Capítulo 59: O velho sem vergonha que vive de favor

Mei Yan era uma pessoa ponderada, mas Mei Xiang não, por isso ela expressou suas dúvidas sem nenhuma restrição.

Ling Yun sorriu de leve, com um toque de resignação. A governanta já a havia avisado para não se importar com os membros da família principal. Se ela ainda não entendia isso antes, depois de voltar à capital e ter se desdobrado sozinha para cuidar do funeral de Ling Zifeng, enquanto os membros da família principal permaneciam indiferentes, e ao saber que ela iria se casar com Jun Muye, eles de repente começaram a bajulá-la, ela teria vivido duas vidas em vão se ainda não tivesse percebido suas verdadeiras intenções.

“Tio-avô? Hmph, se apoia na idade, mas isso não funciona comigo. Onde ele esteve até agora? Se ele veio aqui hoje de propósito, é porque tem algum plano.”

Jun Muye também não compreendia a atitude de Ling Yun, mas não estava acostumado a se intrometer na vida pessoal dos outros, então, embora tivesse dúvidas, manteve-se em silêncio. Quando Mei Xiang perguntou, ele olhou para ela de forma clara, revelando uma expressão de impaciência e ironia.

“Você entenderá no futuro. Já está tarde, vamos voltar para jantar com a mãe,” disse ela, virando-se e olhando para o homem que permanecia em silêncio desde que ela chegou. Seu coração ficou inquieto, questionando se sua atitude forte poderia desagradar a ele, pois homens geralmente não gostam de mulheres assim.

O súbito silêncio de Ling Yun deixou Jun Muye intrigado. Ele imaginou se a presença inesperada daqueles visitantes a incomodava. Ao baixar a cabeça para pensar, Jun Muye deixou claro para Ling Yun que não estava satisfeito. Ela sorriu timidamente, sem saber o que dizer para justificar sua postura: “Querido, por favor?”

Jun Muye levantou a cabeça abruptamente, fitou-a profundamente e respondeu com um “hum” antes de se dirigir à sala de jantar.

Ling Yun apertou os lábios, talvez sua atitude estivesse errada. Embora a situação não permitisse recuar, ele era a pessoa que ela queria agradar; tomar decisões sem consultá-lo justificava sua irritação. Observando suas costas, ela pensou em se desculpar com ele à noite.

Ao voltarem para a sala de jantar, trocaram algumas palavras com a senhora Yun e depois mandaram servir a comida. Em respeito ao bom costume, ninguém falou durante a refeição. Os três, educados e elegantes, executaram cada gesto com tranquilidade e compostura.

Lá fora, diante do portão da residência do general, o guardião Zhao Wu encarava furioso alguns anciãos. Atrás dele, uma fileira de criados armados com bastões se preparava para expulsar qualquer um que ousasse invadir a propriedade.

“Revoltante! Eu sou o tio-avô do general, e vocês, seus servos insolentes, ousam me tratar assim? Quem lhes deu essa coragem?” bradou Ling Tao, o mais velho da família Ling, que pouco antes havia feito escândalo na mansão no sul da cidade, apontando para os criados do general enquanto saliva voava em sua indignação.

Zhao Wu, com uma mão na cintura e a outra apontando, respondeu com veemência: “O senhor é um velho desocupado! Hoje é o dia em que nossa senhorita e seu marido celebram sua volta à casa do noivo. Vocês só vieram aqui para se aproveitar da situação! Nossa senhora e a senhorita são bondosas e sempre ajudam os necessitados. Se vocês tivessem dificuldades, poderiam ter pedido ajuda diretamente, pois nossa família nunca negaria auxílio. Mas vocês recorrem a métodos baixos para se aproveitar do general, achando que assim conquistariam o favor do Primeiro-Ministro? Estão enganados! Não pensem que a casa do general é formada apenas por viúvas e órfãos para que possam ser maltratados. Nós, que trabalhamos aqui, não permitiremos isso. Saíam daqui agora ou não terei piedade!”

Ling Tao, furioso, tremia com o dedo em riste, sem conseguir responder. Ele olhou ao redor e percebeu que alguns transeuntes curiosos começaram a comentar a cena. Tentando retomar o controle, puxou o chefe do clã, Ling Ziyue, que até então permanecia em silêncio, e com uma expressão autoritária, encarou Zhao Wu de cima a baixo: “Seu servo insolente! Este é o chefe do clã Ling, Ling Ziyue. Volte e diga àquela mulher e sua filha que, se não saírem para nos receber, serão expulsas da família!”

Ling Ziyue estava bloqueado por Zhao Wu na entrada. Embora frustrado, sentiu-se envergonhado por ter sido puxado para esse confronto. Com seus irmãos observando, não podia recuar. Resmungando para si mesmo, tentou manter a postura, cruzou os braços e falou com firmeza: “Garoto, eu sou o chefe do clã Ling. Por que você não chama sua senhorita para fora e veja se estou mentindo?”

Ao ouvir o chefe do clã falar, Ling Tao e os demais, envergonhados por terem sido repreendidos, acalmaram-se um pouco e retomaram a postura arrogante. Eles acreditavam que, com a presença do chefe do clã, o porteiro ao menos pediria autorização antes de discutir. Zhao Wu, porém, ficou surpreso e quase gaguejou: “Você... você disse que é o chefe do clã Ling?”

Zhao Wu ficou satisfeito com essa reação. Vendo que o murmúrio da multidão diminuiu, respondeu calmamente: “Sim, sou eu.”

Mas antes que pudesse terminar, Zhao Wu explodiu e ordenou aos guardas: “Expulsem esses velhos arrogantes daqui! Primeiro o tio-avô, depois o chefe do clã; qual será a próxima desculpa? Que são os ancestrais da família Ling?!” Respirando fundo, continuou: “Quando nosso general faleceu e foi enterrado no túmulo ancestral, nós estávamos presentes. Nunca vimos nenhum chefe de clã presidir a cerimônia, o que prova que não há tal figura aqui! Se vão mentir, ao menos façam isso com mais jeito! Trabalho como porteiro nesta residência há cinco ou seis anos e nunca vi nenhum chefe de clã aparecer. Por que só hoje, no dia em que a senhorita e seu marido retornam, vocês aparecem? Isso é muito conveniente, não acham? Vocês, vizinhos e moradores, deem sua opinião: esses velhos são trapaceiros que vieram só para se aproveitar, e eu deveria expulsá-los com bastões? Acham que nossa senhora e a senhorita são fáceis de enganar?”

Os moradores, ao saberem a verdade, desprezaram aqueles homens. Sabiam da reputação do general, e embora fosse recente, a fama da família já se espalhara pela capital. Nunca imaginaram que esses homens fossem tão vergonhosos a ponto de se aproveitarem da situação, ainda se dizendo parentes.

Ling Ziyue, envergonhado e vermelho, ouviu as acusações implícitas de Zhao Wu. Sabia que aquela era a verdadeira intenção deles, e ao ser confrontado tão diretamente, sentiu sua raiva subir: “Maldito garoto, do que está falando? Vim porque soube que minha sobrinha retornaria hoje...”

“Então vieram se aproveitar, não é? Mesmo que nossa senhorita não tivesse voltado, nossa senhora ainda assim lhes daria comida. Vocês vieram aqui em nome do general, mas será que os vizinhos aceitam isso? Nossa senhora, senhorita e o noivo estão jantando agora; você acha que posso permitir que pessoas assim perturbem a felicidade deles?” Zhao Wu interrompeu, falando com convicção e indignação, sem imaginar que suas palavras soariam tão eloquentes, mesmo seguindo as instruções de Ling Yun.