Capítulo Noventa: O General Caranguejo

No Palácio do Dragão do Rio Huai, dentro das grandiosas salas, Ji Zheng recolheu seus múltiplos pensamentos. Os mitos possuem diferentes facções, mas isso não era algo que ele deveria ponderar agora. O ciclo de simulação já havia terminado. O que realmente importava era decidir qual recompensa escolher.

Experiência de sobrevivência por oitenta e três dias. Vigor físico de oitenta e três dias. Uma pluma do Fênix Imperial. Esses três itens deixaram Ji Zheng indeciso. O terceiro, por ora, não era urgente; ele não carecia de pontos de simulação e poderia dispensá-lo. Mas entre os dois primeiros, a decisão era difícil.

Na simulação, ao final de sua vida, ele obteve profundas compreensões sobre a evolução do Dragão Respondente; essas percepções certamente estavam contidas no primeiro item. O primeiro item era equivalente à memória, e as compreensões também faziam parte da memória. No segundo, havia seu nível de cultivo e um aprimoramento da afinidade com a água. Esse aumento era um benefício considerável para sua força.

“É melhor escolher o primeiro.” Ji Zheng, deitado no palácio, pensou longamente. Decidiu-se pelo primeiro item. Nele, havia compreensões sobre a evolução do Dragão Respondente, e esse tipo de entendimento era raro e valioso. A afinidade com a água poderia ser aprimorada em futuras simulações, especialmente junto ao Dragão Respondente. Comparando os dois, o primeiro era mais importante.

Ji Zheng fez sua escolha. Com isso, uma enxurrada de memórias surgiu, desfilando diante de seus olhos como lanternas de um festival. Logo encontrou as percepções obtidas após ser atacado por muitos. Compreensões sobre a evolução do Dragão Respondente... Ji Zheng sentiu-as cuidadosamente.

Horas se passaram até que Ji Zheng digerisse todas essas percepções. “Não são apenas compreensões sobre a evolução do Dragão Respondente, mas também sobre a própria água...” “Na verdade, são percepções sobre a água, e nelas compreendi o próximo passo da evolução do Dragão Respondente.”

Ji Zheng entendeu. O que é, afinal, a água? O mundo possui cinco elementos, que representam tudo, mas cada um deles possui um aspecto yin e yang. A água yang é chamada de água Ren, a água yin de água Gui. A água Ren é impetuosa e poderosa, como grandes rios e mares; criaturas como o Dragão Respondente dominam com a força da água yang, suprimindo tudo. O Dragão Respondente era a personificação absoluta da água Ren.

Por outro lado, a água Gui é como o orvalho após a chuva, nutrindo todas as coisas e manifestando-se de forma suave e silenciosa. A água Ren se move como uma avalanche, enquanto a água Gui esconde perigos silenciosos. Para que Ji Zheng evoluísse para Dragão Respondente, teria que compreender profundamente a água Gui, aumentando suas chances de sucesso. Claro, ele poderia optar por evoluir usando a água Ren, mas as chances seriam ainda menores. Afinal, o atual Dragão Respondente possui uma compreensão insuperável da água Ren, e nunca haveria espaço para dois Dragões Respondentes evoluídos pelo mesmo caminho do yang.

“Água Ren, água Gui... A evolução para Dragão Respondente é realmente difícil.” “Mas há outros caminhos possíveis para mim?” Ji Zheng sentiu-se ainda mais angustiado. No fim, evoluir para o próximo estágio era um desafio quase impossível de superar em pouco tempo.

A evolução era difícil. Elevar sua autoridade como Deus do Rio Huai também era complicado. “Só posso confiar nas simulações; sem elas, tornar-me mais forte seria quase impossível.” Ji Zheng sabia que seu maior trunfo era o simulador.

Faltavam sete dias para o despertar da energia espiritual. No intervalo, precisava ao menos equiparar-se ao Pássaro Solar em força. Se sua força não fosse inferior à do Pássaro Solar e ainda possuísse o aura do Dragão Respondente, como ousaria o Pássaro Solar tentar enganá-lo, sacrificá-lo para reviver a Árvore Fuso?

“É preciso simular mais uma vez.” “Desta vez, o foco será fortalecer-me, de preferência junto ao Dragão Respondente, aproveitando seu ensinamento.” Ji Zheng sentia-se exausto. Gostaria de descansar um pouco, mas ao lembrar-se de que restavam apenas seis dias para o despertar da energia espiritual, urgia fortalecer-se. Diante das criaturas míticas, só poderia encurtar a distância entre eles simulando continuamente.

Era hora de iniciar a simulação. Fico imaginando como o Dragão Respondente reagirá ao ver minha compreensão sobre a água. Ji Zheng achou a situação divertida. O Dragão Respondente jamais imaginaria que eu tenho um simulador. Quando eu o procurar de verdade e passar por seu teste, verei aquela expressão atônita em seu rosto de dragão de barro.

“Iniciar simulação.” Ji Zheng rapidamente controlou seus pensamentos e começou a simular. No momento em que estava prestes a iniciar, uma agitação repentina ecoou do lado de fora do Palácio do Dragão. Entre os sons, o coaxar solitário do monstro-rã era o mais alto, provocando em Ji Zheng a vontade de dar-lhe um golpe de cauda. Mas ele se conteve.

Chamou o velho tartaruga. Pouco depois, o velho tartaruga entrou no palácio. Ji Zheng ergueu a cabeça de dragão e, ao ver a expressão extasiada do velho tartaruga, ficou em silêncio. Será que o velho tartaruga ainda estava absorto no título de “Primeiro-Ministro Tartaruga”? Era mesmo uma questão de sangue? Achava que o título lhe conferia algo especial? Ji Zheng ficou sem palavras.

O velho tartaruga, despreocupado, perguntou alegremente como o Senhor Dragão estava. “O que está acontecendo lá fora?” Ji Zheng perguntou.

“Senhor Dragão, estão realizando uma competição, os monstros do Rio Huai querem saber quem é o mais forte, por isso estão competindo, talvez estejam um pouco barulhentos...” respondeu o velho tartaruga prontamente.

Ao ouvir isso, Ji Zheng recordou-se. Na última simulação, nada disso foi mencionado. Mas refletindo, percebeu que o simulador não descrevia cada detalhe, apenas os eventos importantes. Coisas como essa eram consideradas triviais e, por isso, não eram registradas.

“Competição? O resultado já saiu?” Ji Zheng, curioso, perguntou.

“Sim, Senhor Dragão. O vencedor foi o monstro-caranguejo, agora todos o reconhecem como o General Caranguejo.”

“O quê?” Ji Zheng ficou surpreso. General Caranguejo? O velho tartaruga estava obcecado com o título de Primeiro-Ministro Tartaruga, e agora surgia um General Caranguejo? Do lado dos monstros-camarão, muitos filhotes devem se transformar em monstros assim que a energia espiritual despertar. Então seriam Soldados Camarão? Soldados Camarão e General Caranguejo, Primeiro-Ministro Tartaruga... estavam todos presentes? Estavam brincando com ele.

Ji Zheng permaneceu silencioso por um tempo, e então pediu que o velho tartaruga se retirasse. Após acalmar seus pensamentos, iniciou a simulação.

“Iniciar simulação.” Uma tela luminosa surgiu diante de Ji Zheng.

Simulação iniciada, consumindo 128 pontos de simulação. Pontos de simulação restantes: 2552.

Primeiro dia, você está no Palácio do Dragão do Rio Huai, esperando pacientemente...

Sétimo dia, chega o despertar da energia espiritual...

Décimo dia, você chega ao lago a leste do Monte Lingqiu. Ao chegar, voa pelos céus até receber a orientação do Dragão Respondente, mergulhando no lago. Quando a sensação de restrição começa a envolver seu corpo, você a rompe imediatamente. Um dragão de barro aparece rapidamente diante de você, com uma expressão de choque e espanto em seu rosto. Você reconhece que é o Dragão Respondente e entende o que ele está pensando, mas não fala, aguardando que ele recupere a compostura. Após longo tempo, o Dragão Respondente finalmente reage e pergunta como você conseguiu. Você responde que basta ter poder sobre a água suficientemente forte e uma percepção aguçada. O Dragão Respondente, ao ouvir sua resposta, entra em profunda reflexão.

No décimo primeiro dia, o Dragão Respondente leva você ao fundo do lago. Você sabe que o próximo teste está para acontecer e, antes que ele comece, pergunta ao Dragão Respondente sobre algumas questões. Você indaga se a pessoa retratada nas pinturas humanas ainda existe. O Dragão Respondente, surpreso por você conhecer as pinturas humanas, não entende como você sabe disso, mas acaba respondendo: uma parte ainda existe, outra não.

Uma parte existe, outra não? Isso merece reflexão. Assim, o Imperador Branco Shao Hao certamente ainda está presente. Os outros quatro imperadores provavelmente também. Quanto aos outros retratados, não se pode afirmar com certeza. Mas Ji Zheng acredita que as figuras com nome e fama têm grande chance de ainda existirem. Portanto, o despertar da energia espiritual parece ser um confronto entre antigos humanos e seres míticos. Talvez sempre tenha sido assim.

Mesmo após alguns anos do despertar, os monstros pouco evoluíram em cultivo e jamais poderiam enfrentar as criaturas míticas. Contar com monstros para dominar uma região seria quase impossível. Em contrapartida, os seres míticos e humanos antigos são diferentes.

“Felizmente tenho o simulador. Caso contrário, tentar enfrentar essas criaturas míticas e humanos antigos após o despertar seria como uma efémera tentando derrubar uma árvore.” Ji Zheng sentiu-se aliviado. Olhou para a simulação, que prosseguia. Como esperava, o Dragão Respondente continuaria surpreso, impressionado com sua percepção...