Capítulo Oitenta e Sete - O Jovem Imperador Branco, Shaohao

Palácio do Dragão do Rio Huai.

Ji Zheng estava com todo seu corpo dracônico reclinado dentro do palácio. Ele fitava a tela azul diante de si, mergulhado em pensamentos profundos.

Ao longe, via um grande número de humanos reunidos, aparentemente para celebrar algum tipo de ritual? Quem estariam eles homenageando?

Com o ressurgimento da energia espiritual, a humanidade já enfrentava dificuldades para resistir aos ataques das criaturas sobrenaturais. Se o motivo da reunião fosse apenas para lembrar os ancestrais, seria improvável. Afinal, juntar tantas pessoas apenas para um culto ancestral não faz sentido prático.

A reunião em massa dos humanos para um ritual certamente tinha uma razão específica. Ji Zheng ansiava por descobrir o que era.

Se pudesse saber, mesmo que tivesse de sacrificar esta rodada de simulação, não importaria. Mas a simulação já estava em andamento. Se o seu eu simulado iria ou não investigar, dependia do que aconteceria ali.

Segundo sua percepção, era provável que seu eu na simulação tomasse a iniciativa de investigar. Sentia que, na simulação, o caráter era cada vez mais moldado pelas suas próprias ideias: um dragão impulsivo e destemido.

Ji Zheng continuou a observar o progresso da simulação.

No sexagésimo sexto dia, após hesitar, você decidiu controlar a inquietação interior e se aproximar para investigar. Viajou entre as nuvens rumo ao lugar de maior aglomeração, porém com cautela, reduzindo a velocidade e avançando lentamente.

No sexagésimo sétimo dia, você se aproximou do local de maior movimentação humana, mantendo o corpo dracônico oculto entre as nuvens. Olhou para o chão e viu um gigantesco altar, com bandeiras vibrantes em ambos os lados, cercado por dezenas de milhares de humanos participando de algum ritual.

No topo do altar, diante de um grande incensário, uma imagem era reverenciada. Quando se preparava para observá-la com atenção, um grito distante ecoou; você ergueu a cabeça e viu, ao longe, uma ave com penas multicoloridas, semelhante a uma galinha, voando em sua direção, como se quisesse expulsá-lo e impedir que visse a imagem abaixo.

Essa ave emanava uma aura misteriosa e se aproximava incessantemente. Você apenas fitou a criatura, liberou seu poder dracônico e confrontou-a, pronto para o combate.

Você analisou silenciosamente a aura da ave diante de si, sentindo que era ligeiramente mais forte que você, mas não invencível.

Quando se preparava para atacar, uma vasta nuvem negra surgiu ao longe. Estranhando o fenômeno, uma intensa sensação de inquietação tomou conta do seu coração. Sabia que era o instinto de evitar perigos agindo, mas manteve a calma e observou a nuvem negra que se aproximava.

Ao se aproximar, percebeu que não era uma nuvem, mas sim uma infinidade de aves, algumas de aura poderosa, cujo conjunto era tão impressionante que até você se sentiu abalado.

Diante de tal força, só lhe restava recuar e preparar-se para partir. Antes de deixar o local, lançou um olhar profundo para a imagem no altar.

Na imagem estava um homem, com uma inscrição ao lado: "Shao Hao". Após ver isso, não hesitou mais e se afastou daquele lugar...

Shao Hao? O imperador branco Shao Hao, um dos Cinco Imperadores?

Ji Zheng ficou surpreso; não esperava que o ritual fosse em homenagem ao imperador branco Shao Hao. Que coincidência encontrá-lo.

Na verdade, era a primeira vez que encontrava de fato uma imagem de um dos Cinco Imperadores. Nas simulações anteriores, nunca havia visto isso.

No entanto, Ji Zheng já não temia os Cinco Imperadores. Nesta simulação, aprendera a controlar o poder do Dragão Yinglong. E sabia que esse poder podia protegê-lo dos ataques das imagens humanas.

Claro, ainda se lembrava da advertência: diante da imagem do imperador negro Zhuanxu, o poder do Dragão Yinglong não seria eficaz.

Após refletir, lembrou-se da criatura semelhante a uma galinha que encontrou. Penas multicoloridas, aparência de galinha...

Que tipo de ser seria esse?

Ji Zheng esforçou-se para recordar.

Por fim, concluiu: seria o Fênix Real?

Essa galinha era o Fênix Real? Também chamado de Fênix, sua aparência é de uma galinha, mas com penas multicoloridas, exatamente como na simulação.

Talvez aquela galinha fosse realmente o Fênix Real.

O Fênix Real é, nos mitos, um animal auspicioso, símbolo de prosperidade; diz-se que sua presença representa paz e ordem.

No entanto, Ji Zheng não acreditava que o Fênix Real pudesse reunir tal quantidade de aves poderosas.

A simulação mencionava que havia diversas aves de presença imponente.

Embora o Fênix seja o líder das aves, não seria fácil comandar tantas criaturas de grande poder.

Ji Zheng preferia acreditar que era resultado da imagem do imperador branco Shao Hao.

"Shao Hao..."

Em seu interior, Ji Zheng evocou as lendas sobre Shao Hao.

Diz-se que, ao nascer, cinco fênixes de cores diferentes desceram dos céus. Quando adulto, Shao Hao nomeou aves como ministros: o Fênix Real comandava todas as aves, o andorinha cuidava da primavera, o shrike do verão, o papagaio do outono, o faisão dourado do inverno, entre outros.

Pode-se dizer que o imperador branco Shao Hao era, de fato, o soberano das aves. Não era estranho que sua imagem atraísse tal multidão de aves.

Afinal, era um dos Cinco Imperadores.

Após ponderar, Ji Zheng voltou sua atenção à simulação.

No sexagésimo oitavo dia, você continuou a vagar pelos arredores, sem partir, querendo ver se ocorreria algum fenômeno especial durante o ritual ao "imperador branco Shao Hao".

No sexagésimo nono dia, ainda aguardava. Durante esse tempo, percebeu a presença do Grande Roc de Asas Douradas, atacou-o rapidamente com duas poderosas caudas dracônicas e retornou aos arredores.

Ao voltar, viu que o ritual ao "imperador branco Shao Hao" parecia ter terminado: todos deixavam o altar. Depois de observar por algum tempo, sem descobrir nada, preparou-se para seguir para o sul.

Porém, antes de partir, notou algo estranho: os humanos que participaram do ritual pareciam agir com um propósito, dispersando-se em várias direções.

Aqueles que carregavam a imagem do imperador branco dirigiram-se ao sudoeste. Uma ideia ousada surgiu em sua mente: será que pretendiam impedir o ressurgimento da Árvore Sagrada Jianmu?

Com essa suspeita, refletiu por um instante, mas não seguiu os portadores da imagem do imperador branco, preferindo acompanhar um grupo qualquer de humanos que haviam participado do ritual, para observar suas ações.

No septuagésimo dia, percebeu que o grupo que seguia estava caçando animais de diferentes espécies, sem repetição.

No septuagésimo segundo dia, um feixe de luz verde ascendeu ao sudoeste, e você imediatamente entendeu: a Árvore Sagrada Jianmu havia ressurgido.

No instante em que apareceu o feixe de luz, percebeu que os humanos acompanhados mudaram de expressão, e rapidamente seguiram para o leste, abandonando a caça.

No septuagésimo terceiro dia, o feixe de luz desapareceu. Você voou entre as nuvens, vagando pelo sul, e notou que os grupos humanos que participaram do ritual ao imperador branco saíam das densas florestas do sul, todos com o mesmo propósito: marchavam para o leste.

Para o leste? Será que, não tendo conseguido impedir no sudoeste, tentavam uma nova abordagem?

Ji Zheng sentiu que começava a entender algo.

Esses humanos, após o ritual ao imperador branco Shao Hao, pareciam saber exatamente o que fazer.

Seria possível que Shao Hao ainda estivesse presente? Que estivesse guiando esses humanos, impedindo o ressurgimento dos canais?

Ji Zheng tremia só de pensar.

Seria possível que os Cinco Imperadores ainda estivessem vivos?