Capítulo Cento e Quarenta e Um: O Destino do Dragão

No quinquagésimo segundo dia, você entrou em sintonia com as águas do Ji e rapidamente obteve dez por cento da autoridade divina sobre esse rio, o que fez sua afinidade com a água aumentar consideravelmente.

No quinquagésimo terceiro dia, você conquistou vinte por cento da autoridade do deus das águas do Ji, e sua afinidade com a água melhorou mais uma vez de maneira acentuada.

No quinquagésimo quarto dia, sua autoridade sobre as águas do Ji elevou-se a trinta por cento...

Essa velocidade é... rápida demais.

Seria porque ele já detinha a posição de deus das águas do Huai e do Yangtzé?

Com dois dos grandes rios sob seu domínio, não seria surpreendente que conseguisse a autoridade do Ji com tamanha facilidade.

Ou talvez fosse porque o Ji é de menor porte em comparação com o Huai e o Yangtzé, o que teria facilitado a compreensão de seu domínio.

A longa serpente negra de mil metros, Jizheng, repousava nos lodos do Huai, meditando atentamente.

Pensando bem, o elemento terra foi de fato útil, pois sentiu claramente uma elevação significativa em seu controle sobre a água.

Ainda assim, a terra restringia firmemente a água.

O papel da terra é realmente crucial.

“Lembro-me que, nos cinco elementos, o norte corresponde à água, o oeste ao metal, o sul ao fogo, o leste à madeira, e a terra ocupa o centro; faz todo o sentido”, ponderou Jizheng, com certo assombro.

A terra sempre foi tida como aquele que sustenta todas as coisas, que detém o destino de tudo. Mesmo entre os humanos, há expressões como ‘voltar às raízes’ e ‘descansar em paz’ na terra.

Agora que possuía o elemento terra, seu poder só poderia crescer rapidamente, jamais diminuir.

O simulacro prosseguia.

No quinquagésimo quinto dia, você continuava aprimorando sua afinidade com a água em ritmo acelerado.

No quinquagésimo sexto dia, ainda absorto em suas meditações nas águas do Ji, de súbito, uma poderosa presença aproximou-se das margens do Huai. No instante seguinte, seu corpo dracônico, sem controle, foi expulso das águas do Ji.

Ao sair, olhou para a origem daquela presença, vendo que era Luwu quem se aproximava. Ao lado de Luwu, havia outra figura.

Aquela figura estava desgrenhada, com dentes de tigre e uma cauda semelhante à de um leopardo, ostentando um aspecto meio humano, meio bestial. Só de olhar, sentiu uma ameaça incomensurável.

Quando se preparava para perguntar algo, aquela criatura híbrida lançou-se em ataque. Você resistiu bravamente, mas logo percebeu que seu poder era avassalador, impossível de igualar. Decidiu fugir...

Que criatura era aquela?

Jizheng ficou atônito.

A aparência daquela entidade — cabelos desgrenhados, dentes de tigre, cauda de leopardo — de quem se tratava?

Jizheng esforçou-se por recordar.

Seria algum personagem das lendas?

Na verdade, sim.

Mas Jizheng não tinha certeza.

“Espere, o simulacro mencionou Luwu? Então não estou enganado, essa presença meio humana, meio animal só pode ser a Rainha-Mãe do Oeste!”

Jizheng enfim compreendeu de quem se tratava.

Segundo a lenda, a Rainha-Mãe do Oeste residia no Monte Kunlun, senhora dos deuses daquele lugar, regendo a peste e o castigo.

Em inúmeras versões das lendas, a Rainha-Mãe do Oeste é retratada como uma deusa de aparência nobre e serena.

Porém, em suas origens, era de fato uma entidade híbrida, metade humana, metade animal.

Nas narrativas mais antigas, ela vivia no Kunlun, comandava doenças e punições, além de deter o elixir da imortalidade, capaz de conceder vida eterna aos mortais.

Era, sem dúvida, uma divindade suprema!

Curiosamente, Jizheng já possuía certa ligação com a Rainha-Mãe do Oeste.

O elixir da imortalidade que outrora consumira era de sua alçada, embora não soubesse como fora parar nos jardins do Imperador Celeste.

“Mas por que razão a Rainha-Mãe do Oeste apareceu?”

Jizheng não compreendia.

Uma divindade tão suprema — por que se manifestar agora?

Os céus e a terra ainda não haviam sido reconectados.

Seres como ela só deveriam surgir após a reunificação dos mundos.

Jizheng silenciou.

Pela força que detinha, pelo progresso alcançado, antes da restauração do mundo, mesmo que todos os entes se unissem contra ele, não teria medo.

Agora, a situação mudara.

Diante da Rainha-Mãe do Oeste, não havia possibilidade de confronto.

“Será que o simulacro vai se encerrar agora?”

Jizheng voltou-se para a tela.

Você voou para longe das águas do Ji em direção ao Mar do Leste, tentando escapar, mas a Rainha-Mãe do Oeste não demonstrava pressa. Bastou um gesto, e névoas espessas irromperam, fazendo seu corpo dracônico voar de volta, totalmente subjugado.

Você percebeu que não haveria escapatória. Uma chama de combate acendeu-se em seu peito.

Atacou com ferocidade, mas a Rainha-Mãe do Oeste parecia imune aos seus golpes.

Travou-se então um embate titânico; sua força impressionou Luwu, que observava, e até a Rainha-Mãe do Oeste ficou surpresa. Mas, no fim, você não era páreo para ela.

Logo sucumbiu, caindo à beira das águas do Ji, à beira da morte...

Seria esse o fim?

Jizheng, resignado, aceitou a iminente conclusão do simulacro.

Ser derrotado pela Rainha-Mãe do Oeste não era desonra alguma.

Mas por que ela havia aparecido?

Seria por causa do Monte Buzhou?

Essa era a única explicação plausível para Jizheng.

Antes, quando os humanos ocuparam a Árvore Divina Jianmu, invocaram o poder do Imperador Negro.

Agora, com o despertar dos deuses e a ocupação do Monte Buzhou, a vinda da Rainha-Mãe do Oeste não parecia estranha.

Isso significava que, futuramente, Jizheng teria que proteger Kunpeng.

Quando se preparava para ver as opções de recompensa do simulacro, ficou surpreso.

Espere...

O simulacro continuava.

Ele não morrera.

A Rainha-Mãe do Oeste, ao ver você caído nas margens do Ji, ainda com vida, expressou surpresa diante de sua força vital e ordenou a Luwu que o levasse para o Kunlun.

No quinquagésimo sétimo dia, você foi levado ao Kunlun e introduzido no palácio do Imperador Celeste. A Rainha-Mãe do Oeste declarou, admirada com seu talento, que a partir de agora puxaria sua carruagem. Você, sem forças para resistir, aceitou resignado.

Puxar... carruagem?

Jizheng ficou em silêncio.

Não conseguiria escapar de tal destino?

Francamente, sentia que a sina dos dragões-cornudos estava irremediavelmente atada ao papel de montaria.

Como Bingyi e outros, quase todos eram retratados pisando em dragões duplos.

Muitos veículos das divindades também eram arrastados por dragões ou serpentes aquáticas.

Jamais pensou que um dia sentiria isso na pele.

Diante disso, Jizheng não teve outra reação senão o silêncio.

Continuou acompanhando o simulacro.

No quinquagésimo oitavo dia, Luwu, pessoalmente, começou a treiná-lo para puxar a carruagem da Rainha-Mãe do Oeste, dizendo tratar-se de uma honra. Você, calado, recuperava forças e planejava a fuga.

No quinquagésimo nono dia, uma chuva intensa caiu sobre o Kunlun; nutrido pelas águas, seu poder restabeleceu-se rapidamente. Uma ideia surgiu em sua mente: retorcendo seu corpo dracônico, tentou escapar do Kunlun...