Capítulo Trinta e Três: O Mais Assustador é o Ser Humano
No fundo do lago.
Ji Zheng mantinha toda a sua atenção fixada na tela azul diante de si, observando as palavras que dançavam incessantemente.
[Diante do teu olhar, à margem do canal na cidade humana, surge uma escultura de besta, da qual emanam raios dourados que te intimidam.
Sabes que não tens mais caminho de fuga, restando apenas controlar a correnteza aterradora, apressando-te para cruzar o canal onde se ergue a escultura.
Ao passares pela escultura de besta, dela irrompe uma luz dourada e ofuscante, como se tentasse subjugar-te, mas revela-se incapaz, permitindo tua passagem.
Pudeste enfim distinguir a escultura: corpo de fera e cabeça de dragão, embora o focinho, achatado, se assemelhe mas não seja de fato o de um dragão.
Ao perceber que a escultura de besta não conseguia atacar-te, não ousaste hesitar e, acelerando, atravessaste o canal, conduzindo a torrente aterradora sempre para o leste.]
Essa escultura...
Incapaz de subjugá-lo?
Seria porque ainda era apenas o nono dia e a energia espiritual ainda não havia ressurgido?
De súbito, Ji Zheng entendeu.
Talvez o motivo pelo qual a Espada Cortadora de Dragões sob a ponte fora capaz de matá-lo anteriormente fosse o ressurgimento da energia espiritual.
Ou seja, antes desse renascimento, esses artefatos místicos não tinham força para contê-lo.
Se quisesse transformar-se em dragão, deveria fazê-lo antes do renascimento da energia espiritual.
Após isso, seria um desafio infernal.
Com a energia espiritual restaurada, talvez os seres sobrenaturais fossem abençoados, mas eram os humanos que representavam a verdadeira ameaça.
Primeiro o retrato de Wei Zheng, depois a espada sob a ponte, e agora essa escultura de besta que apazigua as águas.
Ji Zheng sentiu um arrepio subir pela espinha.
Continuou a observar a simulação.
Se tal escultura não podia detê-lo, seguir pela rota do dragão para o leste não deveria apresentar obstáculos, certo?
...
[No décimo dia, conduziste a correnteza aterradora cada vez mais para o leste, absorvendo inúmeras águas e, ao invocar ventos e chuvas, a torrente sob teu comando tornou-se ainda mais formidável; nada podia resistir-te.]
[No décimo primeiro dia, continuaste teu avanço, sentindo que a foz do rio estava próxima, o que te encheu de excitação.]
[No décimo segundo dia, sabias que estavas a um passo do mar, quando uma imensa montanha surgiu diante de ti, bloqueando o caminho; ao erguer os olhos, viste um sol abrasador sobre o cume...]
Fim.
Ji Zheng percebeu de imediato seu destino.
Havia esquecido de um detalhe.
A leste, próximo ao mar, residia o Pássaro Dourado.
Se tentasse ir para o leste, inevitavelmente o enfrentaria.
O canal que tomara obrigava-o a cruzar a montanha.
...
[Sem rota de fuga, sentiste o calor violento irradiando do sol sobre a montanha; a torrente sob teu comando evaporava-se aos poucos. Tentaste avançar contra a montanha, mas a imposição do sol te paralisou.
Atônito, de súbito, teu sangue fervilhou, dotando-te de ferocidade inédita; rompeste a opressão e lançaste a correnteza aterradora contra o sol no cume.]
Contudo, sob o sol escaldante, teu ímpeto foi inútil: a torrente evaporou-se, e tu foste queimado vivo.
[Morreste!]
[Escolhe uma das três opções:]
[Experiência de sobrevivência de doze dias.]
[Constituição física de doze dias.]
[Carne de dragão grelhada.]
Como era de se esperar!
No fundo do lago, Ji Zheng suspirou, fazendo bolhas subirem à superfície.
Era seu descuido.
Havia esquecido do Pássaro Dourado a leste.
Se tentasse seguir por lá, certamente encontraria sua morte.
Porém, Ji Zheng não se surpreendeu.
A travessia do dragão é um caminho de vida ou morte.
Para transformar-se em dragão, o destino impõe provações.
Como a Espada Cortadora de Dragões sob a ponte, que acabou sendo uma de suas adversidades.
O Pássaro Dourado era outra provação.
"Se toda vez houver uma criatura dessas no caminho, como poderei me transformar em dragão?"
Ji Zheng compreendia profundamente a dificuldade de trilhar esse caminho.
Sentia que, para simular uma travessia bem-sucedida, precisaria de dezenas de tentativas.
Para alcançar o sucesso absoluto...
Talvez centenas de tentativas, quase impossível.
"Vou escolher a experiência de sobrevivência de doze dias."
O segundo prêmio, constituição física, não lhe traria vantagem alguma.
Restava o primeiro.
Talvez lhe trouxesse algum aprendizado.
Com a escolha feita, uma torrente de memórias invadiu sua mente.
A maioria dos recordes referia-se ao controle das águas, tornando-o ainda mais hábil; talvez, na próxima tentativa, pudesse criar uma torrente ainda maior.
Porém, o que mais marcou nos doze dias foi a escultura de besta.
"Corpo de fera, cabeça de dragão achatada, com chifres... Seria a Besta que Afasta as Águas?"
Ao ver a escultura, Ji Zheng imediatamente reconheceu-a.
A Besta que Afasta as Águas, também chamada Gongfu, um dos nove filhos do dragão, com afinidade natural com a água.
Segundo a lenda, o ancestral de Gongfu foi punido e enviado ao mundo dos homens para guardar os canais por mil anos; cumprido o tempo, conquistou a liberdade e retornou ao céu.
Para homenagear seus feitos, os humanos esculpiram sua imagem em pedra e a colocaram nas margens dos rios, crendo que assim poderiam conter as águas, evitar enchentes e proteger as terras.
Sem dúvida, era mais uma daquelas coisas em que Ji Zheng, no passado, jamais acreditara.
Coisas que ele atribuía ao misticismo dos antigos...
Tal como a Espada Cortadora de Dragões sob a ponte.
Mas foram justamente essas lendas, em que outrora não acreditava, que lhe trouxeram a ruína.
"Sem o renascimento da energia espiritual, esses artefatos místicos pouco podem fazer, apenas me intimidam."
"Mas se a energia espiritual renascer..."
"Esses objetos também despertarão?"
Ji Zheng permaneceu em silêncio.
De repente, sentiu que, após o renascimento da energia espiritual, os humanos seriam as criaturas mais assustadoras.
Uma ou duas relíquias não seriam problema, mas quantas dessas lendas e artefatos existem entre os humanos?
Incontáveis.
A civilização humana acumulou inúmeros mitos ao longo da história.
No fim, a cautela é mesmo o caminho.
Ji Zheng percebeu que nem mesmo ao buscar a transformação deveria agir impulsivamente.
Aparentemente, só para lidar com dragões já existiam inúmeros artefatos míticos...
De toda forma, precisaria transformar-se antes que a energia espiritual ressurgisse.
Caso contrário, após o renascimento, o desafio seria infernal.
Estipulou uma meta.
Quarenta dias. Transformar-se antes do renascimento da energia espiritual!
Os olhos de Ji Zheng, profundos e assustadores, arregalaram-se levemente.
Era hora de continuar as simulações.
Desta vez, excluiria o leste!
Com o Pássaro Dourado guardando aquela direção, ir para lá seria morte certa.
Restavam três caminhos.
Sul, sudeste e nordeste.
Ao sul havia a Espada Cortadora de Dragões, mas após a última simulação, Ji Zheng entendeu que, antes do renascimento da energia espiritual, tais artefatos não lhe causariam dano.
Talvez pudesse tentar novamente pelo sul...