Capítulo Cento e Sete — O Dragão Gerou Nove Filhos

Palácio do Dragão das Águas do Huai.

Ji Zheng repousava nos aposentos do palácio. Ele ergueu sua imensa cabeça de dragão negro, fitando a tela luminosa à sua frente.

Em breve, seria o momento de convocar os dragões subordinados. Pensando bem, aquele Pássaro Dourado até que era interessante. Claro, isso se devia à sua força; caso não fosse poderoso o suficiente, o Pássaro Dourado poderia facilmente representar um perigo mortal para ele. Não hesitaria em matá-lo sem remorsos.

Mas, estando à altura, o Pássaro Dourado poderia ser um excelente aliado. Não se comparava ao Roc de Asas Douradas, que era astuto e traiçoeiro, sempre tramando pelas sombras. O Pássaro Dourado, por sua vez, agia de maneira franca e direta; se quisesse matá-lo, diria abertamente que o faria. Isso era algo digno de nota.

Evidentemente, para tirar proveito dessa amizade, era preciso possuir força suficiente.

“Será que conseguirei reunir os dragões subordinados?”, pensou Ji Zheng. “Na simulação, só indicava uma tendência de reunião, mas ainda não estavam realmente juntos.”

Ele continuou atento à simulação.

...

No quadragésimo terceiro dia, três dragões jiaos nas proximidades do Huai foram os primeiros a responder ao seu chamado. Usando sua autoridade de “Chefe das Escamas”, você facilmente os fez curvarem-se em submissão. Observou-os: cada um possuía mais de mil anos de cultivo, não eram nem fortes nem fracos, e você os acolheu no Palácio do Dragão do Huai.

Quando se preparava para esperar a chegada de novos subordinados, um sol fulgurante surgiu à distância: era o Pássaro Dourado. Você não compreendeu o motivo de sua visita, mas ao notar a figura ao seu lado, tudo ficou claro.

Acompanhando o Pássaro Dourado estava Ying Zhao. Você deduziu que Ying Zhao planejava unir as divindades celestiais para enfrentar o Kunpeng...

Foi no quadragésimo quarto dia que, ao leste do mar, vira o Kunpeng. As divindades celestiais uniram-se contra ele, expulsando-o para o sul nesse mesmo dia. Portanto, deviam ter começado a discutir como enfrentá-lo por volta do quadragésimo dia.

Contudo, nesta simulação, Ying Zhao só aparece no quadragésimo terceiro dia. Será que isso se deve à ressurreição da Árvore Fusang, alterando o curso dos acontecimentos? Ji Zheng cogitava em silêncio.

A simulação prosseguia.

...

Como previsto, Ying Zhao tomou a palavra, convidando-o a unir-se contra o Kunpeng e a ressuscitar a Montanha Buzhou, explicando que tal missão era consenso entre todos os deuses celestiais.

O Pássaro Dourado também o persuadiu a participar, afirmando que todos os deuses existentes se juntariam à batalha.

Você, ainda sem entender, perguntou como Kunpeng seria utilizado para restaurar Buzhou. Ying Zhao explicou que o canal da montanha era essencial, e que, no estado atual do mundo, apenas o Kunpeng era digno de tornar-se pilar dos céus.

Ying Zhao enfatizou a viabilidade do plano: Buzhou era uma montanha incompleta, e usar o corpo do Kunpeng para restaurá-la era altamente possível.

Ao saber que enfrentar o Kunpeng era consenso absoluto das divindades celestiais, e que recusar poderia ofendê-las a todas, você aceitou o convite. Ying Zhao ficou radiante e prometeu avisá-lo assim que o plano tivesse início.

No quadragésimo quarto dia, você permaneceu nas águas do Huai cultivando a si mesmo. Seu subordinado, o Velho Jabuti, veio relatar que mais dois dragões jiaos desejavam juntar-se ao Palácio do Dragão do Huai. Você os aceitou sem hesitar.

No quadragésimo quinto dia, mais um dragão jiao chegou. Você começou a perceber, de forma sutil, o poder da fama: agora, com uma simples ordem, parecia que todos os dragões do mundo convergiam em sua direção...

...

No quadragésimo sétimo dia, cada vez mais dragões jiaos tornavam-se seus subordinados, e seu poder aumentava vertiginosamente...

No quadragésimo oitavo dia, um dragão-corno voou entre as nuvens em direção às águas do Huai. Ao sentir sua presença, você imediatamente voou ao seu encontro.

Os dois dragões-corno encontraram-se entre as névoas, mas, no instante do encontro, seu sangue comparável ao dos deuses celestiais subjugou o recém-chegado.

Observando-o, percebeu tratar-se de um dragão-corno azulado, com cerca de seis mil anos de cultivo. Você compreendeu que fora sua linhagem a responsável por tal supremacia. Olhando-o de cima, perguntou o motivo de sua vinda.

O dragão-corno respondeu que desejava integrar-se ao Palácio do Dragão do Huai. Surpreso, mas sem recusar, você permitiu sua entrada.

No quadragésimo nono dia, você enviou o Velho Jabuti para investigar quão longe havia se espalhado sua reputação no mundo exterior.

Logo, o Velho Jabuti retornou trazendo notícias: graças ao Pássaro Dourado, o nome do Senhor Dragão das Águas do Huai havia se espalhado por todo o mundo. Todos os dragões sabiam do seu chamado, muitos vinham ao seu encontro, e corria o boato de que você podia enfrentar o Pássaro Dourado de igual para igual. Tal rumor lhe causou profundo desconforto.

No quinquagésimo dia, sua força cresceu ainda mais com a chegada constante de novos subordinados, mas, em meio ao fortalecimento de seu poder, você percebeu que o Velho Jabuti tramava novamente em segredo, planejando construir-lhe um palácio ainda mais grandioso e elevá-lo à posição de Rei dos Dragões do Huai.

Você percebeu a tempo e interrompeu o Velho Jabuti, deixando claro que a situação atual já era suficiente.

...

No quinquagésimo segundo dia, chegou um subordinado muito peculiar. Ao perceber sua aproximação, você não resistiu e saiu das águas para encontrá-lo.

Notou que a criatura tinha aparência estranha: corpo de serpente, cabeça de dragão e um ar extremamente dócil, sem a natureza selvagem dos dragões-corno, nem a ferocidade dos jiaos.

Conversando, você descobriu tratar-se do Qiu Niu...

Qiu Niu?

Agora tudo fazia sentido. Ji Zheng teve um estalo.

Era um dos Nove Filhos do Dragão.

Os Nove Filhos do Dragão não significam, necessariamente, que o dragão só gerou nove descendentes; o nove é um número simbólico, representando a infinidade.

Qiu Niu era, de fato, um deles.

Diz a lenda que, devido à natureza lasciva dos dragões, um antigo rei dragão acasalou-se com um búfalo-d’água e assim nasceu Qiu Niu. Com corpo de serpente e cabeça de dragão, Qiu Niu não possuía ferocidade, mas sim uma natureza dócil; amava a música e discernia todos os sons. Diz-se que apreciava sentar-se sobre cabeças de instrumentos para deleitar-se com melodias. Por isso, muitos instrumentos musicais humanos possuem sua figura esculpida, como símbolo de distinção.

“Qiu Niu, tão dócil...”

“Como foi possível que, ao convocar os dragões, até ele tenha vindo?”

Ji Zheng ainda estava surpreso.

Antes, só de ver esculturas de outro dos Nove Filhos, o Gong Fu, ele já se mantinha à distância.

Agora, conseguia atrair a resposta de Qiu Niu, outro entre os Nove Filhos?

Não, ele não era mais o mesmo de antes.

Naquela época, ao deparar-se com o Gong Fu, recuava porque era apenas um dragão jiao.

Agora, contudo, pertencia ao reino dos “Míticos”.

Era uma diferença abissal.

Que Qiu Niu respondesse ao seu chamado parecia natural.

Além disso, segundo a dedução de Ji Zheng, a origem dos Nove Filhos deve-se ao cruzamento do chamado rei dragão com diferentes animais.

Mas esse dito rei dragão provavelmente não era tão grandioso assim.

Afinal, Ji Zheng jamais ouvira falar de um verdadeiro rei dragão nos mitos. Os reis dragão das histórias como “Jornada ao Oeste” não contam; entre os verdadeiramente poderosos, nenhum se autodenomina rei dragão.

Portanto, Ji Zheng supunha que esse rei dragão seria, provavelmente, apenas um dragão-corno.

Acima do dragão-corno, está o Dragão Responsável pela Chuva, cuja compreensão da água atinge níveis extraordinários; e a água, entre os cinco elementos, também simboliza o desejo.

Por isso, dragões-corno acasalam com tantos animais, originando os Nove Filhos do Dragão.

Na verdade, esses descendentes não parecem ser muito poderosos; no máximo, equivalem aos dragões-corno.

Ji Zheng ergueu a cabeça de dragão, continuando a observar a simulação, curioso para saber o que aconteceria a seguir...