Capítulo Setenta e Nove: No Sul, Há um Dragão Benévolo
Palácio do Dragão do Huai.
Ji Zheng estava deitado no interior do palácio, olhando para a tela luminosa diante de si, imerso em profunda reflexão.
De modo inexplicável, fora alçado ao trono, passando de Senhor Dragão do Huai a Rei Dragão do Huai.
E, de repente, seu poderio era tal que já podia rivalizar com o Pássaro Dourado? Isso era simplesmente absurdo...
Ao ver, na tela, que fora o Velho Jabuti quem o impulsionara ao poder, Ji Zheng mergulhou ainda mais em seus pensamentos.
Foi fácil perceber as intenções do Velho Jabuti.
O Velho Jabuti confiava nele plenamente.
Estava realmente convencido de que ele poderia enfrentar o Pássaro Dourado.
Mas Ji Zheng sabia, em seu íntimo, que não tinha condições de confrontar o Pássaro Dourado. Era pura ilusão.
Resignado, continuou a observar a simulação.
Sentia, no fundo, que o Pássaro Dourado não ficaria de braços cruzados diante de suas ações.
...
No quadragésimo dia, você foi alçado ao trono de Rei Dragão do Huai. Apesar de sua relutância, sabia que precisava acalmar as criaturas demoníacas das duas margens do rio, pois, caso se rebelassem, problemas sérios surgiriam. Por isso, você apareceu sobre as águas do Huai.
Era a primeira vez que surgia como Rei Dragão do Huai, e sua aparição incendiou o fervor de inúmeros seres demoníacos nas duas margens. Contemplando essa cena, desejou com todas as forças punir o Velho Jabuti que o colocara nessa posição.
Ainda assim, só lhe restava acalmar os ânimos...
No quadragésimo primeiro dia, percebeu que as criaturas demoníacas das margens do Huai continuavam a aumentar, o que lhe causou estranheza. Enviou então o Velho Jabuti, que acabara naturalmente nomeado “Primeiro-Ministro Jabuti”, para investigar as causas...
No quadragésimo segundo dia, seu subordinado, o Velho Jabuti, retornou para reportar: o motivo do aumento das criaturas demoníacas era o fato de que, dois dias antes, ao acalmar os seres das margens do Huai, você adquirira a reputação de poderoso e benevolente, atraindo muitos sob o comando do Pássaro Dourado.
Segundo o Velho Jabuti, seu poder agora superava o do Pássaro Dourado; a vantagem estava do seu lado.
Ji Zheng ficou perplexo.
Vantagem, ele?
Agora estava claro.
Realmente era como estar sobre brasas.
O Pássaro Dourado jamais suportaria isso, mesmo que ele tivesse ligação com o Dragão do Sul; não haveria tolerância.
Seu poderio havia superado o do Pássaro Dourado...
Como poderia, então, o Pássaro Dourado restaurar a Árvore Fusang?
Era como forçar o Pássaro Dourado a agir contra ele.
A simulação continuava.
...
No quadragésimo sétimo dia, você já se sentia aflito com a situação das criaturas demoníacas das margens, quando, de repente, nova agitação eclodiu. Ao ouvir atentamente, ficou perplexo: as criaturas demoníacas das margens estavam discutindo atacar as forças do Pássaro Dourado para conquistar todo o leste, e, após avaliarem sua força, concluíram que você poderia enfrentar o Pássaro Dourado de igual para igual, dando-lhes setenta por cento de chance de sucesso na conquista.
Ao ouvir isso, todo seu ser dracônico entrou em colapso. Igualdade de forças? Para você, a situação não era equilibrada: você seria devorado em cinco minutos...
...
No quinquagésimo sexto dia, senhor do Huai, com multidões de criaturas demoníacas sob seu comando, você já era um dos soberanos do leste...
No quinquagésimo sétimo dia, por razões desconhecidas, as criaturas demoníacas do Huai entraram em conflito aberto com as do Pássaro Dourado. A batalha cresceu em proporção, rapidamente envolvendo dezenas de milhares de seres.
Vendo o caos fora do Huai, você ficou atônito, sem compreender por que a situação tomara tal rumo. Imaginava que, mesmo em caso de confronto, seria apenas uma escaramuça.
Jamais esperaria por uma batalha decisiva logo no início.
Sob seu olhar atônito, ao longe surgiu um grande sol, que desceu ao campo de batalha e se transformou num Pássaro Dourado de três patas.
O olhar do Pássaro Dourado fixou-se diretamente em você; era evidente que você era o alvo. No olhar dele, leu a mensagem: era uma disputa de poder.
Num instante, compreendeu tudo: os conflitos entre as criaturas das duas margens haviam sido instigados pelo Pássaro Dourado, que precisava de um motivo legítimo para matá-lo, resultando assim nessa disputa de poder.
Ciente disso, não hesitou mais: contorceu seu corpo dracônico e lançou-se contra o Pássaro Dourado...
Você morreu!
Escolha uma das quatro recompensas a seguir:
- Experiência de sobrevivência de cinquenta e sete dias.
- Vigor físico de cinquenta e sete dias.
- Três penas do Pássaro Dourado.
- Um traço do sopro de Yinglong.
Agora tudo fazia sentido.
Ji Zheng contemplava as palavras na simulação, um lampejo de compreensão em seus olhos dracônicos.
O Pássaro Dourado era realmente excepcionalmente astuto.
Não era à toa que era uma entidade mítica.
Ou talvez, entre os seres míticos, não houvesse nenhum de pouca inteligência.
O velho abutre das Asas Douradas já dera provas de sua astúcia em mais de uma ocasião.
A Ave Gong sabia manipular terceiros para matar.
O Pássaro Dourado, então, nem se fala.
Para ele, bastava uma justificativa legítima para matá-lo...
Assim, o brilho do Dragão do Sul apenas o impedia de ser morto sumariamente por um Pássaro Dourado ou outro.
Espere...
Ele parecia ter descoberto o que era o brilho do Dragão do Sul.
Ji Zheng voltou-se para as quatro opções de recompensa.
Seus olhos focaram rapidamente na última.
“Um traço do sopro de Yinglong”.
Incrível!
Yinglong!
Ji Zheng finalmente compreendeu a identidade do Dragão do Sul: era Yinglong.
Tantas hipóteses sobre o Dragão do Sul passaram por sua mente, mas jamais imaginara que fosse Yinglong...
Na mitologia, Yinglong ocupa uma posição altíssima: deus supremo da guerra e das águas, títulos mais que merecidos.
Não era fama vã.
Diz-se que todos que morreram ou foram derrotados por Yinglong eram figuras de renome.
Então era isso: Yinglong deixara um traço de seu sopro em Ji Zheng, o que explicava por que o abutre das Asas Douradas fugira apavorado ao vê-lo, e porque o Pássaro Dourado lhe concedera deferência, sem ousar matá-lo impunemente.
“O sul tem Yinglong... Mas será que é o mesmo Yinglong que conheço?”
“Seja ou não o mesmo Yinglong, se eu conseguir sua verdadeira proteção, o Pássaro Dourado, por mais legítima que fosse sua causa, não ousaria me matar.”
Ao pensar nisso, Ji Zheng sentiu-se tomado por uma chama de esperança.
Buscar a proteção de Yinglong era uma chance real.
Yinglong certamente lhe daria uma oportunidade, submeteria-o a testes, e quanto melhor fosse seu desempenho, maior proteção receberia.
A prova desta simulação, aos olhos de Yinglong, foi apenas satisfatória; por isso, concedeu-lhe apenas um traço de seu sopro.
“Nesta simulação, após a prova, Yinglong disse: ‘O poder do dragão não está em seu corpo’, ou seja, antes da próxima simulação, preciso entender como passar no teste de Yinglong.”
Ji Zheng refletia.
O poder do dragão não está em seu corpo.
Então onde estaria?
Talvez valesse mais escolher logo a recompensa.
“Escolho a quarta opção.”
Desta vez, Ji Zheng não hesitou nem por um instante.
A quarta opção era o que poderia salvar sua vida!
Nada era mais importante do que sua própria sobrevivência.
Ao fazer sua escolha, um raio azul cintilante surgiu do nada e penetrou o corpo dracônico de Ji Zheng.
Ao longe, ele pôde ouvir, quase como um sussurro, o brado de um dragão...