Capítulo Setenta e Quatro: Tudo Já Estava Planejado

Vinte e quatro dias de experiência de sobrevivência.
Vinte e quatro dias de vigor físico.
Churrasco de Pássaro Dourado de Asas Gigantes.

Depois de definir que a próxima simulação seria uma exploração rumo ao sul, Ji Zheng passou a analisar as opções disponíveis. Ao percorrer rapidamente as três alternativas, ele nem sequer hesitou. Escolheu diretamente a terceira.

Churrasco de Pássaro Dourado de Asas Gigantes.

Não se tratava de questões pessoais. O motivo principal era a falta de pontos de simulação. Por isso, optou pela terceira escolha.

Assim que confirmou sua decisão, uma colossal ave de asas douradas, com envergadura de mais de mil metros, assada até o ponto, apareceu diante dele. A presença desse gigante causou alvoroço entre as criaturas aquáticas do Rio Huai, despertando temor em muitos. Mesmo já assado, o corpo da ave ainda exalava uma aura opressora, uma ameaça considerável para os habitantes aquáticos.

Felizmente, o ancião tartaruga estava presente e conseguiu acalmar o palácio e as criaturas do Rio Huai.

Ji Zheng, porém, não se importou com isso. Abriu sua enorme boca e, num movimento voraz, arrancou uma das pernas do pássaro e engoliu-a em duas mastigadas.

O sabor... lembrava frango assado...

...

Nas longínquas terras do sul, o Pássaro Dourado de Asas Gigantes voava majestoso pelo céu. Onde quer que passasse, era o soberano absoluto. Derrubava qualquer ave que ousasse cruzar seu caminho. Até mesmo aviões humanos eram destruídos impiedosamente por suas garras.

Naquele dia, voava com um objetivo claro, seus olhos repletos de ressentimento quase humano. Procurava Ji Zheng.

Desde que foi ferido por Ji Zheng durante sua transformação em dragão, vinha buscando vingança incessantemente. Nunca em sua vida sofrera tamanho revés e, por isso, não descansaria até encontrá-lo.

No entanto, enquanto vasculhava os céus tomado pelo ódio, um calafrio percorreu-lhe o corpo. Um pressentimento inexplicável o fez estremecer, sem entender o que acontecia...

...

No Palácio do Rio Huai.

Ao devorar o Pássaro Dourado de Asas Gigantes, você recebeu 3.135 pontos de simulação. Pontos restantes: 3.192.

Após um longo tempo, Ji Zheng terminou de devorar toda a carne do pássaro. Acumulou mais de três mil pontos de simulação, o que lhe garantiria um bom tempo sem se preocupar com a falta de recursos.

— A carne desse Pássaro Dourado... não é boa... — comentou, saboreando cada pedaço. — Talvez tenha passado do ponto na grelha, está dura demais, não está gostosa.

Depois de consumir toda a ave, Ji Zheng sentiu-se totalmente revigorado. Aquele pássaro era quase como um demônio interior para ele. Agora, ao devorá-lo, sentia sua alma vibrar de alegria.

— Melhor não iniciar uma nova simulação agora — decidiu. — Um pouco de descanso cairia bem.

Pensou em tirar uma soneca, como de costume, mas logo desistiu da ideia. Sonecas eram boas, mas da última vez dormiu dias a fio. Pedir para a tartaruga acordá-lo? De jeito nenhum. Isso já lhe causava traumas. Não permitiria que acontecesse novamente.

— Melhor aproveitar o tempo para reunir todos os monstros do Rio Huai e falar sobre o ressurgimento da energia espiritual, assim eles poderão se preparar psicologicamente.

Achou a ideia sensata. Imediatamente chamou o ancião tartaruga e ordenou que reunisse todas as criaturas do rio.

...

Logo, uma dúzia de monstros do Rio Huai estava diante dele. Para sua surpresa, além dos habituais, havia surgido uma nova criatura: um sapo demoníaco que vivia lamentando sua solidão.

Ji Zheng reconheceu-o de imediato. Era o mesmo que, quando ele chegou ao palácio, gritava mais alto por sua solidão. Agora, finalmente, havia trilhado o caminho da cultivação. Mas, mesmo assim, não largara o hábito de reclamar da solidão todos os dias.

— Os sinais do ressurgimento da energia espiritual já apareceram. Em condições normais, esse sapo levaria anos para iniciar a cultivação, mas agora entrou direto nesse caminho — refletiu Ji Zheng. — Com apenas oito dias para o ressurgimento, fenômenos assim só vão aumentar.

Ele sabia muito bem o que aquilo significava. Após pensar um pouco, reprimiu os pensamentos dispersos e se voltou para os monstros reunidos, comunicando-lhes sobre o iminente ressurgimento da energia espiritual.

Os monstros ficaram em silêncio por um tempo ao ouvirem o termo. Só depois de muitas explicações de Ji Zheng é que entenderam do que se tratava.

Ao compreenderem a situação, o camarão demoníaco exclamou:

— Senhor Dragão, eu sabia! Não entendia por que todos os meus filhotes estavam diferentes, prestes a iniciar a cultivação. Então é por causa do ressurgimento da energia espiritual!

Ji Zheng lançou-lhe um olhar. As informações na simulação eram sempre superficiais, então ele não sabia exatamente quantas criaturas habitavam ali, mas tinha certeza de que eram muitas.

Pelo que o camarão dizia, seus descendentes também estavam prestes a cultivar? Será mesmo que, no futuro, teria um exército de soldados camarão e generais caranguejo sob suas ordens?

Quanto mais pensava, mais estranha era a sensação. Realmente sentia-se caminhar em direção ao papel de Rei Dragão: soldados camarão, generais caranguejo, o ancião tartaruga como conselheiro...

Balançando sua imensa cabeça dracônica, ordenou que todos se retirassem. O ancião tartaruga, percebendo, apressou-se em conduzir os monstros para fora do salão. Cada um deles emitiu sons peculiares, mas a mensagem era clara:

— Senhor Dragão, Conselheiro, retiramo-nos!

Diante disso, Ji Zheng estranhou. Entendia ser chamado de Senhor Dragão, mas... Conselheiro? Para quem era esse título?

Virando seus olhos de dragão, olhou para o ancião tartaruga.

— Diga-me, por que estão te chamando de Conselheiro?

O ancião respondeu, envergonhado:

— Bem, Senhor Dragão, da última vez o senhor comentou sobre o “Conselheiro Tartaruga” e achei o título interessante. Pedi para que começassem a me chamar assim. O senhor não se importaria, não é?

De cabeça baixa, mal ousava respirar.

— Conselheiro Tartaruga... — Ji Zheng suspirou. — Deixa pra lá, pode ir.

Sentia-se como se tudo estivesse sendo planejado à sua revelia. Os soldados camarão já estavam garantidos, generais caranguejo também, e agora até o conselheiro tartaruga estava nomeado. Que situação era aquela?

Ao ouvir a permissão, o ancião tartaruga rapidamente se pôs em movimento, fugindo como um hélice para longe.

Erguendo a cabeça, Ji Zheng ficou observando a partida da tartaruga em silêncio. Já não queria mais se envolver com as questões do Palácio do Rio Huai. Era hora de se preparar para a próxima simulação.

Desta vez, o rumo era o sul!

Fixou o olhar para o horizonte, cada vez mais determinado. Se conseguiria ou não resolver a crise do Corvo Dourado, tudo dependeria das criaturas demoníacas do sul.

Recolhendo seus pensamentos, Ji Zheng iniciou o processo de simulação.

— Que comece a simulação.

Diante dele surgiu uma tela luminosa.

Simulação iniciada. Consumo: 128 pontos. Pontos restantes: 3.064.

A simulação começou...