Capítulo Oitenta e Nove: Até os Mitos Têm Seus Lados

Palácio do Dragão nas Águas do Huai.

Ji Zheng ergueu sua imensa cabeça de dragão negro, mergulhado em profunda reflexão.

No simulacro, no septuagésimo nono dia, as doze luas despertam; ou seja, se quiser enfrentar o Pássaro Dourado, terá de encarar não só as doze luas, mas também o próprio Pássaro Dourado.

E isso é só o cenário atual; se adiar, quem sabe que outras situações podem surgir? Talvez apareçam outros Pássaros Dourados? Ou as três esposas do Imperador Celestial Jun, Changxi, Xihe e Ehuang? Ou até mesmo o próprio Imperador Celestial Jun?

Pensar nisso o deixava inquieto. Será que estava tomando o caminho certo ao desafiar o Pássaro Dourado?

Mas se o Pássaro Dourado quer matá-lo, não pode simplesmente esperar pela morte, não é? Ou deveria tentar convencer o Pássaro Dourado a poupar-lhe a vida? Impossível!

Ele era cauteloso, mas não covarde.

O Pássaro Dourado o oprimia sem piedade. Qual a diferença entre ele e o Grande Roc de Asas Douradas?

“O Pássaro Dourado tem origens poderosas, mas não sou o único; os grandes dragões também não o temem. E se tudo der errado, ainda tenho o simulador.”

Ji Zheng logo recuperou a confiança.

Cedo ou tarde, pisaria o Pássaro Dourado como fizera com o Grande Roc. Se sentisse sua presença, voaria até ele e lhe daria uma surra. Matá-lo talvez fosse difícil, mas espancá-lo bem, disso não duvidava.

Com o ânimo renovado, voltou a observar o simulacro em andamento.

…

“Oitavo dia depois do septuagésimo nono: o fenômeno do sol e da lua brilhando juntos desaparece, tudo retorna ao normal. Tomado por sentimentos contraditórios, você recolhe seus pensamentos e parte rumo ao sul.”

“No octogésimo primeiro dia, você cavalga sobre as nuvens, vagueando ociosamente pelo sul…”

…

“No octogésimo terceiro dia, você alcança uma cadeia de montanhas. Entre esses picos, percebe vagamente uma presença dracônica, mas que não parece propriamente de um dragão.

É essa aura estranha que o faz deter-se. Observando ao redor, descobre dezessete dessas presenças.

Intrigado por essas auras peculiares, sente um desejo intenso de conhecer as criaturas dali. Com um rugido, prepara-se para exibir seu dom ‘Supremacia das Escamas’, para chamar tais seres à presença.

Mas, antes que possa agir, dezessete sombras dracônicas voam até você. Observando-as de perto, percebe que são quase idênticas.

Contudo, cada uma dessas sombras tem algo inusitado: corpos longos de dragão, com mais de cem metros, mas com cabeças de aves.

Esses dezessete dragões singulares irradiam poder; juntos, sua força supera a sua.

Você tenta dialogar, mas, sem aviso, todos os dezessete o atacam…”

Que absurdo.

Sem inimizade, sem motivo, e já partem ao ataque?

Ji Zheng não compreendia. Eram todos da linhagem dracônica, por que atacá-lo à primeira vista?

Isso não fazia sentido.

Será que havia rancores antigos entre dragões? Seria essa a razão?

Sua intuição dizia que não.

Esses dragões… Corpos de dragão, cabeças de pássaro?

Haveria tal criatura nos mitos? Não se recordava.

Talvez, com o despertar da energia espiritual, surgiram seres mutantes? Improvável! Se fossem mutações, não teriam tal poder; o simulador deixava isso claro.

Dezessete presenças, todas imponentes.

Espere. Nos mitos, existia algo assim…

“Deuses de Corpo de Dragão e Cabeça de Ave?”

De repente, Ji Zheng recordou.

Nos mitos, ao sul, havia uma montanha chamada Montanha do Armário, e outra chamada Montanha de Qiwu. Entre elas, dezessete picos, cada qual guardado por um deus montanhês idêntico aos demais: corpo de dragão, cabeça de ave. Chamavam-se “Deuses de Corpo de Dragão e Cabeça de Ave”.

Os registros mitológicos não descreviam seus feitos ou poderes, mas sim os rituais de oferenda a tais divindades.

Eram considerados animais auspiciosos.

Mas por que o atacariam sem motivo?

Ji Zheng não entendia.

Contudo, o simulacro seguia, e nada podia fazer a não ser continuar observando.

…

“Você é atacado pelos dezessete Deuses de Corpo de Dragão e Cabeça de Ave. Sozinho, dificilmente resiste, e logo sofre muitos ferimentos.

Tenta fugir, mas diante deles, nem sequer tem essa chance; sem escolha, luta até o fim.

Enquanto batalha, de longe, a Fênix e muitas aves exóticas se aproximam e se unem ao combate.

Sendo atacado por todos, logo cai exausto. Na beira da morte, ouve vagamente o rugido do Dragão Alado.

Talvez ele viesse para ajudá-lo, mas já não há mais forças em você. Em sua mente, surgem muitos insights sobre a evolução do Dragão Alado, mas não tem tempo de assimilá-los. Por fim, desaba.

Você morreu!

Escolha uma das três recompensas seguintes:

A experiência de sobrevivência de oitenta e três dias.

O corpo físico de oitenta e três dias.

Uma pluma da Fênix.”

Morreu de novo.

E mais uma vez, vítima de um linchamento.

Um linchamento absolutamente sem sentido.

Encontrou os Deuses de Corpo de Dragão e Cabeça de Ave, mas antes de qualquer contato, foi atacado.

No meio da luta, a Fênix ainda trouxe um bando de aves exóticas para espancá-lo.

“Pela última parte do simulador, aparece até a sombra de Chang Cheng? Isso foi uma armadilha?”

“Quem seria capaz de comandar a Fênix? Seria uma trama do Imperador Branco Shaohao?”

Ji Zheng cogitou essa hipótese.

Logo a descartou.

Que ideia absurda.

Sabia bem sua própria medida. Mesmo no auge, não poderia sequer sonhar em alcançar o nível de Shaohao.

Se não era Shaohao, então por quê?

Esse linchamento deixava clara a sensação de uma conspiração.

Talvez fosse obra de Chang Cheng?

Chang Cheng era um animal auspicioso, próximo aos humanos. No simulacro, Ji Zheng se colocara contra os humanos, tentando até roubar o retrato de Shaohao, o que certamente o tornava uma ameaça.

Chang Cheng, ao ver sua proximidade com o Dragão Alado, poderia suspeitar de uma aliança perigosa e, por isso, resolver eliminá-lo.

Era possível.

Chang Cheng.

Deuses de Corpo de Dragão e Cabeça de Ave.

Fênix.

Todos têm algo em comum: são criaturas auspiciosas!

E todos próximos aos humanos.

No simulacro, Ji Zheng realmente atacou os humanos e tentou tomar o retrato de Shaohao, tornando-se uma ameaça.

Além disso, estava ao lado do Dragão Alado, visto por Chang Cheng, que talvez julgasse haver uma conspiração, decidindo que Ji Zheng precisava ser eliminado.

Talvez fosse exatamente isso.

Quanto mais pensava, mais sentido fazia.

“Entre os seres mitológicos, parece que também existem lados opostos: os próximos aos humanos e os que lhes são hostis.”

“Assim como nos mitos, muitos seres causam destruição, mas vários protegem os humanos.”

Ji Zheng começava a entender.

Até os mitos possuíam facções!

A situação agora parecia uma reedição dos tempos míticos.

A Montanha Kunlun, o Pássaro Dourado, Xiang Yao, todos eram inimigos da humanidade.

Chang Cheng, a Fênix, os Deuses de Corpo de Dragão e Cabeça de Ave, todos protetores dos homens.

As relações entre homens e deuses eram intricadas e complexas.

Não era de se estranhar que, no passado, o Imperador Negro Zhuanxu tenha decretado a separação absoluta entre céu e terra.

Ji Zheng meditava profundamente…