Capítulo Quarenta e Oito: O Ofício!
No canto do fundo do lago.
Ji Zheng estava deitado ali, lançando de tempos em tempos um olhar ao velho cágado.
Ele sabia que aquele velho cágado era astuto.
Mas jamais imaginou que pudesse chegar a tal extremo de dissimulação.
Claramente, depois de comer o fruto da antiga árvore, adquiriu uma nova habilidade, ou melhor, um talento.
No entanto, manteve tudo em segredo, escondendo e disfarçando...
Por outro lado, essa cautela era admirável.
Ji Zheng achou que poderia aprender com isso.
Ao ocultar suas habilidades, ninguém perceberia; e, no momento crucial, ao revelá-las, certamente tomaria o inimigo de surpresa.
Levantando a cabeça dracônica, Ji Zheng voltou sua atenção para a tela luminosa diante de si.
...
No décimo dia, você liderou seu subordinado, o velho cágado, e o jovem cervo-pintado que podia respirar debaixo d’água, de volta ao alto curso do Huai. Com seu domínio sobre o poder do dragão, fez com que a região sentisse sua presença e declarou o alto curso do Huai como seu território inviolável.
No décimo primeiro dia, percebeu que fazia tempo que não chovia nas margens do rio. Desejando experimentar se provocar chuva aumentaria seu cultivo, você invocou ventos e chuvas, irrigando os campos para que as colheitas humanas crescessem.
...
No décimo segundo dia, você cultivou no alto curso do Huai, sentindo atentamente as mudanças em seu corpo dracônico, mas, para sua decepção, não percebeu qualquer transformação.
No décimo terceiro dia, continuou a observar, mas ainda assim nada mudou...
...
No décimo nono dia, você continuava tentando perceber alguma mudança interna em seu corpo dracônico, mas permanecia sem resultados...
Por quê?
Trazer chuva aos humanos não aumentava seu cultivo?
Sua suposição anterior estava errada?
Ji Zheng mergulhou em dúvidas.
Se era assim, por que antes seu cultivo aumentara tanto?
Será que, na verdade, foi ao matar a ave lendária Yǒng, ao derrotar uma lenda, que obteve tamanho avanço?
Impossível.
Ele já havia matado Qinyuan, mas nunca houve tal aumento.
Ou seria que apenas Yǒng proporcionava isso?
Não, certamente não era esse o motivo.
Ji Zheng rejeitou essa ideia no mesmo instante.
Ou talvez o momento em que provocava a chuva estivesse errado?
Na simulação anterior, ele havia feito chover durante o despertar da energia espiritual, mas agora não era esse o caso.
Talvez, quando a energia espiritual despertasse novamente, funcionasse?
Ji Zheng considerou essa possibilidade.
Desviou o olhar para a simulação que ainda continuava.
Se ele conseguia chegar a tal conclusão, seu eu na simulação certamente também conseguiria.
Ele permaneceu dez dias em sono profundo – ou seja, no vigésimo oitavo dia, aconteceria o despertar espiritual.
...
No vigésimo dia, você começou a cultivar no alto curso do Huai, aguardando o despertar da energia espiritual...
...
No vigésimo quinto dia, continuava seu cultivo no alto curso do Huai...
...
No vigésimo oitavo dia, ainda cultivava no alto curso do Huai quando, de repente, sentiu a energia espiritual despertar e, prontamente, invocou ventos e chuvas.
Controlou a quantidade de chuva, garantindo água suficiente para as plantações nas duas margens.
No vigésimo nono dia, sentiu mudanças marcantes em seu corpo dracônico. Nesse momento, seu subordinado, o velho cágado, veio relatar que o cervo-pintado estava com o temperamento mais agressivo.
Você sabia que era efeito do despertar da energia espiritual, mas tinha certeza de que essa agressividade podia ser controlada e instruiu o velho cágado a ajudar.
Quanto ao jovem cervo, fez tudo ao seu alcance; sabia que só pôde compreender o caminho para transformar-se em dragão graças à proteção do tigre que cuidava do cervo, então decidiu recompensá-lo.
No trigésimo dia, continuava cultivando no alto curso do Huai e, para sua surpresa, percebeu uma verdadeira mudança: seu cultivo aumentara, mas não de forma significativa – apenas três anos de progresso...
De fato aumentou?
Ajudar os humanos provocando chuva concede recompensa de cultivo?
Ji Zheng ficou contente.
Mas, no instante seguinte, percebeu algo errado.
Não fazia sentido.
Na simulação anterior, seu cultivo crescera mais de mil anos.
Como agora recebera apenas três anos?
Mesmo que o progresso se tornasse mais difícil, não deveria ser tão pouco.
Certamente havia algo de errado.
Ji Zheng ponderava.
A simulação, porém, seguia em frente.
...
No trigésimo primeiro dia, achou que as plantações nas margens do Huai não sofreriam mais com falta d’água e pretendia continuar cultivando. No entanto, percebeu que a seca retornava.
Logo entendeu: era a ave Yǒng causando problemas. Invocando ventos e chuvas, tentou dissipar a seca enquanto procurava a localização do monstro.
Mas, após longa busca, não conseguiu encontrá-lo e, sem alternativa, retirou-se para o Huai.
No trigésimo segundo dia, percebeu que a seca voltava às margens e novamente invocou chuva, procurando sem sucesso pela ave.
No trigésimo terceiro dia, durante a noite, a seca retornou mais uma vez e você a combateu com nova chuva...
No trigésimo quarto dia, sabendo que Yǒng apareceria naquele dia, preparou-se para a batalha. Em um vale próximo ao Huai, encontrou o monstro.
Sem hesitar, atacou com sua cauda dracônica e, em um só golpe, matou Yǒng, sem dar-lhe chance de fuga.
Após derrotar o monstro, voltou ao Huai e, desde então, não houve mais grandes secas nas margens.
No trigésimo quinto dia, cultivando no alto curso do Huai, sentiu uma força inundar seu corpo dracônico, elevando seu cultivo enormemente...
Droga.
Deu certo.
Aquela onda de energia era, sem dúvida, o motivo do aumento de mais de mil anos em seu cultivo!
Os olhos de Ji Zheng, intensos e ofídicos, arregalaram-se.
Mas ainda não compreendia o motivo do aumento.
A presença de Yǒng causava seca e colheitas perdidas nas margens do Huai.
Seria porque ajudou a eliminar a seca que obteve tal avanço?
Ou porque ajudou os humanos?
A mente de Ji Zheng estava em desordem. Não conseguia chegar a uma conclusão.
Decidiu assistir ao restante da simulação, na esperança de encontrar a resposta.
...
No trigésimo sexto dia, cultivava no alto curso do Huai, observando de tempos em tempos as margens. No rio, as criaturas aquáticas, afetadas pelo despertar da energia espiritual, tornaram-se agressivas e descontroladas, mas foram logo reprimidas pelos próprios monstros cultivadores do Huai.
Seu subordinado, o velho cágado, também ajudou o cervo-pintado a conter a agressividade.
...
No trigésimo nono dia, continuava seu cultivo, atento às margens do Huai...
No quadragésimo dia, percebeu que muitos humanos vinham às margens do rio, queimando incenso e fazendo preces. Isso o deixou intrigado.
Descobriu que os humanos das margens vieram rezar e oferecer sacrifícios ao deus das águas, pedindo proteção e paz...
Espere, deus das águas?
A mente de Ji Zheng explodiu.
Parecia que, de repente, tudo fazia sentido.
Deus das águas!
O ofício!
Quem é o deus das águas do Huai? Na mitologia, claro, era Wu Zhiqi.
Mas Wu Zhiqi estava selado fazia incontáveis anos e, quando libertado, fugira para o sul.
Sem dúvida, o Huai não tinha deus das águas!
Mas ele, Ji Zheng, chegara, trouxe chuva às margens, eliminou a fonte da seca, o monstro Yǒng.
Não era o deus das águas, mas fazia o ofício do deus.
Talvez fosse por isso que seu cultivo aumentara tanto.
Ji Zheng sentiu como se uma porta para um novo mundo se abrisse diante de si.
Vários pensamentos brotaram em sua mente.
O que, exatamente, deveria fazer um deus das águas...