Capítulo Cento e Trinta e Sete – As Escamas do Dragão Protegem a Aldeia

No sétimo dia, descobres que dentro do templo ancestral desta aldeia há uma atmosfera que te é familiar, e não podes evitar investigá-la. No recanto mais profundo do templo, avistas uma escama coberta de pó; ao vê-la, percebes de imediato que é uma escama de dragão. Surpreende-te, sem entender por que motivo existe tal escama de dragão nesta aldeia. Ao examinar com cuidado, percebes que ela ali repousa há muito tempo, e que grande parte de seu poder já se dissipou, mas permaneces curioso sobre sua origem.

No oitavo dia, ao escutares as conversas dos habitantes da aldeia, compreendes enfim de onde vem a escama: ela é proveniente de uma lenda local. Muito tempo atrás, houve um homem que ajudou uma serpente aquática a atravessar sua provação e se transformar em dragão. Posteriormente, o dragão deixou uma escama como presente, e o homem, em vez de mantê-la para si, ofereceu-a à aldeia, protegendo-a de desastres desde então...

Essa lenda parece muito com um antigo folclore.

Jizheng reflete sobre isso.

Outrora, ele já ouvira histórias semelhantes, conhecidas como “A escama do dragão protege a aldeia”.

Diz-se que nos tempos antigos, próximo a um rio costeiro, havia uma aldeia que dependia das águas, mas o rio era peculiar: era um “Caminho do Dragão”. O Caminho do Dragão era uma rota por onde serpentes aquáticas buscavam tornar-se dragões, e frequentemente ali aconteciam calamidades. A aldeia, próxima ao caminho, não escapava ao infortúnio, enfrentando enchentes e outros desastres. Contudo, sobrevivia bravamente, sustentando-se com a pesca.

Certo dia, um ancião da aldeia, ao pescar, deparou-se com uma serpente aquática em meio à sua provação. Por acaso, o ancião a ajudou a alcançar o sucesso. Grato, o dragão ofereceu-lhe uma escama, e o ancião, sem egoísmo, contou o ocorrido aos habitantes. Sugeriram então pendurar a escama sob a ponte da aldeia, na esperança de que trouxesse proteção. O ancião considerou que para ele não teria utilidade, e concordou.

Após pendurarem a escama sob a ponte, a aldeia nunca mais foi assolada por calamidades. Dizem que a escama ali permaneceu até tempos modernos, protegendo os habitantes. Quando especialistas a retiraram, uma grande enchente acabou por submergir completamente a aldeia.

“Essa lenda é semelhante à da aldeia do simulacro; provavelmente é algo parecido.”

Após compreender isso, Jizheng sentiu-se intrigado.

A escama do dragão ainda está nesta aldeia.

Isso indica uma longa tradição de proteção.

Talvez haja ali algo que possa beneficiá-lo.

Movido pela curiosidade, Jizheng prosseguiu observando o simulacro.

...

No nono dia, após entender a origem da aldeia, sentes uma expectativa crescente. Permanece no abismo; neste dia, percebes que toda a população está na montanha à retaguarda, realizando um culto em tua honra.

Desejando estabelecer um vínculo com os humanos da aldeia, emites um rugido, como resposta ao culto. Ao ouvirem teu chamado, os habitantes tornam-se exaltados, clamando pelo verdadeiro dragão. Contudo, o chefe da aldeia ordena que todos se afastem para não te incomodar, e logo o silêncio se instala na montanha. Isso faz com que tua simpatia pela aldeia aumente.

No décimo dia, a aldeia mantém o culto diário, mas após as cerimônias, apressa-se em partir, evitando perturbar-te.

No décimo primeiro dia, continuam a cultuar-te...

...

No décimo terceiro dia, percebes repentinamente que criaturas demoníacas tentam invadir a aldeia. Pretendes agir, mas então percebes que a escama de dragão no templo brilha intensamente, como se tentasse repelir os invasores. Na escama, sentes uma ressonância com teu corpo dracônico, algo inexplicável, pois nada tem a ver com a energia de água ou madeira que possuis.

Ficas curioso, mas sabes que não é momento para refletir sobre a escama. Tendo aceitado o culto, isso significa que aceitaste proteger a aldeia. Então, partes do abismo e, em meio aos gritos dos habitantes, esmagas instantaneamente os demônios invasores.

Após resolver o problema, lanças um olhar profundo ao chefe da aldeia e retornas ao abismo na montanha.

No décimo quarto dia, as doze luas e o segundo corvo dourado ressurgem. Tu permaneces impassível, não te importando. O que te chama atenção é que, nesta noite, o chefe da aldeia vem sozinho à montanha para cultuar-te.

Ao perceber que apenas o chefe veio, assumes tua forma, emergindo do abismo. O chefe, ao ver-te, ajoelha-se imediatamente, chamando-te de verdadeiro dragão.

Tu estendes a cabeça para ele e declaras teu desejo de obter a escama de dragão da aldeia. O chefe, sem hesitar, aceita prontamente, cheio de reverência.

Surpreendentemente, o chefe não faz qualquer exigência, nem mesmo pede proteção...

Hm?

As pessoas que encontrara antes sempre faziam pedidos.

Jizheng ponderou por um momento e compreendeu.

Talvez este seja o comportamento original.

Este é o modo de lidar com seres divinos.

Devoção e reverência.

Quem ousaria pedir algo?

Justamente por haver tantas situações assim, é que surgiram as resistências humanas.

Segundo os relatos que recebeu, os seres divinos chegaram a este mundo, e só então surgiram os humanos, que inicialmente estavam subordinados, sendo que os seres divinos sequer lhes davam atenção.

Diante do poder dos deuses, o temor era natural.

Mas, com o tempo, tal reverência extinguia o senso de identidade, levando os humanos a dependerem apenas dos deuses. Se não houvesse entre eles alguém forte, nada mudaria, mas justamente havia.

Os Cinco Imperadores da humanidade não toleraram tal situação e, por isso, surgiu a resistência.

“Esta é a situação normal?”

“De fato, devo dizer que é confortável: devoção, sem tantas artimanhas.”

Jizheng finalmente entendeu porque existem conflitos entre deuses e humanos.

Os deuses necessitam de humanos dependentes, devotos.

Como ele próprio é um ser divino, sente isso profundamente.

...

No décimo quinto dia, os habitantes da aldeia levam respeitosamente a escama do dragão do templo até a montanha, realizando mais um culto em tua honra.

Após a partida dos habitantes, levas a escama para o fundo do abismo na montanha. Quanto mais te aproximas dela, mais sentes uma energia emergir em teu interior, e passas a perceber cuidadosamente essa sensação.

No décimo sexto dia, continuas a sentir a ressonância entre a escama e teu corpo dracônico. Suspeitas, ainda que vagamente, que isso está ligado às cinzas da Árvore Divina que engoliste...

Relacionado às cinzas da Árvore Divina?

Ao ler isso, Jizheng imediatamente concentrou-se, atento...