Capítulo Quarenta e Seis: Como o Cultivo é Aumentado

No fundo do lago.

Ji Zheng esforçava-se ao máximo para entender que criatura era aquela ave. Tinha um rosto semelhante ao de um humano, quatro olhos e ainda uma dupla de orelhas? Por onde passava, deixava tudo em seca absoluta?

Logo, Ji Zheng conseguiu deduzir a origem daquele pássaro. Yong? Segundo as lendas, o pássaro Yong era assim: sua forma, parecida com a de uma coruja, quase igual a uma ave noturna, mas com rosto de gente, quatro olhos e orelhas humanas. Diziam que sempre que essa criatura aparecia, o mundo seria assolado por terrível estiagem.

E contam ainda que, durante a dinastia Ming, o Yong apareceu e, naquele ano, o verão inteiro transcorreu sem uma gota de chuva, as colheitas perderam-se por completo.

Se de fato fosse o pássaro Yong, então fazia sentido. Ser uma entidade saída dos mitos, com aquela velocidade e inteligência, não era de estranhar.

Expulsar um tigre para alimentar um lobo.

No futuro, ele precisaria ser ainda mais cauteloso com essas existências lendárias.

Ji Zheng manteve-se em alerta.

De repente, sentiu que ainda não era suficientemente prudente. Se fosse realmente cuidadoso, quando o pássaro Yong fugiu, ele não deveria tê-lo perseguido.

“Depender do velho cágado ainda é o melhor”, pensou Ji Zheng ao olhar para o velho cágado adormecido não muito longe. Se o velho estivesse acordado, certamente teria o aconselhado a não perseguir a criatura.

Quando o assunto era cautela, o velho cágado era um verdadeiro mestre. Ah, velho cágado, quando despertará afinal?

Ji Zheng sentiu repentinamente que tudo seria melhor se o velho estivesse ali.

“No entanto, até entre as criaturas lendárias há diferentes níveis; esse Yong era fraco, serve para lidar com humanos, mas diante de mim, não é páreo algum.

Qin Yuan também é fraco, mas compensa na quantidade. Já criaturas como Garuda, o Pássaro Dourado, ou Wuzhiqi, essas sim, possuem força considerável.”

Ji Zheng compreendia profundamente a enorme diferença de poder entre essas criaturas.

Sua força como dragão negro já era, no mínimo, de um nível intermediário.

Comparar o Yong a ele era como comparar seres de mundos distintos.

“Hora de escolher a recompensa.”

Ji Zheng voltou sua atenção para as três opções de recompensa diante de si.

[Quarenta e quatro dias de experiência de sobrevivência.]

[Quarenta e quatro dias de vigor físico.]

[Espécime de dragão negro.]

Mais uma vez, não havia nem o que pensar.

Escolheu a segunda opção.

Ji Zheng queria testar até onde seu corpo de dragão poderia evoluir.

Quando seu corpo de dragão atingisse o auge absoluto, ao transformar-se em dragão verdadeiro, seu poder certamente atingiria um patamar aterrador.

Ji Zheng escolheu silenciosamente, em seu íntimo, a segunda recompensa: “quarenta e quatro dias de vigor físico”.

Com essa escolha, uma corrente elétrica familiar percorreu seu corpo de dragão.

Desta vez, porém, a energia era muito tênue.

Ajudou Ji Zheng a crescer apenas uns dez metros.

Isso o fez refletir se talvez sua evolução como dragão tivesse chegado ao fim; do contrário, como poderia o crescimento ser tão pequeno?

Mesmo uma ampliação de mil metros no corpo não traria mais grandes mudanças.

Ji Zheng sentiu-se um pouco desapontado, pensando se não seria hora de, enfim, transformar-se em dragão verdadeiro.

Mas, justamente nesse momento de frustração, sentiu sua força interior aumentar drasticamente.

A sensação era quase inebriante.

Ele percebeu que esse crescimento era resultado de um grande avanço em sua prática.

Já fazia muito tempo que não sentia algo assim.

Com seu nível atual, progredir era algo extremamente difícil.

Esse aumento súbito de poder deixou Ji Zheng intrigado.

[Prática atual: 4235 (anos).]

Quatro mil duzentos e trinta e cinco anos!

Aquilo era... um salto gigantesco!

Ao olhar para os dados na tela, Ji Zheng ficou atordoado.

Sua prática anterior era de três mil cento e vinte e cinco anos, e agora havia saltado para mais de mil anos a mais.

Como seria possível?

“Durante a simulação, nem fiz nada demais...”

Ji Zheng não conseguiu entender.

Naquela simulação, aparentemente, não havia feito nada de especial.

Por que, então, esse salto em sua prática?

Além disso, nem havia notado esse aumento durante a simulação.

Será que havia feito algo que resultou nesse avanço, mas morrera rápido demais para perceber?

“Nessa simulação, feri gravemente o Garuda, matei o Yong e provoquei uma chuva para os humanos das duas margens. Fora isso, nada mais relevante”, pensou ele, recapitulando os eventos importantes.

Poderia ser que, ao matar o Yong — uma entidade lendária —, tivesse recebido essa bênção em sua prática?

Impossível!

Não era a primeira vez que eliminava seres míticos. Debaixo de Kunlun, já havia matado o Qin Yuan.

E ferir gravemente o Garuda certamente não lhe traria esse ganho.

Ele o feriu quando estava em processo de transformar-se em dragão, e mesmo depois de muitos dias de prática, não houve esse aumento.

“Não será possível que foi por provocar uma chuva para os humanos das margens?”

Ji Zheng descartou rapidamente essa hipótese.

Como poderia fazer chover para os humanos e, por isso, ganhar tanta prática?

Se fosse assim, bastaria chover constantemente para os humanos durante alguns meses e já teria dezenas de milhares de anos de prática!

“No entanto, agora, essa parece ser a única explicação plausível: provocar chuva para os humanos aumenta a prática.”

Ji Zheng, embora achasse improvável, concluiu que era a única explicação possível.

Na próxima simulação, valeria a pena testar essa hipótese.

Por ora, Ji Zheng não pretendia continuar simulando.

O aumento em sua prática havia sido gigantesco.

Precisava de tempo para se adaptar a esse novo poder.

E a melhor forma de se acostumar com uma força tão intensa era... cochilar!

Só que, com o velho cágado ainda adormecido, temia dormir demais.

Mas não tinha alternativa; esse era o método mais eficaz para assimilar a nova força.

“De qualquer forma, mesmo que o velho cágado acorde, não conseguirá me despertar. Vou dormir. Não é possível que dormirei até o renascimento da energia espiritual.”

Ji Zheng balançou a enorme cabeça dracônica e decidiu cochilar.

Lançou um último olhar para o pergaminho, para a pena negra e para o velho cágado adormecido, fechou seus olhos de dragão e mergulhou no sono.

Embora adormecido, sua mente não relaxava por completo, mantendo-se alerta.

Ele não se atrevia a baixar a guarda.

Agora, sua longevidade era tal que, para ele, dormir algumas dezenas ou centenas de anos era algo absolutamente normal.

Se relaxasse demais, quem saberia quanto tempo dormiria?

Ji Zheng começou a cochilar.

...

Todo o lago, acompanhando o sono de Ji Zheng, mergulhou em absoluto silêncio. Exceto pela pena negra, que emanava calor constante e fazia a água ferver, nada mais rompia o sossego.

Contudo, à medida que o tempo passava, uma pressão assustadora e sufocante tornava-se cada vez mais intensa dentro do lago.

Essa aura opressora vinha inteiramente de Ji Zheng.

Mesmo em sono profundo, o poder dracônico emanava involuntariamente dele, e, à medida que se acostumava com sua nova força, a pressão aumentava ainda mais.

Sob essa opressão dracônica, sem que Ji Zheng percebesse, o velho cágado despertou antes do previsto.

Diante daquela aura assustadora, o instinto do velho cágado foi sentir perigo iminente; seu “coração do Tao” forçou-o a acordar.

Ao abrir os olhos, a primeira coisa que viu foi um dragão negro com mais de cem metros de comprimento, e ficou completamente pasmo.

“Já se passaram milhares de anos? O Senhor Dragão atingiu esse nível de prática? Comi apenas um fruto e dormi milênios?”

O velho cágado mergulhou em profunda reflexão...