Capítulo Cento e Cinquenta e Oito: Compreendendo o Elemento Fogo

No quinquagésimo sétimo dia, você observa o velho taoísta pescando peixes bocarra. Após um breve silêncio, você solta um rugido, e todos os peixes pulam automaticamente para fora do rio, diante da sua autoridade, sem ousar resistir. O velho sorri ao ver sua atitude, pega dois peixes bocarra, assa-os e os oferece a você. Você os engole sem sentir nada especial, mas o velho demonstra grande satisfação, o que lhe causa estranheza.

No quinquagésimo oitavo dia, você e o velho continuam a jornada. Ele não para de falar sobre o peixe bocarra, afirmando que seu sabor é excelente. Você pergunta se isso não seria sucumbir ao desejo da alimentação, um dos cinco desejos do budismo. O velho apenas sorri e responde que os cinco desejos do budismo nada têm a ver com sua prática do Tao. Ele explica que, se você conseguir manter um coração tranquilo e ver tudo com naturalidade, os cinco desejos não terão efeito algum sobre você.

Coração tranquilo? Ver o desejo com naturalidade? Deitado no lodo do fundo do rio Huai, Ji Zheng reflete profundamente. Parece que ele finalmente compreendeu como superar a segunda provação. Os cinco desejos do budismo são terríveis, especialmente quando ampliados na provação, quase impossíveis de resistir. Mas se ele atingir a verdadeira iluminação do Tao e encarar os desejos com calma, seguindo a natureza, certamente poderá ignorar a segunda prova.

“De forma inexplicável, acabei de descobrir como passar pela segunda provação”, pensa Ji Zheng, meio confuso consigo mesmo. Na próxima simulação, ao enfrentar essa prova, certamente será diferente. Com o velho ao lado, ele realmente aprende muitas coisas úteis. Ji Zheng volta a olhar para a tela; a simulação continua.

No quinquagésimo nono dia, você e o velho seguem em frente. Após uma rápida avaliação, percebe que estão caminhando para o sul. Sem um destino específico, você não se importa com a direção.

No sexagésimo dia, vocês continuam rumo ao sul. Durante o trajeto, você exala seu poder de dragão, e os seres comuns sequer ousam se aproximar. Você aumenta seu tamanho alguns metros para acompanhar o velho.

No sexagésimo primeiro dia, ao passar por uma aldeia, o velho decide entrar e passar a noite lá. Você, porém, prefere esperar do lado de fora.

No sexagésimo segundo dia, você avista uma criatura estranha fora da aldeia, que também é notada pelos moradores. Ela se parece com uma raposa, mas tem barbatanas e emite sons contínuos. Tão estranha! Apesar de intrigado, Ji Zheng logo lembra de sua origem. Quanto mais bizarra a criatura, mais nítida costuma ser sua lembrança. Essa deve ser a Zhunu!

Na mitologia, a Zhunu tem essa aparência peculiar. Não há muitos registros sobre ela, mas dizem que onde aparece, algo alarmante está prestes a acontecer. Assim, a Zhunu é uma criatura premonitória, diferente do Hongniao, que traz seca.

A presença da Zhunu naquela montanha indica que um evento assustador pode estar por vir. Ji Zheng fixa os olhos na simulação, ansioso para ver o que acontecerá.

Você observa a Zhunu abaixo, pretendendo capturá-la para interrogá-la, mas logo percebe que ela apenas emite o aviso por instinto, sem saber o que irá acontecer. Enquanto você se questiona, o velho sai da aldeia, aproxima-se e olha para o céu, dizendo que há uma mudança na natureza. Você o encara, sem entender, e pergunta como ele percebe isso. Ele responde que é a natureza. O ser humano é parte dela, mas está preso por moralidade, ritos e regras. Se conseguir se libertar dessas amarras, poderá sentir a natureza e alcançar a união entre céu e homem. Você entende pouco, mas sabe que algo grave está para ocorrer no oriente.

No sexagésimo terceiro dia, enquanto você e o velho se preparam para partir, um sol escaldante surge no leste, com chamas terríveis que parecem consumir o céu e a terra. Em instantes, o pico onde você está começa a arder em incêndio florestal. Você sabe que o fogo não é dirigido a você. Levanta os olhos e vê que o sol ardente é, na verdade, o Wu Jin, um pássaro dourado cujo poder após o período de fraqueza é aterrador, muito além do seu alcance.

Enquanto se pergunta por que o Wu Jin apareceu repentinamente, uma energia ainda mais poderosa se eleva, mirando o Wu Jin. Você reconhece o Qi do Juman, entendendo que eles estão em confronto. Você pensa consigo mesmo: "Inimigos em um espaço apertado".

No sexagésimo quarto dia, a batalha entre Wu Jin e Juman começa. Você surge para proteger a aldeia, observando calmamente as chamas que se espalham pela montanha. Parece que, para você, o fogo já não é motivo de aversão.

Não sentir mais repulsa pelo fogo? Ji Zheng fica realmente surpreso. O incêndio foi causado pelo sol ardente do Wu Jin, que representa o fogo do terceiro elemento. Ele deveria ser o mais intolerante a esse fogo, pois é um dragão do elemento água, naturalmente oposto ao fogo. Essa é a razão pela qual ele nunca conseguiu compreender o elemento fogo.

Não é que ele tenha dificuldade por não dominar o elemento metal e, assim, gerar desequilíbrio. É que ele próprio, sendo um dragão da água, está naturalmente em conflito com o fogo, dificultando sua compreensão.

Mas agora, ele não sente mais aversão. Seria por causa do Tao? O Tao é o suporte de tudo. Será que ele já mudou por causa do Tao na simulação?

“Se realmente puder seguir o caminho do Tao, talvez possa compreender os cinco elementos”, pondera Ji Zheng. Ele sente como se tivesse aberto uma porta para um novo mundo.

No sexagésimo quinto dia, você para de olhar para a batalha no céu, sabendo que ela não o atingirá. Seu olhar repousa sobre o incêndio que ainda arde na montanha, e você permanece extraordinariamente calmo. O velho está ao seu lado, sorrindo como se entendesse sua serenidade.

No sexagésimo sexto dia, você começa a compreender o elemento fogo, seguindo a natureza. Enquanto isso, as chamas ao redor soltam fagulhas que se transformam em uma chuva de fogo, como se estivessem ressoando com você. Naturalmente, você assimila o fogo, sem que os outros quatro elementos em seu corpo se alterem, aceitando o renascimento do fogo.

Seus cinco elementos se reúnem, mas o fogo recém-nascido ainda é fraco. Você sente o elemento fogo, abre a boca e engole todas as chamas da montanha, transformando-as em nutrientes para o elemento fogo dentro de si. Compreende o fogo, e a batalha no céu começa a tomar novos rumos...