Capítulo 198: A Loucura dos Eruditos

[Quarenta e primeiro dia, por mais que tenhas matado a cabeça, não conseguiste pensar em ninguém capaz de substituir-te no comando do rio Amarelo. No fim, tiveste de desistir, optando por abandonar temporariamente o rio Amarelo e continuar a seguir o velho taoísta.]

[Quarenta e segundo dia, tu e o velho taoísta partem novamente. Não perguntas para onde vão, seguindo-o com dedicação e empenho.
Sabes bem que o velho taoísta nunca te faria mal...]

[Quarenta e terceiro dia, o velho taoísta levou-te até ao curso médio do rio Amarelo. Ao chegarem à margem, o velho sorriu e pediu-te que entrasses nas águas do rio Amarelo à procura de um subordinado capaz, que pudesse ajudar-te a governar o rio.
Ouvindo isto, ficaste atónito por um instante, mas logo recuperaste a compostura. Mergulhaste no rio Amarelo e, confiando na tua perceção formidável, não tardaste a encontrar o "subordinado capaz" mencionado pelo velho.
Tratava-se de um ser de aspeto corpulento, embora o seu corpo ondulasse como a água, tornando-se quase impercetível. Bastou-te um relance para decifrares a sua verdadeira natureza: era um espírito da água, um espírito do rio. Além disso, eras capaz de discernir que este espírito não era fraco; a sua força ficava apenas um pouco abaixo da tua.
Enquanto observavas o espírito do rio, ele também te fitava. Pouco depois, o espírito do rio tomou a iniciativa de falar, procurando a tua amizade e declarando chamar-se Juling. Disse apenas desejar sobreviver no rio Amarelo e esperava que lhe pudesses conceder um pequeno espaço.
Este ser que se autodenominava "Juling" demonstrava um profundo respeito pela tua condição de titular dos Quatro Rios. Contudo, não sabias se o seu respeito era dirigido ao velho taoísta ou a ti...]

Juling?

O colossal corpo de dragão de Ji Zheng repousava no leito do rio Huai. Ele arregalou os olhos de dragão, fitando o ecrã diante de si.

Ele já conhecia este nome.

Na lenda, este Juling também deixara a sua marca. Naturalmente, este Juling não era o Espírito Gigante da Viagem para o Oeste.
Os dois não tinham qualquer relação.
Na mitologia, este Juling era um deus fluvial, mais especificamente, o deus do rio Amarelo.

No entanto, Ji Zheng apenas ouvira uma lenda associada a este nome, não possuindo um conhecimento profundo sobre ele.
Dizia-se que antigamente, o monte Hua e o monte Shaohua estavam unidos, formando uma cordilheira colossal que bloqueava o rio Amarelo, impedindo completamente o seu fluxo.
Mais tarde, o deus das águas do rio Amarelo, ou seja, Juling, soube disso e partiu a montanha com as próprias mãos, separando-a à força para dar origem ao monte Hua e ao monte Shaohua que conhecemos hoje, permitindo assim que o rio Amarelo voltasse a fluir.
Foi devido a este acontecimento que o mundo tomou conhecimento da existência de Juling.

O ser com quem se cruzara agora era, muito provavelmente, o Juling da mitologia.
Na mitologia, Juling era o deus do rio Amarelo, mas na realidade, as coisas não eram bem assim.

"Pensando bem, em comparação com Biyi, a força de Juling é manifestamente muito inferior."

Ji Zheng depressa compreendeu a razão pela qual o deus do rio Amarelo era Biyi e não Juling.
A diferença de força entre ambos era demasiado abismal.
Mesmo que Juling fosse o deus do rio Amarelo, se Biyi quisesse tomar o posto, Juling seria incapaz de o defender.

"Mas, na simulação, fui eu que o fiz, e fui trazido até Juling pelo velho taoísta. Será que a intenção do velho é que eu subjugue Juling?"

Ji Zheng ficou pensativo.

Na sua simulação, ele detinha o encargo dos Quatro Rios, e a sua área de jurisdição, mesmo após a reunificação do Céu e da Terra, era consideravelmente vasta.
Contudo, como acompanharia o velho taoísta, não teria tempo para se dedicar inteiramente à governação.
A razão pela qual o velho taoísta o levara até Juling devia ser precisamente para que ele o subjugasse e o encarregasse de administrar o rio Amarelo por ele.

Ji Zheng conseguia adivinhar vagamente.

Após meditar longamente, continuou a observar a simulação.
...

[Perante a reverência de Juling, sabendo exatamente o que devia fazer, não hesitaste e perguntaste imediatamente a Juling se estaria disposto a juntar-se às tuas fileiras.
Juling hesitou apenas um pouco antes de aceitar. Sem hesitações, conferiste-lhe de imediato o cargo de divindade subordinada do rio Amarelo.
Após atribuíres a Juling a posição de subordinado do rio Amarelo, o teu domínio sobre a autoridade do deus do rio Amarelo elevou-se para sessenta porcento, e o teu elemento água foi aprimorado.
Pouco depois, após breves instruções a Juling, abandonaste o rio Amarelo e regressaste à superfície para reencontrar o velho taoísta.
Ao ver-te emergir, o velho sorriu novamente. Sem te perguntar se já tinhas tratado de tudo, partiu de imediato. Vendo isto, apressaste-te a segui-lo.]

[Quarenta e quarto dia, reiniciais a vinda, marchando para sul...]
...

[Quarenta e sétimo dia, continuais a avançar para sul. Ao longo do caminho, nenhum deus da montanha ou outro tipo de demónio ou monstro se atreveu a barrar-vos o passo...]
...

[Cinquenta e terceiro dia, tu e o velho taoísta continuais a descer para sul. Durante este período, atravessastes várias aldeias, o que enriqueceu consideravelmente a vossa experiência...]
...

[Cinquenta e oitavo dia, o velho taoísta guiou-te até diante de uma aldeia humana, onde finalmente parou.
Observando a aldeia com atenção, constataste que ela parecia não ter absolutamente nada de especial.
Em comparação com tudo o que tinhas visto ao longo da viagem, esta aldeia parecia sumamente trivial. Contudo, o velho taoísta sorriu e declarou que nesta aldeia havia um objeto relacionado com os Cinco Elementos Yin, instando-te a meditar profundamente sobre ele.
Ouvindo isto, começaste pacientemente a observar, mas apercebeste-te de que eras incapaz de detetar seja o que for. Sem outra alternativa, tiveste de acalmar a mente e usar os Cinco Elementos Yang no teu interior para tentar percebê-lo.
O velho taoísta, ao teu lado, limitou-se a aguardar com um sorriso, demonstrando uma paciência abundante...]

[Cinquenta e nono dia, enquanto continuavas a meditar, o elemento Madeira-Yang no teu interior começou a oscilar subtilmente, como se estivesse em ressonância com algo na aldeia. Tendo comunicado o facto ao velho taoísta, encolste o teu corpo de dragão e entraste na aldeia.]

[Sessento dia, penetraste na aldeia e encontraste a causa da ressonância com a Madeira-Yang no teu interior.
Descobriste que provinha de uma simples folha verde, abandonada ao acaso no chão. Contudo, podias percecionar claramente que era esta mesma folha que fazia ressoar a tua Madeira-Yang.
Sem hesitar, levaste a folha verde contigo. Sabendo que ela dificilmente seria um objeto comum, deixaste para trás uma aura de dragão ao partir, como forma de compensar a aldeia.
Em seguida, regressaste para junto do velho taoísta fora da aldeia. Quando o encontraste, ele esclareceu a tua dúvida, afirmando que aquela folha pertencia à Árvore Divina Ruomu...]

A Árvore Divina Ruomu!

Ji Zheng não era estranho a este termo; ele próprio compreendera o Fogo-Bing sob a árvore Fusang.
E a Árvore Divina Ruomu...
Pensando bem, a Árvore Ruomu era a antítese da Árvore Fusang.
Na mitologia, nos tempos primordiais, o nascer e o pôr do sol eram assegurados pela deusa do sol Xihe, que conduzia diariamente uma carruagem transportando um corvo dourado, partindo da árvore Fusang, atravessando inúmeras montanhas e rios, e finalmente pousando na árvore Ruomu no oeste, completando assim o ciclo diário.
Ele nunca teria imaginado ser capaz de encontrar uma folha da Árvore Ruomu numa simulação.

A lendária Árvore Ruomu era uma árvore de coloração avermelhada, com folhas verdes e frutos vermelhos.
Coincidia exatamente com a folha verde encontrada na simulação.

"No entanto..."

"A simulação refere que esta folha pode ressoar com a minha Madeira-Yang, e o velho taoísta mencionou que ela pode ser usada para compreender os Cinco Elementos Yin."

"Será que se trata da compreensão da Madeira-Yin?"

Ji Zheng sentia certa expectativa em relação à compreensão da Madeira-Yin.
O elemento Madeira-Yin representava o vento.
Se possuísse tanto a Madeira-Yang como a Madeira-Yin, reuniria o vento e o raio num só corpo.

Pensando bem, se compreendesses a Madeira-Yin, quando o céu desabasse, terias plena capacidade de fugir.
Com a velocidade do vento e do raio, serias perfeitamente capaz de alcançar o monte Kunlun antes do colapso celeste, subindo ao Reino Celestial através dele para escapar à catástrofe da terra.

Mas faria ele isso?

Os olhos de dragão de Ji Zheng cintilaram algumas vezes. No fim, concluiu que, quer fosse o seu eu na simulação, quer fosse o seu eu na realidade, provavelmente nunca escolheria fugir.
Tal como Nüwa dissera, o único capaz de suster o desabamento do céu era ele.
Fugir? Poderia até conseguir escapar, mas nunca conseguiria transpor a barreira da sua própria consciência.

O seu cultivo taoísta baseava-se na harmonia com a natureza, na inação suprema (*Wu Wei*), na coexistência entre o céu, a terra e ele próprio, tornando-se um com todas as coisas.
Se o céu estivesse prestes a desabar e todas as coisas a perecer, e ele optasse por fugir, isso entraria em conflito direto com o seu Dao.

"Já não sou aquele pequeno dragão de antes."

Ji Zheng tinha plena consciência da sua própria transformação.

A simulação prosseguia.
...

[Ao saberes que a folha provinha da Árvore Divina Ruomu, começaste imediatamente a meditar sobre ela. Contra todas as expectativas, conseguiste percecionar claramente que o que estava contido naquela folha era a Madeira-Yin.
Contudo, foste incapaz de a assimilar. Os Cinco Elementos Yang no teu interior já estavam consolidados e tinhas evoluído com base neles, o que impedia que qualquer outro elemento se integrasse no ciclo. Assim que a força da Madeira-Yin penetrou no teu corpo, foi tratada como um vírus externo e eliminada.]

[Sessenta e primeiro dia, expuseste a tua situação ao velho taoísta. Ele limitou-se a sorrir enigmaticamente, declarando que o teu método de compreensão estava incorreto. Contudo, não te revelou qual seria a forma correta de o fazer, limitando-se a prosseguir a jornada com um sorriso.
Sem outra escolha, tiveste de continuar a segui-lo...]
...

[Sessenta e sétimo dia, tu e o velho taoísta penetrastes profundamente no interior do sul. Ao entrardes nessa região, deparastes com numerosos indivíduos que se autodenominavam "Confucianos", proclamando o desejo de criar um mundo de Grande Harmonia. A loucura nos seus semblantes era impressionante.
Ao vê-los, ficaste subitamente atónito, recordando-te do ancião confuciano taoísta. Tiveste a intuição imediata de que aquelas pessoas estavam indubitavelmente ligadas a ele.]
...

[Sessenta e oitavo dia, a vossa contínua marcha para sul permitiu-vos perceber que o sul atual estava repleto de fações da dita "Religião Confuciana", gerando em ti uma vaga sensação de inquietação...]
...

[Setentena terceiro dia, neste dia, tu e o velho taoísta continuáveis a deambular sem rumo quando, a noroeste, irromperam flutuações violentas. Ergueste a cabeça de dragão para perscrutar o horizonte noroeste.
Não compreendias o motivo. Lembrabas-te perfeitamente de que a data para a Grande Guerra das Planícies Centrais ainda estava longe; porque razão haveria perturbações tão colossais na direção do monte Buzhou, a noroeste?
Olhaste para o velho taoísta, mas este fitou-te de volta, abanou a cabeça e declarou que a grande guerra estava prestes a deflagrar e que o céu iria desabar. A seguir, perguntou-te se pretendias acompanhá-lo ao Reino Celestial ou se tinhas outros desígnios...]

O que se passava ali?

Ainda não era altura para a Grande Guerra das Planícies Centrais?
Como podia a guerra estar prestes a eclodir?
O céu ia desabar outra vez?

Ji Zheng estava completamente estupefacto.
Recordava-se de que a Grande Guerra das Planícies Centrais deveria ocorrer por volta do nonagésimo ao centésimo dia.
Como podia estoirar logo no septuagésimo terceiro dia na simulação?
Como era possível antecipar-se tanto?

Ji Zheng era incapaz de o compreender.
Seria por causa desta Religião Confuciana e daquele ancião confuciano taoísta?
Essa era a única explicação plausível.

A causa exata só seria conhecida se se deslocasse pessoalmente ao epicentro do campo de batalha.
No entanto, Ji Zheng tinha a vaga sensação de que aquilo estava intimamente ligado a ele.
Se não fosse por ele e pela brincadeira que fizera com o ancião confuciano taoísta, decerto todos os eventos da simulação teriam decorrido sem alterações.

Ji Zheng tomou plena consciência do significado da expressão "Efeito Borboleta".
Mas não havia nada que pudesse fazer para alterar o rumo dos acontecimentos, restando-lhe apenas continuar a observar a simulação.
...

[Perante a pergunta do velho taoísta, sentiste no íntimo que, se decidisses realmente ir para o Reino Celestial, o velho não te abandonaria, levando-te consigo.
Mas eras incapaz de simplesmente partir de braços cruzados. Hesitaste um momento e declaraste ao velho que, se o céu desabasse, irias lá acima para o remendar.
Ao ouvir as tuas palavras, os olhos do velho taoísta encheram-se de uma profunda expressão de aprovação. Disse-te então que estaria à tua espera na montanha adiante para continuarem juntos a viagem.
Vendo isto, voaste em círculos à volta do velho várias vezes antes de invocar nuvens e nevoeiro, partindo velozmente em direção ao noroeste...]
...

[Setentena quinto dia, continuaste a avançar para o noroeste. Quanto mais te aproximavas, mais intensamente sentias aquelas flutuações de combate, que continuavam a expandir-se. O epicentro do campo de batalha situava-se no monte Buzhou.]

[Setentena sexto dia, aproximaste-te gradualmente do noroeste, e as flutuações da batalha tornaram-se cada vez mais violentas...]
...

[Setentena oitavo dia, começaste finalmente a aproximar-te do monte Buzhou. Viu à distância, nos céus circundantes da montanha, duas figuras em confronto perpétuo.
Reconheceste instantaneamente uma das figuras envoltas em aura sangrenta: era Chiyou. Ficaste estupefacto com a ressurreição prematura de Chiyou.
Contudo, não tinhas tempo para ponderar sobre isso. Olhaste para a outra figura, uma que nunca tinhas visto antes. Contudo, bastava observar o seu poder de combate aterrorizante para deduzir que pertencia a um dos Cinco Imperadores.
Antes que pudesses especular sobre a identidade desta figura, deste conta de repente de que o ancião confuciano taoísta também se encontrava no campo de batalha, mesmo diante de ti.]

[Setentena nono dia, aproximaste-te rapidamente do ancião confuciano taoísta. Ao ver-te, ele exibiu um ar exultante, declarando-te que a era da Grande Harmonia do mundo estava iminente.
Permaneceste em silêncio durante um longo período. Já tinhas a certeza de que tanto a ressurreição prematura de Chiyou como a eclosão antecipada desta guerra estavam associadas àquele ancião. Mas nunca terias imaginado que tudo isto estivesse ligado a uma mera piada que fizera no passado.
Compreendeste então o profundo sentido da frase "as desgraças vêm da boca". Tentando remediar o erro cometido, conversaste com o ancião.
No entanto, o ancião confuciano abanou a cabeça, afirmando que o submundo podia genuinamente realizar a Grande Harmonia. Alegou que o submundo já existia há muitos anos, possuindo uma longa história e um sistema maduro, e que se todos se tornassem fantasmas e entrassem no submundo, deixaria de haver diferenças, concretizando-se assim a Grande Harmonia...]

Este tipo era simplesmente demasiado louco.

Ji Zheng olhou para o ecrã, sentindo um calafrio percorrer-lhe a espinha...