Mudança

— Vocês estão bem?

Han Dong largou o bastão de ferro que segurava e olhou para Luo Qiben e os outros dois, perguntando.

Nesse momento, ao redor dele, os indivíduos que haviam descido do jipe estavam todos estirados no chão, gemendo de dor.

Luo Qiben, Guo Xianzhou e Cui Qingyang já estavam paralisados de medo, encarando Han Dong com os olhos arregalados.

Na verdade, eles não tinham sofrido nada; o grupo anterior estava claramente visivelmente direcionado a Lu Nanfang, e os homens que desceram do jipe apenas os bloquearam para impedi-los de ajudar ou pedir socorro.

Vendo o ar aterrorizado deles, Han Dong sorriu. Eram abalados por tão pouco assim?

Nesse momento, Lu Nanfang também saiu do carro, aproximou-se e, ao ver a expressão tonta dos três, soltou uma risada debochada, dizendo:
— Vocês três parecem uns ursos, perderam a coragem por completo, né?

Luo Qiben forçou um sorriso amarelo e disse:
— O Irmão Dong é aterrorizante demais...

Guo Xianzhou e Cui Qingyang também assentiram com a cabeça. Para eles, Han Dong parecia ainda mais assustador do que os valentões armados com bastões de ferro e facões que tinham acabado de ver.

Han Dong ponderou:
— Eu só fiz isso porque estava preocupado com vocês.

Lu Nanfang olhou em volta para os capangas caídos de qualquer jeito e soltou uma risada irônica:
— Quem diria que o Irmão Dong tinha toda essa habilidade? Se não fosse por isso, estaríamos em maus lençóis hoje.

Uma sirene de polícia começou a soar ao longe, aproximando-se rapidamente. Han Dong sorriu:
— Agora é que teremos problemas. Já que a via pacífica não funcionou, eles apelaram para a lei.

Apesar de haver muitas pessoas observando à beira da estrada, a polícia chegar tão rápido deixava claro que a situação não era simples.

Lu Nanfang ergueu o queixo com desdém:
— Que venham! Quero ver quem tem medo de quem. Ainda vou exigir que me paguem pelo carro.

O para-brisa da BMW estava estilhaçado e a lataria exibia várias amolgaduras; consertá-la exigiria uma quantia considerável.

Han Dong olhou para Lu Nanfang e, ao notar a expressão de absoluta tranquilidade, percebeu que ele já devia estar com tudo planejado. Antes, ele próprio estivera ocupado demais lidando com os arruaceiros e não o notara fazendo ligações.

No entanto, vendo que Luo Qiben e os outros ainda tremiam de medo, Han Dong sugeriu:
— O que vai acontecer esta noite não diz respeito a vocês três. Antes que a polícia chegue, é melhor irem embora.

Os três evidentemente queriam fugir. Em briga de cachorro grande, era melhor não sobrar para os espectadores. O grupo anterior ainda os poupatedo de apanhar feio, mas continuar ali seria imprudente. Contudo, ir embora daquela maneira parecia um tanto deselegante.

Lu Nanfang cortou as hesitações com impaciência:
— Vazam. Vocês não vão ajudar em nada aqui mesmo. Só lembrem de manter o que conversamos com o Irmão Dong na cabeça.

Guo Xianzhou concordou:
— Já que é assim, não vamos ficar atrapalhando. Irmão Dong, fique tranquilo, faremos o nosso melhor para cuidar daquele assunto.

Assim que os três partiram de carro, Han Dong perguntou:
— O que você planeja fazer?

Lu Nanfang sorriu:
— Nem sei. Vou esperar meu irmão chegar para decidir.

Han Dong sobressaltou-se:
— Seu irmão?

— É. O Irmão Dong não sabia? Somos em três irmãos: eu sou o do meio, tenho uma irmã mais nova que estuda na academia militar, e o mais velho é o Lu Zhongyuan, das forças especiais. — Lu Nanfang olhou para Han Dong e riu. — Sabendo que você é tão bom de briga, ele vai ficar empolgado, haha...

Enquanto conversavam, os dois voltaram para a BMW e entraram. As coisas já tinham chegado àquele ponto; restava esperar a polícia e ver como lidariam com a situação, pois Lu Nanfang jamais engoliria aquela ofensa de braços cruzados.

Han Dong realmente não imaginava que Lu Nanfang tivesse um irmão e uma irmã. Mas, com a confiança que ele demonstrava, a chegada de Lu Zhongyuan certamente seria suficiente para resolver o caso.

Várias viaturas policiais ululavam na direção deles. Ao pararem, os policiais saltaram em massa, cercando o local por ambos os lados.

Nesse instante, os capangas começaram a se levantar com dificuldade, e alguns se atiraram diretamente no riacho próximo.

Um homem barbudo correu ao encontro dos policiais, gesticulando desesperadamente:
— Oficiais, socorro! Estão nos espancando... — Ele levantou as mãos para o alto, simulando uma rendição pacífica.

Os policiais não cerimoniaram: algemaram-no de imediato e o obrigaram a agachar-se no chão.

A maioria dos marginais, contudo, aproveitou a confusão para fugir, e os policiais conseguiram deter apenas cinco deles.

Em seguida, um grupo de policiais avançou na direção de Han Dong e Lu Nanfang. A BMW era o alvo mais óbvio, indicando claramente quem eles procuravam.

— O que vocês pensam que estão fazendo? — perguntou Lu Nanfang com aspereza.

Um dos policiais retrucou com ironia:
— Ah, perguntando o que estamos fazendo? Ainda têm a audácia de agir com arrogância depois de uma briga generalizada?

Dizendo isso, ergueu o cassetete e desferiu um golpe em direção a Lu Nanfang.

Ao ver a cena, Han Dong franziu a testa. Ele estendeu o braço para bloquear o ataque e disse com voz grave:
— Acaso a polícia tem o direito de agredir as pessoas sem motivo?

— Olha só a audácia desses rebeldes! — exclamou outro policial, puxando a arma da cintura.

Eles já haviam recebido ordens expressas das instâncias superiores para dar uma lição severa nos dois ocupantes da BMW. Por isso, recorreram à violência ao menor sinal de resistência. Vendo Han Dong reagir, decidiram usar as armas de fogo como forma de intimidação.

Nesse preciso momento, o ronco ensurdecedor de motores cortou o ar. Três jipes militares camuflados avançaram a toda velocidade, parando bruscamente sobre a ponte.

Mais de uma dezena de soldados saltou dos veículos com agilidade. Todos vestiam uniformes de camuflagem e carregavam metralhadoras leves.

Assim que tocaram o solo, seis dos soldados tomaram rapidamente as duas extremidades da ponte, postando-se como estátuas, com as armas firmemente empunhadas.

— Sargento do primeiro pelotão, desarmem esses homens! — ordenou com um gesto seco um oficial com insígnias de coronel.

— Entendido! — respondeu prontamente o suboficial que acompanhava o oficial superior.

Ele avançou com seus subordinados e, em um piscar de olhos, desarmou os policiais que cercavam a BMW, confiscando pistolas e cassetetes.

Os demais policiais congelaram, tomados pelo pânico. Diante de soldados armados até os dentes, eles não ousavam fazer o menor movimento.

O delegado da delegacia local, que liderava a operação, sentiu o coração despencar no peito. Tinha a nítida sensação de ter mexido em um vespeiro. Eram claramente figuras influentes acertando contas. Nessas horas, a polícia ficava na pior posição possível; bastava um pequeno erro para que perdesse o cargo.

Apesar de o contingente policial ser numeroso, a ferocidade e o armamento pesado dos soldados paralisaram qualquer ímpeto de resistência.

Os soldados que haviam desarmado a polícia mantiveram-se de prontidão, vigiando cada movimento com olhares penetrantes, como se estivessem prontos para abrir fogo ao menor sinal de rebeldia.

— Haha, espero não ter chegado tarde! — riu o coronel, aproximando-se a passos firmes.

Han Dong e Lu Nanfang saíram da BMW. Lu Nanfang chamou:
— Irmão! — E logo acrescentou: — Este é o Han Dong, o Irmão Dong. Irmão, este é o meu irmão mais velho, Lu Zhongyuan.

Han Dong sorriu cordialmente:
— Muito obrigado pela ajuda, Irmão Zhongyuan.

— Han Dong! — Lu Zhongyuan tinha traços marcantes, sobrancelhas espessas e um ar marcial inconfundível. — Eu já ouvi falar de você!

Ele estendeu a mão. Han Dong prontamente retocou o cumprimento, sentindo a força implacável com que o outro apertava sua palma. Com um leve sorriso, Han Dong aplicou pressão, transformando a própria mão em algo comparável a um bloco de ferro.

Ao lado, Lu Nanfang observava tudo com um sorriso divertido, plenamente consciente da disputa silenciosa de forças que ocorria entre os dois.

Lu Zhongyuan sentiu um sobressalto interno. Não imaginava que Han Dong, com sua aparência refinada e polida, possuísse uma força física tão formidável, superando até mesmo a de um veterano como ele. Mesmo aplicando oitenta por cento de sua capacidade, a sensação era a de apertar uma rocha sólida.

Soltando uma risada franca, Lu Zhongyuan afrouxou o aperto e deu um tapinha afetuoso no ombro de Han Dong:
— Impressionante. Quando tivermos tempo, teremos que trocar uns golpes. Não tenho muitos hobbies, mas o sangue ferve sempre que encontro alguém talentoso.

Já que o convite fora lançado, Han Dong aceitou sem hesitação:
— Perfeito, terei o maior prazer em aprender com as técnicas do Irmão Zhongyuan.

— Combinado. Primeiro vamos resolver esta situação — disse Lu Zhongyuan, voltando-se para o irmão. — Nanfang, o que exatamente aconteceu aqui?

Lu Nanfang não escondeu nada e relatou os fatos detalhadamente, apontando Ling Jingran como o mandante por trás da emboscada.

Ao saber que Han Dong havia derrubado mais de dez capangas sozinho, o olhar de Lu Zhongyuan brilhou com redobrado interesse. Ele pensou consigo mesmo que aquele rapaz realmente sabia esconder o próprio valor.

— E você, Nanfang, que ideia é essa de arrastar o Han Dong para lugares assim? Se o velho souber disso, vai é quebrar as suas pernas! — repreendeu Lu Zhongyuan, simulando severidade.

Lu Nanfang, contudo, não se intimidou e respondeu com um sorriso cínico:
— Irmão, eu só queria ajudar o Irmão Dong. Ele está tentando alavancar a economia agora, como vai conseguir conexões se não circular por esses ambientes?

— Você só tem argumentos tortos na cabeça! — Lu Zhongyuan lançou-lhe um olhar reprovador e, voltando-se para Han Dong, perguntou: — Como devemos lidar com essa gente?

Han Dong sugeriu:
— Deixe que o Nanfang decida.

Aqueles policiais e marginais agiam claramente a mando de Ling Jingran contra Lu Nanfang, portanto cabia a este definir a punição.

Lu Nanfang refletiu por um momento e sentenciou:
— Quebrem uma perna de cada um dos capangas. Quanto aos policiais, deixe-os ir.

Ele sabia ponderar os limites. Embora Lu Zhongyuan pertencesse ao exército e fizesse parte das forças especiais, exagerar com a polícia traria repercussões desnecessárias que inevitavelmente chegariam aos ouvidos do patriarca da família, o que com certeza geraria aborrecimentos.

Os arruaceiros, por outro lado, eram irrelevantes; desde que não houvesse óbitos, uma surra aplicada por militares ficaria sem consequências oficiais.

Lu Zhongyuan virou-se para o sargento do primeiro pelotão:
— Ouviu a ordem? Execute.

— Sim! — O sargento prestou continência, fez um sinal rápido, e vários soldados avançaram.

Em poucos segundos, uma sequência de estalos secos foi seguida pelos gritos desesperados dos capangas que não haviam conseguido fugir.

Aqueles indivíduos já estavam estovados após a surra anterior de Han Dong e não tiveram tempo de escapar; depois de algemados pela polícia, ainda tiveram as pernas quebradas pelos soldados. Considerado o conjunto da obra, o dia deles havia sido terrivelmente azarado.

O homem barbudo, líder da corja, conhecido como Heizi, era um nome relativamente conhecido no submundo local. Jamais imaginara que terminaria com a perna direita quebrada, o que praticamente encerraria sua carreira nas ruas — embora talvez pudesse extrair algum dinheiro de Ling Jingran como compensação após o incidente.

Os policiais presentes assistiam a tudo em silêncio absoluto, apavorados demais para proferir uma única palavra, temendo que o mesmo destino lhes fosse reservado.

Lu Zhongyuan sorriu e perguntou:
— O que achou dos meus rapazes?

Han Dong respondeu com cautela:
— São eficientes.

Como aqueles soldados não haviam demonstrado suas habilidades em combate real, Han Dong optou por uma resposta vaga e polida.

Lu Zhongyuan riu e voltou a dar tapinhas no ombro do amigo:
— Se tiver tempo, dê umas dicas a eles. São todos da companhia de guarda do regimento e vivem com o nariz empinado, achando que são invencíveis. Uma boa lição de vez em quando faz bem.

Apesar de não ter testemunhado Han Dong em ação, apenas pela força do aperto de mão Lu Zhongyuan tinha certeza de que as habilidades do rapaz não ficavam atrás das suas próprias. Apenas restava a curiosidade sobre onde ele havia adquirido tal preparo.