Compartilhando o mesmo veículo

— Dong, é um prazer conhecê-lo. Ofereço-lhe este brinde e espero poder contar com sua orientação no futuro. — disse Niu Zhi Kong, levantando-se e segurando o copo com ambas as mãos.

Niu Zhi Kong era o amigo a que Lü Nanfang se referia. Vestia-se elegantemente com um terno, era cortês e apresentava uma conversa refinada que revelava seus amplos conhecimentos.

Após alguns minutos de conversa, Han Dong percebeu que ele era realmente alguém de valor. Isso também mostrava que Lü Nanfang tinha bom olho para as pessoas, caso contrário, não teria apresentado Niu Zhi Kong a ele.

— Zhi Kong, se você é amigo de Nanfang, então é meu amigo também. Não sou muito de bebida, então vamos só brindar mesmo — disse Han Dong, erguendo o copo e tocando-o levemente com o dele.

— Fique à vontade, Dong, mas eu bebo tudo — respondeu Niu Zhi Kong, erguendo o copo com ambas as mãos e virando-o de uma vez.

Ele entendeu o recado de Han Dong, mas não deixou de se perguntar quem seria aquele homem. Sentado ali, imóvel como uma montanha, mesmo parecendo jovem, tinha uma aura de sobriedade e autoridade que só encontrara em pessoas de alto posto. Já estivera com o governador e o secretário do partido ao lado do pai, mas Han Dong transmitia o mesmo tipo de imponência, o que era intrigante.

Além disso, Niu Zhi Kong conhecia bem o status de Lü Nanfang. Se ele tratava Han Dong com tanta reverência, então quem seria realmente Han Dong?

Com esses pensamentos, Niu Zhi Kong tomou uma decisão interna, mantendo o sorriso no rosto enquanto brindava com Lü Nanfang.

Han Dong, por sua vez, assentiu discretamente. Niu Zhi Kong sabia se portar e adaptar. Apesar de apreciá-lo, Han Dong não queria se envolver demais; toda a interação se dava por intermédio de Lü Nanfang. Não queria problemas futuros, principalmente no âmbito financeiro, e por isso tomava precauções desde o início.

Após a refeição, Niu Zhi Kong pegou o Santana de Lü Nanfang e levou Han Dong até a estação. Seu próprio BMW estava estacionado em frente ao restaurante, mas ele soube ser discreto e não sugeriu levá-lo com o carro de luxo, preferindo o papel de motorista. Isso revelava alguém flexível, capaz de ceder quando necessário — talvez, no futuro, alcançasse grande sucesso nos negócios, já que contava com uma sólida base construída pelo pai.

Na estação, Lü Nanfang rapidamente foi buscar os bilhetes e os entregou a Han Dong:

— Dong, hoje foi rápido, mas na próxima vamos te visitar — disse ele.

Han Dong concordou com um aceno:

— Claro, é só ligar quando quiserem.

Nesse momento, Niu Zhi Kong tirou um pager do bolso e ofereceu a Han Dong, sorrindo:

— Dong, este é o produto que eu e Nanfang vamos começar a vender. Pedimos que teste para nós. Assim, caso haja algum problema, poderemos reportar direto ao fabricante.

Han Dong sorriu discretamente; o rapaz sabia arranjar desculpas até para presentear. Mas, no máximo, aquele pager não valia mais do que mil ou dois mil yuan, nada demais. Pegou-o, sorrindo:

— Aceito, então. Quando vierem a Rongzhou, faço questão de recebê-los.

Han Dong sabia que não há rio limpo onde não há peixe; na política, é impossível viver sem relações e favores, mas desde que haja limites, não há problema.

Niu Zhi Kong suspirou aliviado. Se Han Dong aceitara, era uma honra imensa.

Lü Nanfang gargalhou, dando um tapinha no ombro do amigo:

— Ora, você tem coragem, Niu! Tentando subornar um oficial do governo na minha frente!

Niu Zhi Kong respondeu:

— Imagine! Só estamos começando a empresa, é uma ação promocional.

Han Dong olhou o relógio: faltavam dez minutos para o embarque.

— Já está quase na hora de passar pela inspeção. Podem voltar, está tudo certo.

— Combinado. Dong, se surgir uma boa oportunidade, me avise! — brincou Lü Nanfang.

— Boa viagem, Dong. Até logo! — desejou Niu Zhi Kong, observando Han Dong passar pelo portão de embarque. Virou-se então para Lü Nanfang e perguntou:

— Nanfang, quem é realmente esse Dong?

Lü Nanfang sorriu de canto:

— Já leu o Diário da China, edição número um? Ele se chama Han Dong.

— O quê?! — Niu Zhi Kong ficou boquiaberto. — Então é aquele Han Dong? Agora tudo faz sentido... Se eu soubesse, teria brindado mais vezes com ele!

Apesar de não seguir carreira política, desde pequeno, sob influência do pai, era atento às questões do país. Na China, para um empresário privado crescer de verdade, precisava acompanhar de perto as diretrizes nacionais e só assim manter-se firme. Nos últimos tempos, as vozes conservadoras no país preocupavam Niu Zhi Kong e seu pai; se a situação política mudasse drasticamente, os negócios deles seriam afetados.

Mas os artigos de Han Dong lhes deram grande esperança: se o país, como ele defendia, avançasse na abertura e nas reformas, seria muito positivo para o setor privado.

Lü Nanfang, vendo o espanto e o entusiasmo do amigo, não conteve o orgulho e caiu na risada.

Niu Zhi Kong também sorriu, contente, e segurando o braço do amigo, disse:

— Vamos, irmão, tomar mais uns drinques para comemorar.

...

Han Dong acomodou-se em seu assento e fechou os olhos para descansar. Tinha bebido uns bons goles de baijiu e sentia a cabeça levemente tonta. O lugar ao seu lado ainda estava vazio; faltava pouco para o ônibus partir, e o cobrador já começava a conferir os bilhetes.

Ao ver Han Dong recostado de olhos fechados, o cobrador reclamou:

— Nada de dormir, cadê seu bilhete?

Han Dong abriu os olhos resignado, entregou o bilhete. O atendimento realmente deixava a desejar.

Nesse instante, uma jovem de casaco branco entrou no ônibus, arrastando uma mala com dificuldade. Conferiu o bilhete e sentou-se ao lado de Han Dong, suspirando aliviada enquanto batia no peito:

— Ufa, ainda bem que consegui chegar a tempo.

Ofegava levemente, o rosto corado, e dos cabelos curtos e alinhados exalava um perfume suave que despertava os sentidos.

O cobrador se aproximou, visivelmente irritado:

— O bilhete, por favor. Chegou em cima da hora, atrasou todo mundo.

— Desculpe, peguei engarrafamento — disse a jovem, entregando-lhe o bilhete.

O cobrador rasgou o bilhete, resmungando, e sentou-se à frente. Logo o ônibus partiu, deixando a estação em direção a Fuyi.

Sem muito o que fazer, Han Dong voltou a fechar os olhos, sentindo o balanço do veículo e, de vez em quando, aquele aroma delicado.

De repente, sentiu a jovem ao seu lado se inclinar bruscamente sobre ele, os cabelos roçando em seu rosto e causando uma leve cócega. Han Dong abriu os olhos e viu que ela tapava a boca com uma mão e, com a outra, tentava abrir a janela.

Ela parecia enjoada. Han Dong rapidamente abriu a janela e recostou-se o máximo possível.

— Ugh… ugh… — a moça inclinou a cabeça para fora, tentando vomitar, mas sem conseguir.

Seu rosto estava bastante avermelhado; não conseguir vomitar ao enjoar é realmente desconfortável.

O espaço entre as poltronas do ônibus era pequeno; embora Han Dong tentasse se afastar, ela acabou encostada em seu peito, pressionando-se mais a cada solavanco do veículo.

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