Espere mais meia hora.

Manhã.

Departamento de Organização do Condado de Fuyi.

A porta do escritório estava entreaberta. Lá dentro, alguns funcionários liam jornais e conversavam.

— Toc, toc, toc... — Han Dong bateu suavemente na porta.

O homem sentado de frente para a porta levantou os olhos, franziu o rosto e respondeu, impaciente:

— O que você quer? Aqui não é lugar para vendedores.

Han Dong respondeu calmamente:

— Vim me apresentar.

O homem ficou surpreso:

— É mesmo? Então entre.

Han Dong entrou, tirou sua certidão de apresentação e uma carta de recomendação:

— Meu nome é Han Dong. Estes são meus documentos.

A mulher de cabelos curtos, que estava lendo o jornal de cabeça baixa, ergueu o olhar e perguntou:

— Você é Han Dong?

— Sou eu — confirmou Han Dong, sentindo-se ligeiramente incomodado pela atitude dos funcionários.

— Espere um pouco, por favor — disse a mulher, levantando-se apressadamente. — Vou avisar o Ministro Chen. Ele deixou instruções ontem.

Ela serviu um copo de água e entregou a Han Dong, saindo logo em seguida.

Han Dong colocou a mochila no chão, sentou-se à mesa e enquanto bebia água, observava os funcionários do escritório. Quando alguém percebia o olhar de Han Dong, desviava o rosto. Nas feições deles, Han Dong notou traços de dúvida e curiosidade, o que lhe causou estranheza.

Nesse momento, a mulher de cabelos curtos retornou, falando em voz baixa:

— Han Dong, o Ministro Chen pediu que você fosse até lá. Pode deixar seus pertences aqui.

— Está bem — respondeu Han Dong, levantando-se e acompanhando-a. Saíram pela porta, viraram à esquerda e pararam diante de um escritório com a placa “Vice-Ministro”. A mulher bateu à porta.

— Entre, por favor — veio de dentro uma voz clara.

A mulher abriu a porta, disse algumas palavras e fez sinal para Han Dong entrar.

Quando Han Dong entrou, Chen Minxuan, sentado atrás da mesa, ergueu o olhar com um sorriso afável.

— Ministro Chen, bom dia. Sou Han Dong, vim me apresentar — disse Han Dong, dando dois passos à frente e tirando um cigarro.

— Obrigado, não fumo — respondeu Chen Minxuan, acenando com a mão. — Por favor, sente-se, camarada Han Dong.

Han Dong guardou o cigarro e sentou-se na cadeira em frente ao ministro, com postura ereta, apenas ocupando a metade da cadeira, peito estufado e abdômen contraído, com um leve sorriso no rosto.

Aquele comportamento não era fruto de nervosismo, mas de consciência: a partir daquele momento, iniciava sua trajetória oficial, e cada passo deveria ser tratado com seriedade. Só assim poderia avançar com segurança e ir mais longe.

Chen Minxuan aprovou silenciosamente. Este jovem, embora já ocupasse um cargo de nível principal, mostrava humildade sem submissão e respeito, algo raro entre os jovens.

— Bem, camarada Han Dong, originalmente o Ministro Sun Yifang queria falar pessoalmente com você, mas teve um compromisso e me pediu para conversar em seu lugar. Seu dossiê já foi transferido há dois dias; conforme a decisão do Comitê do Condado e do governo, você será nomeado Secretário do Partido e Diretor do Departamento de Estatística do Condado. Estou aqui, representando a organização, para conversar com você...

Han Dong ficou atônito. Diretor do Departamento de Estatística? Ontem, Li Dayong já lhe dissera que seria designado para um cargo em uma cidade do interior. Por que agora era o Departamento de Estatística?

Embora o cargo fosse de igual nível, para Han Dong era uma escolha desfavorável. Entre os departamentos do governo do condado, o de Estatística era um órgão secundário, sem perspectivas de destaque. Ali, alcançar resultados relevantes era quase impossível.

Han Dong buscava experiência, resultados, não queria ficar num órgão secundário, bebendo chá e lendo jornais todos os dias.

— Realmente complexo...

Han Dong não precisou pensar muito para concluir que algo havia ocorrido nos bastidores; evidentemente o Ministro Chen não cometera erro.

— Deixe estar. Por ora, aceito e depois penso em uma solução.

Han Dong rapidamente se acalmou. Diante dos fatos, só lhe restava ir ao Departamento de Estatística e depois buscar alternativas.

Chen Minxuan percebeu a breve hesitação de Han Dong, seguida por uma rápida serenidade, e novamente sentiu admiração.

Embora fosse o último vice-ministro do Departamento de Organização, sabia que a nomeação de Han Dong fora resultado de intensa disputa entre as lideranças do condado.

Anteontem, o Comitê do Condado realizou uma reunião para discutir várias nomeações. O membro do comitê e vice-prefeito Shen Congfei propôs Han Dong para o cargo de vice-secretário e prefeito substituto de Cidade Templo, mas o prefeito Fang Zhong e outros se opuseram. Após discussões, Han Dong foi encaminhado ao Departamento de Estatística, um órgão secundário e marginal.

Chen Minxuan queria saber qual era o vínculo entre Han Dong e Shen Congfei. Pelo dossiê de Han Dong, não havia qualquer relação entre eles.

— Han Dong, nossa conversa termina aqui. Aguarde um pouco, vou verificar se o prefeito Fang está disponível.

Após encerrar a conversa, Chen Minxuan telefonou ao secretário do prefeito Fang Zhong e comunicou a Han Dong:

— O prefeito Fang pediu que você vá até ele daqui a meia hora. Nesse intervalo, conclua os procedimentos de apresentação. Depois eu o acompanho.

Han Dong levantou-se:

— Obrigado, Ministro Chen.

Chen Minxuan assentiu, e após Han Dong sair, telefonou ao Departamento de Alimentação para providenciar o alojamento de Han Dong. Como ocupava um cargo principal, o condado deveria lhe fornecer alojamento. O Departamento de Estatística, sendo um órgão secundário, não dispunha de espaço, por isso Han Dong ficaria no Departamento de Alimentação. Felizmente, ambos ficam na mesma rua, o que facilita.

Ao retornar ao escritório, Han Dong percebeu que os olhares dos funcionários haviam mudado, demonstrando mais cordialidade.

Seguindo as orientações da mulher de cabelos curtos, Han Dong preencheu os formulários e concluiu o processo de apresentação.

Depois de esperar um pouco, Chen Minxuan levou Han Dong ao gabinete do prefeito.

O prédio do governo ficava em frente ao do Comitê do Condado, separados por uma praça onde passavam carros.

Han Dong seguia meio passo atrás de Chen Minxuan, demonstrando respeito. Embora Chen Minxuan fosse o vice-ministro de menor hierarquia, seu cargo tinha mais prestígio que o de Han Dong.

Chen Minxuan observava Han Dong e pensava:

— Este jovem já alcançou um cargo principal, conhece as regras, sabe se portar, certamente terá um futuro promissor. Embora tenha sido enviado ao Departamento de Estatística, vale a pena estabelecer vínculo.

O gabinete do prefeito ficava no terceiro andar, em um conjunto de salas, sendo a externa do secretário. Ao ver Chen Minxuan, o secretário do prefeito, Shi Yong, com cabelo repartido ao meio, sorriu:

— Ministro Chen, você veio pessoalmente?

— Diretor Shi, não diga isso, parece insulto — respondeu Chen Minxuan, sorrindo. — Este é Han Dong, vim apresentá-lo ao prefeito Fang.

— Certo, aguardem um instante — disse Shi Yong, entrando no gabinete interno. Logo retornou:

— Camarada Han Dong, o prefeito está despachando documentos. Aguarde meia hora antes de entrar.