Situação

Ao final do expediente, Zhou Zheng ligou e disse: “Dong, vamos jantar juntos esta noite.”
Han Dong sorriu e respondeu: “Amanhã é domingo, você não vai para casa?” Na China, só depois de primeiro de maio de 1995 o regime de trabalho de cinco dias por semana foi implementado; agora ainda se trabalha seis dias, descansando apenas no domingo. Como a casa de Zhou Zheng ficava na cidade de Rongzhou, ele costumava voltar para lá nas tardes de sábado.

“Não tenho nada para fazer lá. Além do mais, Dong, você está sozinho aqui, deve estar sentindo-se solitário; preciso ficar para lhe fazer companhia”, disse Zhou Zheng, em tom brincalhão pelo telefone.

Durante o último mês, Han Dong e Zhou Zheng haviam jantado juntos algumas vezes e se davam bem. Zhou Zheng parecia um sujeito gorducho e sempre sorridente, mas na verdade era alguém de mente perspicaz. Admirava muito as habilidades de Han Dong e vivia pedindo para aprender uns truques com ele. Han Dong, sem dar muita importância, lhe indicou alguns exercícios simples para o corpo e para ganhar força; segundo Zhou Zheng, os resultados eram satisfatórios.

“Vá sonhando! Mesmo que eu estivesse solitário, não seria com você que gostaria de companhia”, respondeu Han Dong rindo. “Hoje à noite sou eu quem paga.”

Zhou Zheng não fez cerimônia e riu: “Ótimo, vou aproveitar o banquete! Afinal, seu cargo é mais alto que o meu.”

Após encerrar a ligação com Zhou Zheng, Han Dong pensou por um instante e ligou para Chen Minxuan: “Chefe Chen, está livre esta noite?”

“Quer tomar uns drinks de novo?” perguntou Chen Minxuan, divertido.

“Nem ouso beber com você, chefe. Só queria sair para conversar um pouco.”

Bastava falar em bebida para Han Dong ficar incomodado; sua resistência ao álcool não chegava nem perto da de Chen Minxuan. Da última vez, enquanto Chen Minxuan tomava um copo, Han Dong tomava meio, e mesmo assim foi Han Dong quem caiu na mesa, passando o dia seguinte inteiro com dor de cabeça.

Chen Minxuan soltou uma gargalhada: “Tudo bem, para onde vamos hoje?”

Han Dong sugeriu: “Que tal o Restaurante de Peixes à Beira do Rio? A comida lá é boa.” Depois de um mês, já estava quase acostumado aos sabores apimentados da região.

O motivo de Han Dong convidar Chen Minxuan era tanto para estreitar a relação quanto para tentar entender o panorama político do comitê do condado, buscando uma brecha para mudar a situação atual.

Nesse momento, Zou Gang entrou batendo à porta e disse, sorrindo: “Diretor, está livre hoje à noite? Gostaria de convidá-lo para jantar.” Ele agora tinha uma posição muito melhor no Departamento de Estatística; continuava como vice-diretor do escritório, mas estava em situação bem mais favorável que Zhao Renshun, o diretor titular.

Nas últimas semanas, Zhao Renshun andava muito discreto, delegando quase todo o trabalho a Zou Gang, cumprindo o horário à risca e quase não falando nada. Zou Gang sabia que devia tudo isso a Han Dong, então tentava de todas as formas agradá-lo.

Han Dong respondeu sorrindo: “Hoje não dá, já marquei com outras pessoas. Fica para outro dia.” Zou Gang já o convidara algumas vezes e Han Dong nunca aceitara, mas, reconhecendo sua lealdade, decidiu que algum dia acabaria cedendo ao convite.

Olhando Zou Gang sair um pouco decepcionado, Han Dong pensou consigo mesmo: “Ser líder não é fácil; administrar bem os subordinados é realmente um desafio.”

Terminando o expediente, Han Dong pegou um triciclo até o Restaurante de Peixes à Beira do Rio. De longe já viu o corpo rechonchudo de Zhou Zheng parado à porta, brincando com a recepcionista.

Pagando ao condutor, Han Dong se aproximou e deu um forte tapa no ombro de Zhou Zheng.

Zhou Zheng virou-se rapidamente e, ao ver que era Han Dong, fez careta: “Dong, quer me matar de susto?”

“Do que você está falando? Só queria ver se sua alma ainda está aí!” respondeu Han Dong, fingindo irritação.

“Hehe, claro que está.” Zhou Zheng riu sem graça. “Entramos?”

“Vamos esperar um pouco, o chefe Chen também vem”, disse Han Dong.

“Ah...” O sorriso de Zhou Zheng logo murchou, e ele comentou desanimado: “Então hoje vou acabar voltando cambaleando.”

Apesar de Zhou Zheng aguentar mais bebida que Han Dong, sua resistência ainda era inferior à de Chen Minxuan; sempre acabava tonto e cambaleante depois dessas noites. Por isso, ao saber que Chen Minxuan viria, não conseguiu esconder o desconforto — afinal, dos três, ele era o de cargo mais baixo e não tinha como escapar das rodadas de bebida.

“Fica tranquilo, hoje bebemos pouco”, tranquilizou Han Dong.

Os olhos de Zhou Zheng se estreitaram, desconfiados: “Tem algum assunto sério?”

Han Dong sorriu; aquele rapaz realmente tinha faro de policial, sabia captar o clima rapidamente. Nesse momento, um triciclo parou à porta do restaurante. Chen Minxuan desceu, avistou os dois e comentou, sorrindo: “Vocês chegaram cedo!”

Zhou Zheng riu: “Claro, comer e beber são prioridades na vida!”

Chen Minxuan esfregou as mãos: “Ótimo, hoje precisamos mesmo brindar algumas vezes!”

Zhou Zheng empalideceu, xingando-se mentalmente por ter dado corda ao assunto. Rapidamente, gesticulou convidando-os para entrar: “Chefe Chen, por favor, entre. Dong tem um assunto para conversar com o senhor.”

“É mesmo?” Chen Minxuan olhou, intrigado, para Han Dong.

Han Dong sorriu: “Nada demais, só queria bater um papo.”

“Tem razão, faz tempo que não conversamos direito.” Enquanto caminhava para o reservado, Chen Minxuan comentou: “Este inverno está especialmente rigoroso.”

Han Dong respondeu: “Quando chega o inverno, a primavera não deve estar longe.”

Chen Minxuan riu: “Você é otimista, Dong.”

Já acomodados, Chen Minxuan disse: “A situação em Fuyi está um tanto delicada.”

Depois de dez anos no Departamento de Organização, ele captava logo o tom da conversa e sabia o que Han Dong queria, então foi direto ao ponto: “Leu o Diário de Rongzhou de hoje? Seja cauteloso e não se precipite. Ouvi dizer que alguns líderes propuseram uma grande campanha de estudos para todos os quadros do condado, fortalecendo a educação ideológica para evitar o aventureirismo.”

Han Dong questionou: “Mas como assim? A reforma e abertura não é o mesmo que o Grande Salto Adiante.”

Enquanto abria uma garrafa de bebida, Zhou Zheng comentou, rindo: “Acho que é mais uma briga de gigantes, não?”

Chen Minxuan assentiu: “Exatamente. Ouvi dizer que o prefeito Fang apoia a realização desse grande estudo, mas o secretário Huang sempre foi contra, dizendo que isso poderia prejudicar o bom momento das reformas em Fuyi. Por isso, a reunião do comitê ainda não aconteceu. Mas acho que o prefeito Fang não vai desistir facilmente, e o clima na cidade está favorável a ele. Com certeza ele vai aproveitar a oportunidade para lançar um desafio.”

Suas palavras eram claras: no condado de Fuyi, os reformistas liderados por Huang Wenyun e os conservadores comandados por Fang Zhong estavam iniciando um novo embate nessa grande disputa.

“Shen Congfei tem boas relações com Huang Wenyun, então provavelmente apoia as reformas”, pensou Han Dong. “Talvez eu possa aproveitar a oportunidade para melhorar meu relacionamento com ele. Afinal, se quero continuar meu trabalho em Fuyi, ter o apoio de um membro do comitê é fundamental.”