Consegue manter o controle da situação.

Nesse momento, alguém gritou em alta voz: “A polícia chegou, a polícia chegou...”

Aqueles que apoiavam fervorosamente Terceiro Filho Zhou já estavam intimidados por Han Dong, e ao ouvirem que a polícia havia chegado, ficaram ainda mais assustados. Um deles recuou primeiro, e os demais o seguiram, misturando-se rapidamente à multidão de curiosos.

Terceiro Filho Zhou também começou a recuar. Para um delinquente de sua laia, a simples presença dos órgãos de repressão do Estado já impunha um medo quase instintivo.

A van do posto policial parou, e alguns agentes desceram. À frente deles estava um homem magro como um bambu; o uniforme lhe pendia folgado, como se pudesse abrigar mais uma pessoa dentro.

Foi então que Gan Weilin e Mou Qixian, que estavam escondidos entre os curiosos, se aproximaram. O policial magricela lhes sorriu e cumprimentou-os cordialmente.

Embora o posto policial fosse apenas uma unidade de nível inferior, sem comparação com o governo do distrito, ainda assim não estava subordinado ao governo local, sendo dirigido pelo Departamento de Polícia do condado. Oficialmente, tinha o dever de responder ao governo local, mas, na prática, funcionava quase como uma entidade independente.

No caso da cidade de Zhao Hua, por exemplo, o chefe do posto policial, Wang Jiaquan, tinha excelente relação com o secretário do Comitê do Partido do distrito. Por isso, por mais que Han Dong, o prefeito, tentasse dar ordens ao posto policial, não conseguiria. Como naquele dia, antes de sair, Han Dong já havia ligado para o posto policial, mas eles só apareceram agora. Se ocorresse um incidente coletivo, até eles chegarem, o problema já teria se agravado e perdido o sentido.

Reprimindo a raiva, Han Dong virou-se para Qian Shiliu e disse: “Você não disse que sabe onde está a pessoa? Vá logo resolver isso.”

“Certo, está bem...” Qian Shiliu lançou um olhar a Terceiro Filho Zhou, e vendo que ele não esboçava reação, chamou dois funcionários. Seguindo a orientadora das mulheres do vilarejo, dirigiram-se à casa da esposa de Terceiro Filho Zhou.

Logo, trouxeram de uma casa próxima à estrada uma mulher abatida, de cabeça baixa.

“Cui Hong!” Assim que Terceiro Filho Zhou a viu, os olhos triangulares se arregalaram, o rosto se contorceu numa expressão feroz e ele avançou rapidamente, como se fosse atacar para resgatá-la.

Han Dong disse friamente: “O que você pretende fazer?”

Essas palavras, ditas em tom indiferente, soaram pesadas aos ouvidos de Terceiro Filho Zhou. Lembrou-se da cena impressionante protagonizada por Han Dong minutos antes, e ao ver os policiais cercando rapidamente, perdeu o ímpeto.

“Uff...” Terceiro Filho Zhou soltou um suspiro, cerrou os punhos, os olhos brilhando de ódio.

O policial magricela disse com desprezo: “Terceiro Filho, você está querendo causar confusão?”

Terceiro Filho Zhou recuou um passo: “Chefe Luo, eu não cometi crime algum.”

“Não cometeu crime? Então por que trouxe essa gente toda?”

“Eu lá sabia o que eles queriam? Não mando neles.”

Enquanto os dois discutiam, Han Dong se desinteressou e dirigiu-se a Qian Shiliu: “Vão de jipe até o posto de saúde do distrito.”

Depois, virou-se para Terceiro Filho Zhou: “Você quer ir junto?”

Terceiro Filho Zhou lançou-lhe um olhar de ódio: “Eu não vou.”

O policial magricela interveio, irritado: “Terceiro Filho Zhou, cuidado com o que diz!”

Nessa hora, Qian Shiliu, os dois funcionários e a orientadora das mulheres do vilarejo, levando a esposa de Terceiro Filho Zhou, entraram no jipe e partiram rapidamente.

A expressão dos curiosos era variada; alguns estavam chocados, outros, secretamente satisfeitos. Terceiro Filho Zhou sempre causava problemas na aldeia, mas todos apenas se ressentiam em silêncio. Vê-lo agora domado deixou muitos moradores alegres por dentro.

Ao mesmo tempo, a figura do novo prefeito Han Dong despertava ainda mais curiosidade. Tão jovem, com feições quase de estudante, sendo prefeito? E ainda conseguiu quebrar o bastão com as mãos; quanta força devia ter!

O secretário do vilarejo aproximou-se, sorrindo: “Prefeito Han, por favor, venha inspecionar o trabalho na aldeia...”

Com expressão impassível, Han Dong voltou-se para Zeng Guoyang: “Prefeito Zeng, o controle de natalidade em Pingfeng está sob sua responsabilidade direta. Metade dos casos de nascimentos fora do planejamento do distrito vêm de Pingfeng, você precisa dar mais atenção a isso.”

Zeng Guoyang assentiu: “Fique tranquilo, Prefeito Han, vou acompanhar pessoalmente.”

Não fosse a influência de Terceiro Filho Zhou, o trabalho de controle de natalidade em Pingfeng não seria tão difícil. Agora, com a esposa dele levada para um procedimento de aborto e laqueadura, os demais casos seriam mais fáceis de resolver, e Zeng Guoyang sentia-se confiante.

Han Dong acrescentou: “A partir de agora, qualquer vilarejo que não executar bem o controle de natalidade não será considerado para prêmios de excelência.”

O secretário e o chefe do vilarejo mudaram de expressão, trocaram olhares rápidos, pensando que o Prefeito Han queria fazer de Pingfeng um exemplo.

O policial magricela sorriu cordialmente: “Prefeito Han, prazer, sou Luo Guangbo, desculpe o atraso...”

“Hmpf, a eficiência do posto policial é mesmo surpreendente!” O olhar gelado de Han Dong varreu Luo Guangbo. “Com esse desempenho, consegue garantir a ordem local? Depois preciso conversar com o chefe Che do departamento do condado.”

Dito isso, Han Dong girou nos calcanhares e saiu com o semblante carregado. O jipe que levara Qian Shiliu ainda demoraria a voltar; não fazia sentido esperar ali.

Deng Da apressou-se em acompanhá-lo. Lin Fangzhi, após hesitar um instante, também apressou o passo. Zeng Guoyang deu um tapinha no ombro de Luo Guangbo e suspirou. Quanto a Gan Weilin e Mou Qixian, murmuravam algo à beira da estrada.

O rosto de Luo Guangbo alternava entre o verde e o pálido. Desde que chegaram, Han Dong sequer lhe deu atenção; ao final, ainda o ironizou duramente, o que o fez sentir-se humilhado. Mas, no momento, não podia se preocupar com o orgulho. Estava inquieto: pelas palavras de Han Dong, parecia ter boas relações com o chefe Che Jingzhang. Se realmente o chefe soubesse do ocorrido, o futuro de Luo Guangbo estaria arruinado.

Atualmente, o diretor do departamento do condado também é o secretário do Comitê de Assuntos Políticos e Jurídicos, Jiang Dejun, que está sempre ocupado. Por isso, o vice-diretor executivo Che Jingzhang detém grande poder, decidindo quase tudo, exceto os assuntos mais graves. Se Che Jingzhang criasse má impressão, o futuro de Luo Guangbo estaria selado; manter o cargo de vice-diretor já seria sorte, quanto mais suceder o atual chefe Wang.

Os agentes auxiliares que vieram com ele olhavam ao redor, como se não percebessem a expressão do chefe.

“Vamos!” Luo Guangbo, com o rosto transtornado, entrou às pressas na van, gritando irritado para os auxiliares que se arrastavam.

Vendo o carro do posto policial se afastar, a multidão em volta caiu na gargalhada. Especialmente os antigos apoiadores de Terceiro Filho Zhou, que riam abertamente, como se o vexame de Luo Guangbo aliviasse toda sua frustração.

“Hum, nada mal, esse jovem prefeito tem pulso firme, consegue controlar o caos.” Um velho morador, olhando para Han Dong se afastando, tragou duas vezes seu cigarro de palha e suspirou.

“Mexer com a minha mulher...” Terceiro Filho Zhou murmurou entre dentes, “vou te fazer pagar por isso.”

(P.S.: Peço que adicionem aos favoritos, ***)