Conversa

O coração de Han Dong deu um salto. O que será que o prefeito está querendo dizer? Haviam combinado que ele viria nesse horário, mas agora o faz esperar por meia hora; isso não é nada normal. Chen Minxuan lançou-lhe um olhar, nos olhos uma centelha de impotência. “Então, Han Dong, espere aqui. Eu vou indo; depois que terminar a conversa, venha atrás de mim que eu te levo para o alojamento.”

Han Dong não fazia ideia do motivo pelo qual o prefeito Fang Zhong o deixava esperando meia hora. Só lhe restava permanecer em silêncio na sala da secretaria. Depois que Shi Yong lhe serviu uma xícara de chá, sentou-se calmamente, girando uma caneta entre os dedos. Quando Han Dong não estava olhando, um leve traço de escárnio escapava de seu olhar.

O tempo passava devagar, e meia hora, embora não fosse tanto, custava a passar. Aos poucos, Han Dong foi se acalmando. Aquela pequena humilhação não era nada, não podia realmente lhe causar dano algum.

Consultou o relógio; o tempo já estava quase esgotado, então pediu a Shi Yong: “Chefe Shi, poderia pedir ao prefeito Fang para me receber?”

Shi Yong assentiu em silêncio, bateu à porta e, logo depois, voltou: “Camarada Han Dong, o prefeito pede que entre.”

“Obrigado, Chefe Shi.”

Han Dong respirou fundo, agradeceu a Shi Yong e dirigiu-se à porta, batendo suavemente.

“Entre.” Veio de dentro uma voz rouca.

Ao empurrar a porta, Han Dong finalmente viu o prefeito Fang, que o fizera esperar meia hora. Vestia um terno cinza e os cabelos, brilhantes de tanto óleo, estavam penteados com perfeição. Como mantinha a cabeça baixa, Han Dong só podia ver a testa não muito larga e as sobrancelhas franzidas.

“Prefeito Fang, bom dia. Sou Han Dong, vim me apresentar.”

A voz de Han Dong continuava firme, sem qualquer sinal de abalo pela longa espera. Sendo o Departamento de Estatística um órgão do governo do condado, Han Dong, como diretor, tinha todo o direito de se apresentar ao prefeito.

“Certo, já vou te atender. Sente-se um pouco”, respondeu Fang Zhong, sem levantar a cabeça, deslizando lentamente a caneta sobre um documento.

“De acordo.”

Han Dong sentou-se corretamente na cadeira diante da mesa, as mãos repousando nos joelhos, respirando fundo, à espera.

Já preparado para ser posto à prova pelo prefeito, Han Dong não se apressava. Olhava à frente, com um leve sorriso, sem demonstrar impaciência, apesar das repetidas esperas. O ambiente estava silencioso. Fang Zhong, caneta em punho, fazia riscos suaves, como se refletisse sobre um documento de suma importância. Embora não levantasse a cabeça, espreitava Han Dong pelo canto dos olhos.

“Esse rapaz sabe manter a compostura. Tão novo e já chegou ao cargo de diretor. Que relação terá ele com Shen Congfei? Humpf, sugerir que esse rapaz seja prefeito interino de Templo... será que dá conta?” Pensava Fang Zhong. Justamente por Han Dong ser uma indicação de Shen Congfei, fazia questão de se opor. Afinal, Shen Congfei não seguia sua cartilha.

Depois de mais meia hora, finalmente Fang Zhong largou o documento e a caneta, levantando a cabeça devagar: “Han Dong, não é mesmo?”

“Sim, prefeito Fang.” Han Dong endireitou a postura.

Ele não entendia por que o prefeito o tratava daquele jeito. Desde o primeiro telefonema de Chen Minxuan até agora, já tinha mais de uma hora e meia de espera. Por sorte, desde pequeno praticava artes marciais e tinha um excelente autocontrole; do contrário, já estaria impaciente.

Fang Zhong observava o semblante calmo de Han Dong, pensando: “É um sujeito interessante, pena que não é dos meus.”

“Bem, chamei você aqui hoje para conversarmos sobre o trabalho do Departamento de Estatística. Espero que, ao assumir, você se empenhe para elevar o setor a um novo patamar. O Departamento de Estatística, sendo um órgão importante do governo, fornece informações cruciais para a tomada de decisões. Por isso, o comitê do condado e o governo estão confiando algo tão relevante a você, esperando que traga inovação e criatividade ao trabalho.”

O prefeito Fang Zhong tinha uma boa retórica; transformava até um setor pouco prestigiado em algo essencial, como se nomear Han Dong diretor fosse uma grande oportunidade de crescimento.

Han Dong mantinha um leve sorriso, olhando Fang Zhong nos olhos, assentindo de vez em quando, fingindo ouvir atentamente. No fundo, só ouvia palavras vazias e genéricas, sem nenhum conteúdo real.

Fang Zhong discursou por mais de dez minutos, depois acenou para que Han Dong saísse.

“Ufa…”

Na porta do prédio do governo, Han Dong soltou um longo suspiro, como se libertasse toda a frustração acumulada.

“Parece que entrei num atoleiro”, pensou. Mas logo se fortaleceu: “E daí se é um atoleiro? Vou atravessar assim mesmo. Por mais espinhoso que seja o caminho, nada impedirá meu avanço.”

Apertou os punhos e caminhou decidido até o Departamento de Organização.

“Vamos, Han Dong, vou te levar ao alojamento.”

Chen Minxuan não percebia qualquer traço de desagrado no rosto de Han Dong. Pensou consigo mesmo que era admirável; se fosse ele no lugar, já estaria de mau humor e não conseguiria manter aquela serenidade.

Com a mala na mão, Han Dong desceu com Chen Minxuan. Um motorista já o aguardava no carro. Durante o trajeto, Chen Minxuan comentou sobre o alojamento, mas Han Dong não se importava; via o alojamento apenas como um local de descanso. Seu pensamento se voltava à situação do condado de Fuyi, tentando sondar informações com Chen Minxuan, mas nada de relevante conseguiu descobrir.

O alojamento do Departamento de Alimentos ficava no terceiro andar, era um apartamento de dois quartos e uma sala, um tanto antigo. Apesar de aparentemente limpo, o chão estava empoeirado e o teto coberto de teias de aranha.

Chen Minxuan franziu a testa. “É, aqui é meio precário, Han Dong. Por ora, se acomode como der. Depois vou mandar alguém limpar melhor.”

Pegou o telefone coberto de pó, examinou e falou: “Vou pedir para religarem ainda hoje. Faz tempo que ninguém mora aqui, até o telefone foi cortado.”

O lugar era realmente simples demais. Han Dong pensou que precisaria de uma boa limpeza à tarde para tornar o ambiente habitável.

No quarto, o cheiro de mofo era perceptível. Han Dong abriu a janela e, de repente, uma nuvem de poeira caiu, fazendo-o tossir sem parar.

Foi até a sala, ainda tossindo, e disse: “Ministro Chen, já é hora do almoço. Deixe que eu lhe ofereça uma refeição. Não conheço nada em Fuyi, escolha o lugar, por favor.”

Chen Minxuan sorriu: “Não precisa ser tão formal, Han Dong. Deixe que hoje eu te ofereço o almoço, para te dar as boas-vindas.”

Desceram, entraram no carro e foram a um restaurante, onde pediram uma sala reservada e alguns pratos. Chen Minxuan disse: “De tarde preciso voltar ao trabalho, então vamos só tomar uma cerveja cada um.”

Han Dong concordou: “Como preferir, ministro.”

Chamava Chen Minxuan de forma mais descontraída; excesso de formalidade, muitas vezes, cria distância.

Logo o garçom trouxe bebidas e pratos. Han Dong encheu o copo e, segurando-o com as duas mãos, brindou: “A você, ministro Chen. Obrigado por tudo hoje.”

Chen Minxuan levantou-se apressadamente e segurou a mão de Han Dong: “Entre nós, Han Dong, não precisa disso. Só fiz minha obrigação. Além do mais, nem posso te ajudar muito.”

Percebera que Han Dong tentava extrair informações, mas ele mesmo sabia pouco. E, de qualquer forma, havia coisas que não podia compartilhar.

“Ministro Chen, bebo tudo, fique à vontade. Espero contar com seu apoio no futuro”, disse Han Dong, virando o copo de cerveja em um só gole.