Vocês trabalharam arduamente.

Zhou Zheng sorriu, "Na verdade não é nada demais; o ministro Wang Heping e meu tio são companheiros de guerra."

Han Dong abriu um sorriso. Ele sempre quis saber qual era a relação de Zhou Zheng e suspeitava que se tratava do ministro da propaganda Wang Heping; agora estava certo.

"Obrigado." Han Dong ergueu o copo e brindou com Zhou Zheng.

Zhou Zheng respondeu sorrindo: "Dong, não precisa agradecer, somos próximos, não é?"

Depois que Han Dong publicou seu primeiro artigo no Jornal de Xichuan, Zhou Zheng pediu a seu tio para avisar Wang Heping, assim, na reunião do comitê permanente, Wang Heping se opôs à proposta de punição severa para Han Dong.

Enquanto comiam e conversavam, Han Dong, sem perceber, já havia bebido quase três doses de aguardente, seu rosto estava avermelhado. Zhou Zheng, então, parou de incentivá-lo a beber e brincou: "Dong, daqui em diante vou te chamar de Han Três Copos."

"Han Três Copos..." Han Dong riu e, de repente, lembrou do apelido que o líder da Inspeção do Sul lhe deu: "Han Três Artigos". Provavelmente, em toda Rongzhou, ninguém sabia disso.

...

Na tarde do dia seguinte, ao iniciar o expediente, o vice-prefeito Lin Fangzhi apareceu no escritório de Han Dong para relatar o levantamento sobre o turismo rural. Pela manhã, ele e Deng Dahe visitaram as propriedades ao longo do rio, mas o resultado foi desanimador: ninguém queria investir mais; todos preferiam esperar para ver os resultados antes de tomar uma decisão.

Han Dong disse: "Se não conseguimos reunir cinco estabelecimentos, vamos começar com um. Com o efeito de demonstração, tudo ficará mais fácil."

Lin Fangzhi concordou: "Pensei o mesmo. Prefeito Han, o turismo rural ao longo do rio Tuojiang contribui pouco para a economia da nossa cidade, precisamos atuar em várias frentes."

Han Dong sorriu com satisfação: "Quais ideias você tem? Conte-me."

"Veja, o rio Tuojiang tem um afluente importante, o rio Longdong, que nasce no Monte Longdong, na vila de Anxi. A água é cristalina e levemente doce. Nos anos iniciais, quando a fábrica de Wuliangye foi construída, eles consideraram essa localidade; se não fosse pela necessidade de manter a antiga adega, talvez a fábrica tivesse sido erguida aqui, e não em Binzhou."

"É mesmo? Você sugere construir uma fábrica de bebidas?"

Lin Fangzhi assentiu com seriedade: "Sim, a água do rio Longdong, que vem das cavernas do Monte Longdong, é excelente para produção de bebidas. Por causa dessa água, o destilado de Anxi é famoso em todo Xichuan; frequentemente, pessoas de Rongzhou e Fuyi vêm buscar bebida aqui. Infelizmente, ninguém investe, Anxi só tem pequenas oficinas, não cresce, não arrecada impostos, nem impulsiona a economia de Zhaohua."

Han Dong ficou interessado: "Então, se alguém investir, será possível produzir uma bebida de qualidade?"

Lin Fangzhi garantiu: "Certamente, não fica atrás da Wuliangye. E as cavernas do Monte Longdong são ideais para armazenar bebida, o que é um grande diferencial."

Ao ouvir essa certeza, Han Dong decidiu: "Então vamos lá juntos conhecer."

No entanto, o jipe não estava disponível; o subdiretor do escritório político, Guo Song, informou que Wu Jian e Xiao Yingxia haviam saído, provavelmente só voltariam ao final do expediente.

Os olhos de Lin Fangzhi, antes animados, perderam o brilho. Ele sorriu sem graça: "Parece que teremos que adiar a visita."

Naquele momento, ele pensou: mesmo que ele e Han Dong se esforcem, sem o apoio de Wu Jian, as coisas não seriam tão fáceis; afinal, Wu Jian é de Anxi.

Han Dong também ficou contrariado. Wu Jian monopolizava o velho jipe, mesmo sem grandes compromissos, dificultando o trabalho sério de Han Dong.

De repente, Han Dong lembrou-se: na noite anterior, Zhou Zheng mencionou ir à vila de Pingfeng, provavelmente de carro. Por que não pedir que ele os levasse a Anxi?

"Lin, espere um pouco." Han Dong voltou ao escritório e ligou para Zhou Zheng.

Logo, Zhou Zheng retornou a ligação; estava perto de uma mercearia à beira da estrada em Pingfeng. Ao saber que Han Dong queria ir a Anxi, Zhou Zheng deixou dois membros da patrulha em Pingfeng e foi direto ao governo municipal com a van da delegacia.

Han Dong e Lin Fangzhi conversavam no escritório. Ao ouvir a buzina lá embaixo, Han Dong se levantou, olhou pela janela e avisou Lin Fangzhi: "Pronto, o carro chegou. Vamos descer."

Ao ver que Han Dong conseguiu chamar o veículo da delegacia com um simples telefonema, Lin Fangzhi ficou intrigado: não era Wang Jiaquan da delegacia amigo de Wu Jian?

Ao saber que Han Dong queria ver o rio Longdong, Zhou Zheng sorriu: "Eu sempre quis visitar; já bebi muito do destilado de Longdong."

O Monte Longdong é, na verdade, uma cadeia montanhosa que se estende a partir de Binzhou e termina na vila de Anxi. No meio da montanha, há uma caverna escura de cerca de dez metros de altura, de onde flui um riacho cristalino. A entrada da caverna é cercada por um muro de pedra de dois a três palmos de altura; dizem que, durante o Grande Salto Adiante, a vila pensou em construir uma usina hidrelétrica ali, mas o projeto foi abandonado. A água límpida desce pelo muro de pedra, formando ondas prateadas.

Han Dong e os outros deram uma volta na entrada da caverna, sentindo o vento frio que soprava lá de dentro, provocando arrepios.

Seguindo o curso do rio, Han Dong viu um velho agricultor carregando água e foi conversar. Mal começou, o homem perguntou: "Vieram para inspecionar, não foi?"

Han Dong ficou surpreso: "Como sabe?"

"Querem construir uma fábrica de bebidas aqui?"

"Sim."

"Hehe, já vi muitos grupos de inspeção, mas nunca vi nenhum projeto dar certo."

Han Dong ficou intrigado e quis perguntar mais, mas o velho saiu carregando água sem olhar para trás, ainda dizendo: "Voltem, não percam tempo."

Han Dong ficou completamente confuso; construir uma fábrica ali deveria beneficiar os moradores, não?

Zhou Zheng comentou, semicerrando os olhos: "Esse velho está confuso."

Lin Fangzhi sorriu amargamente: "Prefeito Han, na verdade já vieram investidores antes, mas por vários motivos nunca deu certo."

"É mesmo?" Pela expressão de Lin Fangzhi, Han Dong percebeu que havia algo que ele não queria dizer. Decidiu que precisaria conversar em particular com ele.

Ao retornar a Zhaohua, já era quase hora de encerrar o expediente. Han Dong fechou o escritório, desceu, viu o jipe retornando, com Wu Jian e Xiao Yingxia conversando e rindo ao descerem.

"Fim de expediente, Prefeito Han." Wu Jian falou alto e despreocupado, irritando Han Dong.

Han Dong sorriu de maneira ambígua: "Secretário Wu, Diretora Xiao, vocês trabalharam duro hoje."

O rosto de Xiao Yingxia ficou imediatamente ruborizado. Com olhos brilhantes, ela respondeu: "Difícil é o trabalho do Prefeito Han."

Han Dong riu discretamente; certamente saíram para aprontar, caso contrário, por que Xiao Yingxia estaria tão corada?

(P.S.: Peço que adicionem aos favoritos...)

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