133. Novecentas e noventa e nove rosas vermelhas

[132] O Presente

Han Dong olhou para Qiao Shanshan com surpresa. Ele realmente não conseguia se lembrar da data do aniversário dela, o que explicava por que ela fora tão autoritária na noite anterior, insistindo que ele viesse hoje e usando a desculpa de fazer compras.

— Você não sabia que hoje é o aniversário da Shanshan... — Ge Ni balançou a cabeça. — Então, você vai comprar flores ou não?

Qiao Shanshan olhou para fora do carro, seus cílios densos piscando levemente, e murmurou:

— Esquece...

Han Dong sorriu discretamente e disse:

— Não vou comprar. Achei que as flores daquela loja não eram bonitas.

Um lampejo de decepção passou rapidamente pelos olhos de Qiao Shanshan. Ge Ni fez um sinal de positivo para Han Dong e comentou:

— Você tem personalidade.

Han Dong mantinha um sorriso suave no rosto. Vendo-a de costas, Qiao Shanshan tinha orelhas delicadas, brancas com um toque rosado, e um rosto de traços harmoniosos com um queixo levemente empinado — ela era, sem dúvida, uma beldade em formação.

O carro parou na Praça Cinco Estrelas, no centro da cidade. Qiao Shanshan sugeriu:

— Vamos, vamos tomar um chá primeiro.

Han Dong perguntou:

— Não íamos fazer compras?

Qiao Shanshan balançou a cabeça:

— O que tem para comprar? É cansativo. É melhor tomarmos um chá.

Ge Ni, observando os dois com um sorriso, sugeriu:

— Por que vocês não vão passear? Eu encontro um lugar para sentar por aqui.

— Não vamos mais — disse Qiao Shanshan, lançando um olhar para Han Dong. — Que graça tem passear com alguém que parece um bloco de madeira?

— Hahaha... — Ge Ni soltou uma risada melodiosa.

Han Dong coçou a cabeça, sabendo exatamente ao que ela se referia, mas não se defendeu.

O trio encontrou uma casa de chá. Han Dong pediu um Longjing, enquanto Qiao Shanshan e Ge Ni pediram chás de crisântemo. Ao som de uma música ambiente elegante, conversavam descontraidamente. Han Dong descobriu que Ge Ni era sócia de uma boutique de calçados femininos de marcas variadas, localizada na rua mais movimentada logo à frente.

Han Dong sorriu:

— Não dá para imaginar, você é uma grande empresária.

— Que grande empresária o quê, é só uma brincadeira. Se não fosse isso, minha família ia querer que eu trabalhasse em um escritório, e eu não quero ficar presa o dia todo — Ge Ni mordiscou o canudo, agindo com naturalidade. — A Shanshan me contou sobre você. Está se dando muito bem, hein? Até no noticiário nacional você apareceu.

Han Dong riu:

— Foi só sorte.

Ficou claro que a amizade entre Qiao Shanshan e Ge Ni era estreita; caso contrário, ela não teria compartilhado seus assuntos tão rapidamente. Mas Qiao Shanshan não estava em Rongzhou há muitos dias; como elas tinham ficado tão próximas em tão pouco tempo?

— Hahaha, isso não foi apenas sorte — disse Ge Ni. — Fui eu quem organizou a comemoração do aniversário da Shanshan esta noite. É o primeiro aniversário dela desde que chegou a Rongzhou, não podíamos deixar passar em branco, certo? Convidei alguns amigos, vamos nos divertir à vontade hoje à noite.

Han Dong concordou:

— É ótimo quando tem muita gente, fica animado.

Qiao Shanshan lançou um olhar de reprovação para ele:

— Que nada, eu disse que não queria, mas a Ni Ni insistiu em fazer.

Os três ficaram lá até as cinco horas e depois seguiram de carro para o Hotel Shawan, chegando em pouco mais de dez minutos. Ge Ni já havia reservado uma suíte grande. Quando chegaram, algumas pessoas já estavam presentes. A suíte estava decorada de forma colorida, e alguns garçons estavam arrumando as mesas enquanto Ge Ni comandava tudo com desenvoltura.

Sem nada para fazer, Han Dong ficou observando de lado. Qiao Shanshan aproximou-se e disse:

— A Ni Ni é uma amiga que conheço há tempos; ela insistiu nessa festa e foi ela quem convidou as pessoas. Se você não quiser beber mais tarde, não se sinta obrigado.

Han Dong sorriu gentilmente:

— Não se preocupe. Se eu soubesse que era seu aniversário hoje, teria preparado um presente.

— Não tem problema — disse Qiao Shanshan em voz baixa, embora um traço de decepção tenha passado por seus olhos. — Fico feliz só por você ter vindo. Mas, da próxima vez, não ouse esquecer meu aniversário.

Han Dong assentiu:

— Com certeza não esquecerei.

Seu pager começou a tocar. Ao ver que era de Che Jingzhang, ele disse:

— O velho Che deve estar me chamando para beber, vou retornar a ligação.

Ele saiu e perguntou ao garçom onde havia um telefone público. Ligou para Che Jingzhang, que de fato o convidava para jantar, mas ao saber que Han Dong estava na cidade, desistiu. Han Dong desligou e discou para o número de Zhou Zheng. Assim que atendeu, Zhou Zheng exclamou surpreso:

— Irmão Dong, você está em Rongzhou?

— Estou. Qiao Shanshan me trouxe aqui. É aniversário dela hoje à noite e eu não preparei nenhum presente...

— Hehe, irmão Dong, você mesmo não é o melhor presente? — brincou Zhou Zheng.

— Deixe de bobagem — retrucou Han Dong, sem paciência. — Faça um favor para mim: peça um buquê de flores e mande entregar aqui. Quero fazer uma surpresa para ela. Depois te pago o valor.

— Sem problemas, o que o irmão Dong pedir, está feito — garantiu Zhou Zheng.

Han Dong passou o endereço, pagou a chamada e voltou para a suíte. Mais dois jovens haviam chegado. Ge Ni, ao vê-lo entrar, comentou:

— Tinha um telefone aqui dentro, Han Dong, por que saiu para ligar?

— Eu não sabia — riu Han Dong. — Está tudo bem, já resolvi.

Ge Ni apresentou a todos. Os jovens vestiam roupas elegantes de marcas caras; provavelmente todos tinham algum tipo de influência familiar. Como Ge Ni conhecia a origem de Qiao Shanshan, não convidaria qualquer pessoa.

Alguns dos presentes, ao ouvirem que Han Dong trabalhava no distrito de Fuyi, mostraram um certo desdém. No entanto, após uma explicação mais detalhada de Ge Ni — mencionando que ele era secretário do comitê distrital e que tinha aparecido no noticiário nacional — todos passaram a tratá-lo com respeito, perguntando curiosos sobre o ocorrido.

Han Dong sorriu sem graça:

— Na verdade, a Ge Ni está exagerando. Eu não apareci no noticiário nacional; foi o distrito de Zhaohua. Foi por causa do projeto de transparência administrativa, que por algum motivo atraiu o interesse da emissora central.

— Ah, é isso então... — Todos entenderam. Embora não o olhassem mais com desprezo, o brilho de admiração também desapareceu.

Han Dong aproveitou um momento para dizer a Ge Ni:

— Bela Ge, por favor, pare de me promover tanto, pode ser?

— Hahaha, onde estou promovendo? Não é tudo verdade? — Ge Ni riu. Ela só explicou porque notou o desdém inicial deles. — Está bem, se quer assim, na próxima vez que chegar alguém, só apresentarei seu nome.

— Assim é melhor — disse Han Dong.

Logo chegaram mais três jovens, todos trazendo presentes em embalagens requintadas. Qiao Shanshan ficou preocupada e disse rapidamente a Ge Ni:

— Ni Ni, você sabe que não aceito presentes. Se for assim, não vou fazer a festa.

Ge Ni deu um tapinha no braço de Qiao Shanshan:

— Fique tranquila, não são presentes caros. Eu avisei a todos. Hoje é seu aniversário, eles só querem ser gentis, caso contrário, ficariam sem graça de vir. Se não gostar, jogue fora depois.

Qiao Shanshan balançou a cabeça, sem dizer nada.

Ge Ni continuou:

— Shanshan, já que está em Rongzhou, conheça mais gente para se divertir. Esse pessoal é de confiança. Tente se enturmar; podemos fazer atividades juntos nos fins de semana, seria muito divertido.

Han Dong contou nove pessoas no total. Pareciam ser todos de famílias abastadas. Ge Ni realmente sabia como fazer amizades.

— Hahaha, não cheguei atrasado, cheguei? — Nesse momento, dois homens entraram. Um deles, usando óculos, segurava um buquê de flores e tinha uma postura elegante.

Ao vê-lo, Qiao Shanshan franziu a testa e perguntou em voz baixa:

— Por que você o convidou?

— Não fui eu — respondeu Ge Ni, em voz baixa, antes de sorrir para o recém-chegado: — Sha Zhixuan, o que faz aqui?

Ao ouvir o nome, Han Dong lembrou-se imediatamente do prefeito Sha Yingliang, que acabara de visitar o distrito de Zhaohua.

— Vim desejar um feliz aniversário para a senhorita Qiao — disse Sha Zhixuan com um sorriso, entregando as flores. — Feliz aniversário, senhorita Shanshan, que sua juventude seja eterna.

Qiao Shanshan hesitou, mas aceitou as flores com um sorriso contido e disse:

— Obrigada.

Os outros começaram a cumprimentá-lo, chamando-o de "Jovem Mestre Sha" ou "Irmão Sha". Sha Zhixuan respondia a todos com educação e charme.

Ao notar Han Dong, Sha Zhixuan hesitou por um momento e sorriu:

— Este cavalheiro é novo por aqui. Sou Sha Zhixuan. — Ele estendeu a mão.

Han Dong apertou sua mão e disse calmamente:

— Sou Han Dong.

— Han Dong... — Sha Zhixuan pareceu surpreso e riu. — Eu conheço você. Ouvi dizer que tem estado em evidência ultimamente. De fato, a fama não faz justiça ao encontro pessoal. Espero que tenhamos mais oportunidades de nos aproximar.

Ge Ni aproximou-se de Han Dong e disse:

— Sha Zhixuan é o filho do prefeito Sha...

— Diga, Ge Ni, será que você pode parar de mencionar meu velho? Fico com dor de cabeça só de ouvir, e imagino que os presentes também.

Ge Ni rebateu:

— Diga isso ao seu pai.

Sha Zhixuan encolheu os ombros:

— Esquece, não quero ouvir uma aula de política dele.

Han Dong mantinha um sorriso leve. Sua impressão sobre Sha Zhixuan mudou ligeiramente; no início, achou que ele fosse arrogante por causa das flores, mas percebeu que ele era um jovem descontraído e divertido, bem diferente do pai. Mesmo assim, Han Dong não tinha intenção de se aproximar dele; afinal, mesmo que ele fosse diferente, era filho de Sha Yingliang.

Qiao Shanshan, por outro lado, parecia insatisfeita e indiferente, deixando o buquê de Sha Zhixuan de lado, sobre o sofá.

Os garçons trouxeram um grande bolo. Todos abriram espaço e ajudaram nos preparativos. Quando o bolo foi posicionado e as velas acesas, todos começaram a insistir para que Qiao Shanshan fizesse um pedido.

Ela fechou os olhos e juntou as mãos. Após um momento, abriu-os e disse:

— Pronto...

— Certo, vou contar até três e todos sopramos as velas juntos — disse Ge Ni. — Um, dois...

*Tum, tum, tum...*

Alguém bateu à porta.

Ge Ni virou-se irritada:

— Quem é?

— A senhorita Qiao Shanshan está? Temos um presente para ela — disse um homem do lado de fora.

Han Dong sorriu. Zhou Zheng tinha vindo pessoalmente. Ele não sabia o que o amigo estava aprontando, já que tinha pedido apenas para encomendar um buquê.