Wu Jiequan

À noite, com a cabeça latejando de tanto beber, Han Dong retornou ao alojamento do Departamento de Abastecimento de Alimentos. Depois de lavar o rosto, acabara de se deitar quando o telefone começou a tocar. Ele permaneceu imóvel na cama, sem vontade de se mover. Embora já tivesse colocado o telefone sobre o criado-mudo ao lado da cama, naquele momento sentia o corpo inteiro mole, sem forças sequer para levantar o braço.

Virou-se de lado, deitando-se de bruços, puxou o cobertor sobre a cabeça. Mas o telefone não parava de tocar, insistente, como se não fosse cessar enquanto não atendesse. O som era tão penetrante que se fazia ouvir mesmo através da manta.

— Ah... — Han Dong resmungou, irritado, antes de se virar e erguer-se para atender o telefone, respondendo num tom fraco: — Alô...

— Dong, o que houve? Está doente? — veio do outro lado a voz preocupada de Li Dayong.

— Tio Li, estou bem, só bebi um pouco demais — Han Dong esforçou-se para soar animado. Se Li Dayong ligava àquela hora, certamente era por algum motivo.

— Ah, então foi isso! Não faz mal, embriague-se mais algumas vezes que acostuma — Li Dayong riu alto. — Agora entendo por que ninguém atendia seu telefone. Descanse bem, e venha almoçar em casa amanhã. Sua tia Mei está falando de você faz tempo, dizendo que você quase não aparece.

— Está bem, amanhã vou — respondeu Han Dong. Desde que chegara ao condado de Fuyi, só visitara a casa de Li Dayong duas vezes. Toda vez que ia, a tia Mei era tão calorosa que ele se sentia desconfortável. No fundo, Han Dong acreditava que tudo isso se devia ao fato de ser neto da família Han, e inconscientemente sentia certa repulsa por esse tipo de tratamento.

Mas Han Dong também sabia que, se quisesse avançar e ascender na carreira pública, precisaria do apoio da família. Do contrário, mesmo tendo conhecimento das tendências futuras, não conseguiria subir muito. Ainda assim, desejava, ao menos por ora, conquistar seu espaço por mérito próprio, mostrar potencial suficiente e ganhar o reconhecimento do poderoso clã Han — especialmente do patriarca —, o que seria muito melhor do que depender de apoio forçado da família e ainda lhe garantiria voz em questões importantes.

Na verdade, a pressão sobre Han Dong era grande. As memórias em sua mente pesavam como pedras em seu peito. Ele queria mudar seu próprio destino, assim como o da família, mas, por ora, sentia-se impotente, lutando arduamente na base da hierarquia.

Por isso, Han Dong precisava encontrar uma maneira de alterar a situação, idealmente sendo transferido para um departamento operacional, onde pudesse acumular experiência e resultados em sua carreira. Se continuasse eternamente no Departamento de Estatística, não sabia quando teria chance de crescer.

No dia seguinte, quando Han Dong despertou, já passava das nove. Levantou-se às pressas, lavou-se e tomou um café da manhã simples na pequena lanchonete próxima, depois chamou um triciclo de passageiros até a estação. Quando chegou à frente do Comando Militar de Rongzhou, já passava das onze.

Pensou consigo: “Nunca mais vou beber tanto, no máximo três copos, senão acabo me prejudicando. Afinal, o corpo é meu.”

Apesar de só ter ido lá três vezes, o sentinela à entrada já o reconhecia, acenou com a cabeça e permitiu sua entrada, demonstrando certo respeito no olhar.

Han Dong entrou apressado e logo chegou à porta da casa de dois andares, escondida entre árvores verdes. Tocou a campainha.

Quem abriu a porta foi um homem de óculos de armação dourada, semblante educado.

— Você é Han Dong, não é?

Han Dong assentiu.

— Sim, sou Han Dong. E você é...? — sabia que o filho de Li Dayong era militar, nunca o tinha visto, mas deduziu que aquele homem não era ele.

— Chamo-me Wu Xiaobao. Entre, por favor.

Assim que entrou, ouviu Li Dayong exclamar:

— O convidado chegou, não jogo mais!

Entre sons de peças de xadrez batendo, Li Dayong levantou-se da mesa e dirigiu-se a Han Dong:

— Dong, chegou! Está bem depois de ontem?

— Você é um verdadeiro trapaceiro — resmungou o idoso sentado à frente de Li Dayong, levantando-se indignado. Ao seu lado estava um homem de uniforme militar, pelos galões, um tenente, com traços parecidos aos de Li Dayong.

— Estou sim, bastou uma noite de sono — respondeu Han Dong sorrindo, vendo as peças de xadrez espalhadas sobre a mesa e percebendo que Li Dayong provavelmente estava prestes a perder, aproveitando-se da sua chegada para escapar. Quem diria que um comandante militar recorreria a esse tipo de desculpa.

Li Dayong não se incomodou, apresentou o idoso:

— Velho Wu, este é o filho do meu camarada, Han Dong.

E a Han Dong:

— Dong, chame de Tio Wu. Da última vez, foi graças a esse velho que conseguimos resolver tudo.

Wu Jiequan acenou, cabelo já embranquecido, mas ainda com vigor.

— Velho Li, não me comprometa. Aquilo não ficou bem resolvido. Cheguei a ligar e dar uma bronca naquele moleque do Shen Congfei.

Han Dong adiantou-se, agradecido:

— Tio Wu, muito obrigado pela ajuda. Espero contar com seus conselhos no futuro.

Li Dayong bateu palmas:

— Isso mesmo, velho Wu, não esconda nada. Fale ao Han Dong sobre as manhas do ofício, para que ele não seja passado para trás.

Wu Jiequan lançou-lhe um olhar impaciente:

— Que manhas? Para vocês militares tudo é simples e direto, mas vejo que no fundo é tudo igual.

Li Dayong riu satisfeito:

— O pessoal das Forças Armadas é o mais confiável! Olhe para o nosso Jianggong, que sujeito honrado e sincero!

O homem de uniforme era justamente o filho de Li Dayong, Li Jianggong, que sorria discretamente, já acostumado às discussões dos dois anciãos.

— Vocês dois só sabem brigar sempre que se veem — disse tia Mei, saindo da cozinha. Atrás dela vinha uma jovem vestida com um casaco branco de plumas, de ar muito reservado.

— Tia Mei! — cumprimentou Han Dong apressado.

— Dong, ouvi dizer que você exagerou na bebida ontem. Está bem? Da próxima vez, beba menos, faz mal para a saúde — disse ela, olhando-o com carinho, antes de apresentar a jovem, Wu Xiaoli. Embora não tenha dito explicitamente, Han Dong compreendeu que se tratava da filha de Wu Jiequan e que ela e Jianggong formavam um par; aquele era um encontro entre as duas famílias.

“Devia ter trazido algum presente,” pensou Han Dong, sorrindo.

— Parece que hoje é um dia especial, mas me esqueci de trazer um mimo.

Li Dayong interveio:

— Não precisa de presente, basta cuidar do Jianggong e da Xiaoli quando puder. Hoje estamos reunidos só para marcar o compromisso dos dois. — Parecia bastante satisfeito com a futura nora.

Ao ouvir isso, Wu Jiequan olhou para Han Dong com certa dúvida.

Han Dong respondeu, sorridente:

— Tio Li, o senhor é muito gentil. Com o senhor e o tio Wu por perto, não preciso me preocupar, Jianggong e minha cunhada estarão muito bem.

Depois do almoço, todos se sentaram na sala para ver televisão. Han Dong percebeu que Wu Xiaobao o observava de modo investigativo, sem entender bem o motivo.

Wu Jiequan perguntou:

— Dong, como vai o trabalho no Departamento de Estatística? — Antes, ele e Li Dayong haviam bebido mais de meia garrafa de aguardente, e agora o rosto de ambos estava corado.

— Está indo bem. No começo foi difícil entender tudo, mas agora já organizei o serviço — respondeu Han Dong, endireitando-se.

— Isso é bom. Mas na vida pública, não basta apenas fazer bem o trabalho, é preciso ser proativo, sempre olhar adiante, reportar frequentemente o que faz e pensa aos superiores. Só assim eles saberão seu valor e o que está realizando.

Han Dong ficou surpreso. Wu Jiequan parecia falar com segundas intenções. Teria Shen Congfei dito algo a ele?