【044】 Colegas de Yan Lin

Fica tranquilo, mesmo que esfrie mais, eu não vou pegar um resfriado — resmungou Han Dong, sem paciência, enquanto não resistia a bater de leve na cabeça dela.

— Ai, não bata na minha cabeça! — reclamou Yan Lin, fazendo beicinho, as mãos alvas protegendo o topo da cabeça, com uma voz manhosa. — Vamos logo, combinamos de chegar às seis e meia.

— Tão sensível assim! — Han Dong sorriu de leve. — Onde vai ser o encontro? Já são mais de seis horas.

— Não tem problema, é ali adiante, no Jardim dos Cem Sabores. Em uns dez minutos chegamos.

— Então vamos. — disse Han Dong, avançando na frente.

Yan Lin parou por um instante, mordeu o lábio e logo passou apressada à frente de Han Dong, enfiando as mãos nos bolsos do casaco de penas, andando e pisando forte no chão a cada passo.

— O que foi, está com frio? — perguntou Han Dong.

Yan Lin virou-se e sorriu, delicada: — Não está frio, eu só gosto de andar assim.

— Menina travessa — riu Han Dong, acelerando o passo.

No ar gelado, Yan Lin, toda de branco, com um cachecol cor-de-rosa enrolado no pescoço, pulava de vez em quando, parecendo um duende encantador.

Seguindo pela rua, logo chegaram ao Jardim dos Cem Sabores. Era hora de jantar e o restaurante estava lotado, cheio de gente entrando e saindo, o movimento intenso.

— Lin Lin, Lin Lin... — chamou, com voz suave, uma moça de casaco vinho na porta do restaurante, acenando animada.

— Meizi! — exclamou Yan Lin, radiante, correndo para a amiga. As duas se abraçaram e, de mãos dadas, riram e saltaram, conversando animadamente.

Han Dong sorriu de canto — as garotas são sempre assim, cheias de vida.

Um rapaz de terno saiu de dentro, e ao ver a encantadora Yan Lin, os olhos brilharam. Aproximou-se rapidamente, sorrindo:

— Yan Lin, você chegou! Já estávamos esperando por você.

Yan Lin respondeu sorrindo de leve:

— Liao Xiaobing, vejo que está cada vez mais importante.

Liao Xiaobing replicou:

— Imagina, quem ficou mais bonita foi você.

Nesse momento, outra jovem de cabelos longos e casaco amarelo apareceu, e as moças se puseram a conversar e rir. Yan Lin então se lembrou de Han Dong, voltou-se e chamou:

— Dong, vem cá, deixa eu te apresentar. Estas são minhas grandes amigas do colégio, Ai Mei, Zhang Xiaojia...

— Olá, sou Liao Xiaobing — adiantou-se Liao Xiaobing, estendendo a mão antes mesmo que Yan Lin terminasse.

— Chamo-me Han Dong — disse ele, com frieza. Percebeu um brilho hostil nos olhos de Liao Xiaobing e olhou intrigado para Yan Lin.

— Vamos entrar, está frio aqui fora — apressou-se Yan Lin, sem coragem de encarar Han Dong, agarrando o braço de Ai Mei.

Han Dong entendeu na hora, lançou um olhar severo para Yan Lin. Não estava disposto a jogar esse joguinho infantil com eles. Embora tivesse só três ou quatro anos a mais, sentia-se em outro patamar. Parecia brincadeira de criança.

Ai Mei e Zhang Xiaojia também estavam um pouco confusas. Seguraram Yan Lin entre elas, cochichando enquanto seguiam para o salão reservado.

Han Dong suspirou. Já que estava ali, tentaria aproveitar e reviver a sensação da juventude.

Liao Xiaobing caminhava ao lado de Han Dong, peito inflado sob o terno impecável, lançando olhares de ressentimento.

Havia dois rapazes no salão, também colegas de Yan Lin do ensino médio, ambos simples no vestir, claramente estudantes. O de rosto claro e corpo roliço chamava-se Zhao Caidong, o magro e moreno era Wu Yalei. Ao verem Han Dong, trocaram olhares de dúvida, mas logo voltaram ao normal.

— Estão todos aqui, podemos pedir a comida — disse Liao Xiaobing, já sorridente, chamando o garçom.

Han Dong sentou-se ao lado de Yan Lin, sorrindo discretamente, decidido a não se incomodar na frente dos colegas dela. Mais tarde resolveria o assunto.

Yan Lin estava corada, conversando e rindo com Ai Mei, como se tivessem mil histórias para contar.

Zhao Caidong perguntou, sorrindo:

— Dong, você também é da Universidade de Xichuan?

Han Dong balançou a cabeça:

— Não, não estou mais estudando.

— É mesmo? Então, Han Dong, onde você trabalha agora? — perguntou Liao Xiaobing, ajeitando o paletó.

Han Dong respondeu, olhando-o de lado:

— Trabalho, por enquanto, no gabinete do governo do condado.

Ai Mei exclamou, surpresa:

— No gabinete do governo? Não imaginei que Dong fosse funcionário público!

Os outros também olharam admirados para Han Dong, entre surpresos e um pouco invejosos.

Em cidades pequenas, crescer e trabalhar no governo era motivo de verdadeira admiração.

Liao Xiaobing, no entanto, ficou animado e sorriu:

— O gabinete do governo é ótimo. Eu sou bem próximo do diretor Wang, podemos marcar um jantar juntos qualquer dia.

Ele falava de Wang como se fossem grandes amigos, exalando confiança.

Mas Han Dong não se importava com a ligação dele e respondeu, tranquilo:

— Não conheço bem o subdiretor Wang.

Liao Xiaobing insistiu, caloroso:

— Não tem problema, posso apresentar vocês. No gabinete, você deve ficar sob a chefia dele, não? É bom manter boas relações para progredir.

Zhao Caidong concordou:

— Isso mesmo, com Xiaobing apresentando, Dong logo será promovido.

Han Dong entendeu bem as intenções de Liao Xiaobing, mas não deu trela:

— Fica para outro dia. Além disso, não sou subordinado do subdiretor Wang.

Liao Xiaobing torceu a boca, sem comentar, e continuou:

— Então posso chamar o diretor Lu para jantar conosco, também sou próximo dele.

— Deixa pra lá, também não tenho relação com o diretor Lu. — Na verdade, o rapaz devia mesmo ter contatos, mas Han Dong não se dava bem com o pessoal do gabinete do governo do condado. Se não fosse por consideração a Yan Lin, nem conversaria.

Apesar de oficialmente ser funcionário do departamento de estatísticas, passava os dias no gabinete, então, de certa forma, trabalhava lá, mas não era subordinado direto. E, além disso, na situação atual, quem no gabinete, seja diretor ou subdiretor, ia querer se meter com ele?

Ou seja, Han Dong falava a verdade.

Mas, para Liao Xiaobing, era pura conversa. Se trabalhava no gabinete, como não seria subordinado aos diretores? Só podia estar mentindo, achando que os outros eram ingênuos.

— Ora, Han Dong, está mesmo bem na fita, nem o diretor, nem o subdiretor mandam em você — provocou Liao Xiaobing, rindo alto, querendo desmascará-lo.

Os outros olharam Han Dong, desconfiados: afinal, o que ele fazia exatamente? Por que as respostas não batiam?

Yan Lin estava vermelha de vergonha, achando que Han Dong só respondia assim porque ela não o havia avisado antes, e o considerou mesquinho.

Han Dong sorriu de leve e disse:

— É, acho que não vou ficar muito tempo no gabinete.

— O quê? — exclamaram todos, surpresos.

Liao Xiaobing se adiantou, curioso:

— Por quê? Fez alguma besteira?