É surpreendentemente intenso.

Do outro lado da linha, Margarida Qian falou em tom de pânico: “Senhor Han, estamos cercadas na Vila Pico da Montanha, o senhor... o senhor venha nos salvar, por favor.” Han Dong, controlando a impaciência, perguntou exatamente onde estavam e, ao desligar, disse: “Margarida Qian e as outras estão cercadas na Vila Pico da Montanha, vamos todos lá ver o que está acontecendo.”

Gan Weilin tentou se esquivar: “Senhor Han, tenho alguns assuntos para resolver, talvez eu não devesse ir.” “Tem que ir”, disse Han Dong sem abrir espaço para discussão. “Aconteceu algo tão grave, todos precisamos ir ver.” O jipe do gabinete também estava disponível; Xiao Yingxia, ao saber que Han Dong precisava do carro, ia inventar que o secretário Wu precisaria dele, mas, compreendendo a gravidade da situação, imediatamente liberou o veículo e, em seguida, foi sorridente ao escritório de Wu Jian.

Antes de sair, Han Dong ligou para a delegacia. O policial que atendeu prometeu avisar o chefe imediatamente. Logo depois, Han Dong, acompanhado dos quatro vice-prefeitos e de Deng Dahe, entrou no jipe e partiu para a Vila Pico da Montanha. Com tanta gente, Han Dong teve que ir no banco da frente; do contrário, só podia se espremer junto aos demais atrás.

A vila não ficava longe da cidade de Zhao Hua. Após dez minutos de estrada esburacada, ouviram gritos e viram dezenas de pessoas bloqueando o caminho. Han Dong pediu que o motorista parasse e desceu. Aproximou-se e viu três pessoas cercadas: duas funcionárias do setor de planejamento familiar e, à frente delas, um homem de cabelos longos, insultando-as com palavras grosseiras. Uma mulher do campo tentava defender as funcionárias, enfrentando o homem, mas Margarida Qian, a que havia telefonado, não estava à vista.

“Quem é aquele?” Han Dong não se apressou em intervir. O vice-prefeito Zeng Guoyang, visivelmente preocupado, respondeu: “É Terceiro Zhou, famoso encrenqueiro da região. Tem duas filhas...” Han Dong bufou friamente: “Então é um cabeça-dura, quero ver o que ele pensa em fazer.”

Em seguida, avançou. Deng Dahe apressou-se, gritando: “O que está acontecendo? Abram caminho, o prefeito chegou!” “Senhor Han, o senhor chegou!” Margarida Qian, com um casaco florido, apareceu de repente. “Onde você estava?”, perguntou Han Dong com o cenho franzido. “Eu estava esperando o senhor na mercearia do outro lado”, ela respondeu, corando. “A esposa do Terceiro Zhou está grávida de novo, sabemos onde ela está escondida, mas quando íamos procurá-la, ele reuniu esse pessoal.”

Diante disso, abriram espaço. Han Dong aproximou-se e perguntou em tom grave: “O que pretendem, cercando as pessoas assim?” Zeng Guoyang também se adiantou: “Você enlouqueceu, Terceiro Zhou? Vai se insurgir?” Lin Fangzhi hesitou, mas logo se postou ao lado de Han Dong, ordenando aos demais que se dispersassem. Embora ninguém conhecesse Han Dong, ao verem vários vice-prefeitos, muitos começaram a recuar, mas sem ir embora, apenas observando de longe.

Dez outros homens, próximos ao Terceiro Zhou, demonstravam apoio, alguns rindo, outros de braços cruzados, prontos para enfrentar o que viesse. “E você, quem pensa que é? Não se meta”, esbravejou Terceiro Zhou, encarando Han Dong. Conhecia Zeng Guoyang e Lin Fangzhi e, por isso, escolheu intimidar aquele rosto novo.

Zeng Guoyang, indignado, anunciou: “Este é o nosso prefeito, Han.” Todos ao redor se surpreenderam: ninguém esperava que o condado enviasse um prefeito tão jovem. Nesse momento, o secretário e o chefe da vila apareceram, apressando-se em cumprimentar Han Dong, oferecendo cigarros.

“Deixem os cigarros para depois, resolvamos o problema primeiro”, disse Han Dong, recusando. “O planejamento familiar é política nacional, todos têm o dever de cumprir. Vocês sabem da situação do Terceiro Zhou. Num caso assim, vão ficar só assistindo?” “Estamos tentando resolver”, respondeu o secretário, indicando a mulher que discutia com Terceiro Zhou. “Ela é nossa diretora das mulheres.”

“Ótimo, vocês dois, acalmem todos e dispersem. Para que esse tumulto?” Han Dong lançou um olhar frio ao Terceiro Zhou. “Margarida Qian, vão procurar a mulher, avisem o posto de saúde para se prepararem.” “Ninguém se mexe!”, gritou Terceiro Zhou, avançando dois passos, olhos faiscando. “Se alguém tocar na minha mulher, vai se ver comigo!”

Ele encarava Han Dong, punhos cerrados, e seus companheiros também ameaçavam avançar. O secretário e o chefe da vila tentaram intervir, mas foram empurrados para o lado. “O que pretende?”, desafiou Deng Dahe, colocando-se à frente de Han Dong. Lin Fangzhi e Zeng Guoyang estavam tensos: a situação podia piorar e a polícia ainda não chegara. O melhor seria acalmar os ânimos.

Han Dong pediu para Deng Dahe se afastar, fitou Terceiro Zhou e disse com desdém: “Vai desafiar o governo?” “Não me importa! Se alguém tocar na minha mulher, não respondo por mim.” “Terceiro, chega de conversa!”, gritou um brutamontes, vindo armado com um bastão e atacando Han Dong.

“Te atreves a agredir?”, relampejou o olhar de Han Dong. Ele agarrou o bastão num movimento rápido, arrancando-o das mãos do homem, que quase caiu para trás. Num só gesto, Han Dong apoiou o bastão sobre o ombro do agressor, pressionando com força. “Corajoso, hein? Atacando um funcionário público?”, bradou.

O homem sentiu como se carregasse centenas de quilos, mal conseguindo se manter de pé, sustentando-se com as mãos no chão, o rosto avermelhado de medo diante da força de Han Dong.

“Ele bateu no povo!”, berrou Terceiro Zhou. Imediatamente, seu grupo avançou, rostos ameaçadores. Deng Dahe empalideceu: “Senhor Han, fuja!” Zeng Guoyang e Lin Fangzhi recuaram um passo. A situação fugia do controle. Onde estava a polícia?

“Parem aí!”, rugiu Han Dong, reunindo toda sua energia. O grito soou como um trovão, fazendo todos ouvirem zunidos nos ouvidos. Em seguida, Han Dong segurou o bastão com as duas mãos e, num movimento brusco, quebrou-o ao meio. Segurando cada pedaço, girou-os no ar. “Quem quiser ir para a cadeia, venha!”

Um grito de espanto ecoou entre os agressores, que pararam, boquiabertos. Aquele homem era assustador, capaz de partir um bastão ao meio com as próprias mãos! Até Terceiro Zhou ficou paralisado, recuando diante do olhar cortante de Han Dong.

“Terceiro Zhou, incitar o povo contra as autoridades? Quer acabar com a própria vida?”, Han Dong, aliviado, continuou: “E vocês, querem ser presos também?”