Contendo a fúria

Todos olharam para Han Dong com expressões de dúvida. Ao ouvi-lo falar assim, pensaram que ele havia cometido algum erro e seria punido ou expulso, o que só aumentou a curiosidade de cada um.

Yan Lin também olhava para Han Dong como os demais, seus olhos brilhando como estrelas, com um leve fulgor. Pensava consigo mesma: “Esse sujeito é mesmo travesso, está enganando todo mundo de propósito.”

Como já sabia da identidade de Han Dong, Yan Lin vinha acompanhando as notícias nos últimos dias e estava a par de que sua situação havia melhorado bastante.

Han Dong voltou-se para Liao Xiaobing e notou em seu rosto uma expressão de ansiedade, o que o fez sorrir interiormente. Falou com tranquilidade: “De fato, há um pequeno problema. Ainda estou sob uma punição severa, trabalho todos os dias no escritório do governo escrevendo relatórios de autocrítica.”

“Uma punição severa, é? Não tem problema. Conte o que aconteceu, talvez eu possa te ajudar.” Liao Xiaobing ficou visivelmente satisfeito, lançando em seguida um olhar para Yan Lin. Será que aquele homem era parente dela e, por isso, o trouxera para pedir-lhe ajuda? Se fosse isso, tanto melhor.

Com esse pensamento, o ânimo de Liao Xiaobing melhorou imediatamente.

Nesse momento, os garçons começaram a trazer as comidas. Yan Lin apressou-se em dizer: “A comida chegou, podemos começar a comer, não é?”

Liao Xiaobing sorriu: “Isso mesmo, fiquem à vontade. Hoje é por minha conta. Por ora, pedimos estes pratos, mas se precisarem de mais alguma coisa, é só avisar. Garçom, traga uma garrafa de Wuliangye para a mesa.”

Zhao Caidong lambeu os lábios e disse: “Hehe, vamos tomar um bom licor outra vez. Xiaobing, hoje você terá despesas mais uma vez.”

Liao Xiaobing acenou com generosidade: “Não se preocupe, hoje é o nosso encontro de colegas. O importante é que todos estejam felizes, dinheiro não é problema.”

Han Dong sorriu levemente, percebendo a segunda intenção nas palavras daquele rapaz. No entanto, aquele jeito de novo-rico não o impressionava nem um pouco; na verdade, nem vontade tinha de dar-lhe uma lição.

Zhao Caidong pegou a garrafa das mãos do garçom, abriu-a, exalou em admiração e serviu o copo de Liao Xiaobing até a borda. Em seguida, serviu os demais em sentido horário; as moças também receberam uma pequena dose, até que finalmente chegou a vez de Han Dong.

“De fato, é um excelente licor.” Ao sentir o aroma suave da bebida, Han Dong não pôde deixar de comentar.

Os dois rapazes davam-lhe a sensação de estar assistindo a uma peça.

Yan Lin ergueu o cálice, sorridente: “Dong, um brinde a você! Espero que alcance sucesso e prosperidade em breve.”

Han Dong ergueu o copo e brindou com ela: “Aceito suas palavras de sorte.”

Yan Lin pôs a língua para fora de maneira brincalhona, ficando ainda mais adorável.

Ao ver aquilo, Liao Xiaobing sentiu uma onda de ciúme e raiva crescer-lhe no peito. Também ergueu o copo: “Vamos todos juntos! Vamos celebrar nosso reencontro.”

Todos brindaram e tomaram um gole. Em seguida, Liao Xiaobing, ainda mais efusivo, convidou todos a provarem os pratos, demonstrando grande hospitalidade, chegando a querer servir comida a Yan Lin com seus próprios hashis.

Yan Lin rapidamente pegou a tigela, rindo: “Xiaobing, não precisa de tanta cerimônia. Eu me sirvo, obrigada.”

Ai Mei também comentou, sorrindo: “Isso mesmo, Xiaobing, seja justo com todos…”

O encontro fora organizado por Liao Xiaobing, e todos sabiam bem o motivo. Contudo, ninguém esperava que Yan Lin trouxesse alguém consigo. Vendo a intimidade entre ela e Han Dong, parecia que havia algo mais entre eles. Por isso, o clima à mesa ficou um tanto estranho; se não fosse pela animação de Ai Mei e Zhang Xiaojia, dificilmente o jantar teria continuidade.

Liao Xiaobing, reprimindo o incômodo, lançou mais um olhar para Han Dong, que parecia alheio a tudo, e então ergueu o copo: “Han Dong, um brinde pelo nosso primeiro encontro. Vamos beber tudo.”

Han Dong sorriu: “Não sou bom de bebida, prefiro ir devagar.”

Ele sempre se limitava a, no máximo, três doses, uma regra que estipulara para si mesmo, sem nenhuma intenção especial. No entanto, Liao Xiaobing interpretou aquilo como desfeita e, por um instante, seus olhos brilharam de raiva, logo substituída por um sorriso: “Ora, Han Dong, nem um pouco de consideração?”

Zhao Caidong também comentou: “Pois é, Han Dong, assim perde a graça.”

Han Dong respirou fundo e respondeu com serenidade: “O importante é se divertir, não importa a quantidade.”

Liao Xiaobing conteve-se e sentou lentamente, ajeitando o paletó: “Está certo, o mais importante é que todos estejam felizes.”

Porém, o ambiente continuava carregado e ninguém conseguia se sentir à vontade. O clima no salão era de constrangimento. Yan Lin estava inquieta, um pouco descontente com Han Dong: “Qual o problema de beber um pouco? Não precisava deixar todos desconfortáveis. E eu ainda o trouxe para servir de escudo… Se soubesse, nem teria vindo.”

Nesse momento, duas batidas soaram à porta. Dois homens entraram; à frente vinha um senhor de meia-idade, rosto ruborizado e expressão jovial, seguido por Zou Gang.

“Ah, Han Diretor! Então é mesmo você. Eu, velho Hou, vim especialmente brindar contigo!” O homem de meia-idade falava alto, o rosto iluminado por um sorriso.

Todos olharam surpresos, pensando que ele havia se enganado de sala. Mas, para espanto geral, ele dirigia-se mesmo a Han Dong. E ainda o chamava de diretor?

Han Dong levantou-se, sorrindo: “Estou, na verdade, em maus lençóis…”

Zou Gang apresentou: “Diretor Han, este é o secretário Hou, de Ponte de Tábuas.”

“Hao Xiping. Pode me chamar de velho Hou, diretor Han. Já fazia tempo que queria te brindar com uns goles.” O homem estendeu a mão, sorridente.

Han Dong apertou-lhe a mão, depois brindou: “Secretário Hou, você é muito gentil. Deixe que eu retribua o brinde.”

Zou Gang então veio à frente: “Diretor, deixo aqui minha homenagem. Bebo tudo de uma vez, e você fica à vontade.” Ele segurou o copo com as duas mãos e virou todo o conteúdo de uma só vez.

Quando terminaram, Hao Xiping disse, sorrindo: “Diretor Han, não vamos mais atrapalhar. Deixe a conta de hoje comigo, é o mínimo que posso fazer.”

Han Dong ficou surpreso. Pensava que não era ele quem oferecia o jantar.

Antes que ele recusasse, Hao Xiping já se despedia de todos, juntando as mãos: “Desculpem a interrupção. Aproveitem a refeição.” E saiu com Zou Gang, fechando a porta atrás de si.

Han Dong sorriu, um tanto constrangido, e ao levantar os olhos viu o espanto e a dúvida estampados no rosto de todos. Pegou os hashis e disse: “Já que temos alguém para pagar a conta, vamos aproveitar e comer à vontade!”

Liao Xiaobing tomou um gole de bebida, com o rosto fechado, sentindo uma raiva ainda maior, sem ter como extravasar.

Ainda há pouco, todos duvidavam das palavras de Han Dong; mas a aparição de Hao Xiping deixou todos atônitos. Afinal, como alguém tão jovem podia ser diretor de um departamento?

Zhao Caidong forçou um sorriso: “Dong, você realmente é um mestre da discrição.” Antes, ele chamava Han Dong apenas pelo nome, seguindo o exemplo de Liao Xiaobing; agora já o tratava por “Dong”, mudando de atitude rapidamente.

Wu Yalei, admirado, perguntou: “Dong, de qual departamento você é diretor?”

Todos voltaram-se para Han Dong, ansiosos pela resposta. Nunca haviam visto um diretor tão jovem.

Yan Lin sorria, sentindo-se levemente orgulhosa ao ver o espanto dos outros, mas também um pouco ressentida: Han Dong não lhe dissera que era diretor.

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