[156] O Libertino

“Ora, este rapaz não é nada mau. Ao contrário de um jovem mimado e arrogante.”

Han Dong sentia cada vez mais que Lü Nanfang era, na verdade, muito inteligente, sensato e sabia distinguir o que era prioritário. Se outra pessoa tivesse a origem dele, seria infinitamente arrogante. Além disso, se quisesse ganhar dinheiro, não estaria a abrir uma empresa com os outros de forma tão honesta como ele.

De um modo geral, embora este Lü Nanfang parecesse um pouco frívolo, comparado com muitos jovens da alta sociedade, era muito mais sensato e agia com muito mais cautela.

Com uma pessoa assim, Han Dong estava naturalmente disposto a relacionar-se. Além do mais, o pai de Lü Nanfang era uma figura importante na fação da família Han e, no futuro, seria também um dos aliados de Han Dong.

Enquanto bebiam o aromático chá Longjing, os dois conversavam animadamente, embora fosse principalmente Han Dong a falar e Lü Nanfang a escutar.

Na perspetiva de Lü Nanfang, Han Dong percebia muito mais de economia do que ele próprio. Comparado com Han Dong, ele era essencialmente uma folha em branco, pelo que admirava cada vez mais Han Dong no seu íntimo, pensando que, se estivesse no lugar dele, certamente não conseguiria trabalhar com tanta tranquilidade na base como o Irmão Dong fez.

Como achava que Lü Nanfang era um bom rapaz e a conversa tinha-se desviado para o mundo dos negócios, Han Dong não pôde deixar de partilhar algumas das suas ideias e métodos de gestão, na esperança de poder ajudá-lo. Embora, de momento, a empresa dele e de Niu Zhikong fosse gerida principalmente por Niu Zhikong, o futuro era incerto e talvez um dia ele próprio viesse a aventurar-se por conta própria.

“Uma única conversa com Vossa Excelência vale mais do que dez anos de leitura”, exclamou Lü Nanfang com sincera admiração. “Se o Irmão Dong abrisse uma empresa, nem sei quanto dinheiro ganharia!”

Han Dong sorriu e disse: “Isto são apenas conhecimentos teóricos, a prática é completamente diferente. Por isso, tu e o Zhikong precisam de explorar e tatear o terreno por vossa conta. A acho que o Zhikong não é mau rapaz; embora os homens de negócios procurem o lucro, vivemos na era em que a economia comanda tudo, e maximizar os benefícios do capital é perfeitamente normal. Desde que saibas manter o equilíbrio, abrir uma empresa com ele é uma boa opção, poupa-te preocupações, por que não fazê-lo?”

Lü Nanfang disse com um sorriso presunçoso: “Haha, a pessoa em quem apostei não é má, pois não?”

Em seguida, Lü Nanfang fez alguns telefonemas para combinar o jantar no Palácio de Platina. Quando desligou, Han Dong perguntou: “Esse Palácio de Platina é o tal sítio de diversão de que falaste?”

“Claro que sim. Daqui a pouco o Irmão Dong vai ver, aquilo é um verdadeiro paraíso na terra, um prazer supremo.”

Enquanto Lü Nanfang falava, o sorriso no seu rosto tornou-se bastante lascivo; parecia evidente que os serviços do Palácio de Platina envolviam certos divertimentos pecaminosos.

Han Dong sorriu. Com o aprofundamento contínuo da reforma e abertura, surgiam todo o tipo de formas de ganhar dinheiro, e esses chamados clubes brotavam como cogumelos em todas as cidades. Os serviços oferecidos eram muito semelhantes, mas rodopiavam sempre em torno de mulheres.

Por alguma razão, Han Dong não sentia grande entusiasmo por aquilo. Embora tivesse alguma curiosidade, não nutria grandes expectativas. Rigorosamente falando, Han Dong ainda não tinha tido experiências com mulheres naquela vida, mas esperar algo daquelas mulheres mercenárias estava fora de questão. Mesmo na sua vida anterior, na altura em que fora mais dissoluto, Han Dong no máximo divertira-se com algumas atrizes famosas. Embora muitas dessas chamadas celebridades fossem bastante vulgares, a sensação era sempre muito melhor do que a de mulheres profissionais do vício. Além disso, naquela altura, Han Dong nem sequer se interessava por estrelas medíocres; preferia cultivar e mimar as suas próprias atrizes.

Depois de conversarem mais um pouco, ambos desceram e partiram de carro em direção ao Palácio de Platina.

Cerca de dez minutos depois, o veículo parou em frente a um edifício em forma de palácio branco. Assim que o carro imobilizou, um empregado apressou-se a abrir a porta, curvou-se profundamente e disse respeitosamente: “O patrão chegou, por favor, entre.”

O uniforme daquele empregado era muito característico, fazendo lembrar os criados dos nobres da antiguidade nos dramas televisivos, usando roupas tradicionais curtas. O sorriso bajulador e adulador no seu rosto era capaz de deixar qualquer um de excelente humor.

Lü Nanfang saiu do carro, tirou uma nota de vinte do bolso, atirou-a ao empregado e, com o queixo erguido e um gesto magnânimo, disse: “É para ti.”

Com aquele gesto cheio de estilo e uma expressão radiante no rosto, ele parecia realmente acreditar que era um grande senhor. O empregado, ao receber a gorjeta, abriu um sorriso ainda mais resplandecente e curvou ainda mais a espinha.

“Obrigado pela generosidade do patrão, muito obrigado”, disse o criado apressadamente. As gorjetas dos clientes eram o seu rendimento extra, e ganhar vinte iuanes de uma só vez justificava chamar "patrão" a alguém quantas vezes fosse preciso. Já que ali estava, o seu objetivo era fazer com que o cliente se sentisse o mais satisfeito possível, pois só assim obteria maiores recompensas.

Han Dong soltou um sorriso irónico. Compreendia agora por que razão Lü Nanfang dissera anteriormente que aquele era um lugar onde se podia encontrar a sensação de ser bem-sucedido; afinal, não era a sensação de ser bem-sucedido, mas sim a de ser um grande senhor. Era a pura definição de esbanjar dinheiro com arrogância. No entanto, o patrão daquele estabelecimento sabia decerto como adivinhar os desejos das pessoas.

Erguendo o olhar para o Palácio de Platina, viu que a arquitetura imitava um palácio imperial, com cerca de cinco andares de altura, coroada por um telhado em cúpula semicircular. O topo estava decorado com néons que cintilavam com um brilho deslumbrante, e, no meio daquela luz colorida, sobressaíam os grandes caracteres prateados: "Palácio de Platina".

Lü Nanfang sorriu e disse: “Não fiques a olhar, Irmão Dong. Daqui a pouco vais poder desfrutar à grande. Vamos primeiro lá dentro jantar.”

“Muito bem, então esta noite vou ver isto com atenção.”

O primeiro andar do Palácio de Platina era dedicado à restauração, organizado como um labirinto em teia de aranha. Os corredores cruzavam-se e os camarotes formavam círculos concêntricos. Han Dong reparou que os camarotes de cada círculo eram identificados com os caracteres celestes — Jia, Yi, Bing, Ding — combinados com números. O círculo exterior começava com Jia, seguido por Yi, e assim sucessivamente.

O pessoal de serviço lá dentro vestia-se a rigor: os homens pareciam criados da antiguidade e as mulheres vestiam-se como criadas de corte, movendo-se a passos curtos e apressados, num cenário que deslumbrava os olhos.

Os dois chegaram ao camarote Wu-1. Uma criada à porta fez uma vénia e perguntou com voz meiga: “Os dois senhores são para este camarote?”

Nesse momento, a porta abriu-se, um jovem espreitou e exclamou: “O irmão Lü chegou!”

Lü Nanfang acenou com a cabeça e perguntou: “Já estão todos cá?”

O rapaz respondeu: “Sim, já chegaram todos.”

O interior da sala estava decorado num estilo clássico e elegante, muito semelhante ao de um aposento antigo. Na sala encontravam-se outras duas pessoas, ambas muito jovens.

Lü Nanfang fez as apresentações um a um: o rapaz que abrira a porta chamava-se Guo Xianzhou, cujo pai trabalhava no Departamento Provincial de Comércio; o rapaz de óculos chamava-se Luo Qiben, cujo pai estava no Comité de Planeamento Provincial; e o jovem de cabelo curto chamava-se Cui Qingyang, cuja família geria uma grande empresa.

Ao ouvirem as apresentações, todos olharam com estranheza para Lü Nanfang, sem perceberem qual era a intenção dele.

Guo Xianzhou sorriu e disse: “Irmão Lü, foste desenterrar a nossa origem toda.”

Luo Qiben acrescentou: “Pois é, e este camarada quem é?”

Lü Nanfang riu-se marotamente e disse: “Este é o Han Dong, o Irmão Dong.”

Luo Qiben ficou ligeiramente surpreso e disse: “Han Dong? Parece que já ouvi este nome. Irmão Dong, onde é que fazes fortuna?”

Han Dong sorriu e respondeu: “Não estou a fazer fortuna em lado nenhum, atualmente trabalho no condado de Fuyuan, em Rongzhou.”

“Fuyuan?” Luo Qiben exibiu de repente uma expressão de quem finalmente compreendia tudo, deu um estalido na testa e disse: “Ah, já me lembro! Han Dong do condado de Fuyuan, afinal és tu, Irmão Dong! Que enorme prazer, é uma honra conhecê-lo.” Dito isto, adiantou-se para apertar a mão a Han Dong.

Guo Xianzhou perguntou intrigado: “Irmão Luo, que grandes feitos é que o Irmão Dong tem para já saberes quem ele é?”

Luo Qiben sorriu e explicou: “Ouvi o meu pai falar dele. Ele disse que o Irmão Dong é um verdadeiro talento e que aquela iniciativa de transparência governamental promovida recentemente no nosso país começou precisamente com o Irmão Dong. O meu pai disse que é uma grande inovação desde a reforma.”

O Comité de Planeamento era o antecessor da Comissão de Desenvolvimento e Reforma, detendo uma posição extremamente importante nos órgãos governamentais. Sendo o pai de Luo Qiben funcionário desse organismo, ele estava naturalmente familiarizado com os assuntos de reforma e decerto falara do assunto em casa, permitindo que Luo Qiben ficasse a conhecer Han Dong.

Guo Xianzhou e Cui Qingyang compreenderam tudo de imediato e olharam para Han Dong com uma expressão completamente diferente.

Lü Nanfang interveio: “O Irmão Dong é atualmente assistente do chefe do condado e acumula o cargo de diretor do comité de gestão da Zona Industrial de Chenguang, no condado de Fuyuan. É funcionário de nível sub-vice-diretor de departamento.”

“Ah, já estás no nível sub-vice-diretor?” Tanto Luo Qiben como Guo Xianzhou ficaram estupefactos.

Devido aos cargos dos respetivos pais, eles percebiam alguma coisa dos meandros da burocracia estatal e nunca imaginaram que Han Dong, tão jovem, já ocupasse tal posto. A sua progressão na carreira era vertiginosa.

Por essa razão, ambos tornaram-se ainda mais calorosos, disputando a honra de convidar Han Dong para o lugar de destaque à mesa, ao qual Han Dong acedeu sem cerimónias.

“O Irmão Dong é verdadeiramente um jovem prodígio”, elogiou Cui Qingyang.

Habitualmente, ele tratava Luo Qiben e Guo Xianzhou com extrema cortesia, e, vendo a forma calorosa e respeitosa com que ambos tratavam Han Dong, não se atrevia de modo algum a desdenhar dele.

Han Dong sorriu e disse: “Isso deve-se sobretudo ao apoio e à ajuda de todos vós.”

Lü Nanfang apoiou: “Apresentar o Irmão Dong a todos hoje tem como objetivo garantir que, se surgirem projetos de investimento no futuro, lhos encaminhem, façam chegar a informação ou sirvam de intermediários. Não vos faltarão recompensas quando chegar a altura.”

As intenções estavam mais do que claras e, tendo em conta a influência de Lü Nanfang e o prestígio profissional de Han Dong, os presentes assentiram prontamente com entusiasmo, batendo no peito. Embora eles próprios ainda não tivessem grande poder político, através dos respetivos pais podiam certamente ajudar Han Dong em muitas frentes. E, uma vez que Lü Nanfang os apresentara a Han Dong, decerto já tinham colaborado noutras ocasiões semelhantes.

Luo Qiben disse: “Irmão Dong, dá-nos o teu contacto para podermos falar contigo assim que houver novidades.”

Han Dong recitou imediatamente o número do seu telemóvel e registou os contactos deles. Todos aqueles rapazes usavam telemóveis de gama alta, o que evidenciava que eram homens abastados.

Guo Xianzhou sorriu: “O governo provincial e o Departamento de Comércio vão realizar em breve uma conferência de atração de investimento. Haverá muitas oportunidades nessa altura e certamente conseguiremos canalizar alguns projetos para o Irmão Dong.”

Han Dong sorriu e disse: “Sendo assim, daqui a pouco vou brindar-vos com vários copos, contando desde já com o vosso empenho.”

Pouco depois, as criadas começaram a trazer os pratos para a mesa, anunciando o nome de cada acepipe à medida que os serviam. Eram todos pratos de inspiração palaciana, com nomes pomposos que soavam lindamente, embora o sabor fosse bastante banal.

O licor servido era o prestigiado Maotai, contido em recipientes de cerâmica. Uma criada de agradável aspeto segurava a bilha com diligência, servindo a bebida a todos com esmero. Após servir cada copo, inclinava-se respeitosamente e dizia com voz suave: “Desfrute com calma, patrão”, dando verdadeiramente a quem ali estava a sensação de ser um magnata.

Cui Qingyang, observando as expressões dos presentes, sorriu e disse: “O Irmão Dong veio aqui pela primeira vez, por isso esta noite tem de aproveitar em pleno. Depois do jantar, vamos para o terceiro andar.”