Palácio Real de Platina

O almoço foi bastante descontraído. Zhao Le não insistiu para que Han Dong bebesse, mas Han Dong fez questão de tomar uma taça. Seu rosto ficou um pouco corado, mas felizmente o conhaque era o Maotai de dezoito anos; se fosse o de cinquenta e dois, Han Dong estaria em sérios apuros.

Depois de beber, Han Dong ficou mais calado, sentado ali com um sorriso no rosto e tomando um gole de chá de vez em quando.

Ao ver o estado de Han Dong, Zhao Le percebeu que sua tolerância ao álcool realmente não era boa e que uma taça já era o seu limite. Isso mostrava que ele não havia escondido nada na sua frente e, além disso, ter feito o esforço de beber significava que ele não o considerava um estranho.

A tia Chu estava sentada ao lado, perguntando de vez em quando sobre a situação de Han Dong, mas eram apenas trivialidades do dia a dia, como uma pessoa mais velha demonstrando preocupação com um mais jovem.

Um pouco depois da uma hora, Lu Nanfang ligou. Depois de atender, Han Dong disse: "Tio Zhao, tia Chu, combinei de encontrar um amigo, então não vou incomodá-los mais."

Zhao Le levantou-se e disse: "Certo, vá cuidar dos seus assuntos."

A tia Chu pegou espontaneamente dois maços de cigarros da marca Zhonghua e os entreguiu a Han Dong, dizendo: "Xiao Dong, leve estes para fumar."

Han Dong recusou prontamente: "Como posso aceitar isso?"

Zhao Le sorriu e disse: "Leve. Ajude-me a consumir um pouco, para que a tia Chu não fique dizendo o dia todo que sou uma chaminé ambulante."

Han Dong não fez mais cerimônia, aceitou os cigarros, pediu aos dois que o acompanharam até a porta que não fossem mais longe. Ao chegar à entrada, o BMW de Lu Nanfang já estava estacionado do lado de fora.

Lá dentro, a tia Chu suspirou e disse: "Este rapaz é realmente muito bom. No começo, pensei que ele fosse como os outros, arrogante e sonhador, com grandes ambições, mas pouca capacidade."

Zhao Le sorriu: "Hehe, agora viu que não é bem assim, não é? Este rapaz é formidável. Contanto que avance com firmeza, suas realizações no futuro serão certamente extraordinárias."

O segurança que mais cedo vira o casal Zhao Le acompanhando Han Dong até a saída estava ainda mais intrigado com aquele jovem peculiar. Ele curvou a cintura um pouco mais e sorriu em sinal de respeito. No entanto, o rapaz parecia não ter dado por isso; apenas observou Han Dong entrar no BMW e partir, enquanto o segurança pensava consigo mesmo, com um sorriso irônico: "Quem sou eu afinal?"

"O irmão Dong bebeu ao meio-dia?" perguntou Lu Nanfang enquanto dirigia.

Han Dong recostou-se no banco, com o rosto levemente corado, e assentiu: "Sim, estou com um pouco de tontura."

Lu Nanfang riu a bandeiras despregadas: "Irmão Dong, você é melhor do que eu em tudo, mas nessa questão de beber, hehe, aí eu não tenho medo de você."

Ele estava extremamente orgulhoso. Em termos de antecedentes, não podia se comparar a Han Dong; em termos de qualificações e competência, Han Dong também o superava em vários aspectos. No entanto, pelo menos no quesito bebida, Han Dong ficava muito atrás dele.

Han Dong sorriu amargamente e disse: "E há o que se gabar em saber beber?"

Lu Nanfang respondeu: "Não posso me gabar?"

Han Dong olhou ao redor e percebeu que Lu Nanfang parecia não estar indo na direção do quartel-general da Região Militar de Shudu, em Qingtai, então perguntou: "Nanfang, nós não vamos para a sua casa?"

Lu Nanfang disse: "O velho também não está em casa hoje, e mamãe está jogando mahjong com um grupo de pessoas; não teria graça nenhuma se você fosse lá. Vamos procurar um lugar para tomar um chá e, à noite, te apresento alguns amigos."

Assim, Han Dong não insistiu mais. De qualquer forma, o seu objetivo principal já havia sido alcançado; Lu Guozhong era uma figura de grande peso na facção militar, encontrava-se na flor da idade e talvez ainda tivesse esperanças de progredir no futuro.

O carro parou diante de uma casa de chá à margem do rio Jinjiang. Ao descer, Han Dong viu que o estabelecimento tinha um estilo clássico e elegante, lembrando um pavilhão antigo. Os atendentes vestiam todos o mesmo modelo de *cheongsam*, cujas fendas revelavam pernas brancas como a neve que apareciam e desapareciam, fascinando os sentidos.

Shudu sempre foi famosa por suas belas mulheres, e até mesmo aquelas atendentes tinham uma aparência muito atraente. Uma atendente guiou os dois até uma sala privativa voltada para o rio, ligou o ar-condicionado e, depois de anotar o pedido de chá, retirou-se.

Olhando através da janela de vidro para a superfície calma do rio, Han Dong suspirou: "Você sabe mesmo como aproveitar a vida, hein?"

Lu Nanfang sorriu: "Isso mal pode ser chamado de diversão. Se quiser falar de curtição de verdade, que tal eu levar o irmão Dong para conhecer um lugar esta noite?"

Han Dong olhou para ele e perguntou: "O que você está inventando de novo?"

"Que tipo de ideia torta o quê?", disse Lu Nanfang, fingindo-se de ofendido. "Trata-se de um serviço diferenciado que faz as pessoas sentirem que alcançaram a auto-realização. Hoje à noite vamos jantar lá e você verá se é algo impróprio ou não."

Han Dong sorriu. Luxúria, prazeres desenfreados, todos os tipos de excentricidades — ele já havia experimentado de tudo em sua vida passada. Agora, pensando nisso, tudo parecia ter acontecido em um sonho, quase irreal.

De repente, tomado por um impulso, Han Dong sorriu e disse: "Tudo bem, então hoje à noite eu vou com você para dar uma olhada."

Lu Nanfang deu uma risadinha e disse: "Os amigos que vou te apresentar hoje à noite têm todos alguma influência e conexões. Eu só serei responsável por fazer as apresentações; cabe a você julgar se eles podem investir e se são dignos de confiança."

Han Dong riu: "Fique tranquilo, não vou responsabilizá-lo por nada." Aquele rapaz estava claramente com medo de que, caso as negociações com aquelas pessoas não corressem bem, acabasse levando a culpa.

Lu Nanfang riu disfarçadamente e perguntou de repente: "Irmão Dong, além do setor de telecomunicações, que outro ramo dá dinheiro rápido?"

"O que foi? Ainda acha que o dinheiro é pouco?", perguntou Han Dong com um sorriso.

Lu Nanfang balançou a cabeça e disse: "Não é isso. Eu só acho que não devemos nos limitar a um único setor; caso contrário, quando o negócio começar a decair, vai ficar difícil sobreviver no futuro."

"Hehe, você pensa longe, mas acredito que, mesmo focando apenas nas telecomunicações, se vocês fizerem um bom trabalho, será o suficiente para lucrarem bastante. Pense bem: se no futuro os telefones celulares que usamos se tornarem comuns e acessíveis à maioria das pessoas, quantos milhões de aparelhos serão vendidos todos os anos em toda a China? Quanto será gasto em tarifas? Claro, fornecer serviços de telecomunicações pode ser muito difícil, o Estado certamente vai controlar e provavelmente será um negócio estatal. Mas apenas a fabricação de terminais já constitui um mercado gigantesco. Além disso, vocês começaram cedo e já estabeleceram parcerias com grandes empresas estrangeiras como Motorola, Nokia e Ericsson, saindo na frente de muita gente, o que lhes dá uma enorme vantagem. O que vocês devem fazer agora é transformar a marca da sua empresa de telecomunicações em algo forte e consolidado, fazendo com que as pessoas gravem esse nome na memória. Quando quiserem comprar um aparelho no futuro, irão direto à sua loja. Com isso, ainda teme não lucrar?"

Lu Nanfang ouviu com extrema atenção e suspirou admirado: "O irmão Dong realmente entende muito do assunto. Então, o que exatamente você acha que devemos fazer?"

Han Dong pensou por um instante e disse: "O que vocês precisam fazer agora são três coisas: primeiro, estabelecer a melhor parceria possível com esses fabricantes estrangeiros; segundo, administrar a sua empresa de telecomunicações como uma marca, e não apenas como uma simples loja de varejo; terceiro, expandir a rede o mais rápido possível. No momento, o foco são os pagers, mas no futuro serão sem dúvida os telefones celulares. Precisamos espalhar nossa presença primeiro."

Empolgado, Han Dong resolveu pintar um quadro ainda mais grandioso daquela indústria: "Quando vocês tiverem capital mais sólido, podem se preparar para fabricar seus próprios telefones celulares, produzindo vocês mesmos e sem depender de marcas estrangeiras. Os aparelhos do futuro terão como características o design compacto e a multiplicidade de funções. Se começarem cedo, os aparelhos que desenvolverem poderão ser vendidos através dos seus próprios canais, tornando muito mais fácil promover a marca. Sabe quanto dinheiro empresas como Motorola e Nokia faturam por ano?"

Lu Nanfang ouviu estupefato e perguntou: "Quanto?"

Han Dong sorriu: "Muito. O lucro anual da Motorola, convertido para a moeda chinesa, chega a centenas de milhões. A Nokia fatura ainda mais; a Finlândia, o país onde ela está sediada, obtém uma parte significativa de seu PIB apenas com essa empresa."

"Ah?", Lu Nanfang olhou para Han Dong com surpresa. "Lucram tanto assim?"

Han Dong assentiu: "Sim, não imaginava, não é? Por isso, nunca pense que vocês vão esgotar o dinheiro do mercado. Este mercado é absolutamente gigantesco; contanto que continuem a refinar e a fazer um bom trabalho, vocês terão lucros intermináveis no futuro."

Lu Nanfang sentiu o sangue ferver nas veias e, com o espírito revigorado, disse: "Droga! Então vou me dedicar de corpo e alma a este setor. Nem preciso ganhar centenas de milhões por ano; se faturar algumas dezenas de milhões, já estará de bom tamanho."

Han Dong riu e disse: "Seu apetite não é tão grande assim, afinal. Mas saiba que a China ainda está um pouco atrasada nesse aspecto; portanto, mesmo que decida fabricar seus próprios telefones no futuro, deve absorver a experiência estrangeira, aproveitar a tecnologia e o design deles, e se conseguir inovar com base nisso, será ainda melhor."

Terminada a frase, Han Dong de repente se deu conta de uma coisa: ele estaria, por acaso, encorajando-o a fabricar produtos genéricos no futuro?

Lu Nanfang assentiu e disse: "Eu entendo: aprender, imitar e melhorar. Parece que nossos passos ainda estão um pouco lentos; preciso ir falar com Zhikong e tentar crescer e nos fortalecer o mais rápido possível."

Han Dong perguntou: "E quanto a você? Qual é a sua participação nessa empresa?"

Como não eram estranhos, Lu Nanfang não escondeu: "Quando abrimos a primeira loja, cada um tinha cinquenta por cento. Depois, com os novos investimentos, Zhikong colocou muito mais dinheiro, e minha participação caiu para quarenta por cento."

Han Dong disse: "Quarenta por cento ainda é bastante."

Lu Nanfang sorriu: "Sim, pensando bem, acabei levando vantagem sobre Zhikong, mas nós dois podemos dizer que beneficiamos um ao outro. Se precisarmos injetar mais capital no futuro, é provável que minha fatia diminua ainda mais, mas não importa. Contanto que eu ganhe dinheiro, está ótimo; além do mais, é Zhikong quem praticamente toca a empresa."

Han Dong sorriu. Lu Nanfang tinha bastante autoconsciência, ao contrário de certas pessoas que tiram vantagem e ainda acham pouco.

"Certo, irmão Dong, eu sei o que você vai dizer. Também não tenho ambições exageradas. Vou repassar suas palavras para Zhikong e deixar que ele gerencie. Quando a empresa crescer, eu pego uma carona no sucesso e pronto. Sei muito bem o que devo fazer; de qualquer forma, não vou envergonhar o velho."

"Nanfang, essa sua mentalidade é muito louvável. Pelo jeito, sua cabeça ainda está bem lúcida."

"Haha, com certeza! O velho é uma grande árvore, e eu só preciso pegar uma sombra embaixo dela; nunca faria nada para prejudicá-lo. Mas você, irmão Dong, também precisa se tornar logo uma grande árvore frondosa para poder me proteger no futuro."

Han Dong riu a valer. A metáfora de Lu Nanfang era muito apropriada; afinal, ele próprio não estava, no momento, sob a proteção daquela grandiosa árvore que era o velho?