Capítulo 146: Intenção da Espada Suprema, Li Jiang torna-se discípulo

A Academia do Reino de Jin, juntamente com a capital, encontrava-se sob um manto de nuvens negras que se estendiam por três mil milhas, bloqueando o sol e cobrindo o céu, acompanhadas por relâmpagos e trovões estrondosos.

Tanto na Academia do Reino de Jin quanto na Cidade Imperial, inúmeros cultivadores poderosos sentiram aquela cena aterrorizante.

O lugar mais tenso era o Palácio Imperial de Jin, mas, ao saberem que o fenômeno era causado por um ancião da academia que estava condensando a intenção de espada, o palácio inteiro respirou aliviado.

Dentro da academia.

Junto ao Lago de Lus-Espadas.

Li Mo-Cheng olhou fixamente para Li Jiang.

Como reitor da Academia do Reino de Jin, ele sabia o que Li Jiang estava fazendo, mas, como amigo de Li Jiang, Li Mo-Cheng compreendia ainda melhor o que a condensação da intenção de espada significava para ele.

O cultivo de Li Jiang estava estagnado no Reino da Nascente do Bebê, e ele precisava condensar a intenção de espada para conseguir romper para o próximo estágio.

Contudo, Li Jiang havia permanecido preso neste patamar por exatos quinhentos anos.

Diz o ditado que o Núcleo Dourado dura mil anos, e a Nascente do Bebê, dez mil.

A expectativa de vida de um cultivador do Núcleo Dourado gira em torno de mil anos. Em outras palavras, restavam a Li Jiang apenas quinhentos anos de vida.

Quanto mais o tempo passava, mais difícil se tornava o avanço. Se ele esperasse mais duzentos anos sem conseguir condensar a intenção de espada, o seu caminho estaria no fim.

No entanto, todos na Academia do Reino de Jin sabiam que a intenção de espada condensada por Li Jiang seria indubitavelmente formidável.

Ele era o maior expoente da esgrima no Reino de Jin.

Portanto, a sua intenção de espada seria infinitamente superior à de um espadachim comum.

E hoje, de maneira silenciosa, Li Jiang estava prestes a condensar a sua intenção de espada; isso era uma excelente notícia para a academia e para todo o reino.

Apenas Li Mo-Cheng sentia uma ponta de inveja.

Apesar de já ter rompido para o Reino da Nascente do Bebê há muito tempo, o problema era que, uma vez que Li Jiang condensasse a intenção de espada, suas realizações futuras certamente superariam as dele.

Ele sentia inveja, mas também uma curiosidade imensa sobre como, de repente e sem motivo aparente, o amigo decidira dar aquele passo.

Contudo, exatamente naquele instante.

Sobre o firmamento de nuvens revoltas, um relâmpago da grossa de um barril de água despencou dos céus.

E atingiu diretamente Li Mo-Cheng.

Aquela era a Tribulação Celestial da Intenção de Espada.

Alguém exclamou, tomado por um choque profundo.

Todos na Academia do Reino de Jin ficaram estupefatos; ninguém jamais imaginara que a condensação da intenção de espada de Li Jiang seria capaz de atrair uma tribulação celestial.

Desta vez, sem mencionar os discípulos comuns, até mesmo os escalões superiores da academia estavam em total sobressaltado.

Até mesmo o soberano do Reino de Jin, que se encontrava em pé do lado de fora do grande salão no palácio imperial, não pôde deixar de exibir uma expressão de surpresa.

— É esta a tribulação do Dao da Espada?

O monarca de Jin arregalou os olhos. Ele parecia um tanto envelhecido, mas, vestido com a túnica de dragão, irradiava uma aura de majestade indescritível.

— Respondendo a Vossa Majestade, trata-se de fato da tribulação do Dao da Espada. Desta vez, o nosso Reino de Jin certamente gerará um verdadeiro dragão.

Ao lado do soberano estava um homem de meia-idade, com um rosto quadrado, uma presença imponente que inspirava respeito sem necessidade de ira, vestindo uma túnica com estampa de Píton e com uma espada longa cravejada de pedras preciosas na cintura — sua posição era evidentemente de altíssima nobreza.

— A tribulação da intenção de espada... Quem diria que o nosso reino seria capaz de produzir tal existência? Mal posso acreditar no que aconteceu.

— De qualquer forma, isso é uma bênção para o nosso reino. Com isso, no próximo Grande Torneio dos Dez Reinos, garantiremos pelo menos um lugar entre os cinco primeiros.

— Transmitam o meu decreto: premiem a Academia do Reino de Jin.

O soberano do Reino de Jin pronunciou-se lentamente, e a expressão de espanto em seu olhar foi gradualmente se dissipando.

O homem de meia-idade ao seu lado assentiu com a cabeça e disse:

— Assim será feito, Majestade.

Dito isso, ele não pôde deixar de voltar o olhar para o relâmpago que rasgava os céus, com os olhos repletos de inveja.

A intenção de espada em si é extremamente difícil de ser condensada.

Um gênio da esgrima frequentemente precisa de séculos de cultivo para conseguir dar à luz a intenção de espada do Dao.

E isso tratando-se de um prodígio; para um espadachim comum, condensar a intenção de espada é algo simplesmente impossível.

Além disso, as intenções de espada condensadas possuem distinções claras.

A mais poderosa de todas é aquela que, no momento de sua condensação, atrai a tribulação celestial.

Neste momento, Li Jiang havia esquecido trezentos e sessenta mil movimentos de espada, quebrando para depois reconstruir, cortando seu caminho passado e escolhendo uma nova senda. Com a mente límpida e desimpedida, ele condensou a sua própria intenção de espada suprema.

*Clang, clang, clang!*

Todas as espadas e armas cortantes na capital do Reino de Jin começaram a vibrar em coro.

As nuvens negras de três mil milhas cobriam o céu, e fortes ventos sopravam na academia.

Um raio da espessura de um barril despencou na direção de Li Jiang.

Sobre o penhasco.

Quando o relâmpago estava prestes a atingi-lo, a espada voadora sob os pés de Li Jiang apareceu subitamente em sua mão.

— Espada pesada sem gume!

— A verdadeira habilidade parece simples!

Com o rugido furioso do Ancião Li Jiang, uma intenção de espada aterrorizante irrompeu, e a velocidade com que ele desferiu o golpe foi vertiginosa.

Rajadas de intenção de espada e miríades de sombras de lâminas resistiram àquela tribulação.

Este era o primeiro estágio: ver montanhas como montanhas, ver águas como águas.

Os trezentos e sessenta mil movimentos de espada esgotaram-se naquele instante, transformando-se em um rio de espadas avassalador que dissipou diretamente a tribulação.

*Estrondo!*

Um segundo relâmpago despencou, várias vezes mais feroz do que o anterior.

As pessoas suspiravam maravilhadas; sob a majestade imponente dos céus, tal tribulação era impossível de ser resistida por mortais comuns. Mesmo não sendo os alvos da tribulação, ao estarem distantes, conseguiam sentir aquela pressão aterradora.

Contudo, entre a multidão, apenas Ye Ping mantinha o semblante perfeitamente calmo enquanto observava a tribulação.

— Mil precipícios formam muralhas; sem desejos, a alma é inabalável.

Quando o segundo relâmpago desabou, o Ancião Li Jiang desferiu outro golpe de espada. Todas as técnicas e movimentos de espada desapareceram por completo naquele momento, fundindo-se em um único golpe.

Um brilho de espada de intensidade solar disparou para os céus, estilhaçando completamente o raio.

Este era o segundo estágio: ver montanhas não sendo montanhas, ver águas não sendo águas.

Durante toda a sua vida, Li Jiang havia deduzido movimentos de espada, tomando-os como base para aprender e romper continuamente limites; porém, foi precisamente isso que o fez perder-se.

Isso o fizera esquecer a verdadeira essência do Dao da Espada.

Agora, naquele momento, ele escolheu esquecer tudo. Mas esse esquecimento não era um apagamento total, e sim a fusão de trezentos e sessenta mil movimentos de espada em um único golpe.

Aquele único golpe iluminou toda a capital do Reino de Jin.

Todos testemunharam o poder daquele golpe.

Todas as nuvens da tribulação no firmamento foram completamente dispersadas.

O céu abriu-se em um azul límpido por dez mil milhas.

Não houve um terceiro relâmpago.

E uma intenção de espada sem igual materializou-se atrás do Ancião Li Jiang.

Aquela intenção de espada era quase tangível, emanando uma pressão avassaladora que fez o coração de todos os presentes sobressaltar-se de medo.

O Ancião Li Jiang havia sobrevivido.

Ele havia sobrevivido à tribulação da intenção de espada.

Conseguira condensar com sucesso a sua própria intenção de espada.

Ainda mais, naquele instante, uma força de impacto aterrorizante irrompeu de seu corpo.

O Núcleo Dourado em seu interior rompeu-se num piscar de olhos, transformando-se em um infante celestial.

A força do Ancião Li Jiang ascendeu instantaneamente ao Reino da Nascente do Bebê.

O gargalo que o afligia há quinhentos anos foi rompido como se atravessasse bambu podre.

Nesse momento, o céu estava limpo e a brisa, suave.

No alto do penhasco, o Ancião Li Jiang havia passado por uma verdadeira metamorfose, enquanto abaixo, inúmeras pessoas testemunhavam a cena com os próprios olhos.

As armas não mais vibravam.

Em seu lugar reinava a calmaria, uma tranquilidade indescritível.

Os discípulos não sabiam ao certo qual era o nível de poder do Ancião Li Jiang agora.

Mas os anciãos da academia podiam perceber num relance o quão formidável ele se tornara.

Forte.

Extremamente forte.

Forte a ponto de ser absurdo.

Apesar de ter acabado de romper para o Reino da Nascente do Bebê, a sua força havia pelo menos se multiplicado por cem. Nem mesmo os cultivadores no estágio intermediário ou avançado da Nascente do Bebê entre eles conseguiam se comparar a Li Jiang.

Especialmente Li Mo-Cheng, que sabia perfeitamente que, após Li Jiang condensar tal intenção de espada, o seu posto de número um do Reino de Jin estava absolutamente garantido. E não apenas isso: ele agora figuraria entre os dez melhores de todos os Dez Reinos.

Sim, o top dez dos Dez Reinos, tudo por causa daquela intenção de espada suprema.

Aquilo não era um pequeno avanço; era um salto qualitativo. O título de estar entre os dez melhores dos Dez Reinos era assustador o suficiente para chocar incontáveis pessoas no mundo exterior.

Ele estava com inveja, profundamente invejoso.

Porém, antes que pudessem sequer parabenizá-lo, o Ancião Li Jiang, que estava no alto do penhasco, recuperou os sentidos.

*Vruum!*

No instante seguinte, o Ancião Li Jiang apareceu diante de Ye Ping.

Diante dos olhos de todos, o Ancião Li Jiang prostrou-se de joelhos diante de Ye Ping e, com uma voz firme e ressoante, declarou:

— O discípulo Li Jiang agradece ao Mestre por me conceder a iluminação do Dao!

Li Jiang estava ajoelhado no chão, com o corpo trêmulo.

Romper o gargalo, alcançar a Nascente do Bebê e condensar a intenção de espada — era impossível que ele não estivesse emocionado.

Ele estava preso naquele estágio há quinhentos anos, exatos quinhentos anos. Para falar a verdade, Li Jiang não é que nunca tivesse fantasiado sobre condensar a intenção de espada.

Contudo, se seguisse pelo caminho que vinha trilhando, nem mesmo se lhe déssem mil anos ele conseguiria alcançar tal feito; tanto Li Jiang quanto os outros tinham plena consciência disso.

No entanto, hoje, com algumas breves palavras de orientação de Ye Ping, ele conseguiu escapar do impasse, romper o gargalo e condensar uma intenção de espada suprema. Como poderia não estar emocionado? Como poderia não estar chocado?

Aquele termo "discípulo" foi proferido de bom grado; ele estava disposto a tomar Ye Ping como seu mestre, pois aquela graça era maior do que os céus.

No entanto, a forma como Li Jiang chamou Ye Ping de "mestre" deixou todos boquiabertos.

Especialmente Li Mo-Cheng e os demais anciãos da academia.

Não era Li Jiang quem havia ensinado esgrima a Ye Ping e pretendia tomá-lo como discípulo?

Como é que a situação se invertera a ponto de Li Jiang se ajoelhar para se tornar discípulo de Ye Ping?

Que sentido fazia aquilo?

Você condensa uma intenção de espada suprema, torna-se o número um do Reino de Jin, e vai se tornar discípulo de Ye Ping?

Todos os escalões superiores ficaram completamente confusos.

Os demais discípulos também estavam em estado de choque; eles conheciam a premissa de tudo, mas nunca imaginaram que Li Jiang terminaria por se prostrar como discípulo de Ye Ping.

Não seria aquilo um pouco exagerado?

Abaixo do penhasco.

Ye Ping olhou para Li Jiang, que estava ajoelhado à sua frente, e não pôde evitar um sorriso irônico.

— Ancião Li, por favor, levante-se. O senhor é meu sênior, como eu poderia aceitá-lo como discípulo?

Ye Ping falou com um tom de desamparo. Ele apenas dissera algumas banalidades sobre a filosofia da esgrima; ele não podia e tampouco desejava aceitar tal discípulo.

— Não, não, não. Na senda do Dao, não há distinção de sênior ou júnior. As poucas palavras de orientação do Mestre permitiram-me romper meu reino e compreender a verdadeira verdade. Esta graça é maior do que o céu; prostrar-se para chamá-lo de Mestre é justificado pela razão e pela moral.

— Espero que o Mestre não despreze a mediocridade do seu discípulo.

Ignorando os olhares mundanos, Li Jiang continuou ajoelhado no chão, implorando com sinceridade fervorosa para que Ye Ping o aceitasse.

— Ancião Li, este júnior realmente não tem condições de tomá-lo como discípulo. Além do mais, eu já possuo uma seita, e não tenho autoridade para aceitar discípulos. Ademais, o que expus agorinha não veio de minha própria compreensão, mas sim da iluminação do meu Irmão Marcial Mais Velho.

Ye Ping apressou-se em explicar, pois realmente não queria nem podia aceitar Li Jiang como discípulo.

Contudo, ao ouvirem tais palavras, todos os presentes ficaram atónitos.

Não foi você quem compreendeu?

De quem foi a iluminação, então?

Seu Irmão Marcial Mais Velho?

Quem é o seu Irmão Marcial Mais Velho?

Os discípulos da academia ficaram confusos, enquanto os anciãos do reino, ao ouvirem aquelas frases, começaram a juntar as peças do que havia acontecido e também não puderam conter o espanto.

Li Jiang, ajoelhado diante de Ye Ping, era quem estava mais chocado.

Ele ergueu a cabeça e encarou Ye Ping com os olhos repletos de dúvida:

— Irmão Marcial Mais Velho?

— Sim.

Ye Ping assentiu. Ao mencionar Su Changyu, seu olhar encheu-se de profunda admiração.

— Toda a esgrima que este júnior aprendeu veio do meu Irmão Marcial Mais Velho.

Disse Ye Ping com uma expressão solene.

— Então, quem é o seu Irmão Marcial Mais Velho?

Li Jiang não pôde conter a curiosidade e continuou perguntando.

Ele percebia que a erudição de Ye Ping no Dao da Espada era extraordinária, mas o que não esperava era que a pessoa que lhe ensinara a esgrima fosse o seu Irmão Marcial Mais Velho, e não o seu mestre.

— Um Imortal da Espada Inigualável, Su Changyu.

Ye Ping pronunciou lentamente, revelando a identidade de Su Changyu.

Su Changyu?

Quando Ye Ping proferiu o nome Su Changyu, todos os presentes exibiram expressões de curiosidade; jamais tinham ouvido falar daquele nome.

Mas, por alguma razão, soava vagamente como algo extremamente poderoso.

— Ousa perguntar onde se encontra o seu Irmão Marcial Mais Velho neste momento?

Li Jiang continuou a indagar, pois desejava conhecer Su Changyu.

Contudo, Ye Ping balançou a cabeça imediatamente e respondeu:

— Meu Irmão Marcial Mais Velho é um Imortal da Espada Inigualável. Por estar farto das disputas mundanas, ele vive recluso nas montanhas, passando os dias a contemplar a natureza. Eu próprio desconheço o seu paradeiro exato.

Ye Ping explicou, pois realmente não sabia para onde Su Changyu havia ido, sendo impossível providenciar um encontro.