Capítulo Quarenta e Um: Sobrevivendo à Morte, Mestre e Discípulo em Dificuldade

Cordilheira das Nuvens Nebulosas.

Ali, as montanhas se estendiam sem fim, parecendo extremamente íngremes e perigosas.

Em meio a uma densa floresta, algumas figuras fugiam rapidamente.

— Changyu, corra mais depressa!

A voz do Daoísta Taihua soou, carregada de urgência.

— Já estou correndo, mestre, apresse-se!

Su Changyu movia-se com agilidade, deslizando entre as árvores.

Um rugido!

Naquele momento, um rinoceronte de armadura, com cinco metros de altura, avançava descontroladamente, derrubando árvores ancestrais enquanto aves e animais fugiam apavorados.

O rinoceronte era veloz, todo coberto por uma couraça de ferro, causando temor só de olhar.

O Daoísta Taihua estava algumas centenas de metros à frente, mas sabia que fugir eternamente era inútil, seria morte certa. Decidiu, então, enfrentar a besta.

Empunhou sua longa espada e desferiu um golpe.

O Daoísta Taihua mirou nos olhos do rinoceronte, seu ponto mais vulnerável.

Mas o rinoceronte não era tolo. Vendo o ataque, torceu o corpo, bloqueando o golpe do Daoísta Taihua.

— Estamos perdidos!

Num instante, o rosto do Daoísta Taihua mudou, percebendo o perigo.

Um estrondo metálico ecoou: a espada de aço refinado quebrou, e o rinoceronte, enfurecido, lançou o Daoísta Taihua pelos ares.

A força do impacto foi aterradora, arremessando o Daoísta Taihua dezenas de metros, fraturando inúmeros ossos do peito.

Era uma força monstruosa. O Daoísta Taihua vomitou sangue repetidas vezes, mas por sorte, havia concentrado o pouco de energia espiritual que restava em seus órgãos vitais, caso contrário, teria morrido ali mesmo.

— Acabou...

Naquele momento, o Daoísta Taihua sentiu-se completamente derrotado.

Arrependeu-se de ter vindo à Cordilheira das Nuvens Nebulosas, mas agora era tarde para arrependimentos.

Outro rugido ecoou.

O rinoceronte olhou para o Daoísta Taihua, seu olhar selvagem, claramente já o havia escolhido como alvo.

— Mestre, corra!

Foi então que Su Changyu apareceu.

Ele não fugiu, mas voltou para salvar o Daoísta Taihua.

— Changyu!

O Daoísta Taihua ficou surpreso, jamais imaginando que Su Changyu retornaria para ajudá-lo.

Num piscar de olhos, Su Changyu agarrou a gola do mestre e correu com toda a força.

Su Changyu era incrivelmente veloz, mas fios de sangue corriam por seu corpo.

O Daoísta Taihua não hesitou. Agora, só restava fugir.

O rinoceronte de ferro os perseguia, mas não conseguia acompanhar a velocidade de Su Changyu.

Uma hora depois.

No alto de um penhasco deserto.

Su Changyu e o Daoísta Taihua sentaram-se sob uma árvore, ambos com o semblante pálido.

Principalmente o Daoísta Taihua, que estava gravemente ferido, com múltiplas fraturas no peito, agravadas ainda mais após ter sido arrastado por Su Changyu.

Mas diante da situação, não havia escolha. Ao menos, conseguiram salvar a vida.

Su Changyu sentou-se em posição de meditação, mas em pouco tempo, vomitou sangue escuro.

— Changyu...

O Daoísta Taihua suportou a dor, olhando preocupado para Su Changyu.

— Não se preocupe, mestre — respondeu Su Changyu com um leve sorriso, mas o cenho franzido denunciava seu sofrimento.

— Você...

O Daoísta Taihua percebeu imediatamente o que Su Changyu havia feito: ele engolira uma Pílula de Sangue Ardente, queimando seu próprio sangue para aumentar o cultivo temporariamente — mas tal pílula, ao ser consumida, custa pelo menos dez anos de vida.

— Mestre, trate logo de suas feridas — disse Su Changyu, com os lábios já pálidos, mas insistindo para que o Daoísta Taihua se recuperasse primeiro, pois seus ferimentos eram muito mais sérios.

— Fui um péssimo mestre...

O Daoísta Taihua respirou fundo, sentindo-se amargamente arrependido por ter vindo até ali, e ainda mais por ser tão inútil, a ponto de não conseguir lidar nem com uma fera demoníaca, fazendo seu discípulo sacrificar anos de sua vida.

— Mestre, nada de dramas, recupere-se logo — disse Su Changyu, tentando aliviar o ambiente.

O Daoísta Taihua não hesitou mais, engoliu uma pílula de cura e começou a canalizar energia para tratar as feridas, enquanto Su Changyu, mesmo sofrendo, mantinha-se atento em guarda, temendo o aparecimento de mais bestas demoníacas.

Algumas horas mais tarde.

O Daoísta Taihua terminou o tratamento. Embora ainda gravemente ferido, sua condição havia se estabilizado. Com dois ou três anos de repouso, não haveria grandes problemas.

Depois disso, Su Changyu se dedicou a restaurar sua energia vital.

A Pílula de Sangue Ardente lhe custara dez anos de vida e queimara muito de seu sangue vital, deixando-o gravemente debilitado. Precisava se recuperar, ou as consequências poderiam ser ainda piores.

Assim, o tempo passou até o cair da noite.

Su Changyu despertou.

— Changyu, coma algo.

O Daoísta Taihua ofereceu-lhe um pouco de provisão — bolinhos de carne feitos de besta demoníaca. O sabor era comum, mas ricos em energia vital, ajudando na recuperação do corpo.

Su Changyu aceitou o alimento em silêncio.

O Daoísta Taihua, sem saber o que dizer, finalmente falou.

— Changyu, fui um fardo para você...

Ele falava com seriedade, sentindo-se culpado por arrastar Su Changyu para aquela situação.

— Mestre, não precisa repetir esse tipo de coisa.

Su Changyu não deu importância.

Era órfão e fora criado pelo Daoísta Taihua, que para ele era tanto mestre quanto pai. Mesmo que tivesse morrido ao tentar salvá-lo, jamais guardaria qualquer ressentimento.

Por isso, palavras de agradecimento eram desnecessárias para ele.

O Daoísta Taihua suspirou, compreendendo o sentimento de Su Changyu, mas ainda tomado pela culpa.

— Mestre, pense em coisas boas. De qualquer forma, conseguimos o minério espiritual e poderemos forjar uma espada voadora para o irmão mais novo — disse Su Changyu, tentando mudar o clima.

— De fato, quase perdemos a vida, mas a recompensa foi considerável. Essas pedras espirituais valem pelo menos algumas centenas de pedras de energia — respondeu o Daoísta Taihua, mais animado.

— Realmente, para enriquecer, é preciso arriscar.

Ao falar das pedras espirituais, o Daoísta Taihua não pôde deixar de se alegrar.

Apesar do risco de morte, a colheita foi impressionante: ganharam mais de duzentas pedras espirituais de baixo grau.

O mais importante era que essas pedras eram essenciais na forja de espadas voadoras.

— Mas veja só, nós quase morremos para conseguir essas pedras, enquanto nosso irmãozinho consegue mais do que isso com um simples desenho... — comentou Su Changyu, um pouco desanimado.

O Daoísta Taihua também ficou um pouco frustrado.

De fato, arriscar a vida para obter algo que outro consegue com facilidade só desenhando é desanimador.

— Mas não podemos depender sempre dele para desenhar, certo? Não dá para sustentar todo mundo assim — ponderou o Daoísta Taihua, um tanto resignado.

— É verdade, mas pedir de vez em quando não custa nada. Depois do que passamos, percebi que a vida vale mais do que o orgulho. Quando voltarmos, pedirei um desenho ao nosso irmãozinho, parte para forjar a espada, parte para comprar remédios de cura para o senhor.

Su Changyu havia decidido: não se importaria mais com orgulho ou constrangimento.

Se não fosse pela Pílula de Sangue Ardente, ambos teriam morrido ali.

Por isso, agora sabia que a vida era mais preciosa que o orgulho.

— Está bem, mas não peça demais, só o suficiente — concordou o Daoísta Taihua.

Ainda se sentia um pouco desconfortável, mas era melhor do que perder a vida.

— Mestre, não se preocupe. Nosso irmãozinho gosta mesmo de pintar. Vai ver ele já desenhou algo para o segundo irmão também — disse Su Changyu.

O Daoísta Taihua ficou surpreso com essa ideia.

De fato, talvez nem precisassem pedir, Ye Ping poderia ter desenhado por iniciativa própria.

— Isso é ruim!

De repente, o Daoísta Taihua lembrou-se de algo, mudando de expressão.

— O que foi? — perguntou Su Changyu, curioso.

— Changyu, faz sentido o que você disse, mas será que o segundo irmão também não recebeu um retrato dele?

O Daoísta Taihua questionou.

Su Changyu também ficou surpreso.

— Acho que não... O irmão Luo Chen não é desse tipo.

O Daoísta Taihua permaneceu em silêncio.

— E mesmo que tenha recebido, deve ser só um retrato de lado, igual ao meu — arriscou Su Changyu, sem muita convicção.

— Esperemos que sim. Caso contrário...

O Daoísta Taihua não terminou a frase.

Pois o significado já estava claro demais.