Capítulo Sessenta e Quatro: A Princesa de Da Xia, Aquisição de Uma Obra de Arte

Na montanha sem nome, um ancião de manto negro apareceu silenciosamente. Logo, uma voz serena soou no ar.

“Elder Xu Zhe, de acordo com as informações da nossa seita, a princesa do Grande Verão já chegou à província de Qing. O desejo do templo é que você coopere conosco para capturá-la.”

A voz se fez ouvir e o ancião de manto negro não pôde deixar de mudar de expressão.

“A princesa do Grande Verão? Qual delas? A princesa mais velha?”

Perguntou, visivelmente surpreso.

“Naturalmente não. Se fosse a princesa mais velha, nós não teríamos sequer a menor chance de machucá-la. Trata-se da décima princesa.”

A resposta trouxe alívio ao ancião, mas logo sua voz cheia de dúvidas ecoou.

“A décima princesa do Grande Verão não é justamente a menos favorecida? Capturá-la, e daí? O império sacrificaria algo por uma princesa tão desprezada?”

Ele estava confuso, conhecia bem o Grande Verão.

“Embora seja pouco afortunada, em suas veias corre sangue real, ela representa a dignidade do império. Temos vários elders detidos pelo Grande Verão; capturando a décima princesa, poderemos usá-la como moeda de troca para que eles libertem nossos homens.”

“Mesmo sendo desprezada, ainda é uma princesa, e certamente cederão.”

A voz era determinada, mas o ancião continuava inquieto, seu rosto fechado em preocupação e silêncio.

“Sei o que te preocupa; temes que isso provoque a ira do império, e que concentrem forças contra ti. Mas relaxe, o Grande Verão está atolado em problemas.”

“Rebeliões internas e ameaças externas deixam o império sem tempo para lidar com isso; no máximo, a raiva será direcionada à décima princesa.”

“Se resolver bem esta questão, receberá dois lugares para a Ilha Celestial das Estrelas.”

A voz oculta era apressada, e agora soava quase como uma ordem.

“A Ilha Celestial das Estrelas? Está falando sério?”

O ancião animou-se ao ouvir o nome.

“Já que prometi, não te engano. Mas é fundamental capturar a princesa, sem feri-la; ela é nosso trunfo, compreende?”

A voz grave e severa retumbou.

“Isso eu entendo.” O ancião assentiu; mesmo que tivesse coragem, jamais ousaria machucar a décima princesa.

Se isso acontecesse, por mais desprezada que fosse, ele não suportaria as consequências.

“Este é um informe secreto do palácio, com as características da princesa.”

“Aliás, você tem um discípulo inscrito para o Torneio do Caminho da Espada em Qing?”

Do escuro, uma folha foi lançada, e outra pergunta veio.

“Sim.”

O ancião estava intrigado, sem entender o motivo da pergunta.

“Qual o nome?”

A voz prosseguiu.

“Wang Minghao.”

Respondeu de imediato.

“Ótimo. Cumpra bem sua missão. Quando o mestre realizar seu grande feito, sua Seita do Sol Radiante voltará a brilhar.”

Após essas palavras, a sombra desapareceu.

O ancião agitou a mão e o documento caiu em suas mãos; ele o abriu e examinou atentamente, murmurando:

“Aprecia os poemas e pinturas do erudito de Lótus Azul?”

Falou consigo mesmo antes de sumir dali.

Ao mesmo tempo, na cidade de Bai Guo, na Casa de Penhores Cheng Jin, dois clientes ilustres chegaram.

Na sala de luxo, Shi Liang Jin, com o rosto radiante, explicava uma pintura.

As duas convidadas eram mulheres, uma vestia um vestido azul-claro, a outra verde-claro.

Ambas tinham o rosto coberto por véus, mas pela postura e aura, eram certamente beldades incomparáveis, embora a verdadeira beleza permanecesse oculta.

Shi Liang Jin, porém, não se interessava por beleza, apenas por dinheiro.

Diante delas, exibia uma pintura de um céu noturno estrelado.

“Senhoras celestiais, esta obra é fruto do labor do erudito de Lótus Azul. Observem bem: não sentem uma opressão inicial que logo é dissipada, como se o céu se abrisse após as nuvens?”

“Para ser franco, enquanto pintava, o erudito de Lótus Azul buscava entender a origem do universo, o sentido da existência. Refletiu por dias, sem respostas.”

“Mas então, uma brisa súbita o iluminou, e ele registrou suas percepções nesta pintura. Por isso, ela também é chamada de ‘Revelação Noturna do Erudito de Lótus Azul’.”

Shi Liang Jin exagerava para valorizar a obra.

Entretanto, a moça de verde ignorava-o, seus olhos contemplavam a pintura, deixando transparecer sua admiração.

Já a outra perguntou diretamente:

“Quanto vale?”

Sua voz era casual.

“Para ser honesto, comprei-a a preço alto, mas vejo que apreciam o erudito de Lótus Azul tanto quanto eu. Cinquenta mil taéis de ouro, preço de amigo.”

Shi Liang Jin sorriu.

Ao ouvir isso, a mulher de azul mudou de expressão e retrucou:

“Cinquenta mil taéis de ouro? Por que não rouba? Embora seja autêntica, não custou tanto. Nem vendendo sua loja conseguiria esse valor. Melhor dizer o preço real, senão depois não terá a chance.”

Ela era perspicaz.

“Ah, senhoras, não estou exagerando; o erudito de Lótus Azul é o maior talento de Jin, e nos últimos três anos desapareceu como fumaça. Suas obras valem ainda mais. Não ganhei um centavo.”

Shi Liang Jin fez cara de sofrimento, quase convencendo a si mesmo.

“Não ganhou nada? Deve ter lucrado dezenas de milhares, não?” A moça de azul não acreditou e propôs: “Dez mil taéis de ouro, aceita?”

Shi Liang Jin ficou atordoado.

“Dez mil? Senhora, isso é quase insulto! Por esse valor, nem uma poesia do erudito de Lótus Azul pode ser comprada!”

“Veja, há um poema dele e um selo. Só isso já vale cinco mil!”

“Se querem comprar de verdade, podemos negociar. Se não, estão livres para ir.”

Ele estava aborrecido.

Vender por dez mil? Nem pensar. Os admiradores do erudito de Lótus Azul o matariam se soubessem.

“Senhor.”

Nesse momento, a moça de verde, que apreciava a pintura, falou. Sua voz era doce como um rouxinol.

“Gostei bastante, é uma das últimas do erudito de Lótus Azul. Mas cinquenta mil é ganância. Dez mil taéis de ouro.”

Ela falou com naturalidade.

“Dez mil? Perco dinheiro. Que tal trinta mil?”

Shi Liang Jin não se deixou enganar pela beleza, só via dinheiro.

“Dez mil; na verdade, não vale isso, mas depende de quem a possui. Os altos escalões de Jin gostam do erudito de Lótus Azul, mas você não tem acesso a eles. Se souberem que tem essa pintura, usarão todos os meios para tomá-la.”

“Pense bem. Vendendo a mim, ao menos lucra. Recusando, logo os oficiais virão, e o preço será tão baixo que terá prejuízo.”

A voz dela era tranquila, mas suas palavras deixaram Shi Liang Jin calado.

Ela estava certa.

Os poderosos de Jin apreciam as obras do erudito de Lótus Azul. Quem tenta agradá-los, usa isso como vantagem. Mas são implacáveis. Se ele pedir demais, amanhã a loja estará fechada.

Pensando nisso, Shi Liang Jin respondeu, mordendo os lábios:

“Vinte mil taéis de ouro.”

“Dez mil, nem um a mais. Pense bem.”

Ela falou com firmeza.

“Está bem, está bem, hoje é a inauguração, melhor aceitar o prejuízo.”

Diante da determinação dela, Shi Liang Jin cedeu e fechou o negócio.