Capítulo Cinquenta e Sete: Se esta pintura realmente valer cinquenta mil taéis de ouro, eu mesmo vou dar um tapa torto na minha própria cara

Capítulo Cinquenta e Sete:

No exterior do grande salão da Seita do Dao da Nuvem Azul.

Gritos de dor ecoavam em meio ao ar.

Su Changyu permanecia diante da porta, hesitante em entrar.

— Maldito seja, miserável!

— Como ousa compor um poema? Quem te deu coragem para escrever um poema?

— Vou te espancar até a morte, seu discípulo ingrato!

— Não bata mais, suplico, por favor, mestre, diga-me ao menos o que fiz de errado!

— Ai, ai, mestre, não aguento mais, se continuar vou morrer de verdade!

— Mestre, era só um quadro, precisava tanto?

— Eu não aceito isso!

— Ah!

— Ainda ousa retrucar? Ainda é teimoso?

— Sabes quanto ouro vale esse quadro, desgraçado?

— Vou te matar!

Os gritos agudos e angustiantes continuavam.

Do lado de fora, Su Changyu começava a ficar nervoso.

Embora já tivesse sido espancado assim antes, naquela ocasião estava descontrolado. Agora, ouvindo tais sons em plena calma, não tinha coragem alguma de entrar.

— Xu Luochén, Xu Luochén... Fiz tudo ao meu alcance para te ajudar, mas você insiste em se autodestruir. Você merece...

No fundo, Su Changyu sentia-se impotente.

Não podia entrar, mas também não tinha como ficar parado vendo Xu Luochén ser espancado até a morte.

Quando alguém está tomado pela fúria, facilmente perde a razão.

Pensando nisso, Su Changyu cerrou os dentes e empurrou a porta.

Logo, encontrou diante de si Xu Luochén caído ao chão.

No salão.

Xu Luochén jazia estirado, como um cão morto, à beira do desfalecimento.

O Daoísta Taihua empunhava uma vara de madeira, golpeando-o sem piedade.

Parecia tomado pelo delírio, olhos avermelhados.

Ao presenciar a cena, Su Changyu não pôde deixar de suspirar aliviado.

Ainda bem que o mestre mantinha algum juízo, usando apenas uma vara. No máximo, seriam feridas superficiais.

— Irmão mais velho, salve-me! O mestre enlouqueceu! — gritou Xu Luochén, ao ver alguém entrar, como se enxergasse sua salvação.

Xu Luochén sentia-se mal.

Não, não era apenas mal-estar, mas uma mistura de raiva, medo e sofrimento.

Era só um quadro, afinal!

Precisava chegar a este ponto?

Por que todos invejavam tanto seu talento?

Mas temia que Su Changyu se juntasse ao mestre para espancá-lo em dupla.

O pior era o sofrimento: jamais pensou que, num só dia, o mestre que tanto respeitava e o irmão que tanto estimava o espancariam por inveja de seu talento literário.

De fato, não se pode ser demasiado brilhante nesta vida.

— Mestre, por favor, pare, pare! Se continuar, nosso irmão mais novo morrerá aqui mesmo! — Su Changyu, vendo o estado lastimável de Xu Luochén, não teve escolha senão intervir.

— Saia da frente! Hoje, eu mato este discípulo ingrato!

O Daoísta Taihua sentia o sangue subir-lhe à cabeça.

Um belo quadro, e Xu Luochén fez o quê?

Desenhou um retrato, diminuiu o valor.

Colocou um poema alheio, diminuiu ainda mais.

E ainda teve a audácia de assinar? Diminuiu ao extremo.

O pior: riscou o quadro!

Uma obra que valia cinco ou seis mil taéis de ouro, agora não valeria nem cem.

Daoísta Taihua até suportaria um retrato.

Mas isso era insuportável.

Milhares de taéis de ouro, perdidos num instante.

Seu coração sangrava.

Não, doía mais que se lhe cortassem o próprio coração.

Nesse momento, Su Changyu rapidamente retirou o rolo de pintura.

— Mestre, nosso irmão mais novo fez ainda outro quadro. Este, acredito, não tem problemas.

Su Changyu abriu o rolo, na esperança de acalmar o Daoísta Taihua.

— Outro?

O mestre ficou surpreso.

Virou-se para olhar.

Era uma pintura noturna, sem pessoas, com poema e selo.

Esta estava boa.

Muito boa.

Daoísta Taihua largou a vara e concentrou-se, apreciando a obra.

Ao lado, Xu Luochén enfim se viu livre da surra.

Caído ao chão, olhava com indignação e raiva.

Não conseguia compreender: era só um quadro!

Valia a pena apanhar tanto por causa disso?

Seria que, para eles, um quadro valia mais do que sua vida?

Nos olhos de Xu Luochén, havia tristeza e mágoa.

Sentia-se péssimo.

Não, sentia-se no fundo do poço.

Vontade de morrer.

Já bastava ter apanhado de Su Changyu, mas agora também do mestre.

Quem aguenta?

E se ao menos tivesse cometido um erro terrível, entenderia o castigo. Já tinha apanhado antes.

Mas por causa de um quadro?

Não aceitava.

— Muito bem, muito bem! Agora há esperança de obter uma espada voadora de primeira classe! — disse Daoísta Taihua, sorrindo, tomado de excitação.

Este quadro tinha tudo: poesia, cenário, intenção.

Perfeito, absolutamente perfeito.

Toda a raiva anterior dissipou-se por completo.

No chão, Xu Luochén ficou atônito.

Espada voadora de primeira classe?

Mestre, quem é que enlouqueceu, você ou eu?

Que relação tem um quadro com uma espada voadora de primeira classe?

Estava confuso.

Só podia concluir que o mestre estava fora de si.

Ou então, por que dizer tamanhas tolices?

Uma espada de primeira classe? Mesmo vendendo a seita, não conseguiriam comprar uma.

Naquele instante, Su Changyu percebeu a dúvida nos olhos de Xu Luochén.

— Luochen, sabes que cometeste um grande erro? — disse Su Changyu, em tom severo.

Quem ficaria de bom humor? Um quadro que poderia valer quatro ou cinco mil taéis de ouro, agora não valia nem cem. Se Xu Luochén não fosse seu irmão, até teria vontade de matá-lo.

— Um grande erro?

Desta vez, Xu Luochén chorou de verdade.

Caído ao chão, agitava braços e pernas como uma criança birrenta.

— Se querem bater, batam! Mas não inventem crimes para justificar! Sei que é só porque sou mais talentoso que vocês, estão com inveja!

— Irmão mais velho, tu és mesquinho e sempre me invejaste, mas não pensei que irias tão longe só para me rebaixar.

— E mestre, sei que protege o irmão mais velho porque quer que ele seja o próximo líder da seita, não tenho nada a dizer, mas bater em mim só para favorecê-lo? Não aceito, não aceito!

A cada palavra, Xu Luochén se exaltava mais, por fim desatando num choro convulsivo.

Vendo aquilo, Daoísta Taihua voltou a si.

Olhou para Xu Luochén, irritado.

— Que bobagens estás dizendo? Sabes que destruíste com as próprias mãos uma pintura que valia dez mil taéis de ouro?

Naquele momento, Daoísta Taihua só queria espancá-lo de novo.

O quê?

Uma pintura valendo dez mil taéis de ouro?

Tem certeza que não seriam dez mil moedas de cobre?

Está brincando comigo?

Esse quadro ainda poderia ser vendido?

Xu Luochén parou de espernear, olhando para o mestre e Su Changyu, cheio de dúvidas.

— Changyu, explica tu pra ele.

Daoísta Taihua preferiu ignorar Xu Luochén e voltou a apreciar o quadro noturno.

— Nosso pequeno irmão aqui é conhecido como o Erudito da Lótus Azul. É um dos maiores talentos do Reino Jin. Qualquer quadro seu vale facilmente dez mil taéis de ouro, este em particular pelo menos cinquenta mil — explicou Su Changyu.

Ao ouvir isso, Xu Luochén sorriu de canto de boca.

Cinquenta mil taéis de ouro.

De novo essa conversa?

Acham que sou tolo?

Nunca viu nem cinquenta mil moedas de cobre.

E não é zombando de Su Changyu.

E tu, já viste cinquenta mil moedas de cobre?

Mas logo Xu Luochén voltou a se entristecer.

Nunca pensou que, aos olhos de Su Changyu, fosse um completo idiota.

— Não acreditas? — Su Changyu percebeu logo o pensamento de Xu Luochén.

Xu Luochén não respondeu, mas seu silêncio dizia tudo.

Se esse quadro valesse cinquenta mil taéis de ouro, ele mesmo daria um tapa na própria cara.

Cinquenta mil taéis de ouro? Nem ideia de quanto é isso.

Nem mesmo algumas seitas de segunda categoria poderiam juntar tal fortuna.

Com esse dinheiro, a Seita do Dao da Nuvem Azul poderia ascender de categoria, viver no luxo.

— E se eu provar?

Su Changyu também se irritou.

Destruiu um quadro e ainda faz pouco caso?

— Irmão mais velho, não é nada pessoal. Se este quadro valer tudo isso, eu mesmo dou um tapa na minha cara.

Se realmente valesse cinquenta mil taéis de ouro, aceitaria de bom grado apanhar de novo, até acharia pouco.

Antes que Su Changyu respondesse, a voz do Daoísta Taihua soou:

— Tem certeza?

O mestre olhou para Xu Luochén, sério.

— Tenho. Se realmente conseguirem vender por cinquenta mil taéis de ouro, podem me espancar à vontade, não reclamo.

— Mas se não, como ficamos?

Xu Luochén não acreditava mesmo.

Se houver, aceita apanhar de novo.

Mas se não houver?

— Se não, passo o posto de líder da seita para ti — respondeu Daoísta Taihua, impaciente.

— Feito!

Ao ouvir falar do posto de líder, Xu Luochén se animou e aceitou de imediato.

— Pois bem, Luochen, vejo que só acreditas vendo. Changyu, dê-lhe um pouco de remédio; daqui a pouco, desceremos a montanha.

Daoísta Taihua ainda queria espancá-lo, mas já não tinha desculpa. Agora, Xu Luochén serviu-se de bandeja.

— Certo — concordou Su Changyu, igualmente ansioso por dar-lhe uma surra. Se Xu Luochén se oferecia, não haveria piedade.

— Não é preciso, eu mesmo tenho meu remédio. Mestre, faça um documento, não quero que depois negue sua palavra.

Xu Luochén recusou o remédio de Su Changyu, tomou dois comprimidos de energia e exigiu que o mestre fizesse um registro por escrito.

Para não haver dúvidas.

Isso enfureceu ainda mais Su Changyu e Daoísta Taihua.

Mas ambos nada disseram.

Em breve, ele repensaria a própria vida.

Uma hora depois.

Três figuras desciam a montanha.