Capítulo Vinte: Uma Palavra que Vale Mil Ouro? O Daoísta de Taihua e Su Changyu Estão Profundamente Surpresos

O Daoísta de Taihua estava realmente surpreso. Para não dizer só ele, Su Changyu também se mostrava um tanto espantado. Apenas aquele quadro em suas mãos valia mais do que todo o patrimônio da Seita do Céu Azul? Seria verdade ou mentira?

— Ah? Vocês não sabem? Esta é uma folha de papel Xu Yang, um palmo vale uma moeda de ouro. Visualmente, o rolo inteiro tem cerca de oito palmos. Seja como for, deve valer oito moedas de ouro.

Dez Moedas de Ouro ficou em silêncio. Então, aqueles dois não faziam ideia do que era aquilo?

— Oito moedas de ouro?

Ao ouvirem isso, o Daoísta de Taihua e Su Changyu ficaram de olhos arregalados.

— Mas se houver uma pintura sobre ela, o valor já não é certo. Sem pintura, o papel vale esse preço; com pintura, depende da qualidade da obra.

O gerente, Dez Moedas de Ouro, continuou.

Isso fez o rosto de Su Changyu tornar-se sombrio.

— Se houver uma pintura, quanto vale?

Perguntou Su Changyu, ansioso. O Daoísta de Taihua também demonstrava desconforto.

— Isso depende da pintura. Em geral, mesmo que seja bem feita, se o autor não for famoso, dificilmente se consegue um bom preço. O mais importante é saber quem pintou, vocês devem entender isso.

Nesse ponto, Dez Moedas de Ouro não estava tentando enganá-los. Uma pintura bem feita não garante um preço elevado; o essencial é o nome do artista. Se fosse o atual Mestre Imperial, até um desenho de uma galinha comendo arroz poderia ser vendido por milhares de moedas de ouro. Mas se for um pintor desconhecido, por melhor que pinte, o preço será baixo.

— Estamos arruinados.

Ao ouvir isso, Su Changyu sentiu-se completamente perdido. Ye Ping era justamente um pintor desconhecido. Se soubesse disso, não teria deixado Ye Ping pintar.

— Senhor Celestial, posso dar uma olhada?

Ainda assim, por profissionalismo, Dez Moedas de Ouro quis verificar. Quem sabe, se fosse uma pérola perdida, e aqueles dois não soubessem reconhecer, poderia lucrar muito.

— Está bem.

Su Changyu não tinha esperança e entregou o rolo sem hesitar. O Daoísta de Taihua, por sua vez, começou a refletir. Ele sabia quem havia dado aquele quadro e lembrava que Ye Ping, ao subir a montanha, carregava um grande fardo. Jamais imaginou que valesse tanto.

Naquele momento, Dez Moedas de Ouro pegou o rolo, colocou-o sobre a mesa e o desenrolou cuidadosamente. Logo, o rolo estava completamente aberto e um grito de espanto se fez ouvir.

— Céus! Uma obra do Mestre Lótus Azul?

O grito chamou imediatamente a atenção dos dois.

— Mestre Lótus Azul? Quem é? É famoso?

Perguntou o Daoísta de Taihua, instintivamente. Su Changyu, porém, sabia quem era o Mestre Lótus Azul, mas não disse nada, apenas olhou curioso para Dez Moedas de Ouro.

— Céus! Esperem um momento.

Dez Moedas de Ouro não respondeu, mas chamou um empregado para buscar o avaliador do estabelecimento. Pouco tempo depois, o ancião retornou, desta vez com uma atitude bem mais fria.

Assim que chegou, pôs os olhos na pintura. Com apenas um olhar, percebeu que não era uma obra comum. Usar papel Xu Yang para pintar era coisa de extremos: ou era péssimo, ou era excelente.

Num instante, o ancião ficou diante do quadro, mostrando surpresa.

— Esta é uma obra do Mestre Lótus Azul?

Ele observou atentamente e, em seguida, olhou para Dez Moedas de Ouro, admirado.

— Creio que sim. Tanto a técnica quanto o selo correspondem. Só parece que a tinta ainda não está completamente seca, talvez tenha sido pintada recentemente.

Dez Moedas de Ouro reprimia a emoção e procurava falar com naturalidade.

— Não imaginei que fosse uma obra do Mestre Lótus Azul, e parece ter sido feita há pouco. Será que o Mestre Lótus Azul veio até a Cidade da Amêndoa Branca?

O ancião estava claramente animado, examinava o quadro minuciosamente e, quanto mais via, mais se admirava.

No Reino Jin, o Mestre Lótus Azul era considerado o maior talento do país. Dominava música, xadrez, caligrafia e pintura. Inúmeras mulheres eram fascinadas por seus poemas, e muitos eruditos veneravam tudo que ele fazia. Até o imperador apreciava suas caligrafias. Infelizmente, o Mestre Lótus Azul desprezava fama e fortuna, não participava dos exames imperiais e, neste ano, desapareceu misteriosamente. Ninguém sabia o que ele fazia, mas justamente por isso, era ainda mais admirado.

Para os literatos, fama e prestígio são tudo. Qual deles não deseja entrar na corrente literária e conquistar uma reputação honrosa? Mas o Mestre Lótus Azul via dinheiro e fama como lixo, como poderia não ser idolatrado?

Especialmente este ano, ao recusar os exames, tornou-se ainda mais venerado pelos eruditos do Reino Jin. Seus escritos e pinturas atingiram preços astronômicos.

Por isso, Dez Moedas de Ouro ficou tão impressionado ao ver aquele quadro.

— Não sabemos. O Mestre Lótus Azul é livre, gosta de viajar e apreciar paisagens, é um homem de sentimentos. Talvez tenha vindo mesmo à Cidade da Amêndoa Branca, ou talvez apenas tenha pintado por acaso e presenteado alguém.

Dez Moedas de Ouro não podia afirmar com certeza.

Nesse momento, a voz de Su Changyu soou:

— Quanto pode valer esta pintura?

A pergunta trouxe Dez Moedas de Ouro e o avaliador de volta à realidade. Imediatamente, ambos ficaram muito mais cordiais, muito mais do que antes.

— Senhores Celestiais, uma obra do Mestre Lótus Azul é incomparável, impossível de valorar com precisão. Posso perguntar que preço desejam?

Dez Moedas de Ouro falou sorrindo, meio sincero, meio astuto. Era verdade que as obras do Mestre Lótus Azul não tinham preço fixo, mas ele podia estimar um valor. Percebendo que o Daoísta de Taihua e Su Changyu não entendiam muito do assunto, preferiu perguntar, quem sabe pudesse aproveitar uma oportunidade.

Mas o Daoísta de Taihua era perspicaz. Mostrou cinco dedos e disse:

— Quero este valor.

Cinquenta moedas de ouro.

Sim, o Daoísta de Taihua não era tolo. Embora não entendesse de arte, pelo comportamento dos outros, percebeu que aquele quadro valia muito. Só o papel custava oito moedas de ouro, então pediu cinquenta, mordendo os lábios.

Ao ouvir isso, Dez Moedas de Ouro franziu ligeiramente o cenho.

Cinco mil moedas de ouro?

Este preço não é alto, de fato. O problema é que ele não podia garantir que era uma obra autêntica; se fosse uma cópia de um mestre imitador, seria um prejuízo enorme. Se fosse mesmo do Mestre Lótus Azul, cinco mil moedas de ouro não seria exagero.

As elites do Reino Jin veneravam as obras do Mestre Lótus Azul. Já não se tratava de dinheiro, para alguns, aquele quadro valia mais do que dezenas de milhares de moedas de ouro.

Pensando nisso, Dez Moedas de Ouro respirou fundo e olhou para o Daoísta de Taihua.

— Senhor Celestial, poderia aguardar uma hora? Chamarei alguém para verificar a autenticidade. Se for verdadeira, posso pagar cinco mil moedas de ouro, caso seja uma cópia, ofereço quinhentas. Que lhes parece?

Assim falou Dez Moedas de Ouro.

Ao ouvir isso, o Daoísta de Taihua e Su Changyu ficaram completamente chocados.

Quanto?

Cinco mil moedas de ouro? Mesmo falsificada, quinhentas?

Tudo isso vale tanto? Está brincando conosco?

Ambos estavam estupefatos, mais do que ao descobrir que Ye Ping era um gênio. Que ele fosse um prodígio na arte da espada, tudo bem. Agora, uma pintura valendo tanto? Como alguém pode viver assim?

Por um momento, os dois esqueceram até de respirar.

Depois de um longo silêncio, o Daoísta de Taihua respirou fundo e disse a Dez Moedas de Ouro:

— Eu disse cinquenta mil moedas de ouro.

Seu rosto era sério.

Ao lado, Su Changyu ficou totalmente perdido.

— Mestre, seja razoável! Cinco mil moedas já bastam, de verdade. Por favor, não exagere tanto.

No entanto, ao ouvir o preço, Dez Moedas de Ouro não se irritou; apenas sorriu com resignação.

— Senhores Celestiais, cinquenta mil moedas de ouro é impossível. Mesmo sendo autêntica, uma única pintura não alcança esse valor, a menos que contenha um poema do Mestre Lótus Azul e não tenha nenhum retrato. Nesse caso, cinquenta mil moedas de ouro talvez não seja impossível.

O gerente explicou.

Su Changyu e o Daoísta de Taihua permaneceram em silêncio.