Capítulo Setenta: Ventos Sopram em Qingzhou, Correntes Ocultas se Movem [Fim do Primeiro Volume]

Fora dos portões do Caminho da Nuvem Azul.

Já era a hora do amanhecer.

Su Changyu permanecia imóvel a pouca distância.

Vestido com um manto longo de nuvens brancas bordadas com garças, exibia de maneira plena o porte de um mestre supremo da espada.

O manto, predominantemente branco, tinha nas bordas desenhos de nuvens azuis e, na parte inferior, algumas garças brancas em pleno voo. Só de observar o tecido, via-se que era de altíssima qualidade, e o corte era igualmente deslumbrante.

Trata-se de uma das novas criações do Pavilhão das Vestes Celestiais, vendida por cinquenta e oito taéis de ouro, embora fosse praticamente impossível encontrá-la, com os comerciantes de roupas chegando a cobrar cem taéis de ouro por peça.

Isso mesmo, cem taéis de ouro por um único manto.

Su Changyu sempre sonhara em ter um traje assim; era seu único desejo.

Achava que jamais o realizaria, mas alguns dias atrás, o Daoísta Taihua realmente comprou um para ele.

Esse manto de nuvens bordadas com garças brancas não era um artefato mágico, mas possuía algumas funções de tal objeto: protegia contra poeira, era feito de um tipo especial de seda de bicho-da-seda, eficaz contra pragas e insetos, e cada ponto do bordado era feito à mão. O preço, portanto, era justo.

Nesse instante.

Ye Ping também surgiu diante dos olhos de Su Changyu.

Ye Ping vestia um manto longo de tom azul claro, enquanto Su Changyu trajava o de nuvens brancas e garças bordadas; o de Ye Ping era o manto de Brisas sobre Montanhas e Rios, que realçava seu ar de erudito imortal.

Ambos podiam ser descritos como belos jovens, mas com temperamentos distintos: um tinha a aura de mestre da espada, o outro, de sábio imortal.

Comparando os dois, Su Changyu levava certa vantagem, mas isso dependia do olhar de cada um; se alguém preferisse o tipo mais refinado, Ye Ping superava Su Changyu.

“Saudações, irmão mais velho.”

Era a primeira vez que Ye Ping descia a montanha, sentia-se entusiasmado.

Antes, no mundo mortal, sua posição era a de um homem comum; desta vez seria diferente, pois teria a oportunidade de conhecer o mundo dos cultivadores imortais.

Naturalmente, sentia-se excitado.

“Irmão mais novo, aqui está o amuleto do nosso clã, bem como o emblema do Torneio de Espadas de Qingzhou. Traga-os sempre contigo e não os perca.”

Su Changyu entregou o amuleto do clã e o emblema do torneio a Ye Ping.

Ye Ping os pegou e logo os guardou no cinto.

“Vamos.”

Su Changyu não disse mais nada; não era sua primeira vez deixando a montanha, por isso mantinha-se sereno.

Assim, as duas figuras caminharam lentamente para fora da montanha.

Logo, na encosta à frente, o Daoísta Taihua apareceu calmamente. Parou sobre o penhasco e olhou silenciosamente para Su Changyu e Ye Ping à distância.

Os discípulos estavam prestes a deixar a montanha para uma longa jornada, e como mestre, não pôde evitar certa preocupação.

Mas o Daoísta Taihua não se portou de maneira sentimental, tampouco costurou roupas de despedida; apenas ficou parado no alto, observando os dois.

Porém, passado algum tempo, não conseguiu se conter e falou:

“Changyu, Ye Ping.”

Sua voz ressoou.

Su Changyu e Ye Ping ouviram-na imediatamente.

Ambos se viraram.

Dirigiram o olhar ao Daoísta Taihua sobre o penhasco.

Curiosidade surgiu nos olhos dos dois.

“Boa viagem.”

O Daoísta Taihua não se alongou, resumiu tudo em apenas quatro palavras.

Ao ouvirem isso, Ye Ping e Su Changyu silenciaram por um instante.

Em seguida, inclinaram-se respeitosamente ao Daoísta Taihua. Não disseram nada, apenas se viraram e partiram.

Nesse mesmo momento.

Em algum lugar de Qingzhou.

No alto de um penhasco.

Um jovem de beleza marcante também se curvava respeitosamente diante de um ancião.

O ancião, com vestes esfarrapadas e olhos cegos, transparecia, contudo, uma profundidade insondável.

“Changye, já aprendeste quase todas as minhas técnicas de espada. És o maior talento que já vi no caminho da espada.”

“Jamais imaginei que, em uma Qingzhou tão pequena, eu encontraria um gênio supremo da espada.”

“Nestes vinte anos, aprendeste muito e compreendeste ainda mais. Este torneio de espadas de Qingzhou será teu primeiro combate.”

“Ainda resta um último golpe que não te ensinei, não por egoísmo, mas para conter teu destino. Ao compreenderes a espada invencível, trilharás o caminho dos invencíveis.”

“Esse caminho é árduo, não podes ser derrotado, não podes perder. Deves avançar esmagando todos até comprovar o ápice do caminho da espada.”

“Mas, justamente por ser um caminho tão rigoroso, guardei o último golpe. Quando fores derrotado, volte e eu o ensinarei.”

“Se nunca fores derrotado, acabarás por compreender esse golpe sozinho.”

“Changye, Qingzhou é apenas o começo. Teu objetivo não deve ser Qingzhou, nem o Reino de Jin, nem os Dez Reinos, nem mesmo o Império Daxia, mas sim a invencibilidade absoluta.”

“Não desejo que percas, mas também espero que percas. Teu maior inimigo surgirá no Império Daxia, mas tudo é incerto.”

“Desça a montanha. Quando for derrotado, volte a me procurar.”

O ancião falou, dizendo muitas coisas.

“Não se preocupe, mestre. Changye varrerá todos os oponentes e, quando for o primeiro sob os céus, retornará para vê-lo.”

Assim respondeu o jovem.

Em seguida, ajoelhou-se e tocou a testa três vezes no chão diante do ancião, depois partiu.

Nas montanhas de Qingzhou.

No clã da Espada Solar Subjugadora de Demônios.

Chen Li olhava para seu discípulo Wang Minghao com um olhar tranquilo.

“O torneio de espadas de Qingzhou está para começar, será tua primeira batalha. Ficar entre os três primeiros basta. Tenho um pressentimento: Qingzhou esconde talentos inesperados.”

Chen Li falou calmamente.

Seu discípulo, porém, expressou dúvida.

“Mestre, que seita poderia causar-lhe tamanha preocupação? Nosso clã já foi um dos três maiores do Império Daxia. Esta pequena Qingzhou, que grandes cultivadores poderia ter?”

Wang Minghao estava realmente curioso.

Ao longo dos anos, ouvira Chen Li dizer muitas vezes que Qingzhou escondia dragões e tigres, mas nunca compreendia o motivo.

Qingzhou era apenas uma pequena região do Reino de Jin, nem sequer era um lugar famoso. O clã da Espada Solar Subjugadora de Demônios já figurara entre os três maiores do Império Daxia, e mesmo assim, apenas se dizia que era uma seita extraordinária.

Por que, então, tanto receio?

Ele não conseguia entender.

Ao ouvir o questionamento do discípulo, Chen Li inicialmente não queria responder, mas por fim balançou a cabeça e suspirou:

“É uma questão muito antiga, remonta a uns trezentos anos. O velho imperador de Daxia já estava idoso, incapaz de dar o último passo, à beira da morte.”

“Nessa época, Daxia vivia grandes convulsões, as grandes seitas tramavam entre si, a luta pela sucessão começou antes do esperado. Nosso clã escolheu o lado errado, assim como quase todas as seitas.”

“Escolhemos a pessoa errada. Ou melhor, ninguém imaginaria que alguém tão comum e discreto acabaria assumindo o trono do Império Daxia.”

“Nosso clã então decaiu, refugiando-se neste canto de Qingzhou.”

“Mas o mais assustador não foi isso. Há vinte anos, quando Daxia parecia renascer, um presságio celestial surgiu, uma luz auspiciosa subiu aos céus, toda a população da capital viu o fenômeno: nascera o décimo príncipe de Daxia, escolhido pelos céus.”

“Mas, naquele mesmo dia, um mestre supremo da espada infiltrou-se no palácio imperial e assassinou o eleito dos céus ainda em seu berço, abalando a corte, provocando a fúria do imperador, com inúmeras execuções e seitas implicadas.”

“Especialmente um mestre incomparável da espada, perseguido até o Reino de Jin, e de quem nunca mais se teve notícia. Porém, há dez anos, creio tê-lo visto. Não morreu, mas estava gravemente ferido. Certamente não abandonará sua obsessão.”

“Ele com certeza criará um discípulo supremo para vingar-se. Este torneio de espadas de Qingzhou é crucial. Alguém tentará usar a academia de Jin como trampolim para as academias dos Dez Reinos, e, por fim, alcançar o Império Daxia.”

“Cada um sobrevive por um propósito, Minghao. Nosso clã não busca vingança, apenas almeja recuperar a glória.”

“No torneio de espadas de Qingzhou, basta ficar entre os três primeiros. Agora, desça a montanha.”

Chen Li contou uma história antiga.

Essa história deixou Wang Minghao em silêncio.

Naquele momento, ele compreendeu.

“Mestre, aguardarei meu retorno como campeão do torneio de Qingzhou para provar minha determinação.”

Wang Minghao se levantou, reverenciou Chen Li e também desceu a montanha.

Assim foi.

O mesmo acontecia em vários lugares de Qingzhou.

Numa mansão de uma antiga cidade.

Centenas de homens vestidos de preto permaneciam no salão principal.

Diante deles, um jovem estudioso, segurando um leque, fitava-os em silêncio.

“No terceiro dia do terceiro mês, nosso mestre comunicou-se com os céus e soube que o Império Daxia corrompeu-se, causou sofrimento ao povo e perdeu o favor celestial. Seu destino está por um fio; é chegada a hora do florescimento da nossa Santa Seita.”

“A ordem de morte foi dada: devemos caçar e eliminar todos os talentos do Reino de Jin. Ficamos encarregados de Qingzhou. Aproveitando o torneio de espadas, eliminaremos os prodígios do Reino de Jin para afirmar o poder de nossa seita.”

“Daxia está à beira da ruína. Restauremos a Santa Seita, lutemos pelo povo, não temamos a morte!”

A voz do estudioso era firme, sem traço de gentileza, apenas loucura.

“Seguiremos as ordens de nosso mestre.”

Na sequência, centenas de vozes ecoaram no salão.

Assim que o som cessou, todos desapareceram dali.

Ninguém jamais imaginaria.

Que, sob a aparente tranquilidade de Qingzhou, corria uma corrente oculta...