Capítulo 137: A Academia do Estado de Jin, Su Changyu aceita um discípulo

Penhasco Traseiro de Qingyun.

O taoísta Taihua olhava para o manual secreto em sua mão, com um sorriso transbordando em seu olhar.

Ele havia escolhido cuidadosamente este manual secreto ao descer a montanha nos últimos dias.

Desde que Ye Ping dissera que queria um manual de técnicas de punho, o taoísta Taihua descera imediatamente a montanha para ajudá-lo a escolher um.

Ele nem sequer considerou os itens do Pavilhão de Tesouros Secretos; afinal, Ye Ping estava prestes a ir para a Academia do Estado de Jin, e se comprasse um manual lá, provavelmente seria fácil encontrar uma cópia idêntica na academia.

Para evitar esse tipo de constrangimento, o taoísta Taihua foi a um mercado de manuais secretos.

Após um dia inteiro de seleção minuciosa, ele escolheu este livro.

Para ser franco, tendo convivido com Ye Ping por tanto tempo, o taoísta Taihua já sabia aproximadamente de que tipo de manuais secretos ele gostava.

Primeiro, não podia ter muitas palavras, pois quanto mais se diz, mais erros se cometem, mas tinha que soar extremamente razoável.

Aquele tipo de coisa que, à primeira vista, parece fazer todo o sentido, mas quando se pensa bem, percebe-se que não passa de besteira.

Portanto, manuais desse tipo eram perfeitos para Ye Ping.

E este "Punho do Dragão Verdadeiro Primordial" correspondia perfeitamente às exigências do taoísta Taihua. Se ele mesmo não cultivasse a imortalidade, para ser honesto, quase teria sido enganado também.

Pensando nisso, o taoísta Taihua não pôde deixar de murmurar para si mesmo:

— Quem diabos é este Venerável Moxuan? Como ele pôde escrever um manual tão formidável? Quase me convenceu.

Um pouco de curiosidade brotou no coração do taoísta Taihua.

O autor deste manual secreto era o Venerável Moxuan, dito ser um redactor de manuais bastante conhecido — embora essa fama se restringisse apenas à província de Qingzhou.

De qualquer forma, o manual de punho havia sido encontrado, e o taoísta Taihua estava muito feliz.

Ele estava apenas dando aquilo para Ye Ping passar o tempo na estrada, então não tinha grandes expectativas.

Neste exato momento.

No Penhasco Traseiro de Qingyun.

Ye Ping observava as marcas de espada no chão, ainda compreendendo a intenção da espada, enquanto Li Yu sentava-se ao lado, perdido em pensamentos.

— Ye Ping.

Nesse exato momento, a voz do taoísta Taihua ecoou.

Assim que a voz soou, Ye Ping despertou de sua meditação. Ele se levantou, olhou para o taoísta Taihua e disse com imenso respeito:

— Este discípulo apresenta seus respeitos ao Mestre.

Ye Ping levantou-se e fez uma continência, e Li Yu, ao lado, levantou-se rapidamente e fez o mesmo:

— Este discípulo-neto apresenta seus respeitos ao Patriarca.

— Não precisa de formalidades, Ye Ping, venha cá.

Vendo que Li Yu também estava lá, o taoísta Taihua não se atreveu a entregar o manual diretamente a Ye Ping, chamando-o para mais perto.

Em seguida, quando Ye Ping se aproximou, o taoísta Taihua entregou-lhe o manual diretamente e disse lentamente:

— Queime após a leitura!

Quatro palavras simples fizeram Ye Ping entender imediatamente o que aquilo significava, fazendo com que ele nem sequer olhasse qual era o manual e o escondesse diretamente em suas vestes.

— Muito bem, já não é cedo. Parta mais cedo para não ter que passar frio e dormir ao relento no caminho.

Tendo entregado o manual, o taoísta Taihua não disse mais nada. Ele deu um tapinha no ombro de Ye Ping, instando-o a partir mais cedo para evitar atrasos que o fizessem não encontrar postos ou cidades antigas e ter que dormir ao ar livre.

— Sim, Mestre.

Ye Ping assentiu.

No entanto, após um momento, o taoísta Taihua não pôde deixar de falar:

— Mas, Ye Ping, se você realmente sofrer algum desgosto na Academia do Estado de Jin, ou se realmente não quiser ficar lá, volte logo. Não precisa se maltratar de verdade.

Afinal de contas, o taoísta Taihua ainda se preocupava bastante com Ye Ping. Afinal, Ye Ping havia começado a cultivar há apenas alguns meses e já ia para a Academia do Estado de Jin — um lugar repleto de especialistas e talentos ocultos. Caso ele realmente sofresse algum bullying, o mestre também não se sentiria bem.

— Mestre, pode ficar tranquilo. Este discípulo certamente não manchará o nome da Seita Daoísta Qingyun, nem fará o senhor se preocupar.

Sentindo a preocupação do taoísta Taihua, o coração de Ye Ping se aqueceu e ele falou com firmeza.

— Certo, cuide-se bem na estrada.

Dando mais um tapinha no ombro de Ye Ping, o taoísta Taihua não disse mais nada.

Ele se virou e partiu.

Assim que o taoísta Taihua se afastou, Ye Ping também se preparou para partir.

Ele não tinha nada para arrumar e podia descer a montanha imediatamente.

Antes de ir, Ye Ping procurou os outros irmãos marciais para se despedir um por um.

O segundo irmão, Xu Luochen, não estava lá; provavelmente havia descido a montanha. Desde que terminara de refinar as pílulas três dias atrás, Xu Luochen andava sem saber o que fazer.

O terceiro irmão, Wang Zhuoyu, e a irmã mais nova, Chen Lingrou, estavam ambos na seita, e Ye Ping despediu-se de ambos.

Quanto ao irmão mais velho e à irmã mais velha, eles também não estavam lá, e o quarto e o quinto irmãos, aos quais nunca havia visto na vida, ele sequer conheceu uma única vez.

Após as despedidas, Ye Ping e Li Yu deixaram a Seita Daoísta Qingyun e partiram em direção à Academia do Estado de Jin.

Enquanto isso, na província de Li, no Estado de Jin.

Em uma cordilheira deserta e sem vestígios humanos.

Uma figura cambaleante caminhava por aquelas montanhas.

— Há alguém aqui afinal?

— Já se passou mais meio mês.

— Tem alguma alma viva aí?

— Meu nome é Su Changyu, e meu irmão mais novo é Ye Ping. Podemos ser amigos?

Naquela cordilheira deserta.

O rosto de Su Changyu parecia um tanto esgotado; ele estava sofrendo e profundamente angustiado.

Desde que o Culto do Deus Demônio atacara a província de Qingzhou, ele não sabia em que lugar do mundo havia ido parar.

Montanhas por toda parte. Caminhava por lá há mais meio mês, mas não conseguia sair daquela cordilheira e nem sequer via uma viva alma.

Francamente, se perder não era algo tão incomum; afinal, sem mapa, era fácil perder o rumo em circunstâncias normais.

Mas o problema era: passar mais de meio mês sem ver uma única pessoa viva — isso não era ridículo para caralho?

Que raiva.

Que raiva de verdade.

Quanto mais pensava nisso, mais irritado Su Changyu ficava, a ponto de ter vontade de dar alguns tapas na própria cara para aliviar a frustração.

Se não temesse desfigurar seu rosto, Su Changyu já teria feito isso.

Justo quando Su Changyu vagava sem rumo à procura de uma saída.

De repente, uma figura humana apareceu em seu campo de visão.

— Tem gente?

No mesmo instante, Su Changyu ficou chocado.

Depois de procurar por mais meio mês sem encontrar uma única pessoa, encontrar um ser humano vivo agora era motivo de enorme emoção.

— Colega taoísta!

— Colega taoísta!

Recuperando-se do choque, Su Changyu gritou imediatamente, cheio de entusiasmo, chamando a outra pessoa enquanto corria em sua direção.

Em pouco tempo, Su Changyu pôde ver a aparência daquela pessoa com clareza.

Era um homem de meia-idade, parecia um pouco magro, vestia uma túnica verde simples, com uma espada de madeira caída ao lado dos pés, parado à beira de um penhasco, olhando fixamente para a distância, como se estivesse perdido em devaneios.

— Colega taoísta, eu sou Su Changyu, da Seita Daoísta Qingyun. Acabei me perdendo por estas montanhas. Pergunto-lhe se poderia me informar onde fica este lugar e onde é a cidade antiga mais próxima?

Su Changyu mostrou-se bastante educado, mas seu tom ainda carregava certa urgência.

Afinal, preso naquele lugar maldito por mais meio mês, o que Su Changyu mais queria era sair dali, voltar para a Seita Daoísta Qingyun e passar um bom tempo deitado sossegado na seita.

No entanto, após um bom tempo, o homem de meia-idade não respondeu, deixando Su Changyu atônito.

— Colega taoísta?

Su Changyu tentou chamar de novo.

Esperando por um bom tempo, a outra parte ainda não deu nenhuma resposta.

— Velho ferro?

— Camarada?

— Irmão velho?

Su Changyu ainda não desistia e continuou a chamá-lo.

Mas o outro homem parecia uma verdadeira pedra; não importava o quanto ele gritasse, a pessoa simplesmente o ignorava.

Isso deixou Su Changyu ainda mais deprimido.

Finalmente encontrava alguém, mas para sua surpresa, a pessoa não falava?

Que tipo de azar dos diabos ele tinha na vida?

Justo quando Su Changyu estava tomado pela frustração, ele notou algumas palavras gravadas aos pés do homem de meia-idade.

Olhando mais de perto, Su Changyu empolgou-se.

[O que é o Dao da Espada?]

Isso ele conhecia bem.

Ao ver a espada de madeira ao lado do homem, num instante Su Changyu compreendeu o que estava acontecendo.

O homem de meia-idade diante dele claramente parecia ser daqueles espadachins de meia-idade frustrados e sem sucesso na vida, incapazes de realizar qualquer coisa, que acabaram duvidando de si mesmos e do Dao da Espada, e por isso estavam ali contemplando o sentido da existência.

Pensando nisso, Su Changyu começou a observar o homem de meia-idade com atenção.

Após um breve instante, Su Changyu confirmou sua suposição.

Porque o outro homem ostentava uma expressão de total decadência; certamente pertencia àquela categoria de pessoas frustradas na meia-idade, repletas de confusão e incerteza.

Somado àquelas quatro palavras no chão, Su Changyu ficou ainda mais convicto de sua teoria.

Compreendendo o que se passava com o indivíduo, Su Changyu concebeu uma estratégia no mesmo instante.

— Ahem!

Su Changyu pigarreou para limpar a garganta e falou lentamente:

— O que é o Dao da Espada?

— Uma simples folha de grama é capaz de decepar o sol, a lua e as estrelas.

— Isto é o Dao da Espada.

A voz de Su Changyu não era alta, mas ao pronunciar tais palavras, elas carregavam uma força penetrante inexplicável.

O homem de meia-idade, que estava imóvel como uma rocha, ouviu aquelas palavras e finalmente despertou de seus pensamentos.

Seu olhar apagado recuperou um pequeno toque de vivacidade.

Nesse momento, o homem de meia-idade moveu-se.

Ele se virou, parecendo meio atordoado, com os olhos repletos de curiosidade enquanto fitava Ye Ping.

— Uma simples folha de grama decepa o sol, a lua e as estrelas?

O homem de meia-idade murmurou para si mesmo. Ele olhou para Su Changyu, parecendo ainda não ter assimilado tudo, chocado apenas com aquela frase.

Nesse exato momento, Su Changyu manteve o silêncio.

Ele deu até um passo à frente, aproximando-se da borda do penhasco, com as mãos cruzadas nas costas, fitando o firmamento.

Quando se trata de fingir ser superior, ninguém é páreo para este indivíduo de sobrenome Su.

Logo, o homem de meia-idade recuperou-se por completo.

Ele não pôde deixar de fixar o olhar em Su Changyu.

À beira do penhasco, com alguns feixes de luz solar banhando o corpo de Su Changyu, somados à sua aparência de beleza incomparável, irradiava-se uma ilusão inexplicável, fazendo parecer que Su Changyu era um imortal da espada supremo.

No entanto, o homem de meia-idade percebeu à primeira vista que Su Changyu não era imortal da espada supremo algum; pelo contrário, era apenas um cultivador comum.

O que o deixava curioso e surpreso, contudo, era como tal frase podia sair da boca de uma pessoa comum.

Ah, não, sua aparência era extraordinária, sendo de longe a pessoa mais notável que já viera a ver.

Infelizmente, era um inútil.

Ele olhou para Su Changyu com curiosidade nos olhos, mas permaneceu em silêncio.

Sentindo o olhar da outra parte, um leve sorriso brotou no coração de Su Changyu.

De fato, não há problema que não possa ser resolvido fingindo ser superior; se um só não resolver, finja mais uma vez.

— Você está muito confuso sobre o que é o verdadeiro Dao da Espada, não está?

Os dois mantiveram-se em silêncio por um longo tempo, até que, vendo que o outro persistia calado, Su Changyu tomou a iniciativa de falar.

Afinal, ele queria sair dali, e se ficassem naquele impasse, isso atrasaria o seu próprio tempo.

Ao ouvir a voz de Su Changyu, o homem ficou surpreso e não pôde deixar de esboçar um leve sorriso.

Contudo, como Su Changyu estava de costas, ele não podia ver e tampouco sabia que o outro havia enxergado através de sua fachada desde o início.

— Sim.

O homem de meia-idade respondeu. Talvez por puro capricho momentâneo, ele estivesse disposto a acompanhar o jogo de Su Changyu.

Ouvindo isso, Su Changyu continuou:

— Eu sou Su Changyu, um imortal da espada supremo. Vendo que estamos destinados hoje, estou disposto a aceitá-lo como discípulo. Você estaria disposto?

Su Changyu prosseguiu. Para escapar daquele lugar maldito, ele já havia perdido a vergonha; assim que conseguisse fugir, correria para longe.

Que história de discípulo o quê? Vocês e eu somos apenas dois desconhecidos que se cruzaram por acaso. Você por acaso levou isso a sério? Era só brincadeira.

No entanto, assim que as palavras de Su Changyu ecoaram.

O homem de meia-idade congelou no lugar.

Seus olhos enchiam-se de espanto.

Porque... pouquíssimas pessoas neste mundo ousariam dizer que aceitariam a ele como discípulo.

Pensando nisso, o homem de meia-idade perguntou:

— Posso perguntar ao Sênior se ele já ouviu falar do Antigo Imortal da Espada?

O homem de meia-idade perguntou calmamente.

E Su Changyu ficou ligeiramente atônito.

Antigo Imortal da Espada?

O que era o Antigo Imortal da Espada?

Ele já tinha ouvido falar de Imortal da Espada Maligno, mas quem diabos era o Antigo Imortal da Espada?

— Antigo Imortal da Espada? Não conheço esse Zé Ninguém. Ele é famoso por acaso?

Su Changyu respondeu com total indiferença.

Existe essa pessoa dentro das fronteiras de Qingzhou?

Ele é muito forte, por acaso?

A resposta de Su Changyu fez o homem de meia-idade rir ironicamente, sem saber como descrever a situação.

Os três nomes "Antigo Imortal da Espada" eram como uma montanha intransponível para todos os cultivadores da espada no mundo.

Mas dizer que ele era extremamente forte soaria como vanglória excessiva.

Ele simplesmente não esperava que o outro não o conhecesse.

Mas, pensando bem, fazia sentido; aquilo era apenas a pequena província de Li, então era perfeitamente normal não o conhecer.

O Antigo Imortal da Espada quase abriu a boca para se explicar, mas de repente, silenciou mais uma vez, um traço de sorriso brotando em seu olhar.

— Oh? O Sênior está disposto a me aceitar como discípulo? Mas minha aptidão é inferior, temo que o Sênior venha a me desprezar.

O homem de meia-idade falou, parecendo sentir-se lisonjeado além da conta.

Aptidão inferior?

Ao ouvir que a aptidão do outro era inferior, Su Changyu sentiu-se ainda mais aliviado.

Era exatamente isso que ele queria: aptidão ruim. Se fosse alguém com boa aptidão, ele certamente não ousaria agir assim.

Pensando nisso, Su Changyu disse calmamente:

— Nós, cultivadores, desafiamos os céus. O que importa ter aptidão inferior? Eu tenho um irmão mais novo cuja aptidão é péssima, mas, sem nenhum gabolice, em apenas três meses ele conquistou o segundo lugar na Conferência de Espada de Qingzhou. Você acha que aptidão é algo assim tão importante?

Su Changyu falou de maneira pausada.

O segundo lugar na espada de Qingzhou?

O Antigo Imortal da Espada silenciou brevemente.

Para uma conferência de espada daquela natureza, sua última lembrança ainda permanecia em trezentos anos atrás — embora aquilo não fosse uma conferência de espada, mas sim a Antiga Plataforma do Deus Marcial.

Pensando nisso, o Antigo Imortal da Espada assentiu e disse:

— O que o Sênior disse é extremamente sensato, sou eu quem fui tolo.

Em seguida, ele continuou com um sorriso:

— Já que o Sênior não me despreza, este discípulo está disposto a tomá-lo como mestre.

Assim falou o Antigo Imortal da Espada.

— Muito bem. Já que você me tomou como mestre, aceitarei você como discípulo, mas será apenas um discípulo nominal. Além disso, seu mestre aqui não é uma pessoa cheia de frescuras, então essa história de reverência com joelhos no chão fica para depois, quando você se tornar meu discípulo oficial.

— Você está disposto?

Disse Su Changyu. Como ele estava apenas blefando para enganar o outro, naturalmente não pretendia aceitar o Antigo Imortal da Espada de verdade.

— Naturalmente o discípulo está disposto.

O Antigo Imortal da Espada sorriu levemente.

Ao ouvir que a outra parte concordara, Su Changyu soltou um suspiro de alívio.

Excelente, a enganação funcionou.

— Muito bem. Já que você me adotou como mestre, não serei mesquinho. Quando voltarmos para a seita, o mestre lhe transmitirá uma técnica de espada suprema. A propósito, qual é o seu nome?

Perguntou Su Changyu.

— O discípulo chama-se Gu Mingxi.

O Antigo Imortal da Espada abriu a boca, revelando seu próprio nome.

— Gu Mingxi? Existe um nome desses? Sendo assim, o mestre passará a chamá-lo de Velho Gu, o que acha?

Disse Su Changyu.

Afinal, a idade daquele Gu Mingxi estava ali; chamá-lo de Pequeno Gu soaria um pouco incongruente, então era melhor tratá-lo por Velho Gu.

— O mestre pode chamar como quiser, o nome no fim das contas é apenas um rótulo.

O Antigo Imortal da Espada mostrou-se bastante flexível.

Ele não se importava com qual seria o seu nome, e mudar de alcunha até que era interessante, pelo menos podia experimentar a identidade de uma pessoa comum.

— Muito bem, perfeito. Sendo assim, Velho Gu, vá na frente liderando o caminho; o mestre quer debater o Dao da Espada com você detalhadamente.

A voz de Su Changyu ecoou, ordenando que o Antigo Imortal da Espada abrisse o caminho.

E este último não demonstrou a menor reclamação, assumindo a liderança com um sorriso satisfeito.

Só que Su Changyu jamais saberia que aquele discípulo que ele aceitara casualmente era um dos imortais da espada mais poderosos de todo o mundo do cultivo — e sem tirar nem pôr.

Era a Era Marcial Imortal.

Cinco do quinto mês.

Fora da capital do Estado de Jin.

Duas carruagens avançavam lentamente em direção à capital.

Na carruagem da frente.

Ye Ping fechou o manual do "Punho do Dragão Verdadeiro Primordial" que segurava nas mãos e, em seguida, conjurou uma chama espiritual que reduziu o manual a cinzas num piscar de olhos.

Essa era a ordem dada pelo líder da seita.

Queimar após a leitura.

Com o manual incinerado, Ye Ping fechou os olhos.

Em sua mente, tudo o que havia era a compreensão do Punho do Dragão Verdadeiro Primordial.

Aquela escritura era incrivelmente arcana, constituindo o método mental supremo do clã dos dragões verdadeiros.

Possuía quatro reinos de maestria.

Transformar o punho em dragão!

Transformar o sopro em dragão!

Transformar o corpo em dragão!

Transformar o espírito em dragão!

No entanto, para compreender verdadeiramente o Punho do Dragão Verdadeiro Primordial, era necessário contemplar a alma do dragão verdadeiro com o coração.

Neste exato momento, dentro da carruagem, Ye Ping começou a contemplar a alma do dragão verdadeiro.

Contudo, assim que Ye Ping fechou os olhos e iniciou a contemplação.

De repente, uma silhueta de dragão surgiu em sua mente, levando quase menos de um único suspiro de tempo.

Apenas não era possível ver claramente a verdadeira forma daquela silhueta de dragão, percebendo-se vagamente apenas que ela era vermelha.

— Rugido!

No instante seguinte, um rugido de dragão aterrorizante ecoou em seus ouvidos.

Ye Ping despertou sobressaltado num sobressalto, e logo uma sucessão de técnicas de punho surgiu em sua mente.

Era o conjunto de técnicas do Punho do Dragão Verdadeiro Primordial.

Esses movimentos eram dominadores e aterrorizantes, e Ye Ping os ensaiou mentalmente.

As técnicas eram amplas e abertas, dominadoras e implacáveis, contendo uma intenção de matar ilimitada, extremamente rígidas e repletas de yang primordial. Se esse conjunto de punhos fosse praticado, também poderia fortalecer o corpo e transformar a carne e os ossos.

Era genuinamente um método mental supremo.

E aquilo era apenas a fase das técnicas de punho; se alcançasse o nível de transformar o sopro em dragão, o poder mágico se tornaria como o de um dragão, podendo evocar a projeção ilusória de um dragão verdadeiro, com um ímpeto de punho aterrorizante.

Esse reino não seria excessivamente difícil, mas ainda exigia um pouco de tempo.

Assim, as duas carruagens já haviam entrado na capital do Estado de Jin.

Naquela mesma noite, Li Yu levou Ye Ping para o interior do palácio imperial.

Quanto à identidade de Li Yu, Ye Ping já a descobrira em Qingzhou, portanto não ficou muito surpreso.

E assim que Li Yu retornou ao palácio, a Princesa Taihe veio procurá-lo imediatamente.

Ao ver Li Yu, a Princesa Taihe tirou diretamente um token antigo — tratava-se do passe especial da Academia do Estado de Jin.

Logo, a expressão da Princesa Taihe tornou-se um tanto tensa enquanto dizia:

— Irmão, este é o passe especial da Academia do Estado de Jin, mas preciso te contar uma coisa: ouvi dizer que desta vez a academia não recebeu apenas um estudante admitido por via especial; o reitor e um dos anciãos supremos usaram seus privilégios, somando-se ao seu, totalizando três pessoas. Agora, todos aqueles veteranos da academia não estão fazendo outra coisa a não ser esperar a chegada deles.

— Irmão, acho que essa turma está com a firme intenção de descontar a raiva nos novatos. Que tal esquecermos isso? Afinal, se você traz alguém de tão longe só para vê-lo apanhar de graça, isso não mancharia a sua reputação?

A Princesa Taihe disse, preocupada.

Contudo, ao ouvir isso, Li Yu não demonstrou nenhum medo. Primeiro, porque confiava na força de Ye Ping; segundo, porque, já que haviam chegado até ali, não podiam simplesmente mandar Ye Ping embora de novo, podiam?

Pensando nisso, Li Yu falou:

— Irmã, fique tranquila. A pessoa que eu trouxe não é comum.

— Mas não espalhe isso por enquanto. De qualquer forma, não precisa se preocupar, volte para descansar e deixe o resto com o seu irmão aqui.

Disse Li Yu com absoluta confiança.

— Certo, já que você diz que vai cuidar de tudo... Irmão, repito o que disse: se você realmente conseguir dar uma lição nessa turma, minhas amigas estão livres para você escolher.

— Daqui a sete dias será a Festa das Lanternas, não é isso que você vive querendo ir? Eu te levo.

Já que Li Yu demonstrava tanta confiança, a Princesa Taihe não tinha mais o que contestar.

— Boa irmã, foi você quem disse isso, hein? Não venha me enganar, irmão.

Ao ouvir as palavras "Festa das Lanternas", Li Yu imediatamente animou-se.

— Tá bom, tá bom, relaxa, fui. Vim escondida, se o pessoal da academia descobrir, provavelmente vou me dar mal de novo.

A Princesa Taihe não disse mais nada e virou-se para partir.

Quando ela se afastou, Li Yu pensou um pouco e decidiu procurar Ye Ping para esclarecer o assunto adequadamente.

Afinal, caso ele estivesse superestimando a força de seu mestre, aquilo seria um problema.

Portanto, naquela mesma noite, Li Yu fez uma visita a Ye Ping.

Em poucas palavras, explicou tudo com clareza.

No quarto.

Li Yu preparava chá para Ye Ping, falando enquanto servia:

— Mestre, pode ficar tranquilo. Aqueles discípulos da quarta geração não são todos fortes; há muitos imprestáveis entre eles. Com a sua força, creio que não será difícil dar uma lição neles.

— No entanto, se eles realmente ousarem intimidar os mais fracos e fizerem os discípulos da terceira geração entrarem em ação, com certeza pedirei para o meu pai intervir e garantir a sua segurança.

Disse Li Yu. Terminado isso, ergueu a xícara de chá e estendeu-a a Ye Ping, ostentando uma postura de profundo respeito ao mestre.

— Não há problema. Já que são as regras da Academia do Estado de Jin, você não precisa intervir; se puder vencer, vença.

Ye Ping balançou a cabeça. Ele não se importava com isso; por coincidência, acabara de aprender o Punho do Dragão Verdadeiro Primordial e precisava de combate real para se aprimorar, e aquela era a oportunidade perfeita.

Naturalmente, vencer era o melhor cenário, mas se não pudesse vencer, tampouco importava — serviria como aprimoramento para o seu próprio coração do Dao.

Ao ouvir a resposta de Ye Ping, Li Yu também se tranquilizou.

— Certo, já que o Mestre diz isso, não tenho mais nada a acrescentar.

V vendo que já não era cedo, Li Yu pousou o bule e disse:

— Mestre, o horário já vai avançado, este discípulo voltará primeiro para tratar de alguns assuntos. Amanhã bem cedo virei buscá-lo para lhe mostrar a Academia do Estado de Jin.

Disse Li Yu.

— Muito bem.

Ye Ping assentiu, mantendo uma postura descontraída.

Enquanto isso.

Na Academia do Estado de Jin, dentro do Salão Principal do Reitor.

Duas figuras fitavam-se frente a frente.

Li Mo Cheng olhava para o velho diante de si, mantendo-se relativamente silencioso.

E o velho à sua frente parecia um tanto excêntrico e ensandecido, com cabelos despenteados, segurando uma cabaça enegrecida e tomando goles contínuos de vinho.

Após entornar um grande gole, o velho limpou a boca com a manga da túnica, deu um arroto e só então começou a falar:

— Cuide bem dessa menina; ela tem bastante talento. Seu mestre aqui é um ganso selvagem que cruza as nuvens, não gosta de ensinar os outros, então a deixei sob seus cuidados para você lhe dar uma boa instrução. Mas não precisa mimá-la demais; trate-a como a qualquer outra.

Disse o velho, com tom casual.

— Um assunto trivial.

Li Mo Cheng respondeu com indiferença. Contudo, ao concluir, olhou para o velho e não pôde deixar de perguntar:

— Mestre-irmão, o senhor realmente não pretende voltar?

Perguntou Li Mo Cheng.

O velho balançou a cabeça, levemente aborrecido, e acenou com a mão:

— Não volte a me fazer esse tipo de pergunta no futuro. Pronto, já não tenho mais o que fazer por aqui, vou indo.

— Aquela menina fica sob sua responsabilidade. Ah, o nome dela é Moxuan. Até mais.

O velho acenou com a mão e, no instante seguinte, desapareceu no mesmo lugar.