Capítulo Setenta e Quatro: Você quer que um cultivador fantasma lhe ensine os rituais de passagem?

Su Changyu estava um tanto aborrecido.

Será que a mulher de azul diante dele estava com algum distúrbio? Se tinha algo a dizer, que dissesse logo, por que insistia em se encostar nele de maneira tão insistente? Será que ela não sabia o quanto aquela roupa custava? E se estragasse sua veste ao ficar se roçando assim, será que teria condições de pagar por ela?

Seu humor era nada agradável.

A mulher de azul permaneceu em silêncio. Sentia claramente que Su Changyu começava a se irritar com ela. Se não fosse pela presença de Kong Hai nas proximidades, talvez já tivesse perdido a compostura.

— Alto Imortal, não é muito prudente permanecermos aqui. Que tal partirmos e procurarmos o caminho para descer a montanha? — arriscou ela, forçando um sorriso.

— Não vou. — respondeu Su Changyu, com um olhar frio e distante.

Apesar de ser um pouco ingênuo, não era tolo. Permanecer ali era mais seguro, pois Kong Hai estava perto; se algum perigo surgisse, ele poderia intervir. Se saísse daquele lugar, quem sabe que perigos o aguardariam?

Quanto à mulher diante dele, Su Changyu não via grandes problemas. Confiava bastante em seu próprio charme e acreditava que tudo o que ela fazia era para conquistar seu corpo — não era a primeira vez que se deparava com algo assim, por isso não achava estranho.

Em outro ponto, envolto pela névoa espessa, Ye Ping sentava-se de pernas cruzadas, sereno, até mesmo refletindo sobre o ritual de “transcendência”.

— Será que o método de transcendência do Caminho Taoísta é superior ao do Caminho Budista? — pensava ele. — Mas, seja qual for, nenhum é tão forte quanto o método do irmão mais velho.

Foi então que a névoa ao redor começou a se dissipar, tornando a visão mais clara. Logo, uma figura apareceu diante dele: era Su Changyu, também sentado no chão.

— Irmão mais velho! — exclamou Ye Ping, feliz, apressando-se a chamá-lo.

Não longe dali, ao ouvir a voz de Ye Ping, Yang Wen abriu os olhos. Ele era um cultivador fantasma, especialista em metamorfoses, e viera ali para enganar Ye Ping e fazê-lo sair daquele lugar.

Yang Wen tinha confiança absoluta em sua arte de transformação; chegou a suspeitar que, antes de morrer, talvez tivesse sido um ator, pois imitava com perfeição os gestos e o tom de voz dos outros. Estudou Su Changyu de perto, conseguindo copiar seus trejeitos com precisão — o único problema era imitar sua aura, mas com a névoa cerrada, isso era difícil de notar.

Seu objetivo era apenas afastar Ye Ping dali, e pequenos detalhes dificilmente seriam percebidos.

Pensando nisso, Yang Wen se pôs de pé.

— Irmão mais novo — chamou Ye Ping, com voz tranquila, imitando perfeitamente.

Ye Ping não hesitou, aproximando-se de imediato. Estavam a curta distância.

— Irmão mais velho, está tudo bem agora? — perguntou Ye Ping, curioso.

— O ritual enfraqueceu um pouco, mas ainda não acabou. Aqui não é seguro. Venha comigo, irmão mais novo — respondeu Yang Wen, com seriedade, tentando convencer Ye Ping a sair.

— Vamos sair agora? E o monge Kong Hai? — Ye Ping perguntou, curioso.

— O monge Kong Hai pode se proteger. Senti que algo estranho está neste lugar. Talvez o rei dos fantasmas esteja prestes a ressuscitar; precisamos sair rapidamente — afirmou Yang Wen, dando a Ye Ping uma informação extra.

— O rei dos fantasmas vai ressuscitar? Mas ele não morreu já? — Ye Ping ficou surpreso. Ao ler os registros de Qingzhou, viu que o rei dos fantasmas havia sido derrotado por monges budistas com um selo demoníaco. Como poderia ressurgir?

— Isso foi só um disfarce do reino de Jin. De fato, o rei dos fantasmas foi gravemente ferido, mas nunca morreu realmente; apenas foi selado — explicou Yang Wen. — Não perca tempo, venha comigo.

Yang Wen não queria atrasos — o ritual durava apenas uma hora. Se perdessem esse tempo e o ritual falhasse, tudo seria um problema.

Por algum motivo, Ye Ping sentiu que havia algo estranho com o irmão mais velho diante dele. Mas não sabia ao certo o que era; apenas tinha uma intuição de que ele não era o mesmo de sempre.

— Irmão mais novo, por que hesita? Não confia no irmão mais velho? — Yang Wen insistiu, desta vez com um leve tom de irritação.

— Não é isso — disse Ye Ping, balançando a cabeça. Era apenas uma sensação indefinida, não tão forte, então levantou-se e seguiu na direção de Yang Wen.

— Irmão mais velho, que escritura de transcendência era aquela de que falava? Pode me mostrar? — perguntou Ye Ping, curioso.

Yang Wen ficou surpreso. Escritura de transcendência? Que escritura seria essa? Queria que um cultivador fantasma ensinasse sobre transcendência? Era como pedir a uma cortesã que ensinasse virtudes femininas. Estaria Ye Ping tentando provocá-lo? Ou seria uma tentativa de sondá-lo?

Yang Wen hesitou. Ye Ping já estava diante dele, mas Kong Hai ainda estava por perto, então não ousava agir. A pergunta, aliada ao olhar estranho de Ye Ping, o fez pensar que estava sendo testado.

Ponderando, Yang Wen permaneceu em silêncio por um momento, antes de responder devagar:

— Ora, a escritura de transcendência não é um método taoísta de grande importância. Quando voltarmos ao templo, o irmão mais velho lhe ensinará.

Ele respondeu calmamente — não fazia ideia de que escritura era aquela, mas preferiu ganhar tempo.

— Ao voltar ao templo? Irmão mais velho, por que não me mostra agora? Assim posso estudar com calma — insistiu Ye Ping, ainda interessado. Afinal, transcender fantasmas rendia mérito, e quem não gostaria de obter algo tão valioso?

Yang Wen ficou ainda mais tenso. Sentia que Ye Ping realmente o estava testando. Mas o problema era que ele não sabia nada sobre aquela escritura.

Não, espere! Talvez soubesse de uma.

De repente, lembrou-se de uma escritura de transcendência que fora usada para selar o rei dos fantasmas, gravada por um poderoso taoísta, com o intuito de dissipar a força do rancor do inimigo. Infelizmente, o rancor do rei dos fantasmas era profundo demais.

Pensando nisso, Yang Wen tossiu e disse:

— Já que insiste, vou recitá-la para você. Ouça com atenção, irmão mais novo.

Yang Wen já estivera no local do selo e vira aquela escritura, embora não a lembrasse bem. Mas, como cultivador fantasma, sabia que o essencial era entender o rancor dos fantasmas. O ritual de transcendência era, acima de tudo, uma forma de abrir o coração, de libertar-se das mágoas, abandonar o ódio e, assim, alcançar a transcendência.

Por isso, decidiu copiar metade da escritura do selo do rei dos fantasmas e inventar o restante.

Ah, como sou esperto!

— Irmão mais velho, por favor, transmita o método — disse Ye Ping, animado.

— Senhor do Céu Ilimitado, a luz da tríplice existência... — começou Yang Wen a recitar, conduzindo Ye Ping para longe enquanto falava.

— Todas as coisas têm espírito; a vida traz alegria, a morte traz tristeza, o rancor da separação se torna apego. O rancor cresce como ondas, transformando-se em um mar de sofrimento, perdido e confuso, sem vontade de atravessar para a outra margem, preso ao apego. O apego se faz lâmina, ferindo a si e aos outros; Maha, Maha, abandone a lâmina, e assim poderá transcender — recitava Yang Wen.

A primeira parte era copiada, o resto, fruto de sua própria compreensão. Como cultivador fantasma, Yang Wen conhecia bem o peso do rancor, o sofrimento profundo; desejava transcender, mas não conseguia abandonar aquele ódio, sem saber ao certo contra quem, nem de onde vinha.

O mundo parecia um imenso mar de dor, e ele, um simples barco à deriva, querendo lutar, mas sem vontade de lutar. É fácil agarrar-se, mas difícil abandonar...

Maldição, estava quase chorando ao falar tudo aquilo.

Ao terminar, Yang Wen sentiu-se envolto em uma tristeza estranha.

Ye Ping, ao lado, ouviu atentamente. Por algum motivo, sentiu-se tocado por aquelas palavras. A morte é como apagar uma lâmpada; tudo termina, mas ainda há quem insista em permanecer neste mundo, carregando um rancor tão intenso. Que sofrimento teria vivido em vida para acumular tamanho rancor? Sofre-se na vida, sofre-se na morte.

Por um instante, Ye Ping parou.

Por que parou?

Yang Wen ficou confuso, achando que Ye Ping havia percebido algo errado.

Mas Ye Ping não fez nada; apenas sentou-se de pernas cruzadas, buscando compreender aquela escritura de transcendência.

— Irmão mais novo, o que está fazendo? — perguntou Yang Wen, perplexo.

— Irmão mais velho, sinto que tive uma inspiração. Quero refletir um pouco — respondeu Ye Ping, expressando seu sentimento.

Havia vislumbrado algo novo.

Ao ouvir isso, Yang Wen congelou.

Vai buscar a iluminação aqui? O que pretende alcançar? O que eu disse, só a primeira parte era uma escritura genuína; o resto foi pura invenção. E mesmo assim conseguiu captar algo? Se conseguir, eu, Yang Wen, renascerei agora e abrirei mão da vingança.

Yang Wen sentiu uma pontada de frustração. Estavam quase saindo dali, e Ye Ping veio com essa atitude — quem aguentaria?

Não sabia o que dizer. Não conseguia entender se Ye Ping realmente buscava a iluminação ou apenas fingia.

Após um longo momento de hesitação, finalmente Yang Wen não pôde mais esperar.

— Irmão mais novo... — começou ele, querendo pedir que Ye Ping seguisse adiante.

Mas nesse instante, uma brisa suave soprou.