Capítulo Vinte e Um: Vendido por um Preço Astronômico

O Daoísta Taihua e Su Changyu estavam completamente mergulhados em dúvidas existenciais. Jamais imaginaram que aquela pintura realmente pudesse ser vendida por dezenas de milhares de taéis de ouro.

Apesar de haver várias restrições, pela conversa parecia que não era tão difícil assim.

— Então, se essa pintura não tivesse nenhuma pessoa retratada, quanto poderia valer?

Su Changyu engoliu em seco e falou com certa hesitação.

O outro observou atentamente a pintura por um instante e depois respondeu:

— Em primeiro lugar, se for uma obra autêntica, cinco mil taéis de ouro seriam perfeitamente aceitáveis. Em segundo lugar, a composição é belíssima, está entre as melhores do Mestre dos Lótus Azuis. No entanto, o problema está justamente na figura representada. Embora torne a pintura mais interessante e até transmita o porte de um imortal da espada, há um porém: para colecionar esse tipo de obra, quem não conhece pode pensar que se trata de uma homenagem à pessoa retratada. Por isso, geralmente, quadros com figuras humanas só se valorizam com o passar dos séculos. Em suma, daqui a algumas centenas de anos, talvez essa pintura valha ainda mais.

— Por agora, não é tão vantajoso. Ao menos, felizmente, não pintaram o rosto inteiro, apenas um perfil. Sem a figura, seria fácil vendê-la por dez mil taéis de ouro. Hm… senhor celestial, o personagem aqui se parece com você, não acha?

Dez Taéis de Ouro argumentava com propriedade e, ao mencionar esse ponto, não pôde deixar de olhar para Su Changyu, achando realmente parecido.

— Não, não é, por favor, não diga bobagens — Su Changyu apressou-se a negar, mas sentia o coração sangrar.

Por que fui me exibir? Se soubesse, teria deixado o irmão mais novo pintar apenas a paisagem.

Que desperdício de tempo e energia, pensou Su Changyu, quase às lágrimas.

Mas quem estava ainda mais incomodado era o Daoísta Taihua.

De imediato percebeu que a figura na pintura era Su Changyu. Já sabia, desde que recebeu o quadro, que havia sido feito por Ye Ping para Su Changyu, mas não pensou que, por causa disso, perderia cinco mil taéis de ouro.

O sofrimento do Daoísta Taihua ia além de dor no coração; ele queria devorar alguém vivo ali mesmo.

Sentindo a mágoa do Daoísta Taihua, Su Changyu permaneceu calado, parado num canto. Sabia que, se ousasse falar mais alguma coisa, provavelmente seria devorado.

Mas não havia o que fazer. Como poderia imaginar que, além de talento para a espada, seu irmão mais novo também era talentoso em pintura?

Uma hora depois, Dez Taéis de Ouro trouxe três especialistas em avaliação de obras de arte, todos peritos em pinturas.

Analisaram meticulosamente a peça durante duas horas e, por fim, todos deram o veredito: “autêntica”.

Ao saber que a pintura era genuína, o coração do Daoísta Taihua e de Su Changyu se agitava ainda mais.

Uma pintura que poderia render cinco mil taéis de ouro.

Isso era realmente absurdo.

O rendimento anual da Seita Daoísta das Nuvens Azuis era de vinte taéis de ouro.

Em dez anos, duzentos taéis. Em cem anos, dois mil. Levariam duzentos e cinquenta anos para juntar tanto dinheiro.

Era simplesmente inacreditável.

— Que pena, que pena — lamentou um dos avaliadores. — Se não fosse por essa figura, o valor poderia dobrar.

— Concordo — disse outro. — O Pico das Nuvens ao entardecer é uma cena magnífica. Se houvesse um poema apropriado, poderia alcançar um preço astronômico. Mas a presença dessa pessoa acabou sendo um deslize.

As palavras dos especialistas deixaram Su Changyu ainda mais desconfortável, enquanto os olhos do Daoísta Taihua ficaram vermelhos. Se não fosse por Su Changyu, o valor seria pelo menos o dobro.

Maldito discípulo ingrato!

— Mas não é bem assim — ponderou o terceiro avaliador. — Não sentiram a mudança de estado de espírito do Mestre dos Lótus Azuis? À primeira vista, a pintura parece apenas retratar uma paisagem, mas há uma profundidade difícil de descrever. Especialmente a figura, que contempla as estrelas, transmite certa aura marcial da espada. Contudo, como nunca pratiquei esgrima, não me atrevo a comentar sobre a técnica do mestre.

Apesar das divergências, era fato que o valor da obra diminuía um pouco.

— Vendo por esse ângulo, realmente há esse significado oculto.

— O Mestre dos Lótus Azuis faz jus à sua reputação. Apesar de ser um simples mortal, consegue provocar fascínio em todo o Reino de Jin — elogiaram, voltando-se para Dez Taéis de Ouro.

— Terminamos a avaliação. É autêntica.

Com a confirmação, Dez Taéis de Ouro não conseguiu conter o sorriso.

— Agradeço muito a todos.

Muito satisfeito, Dez Taéis de Ouro pediu que os empregados acompanhassem os especialistas e lhes deu uma quantia generosa como pagamento.

Ao vê-los partir, voltou-se para o Daoísta Taihua, radiante.

— Sendo autêntica, vou providenciar o pagamento imediatamente. Peço apenas que aguardem um instante.

Dez Taéis de Ouro tentava manter a compostura, mas era impossível. Aquela pintura em suas mãos renderia muito mais; era um negócio da China.

No entanto, o Daoísta Taihua sacudiu a cabeça.

— Mudei de ideia. Não vou vender.

Deixou claro que estava querendo aumentar o preço.

Afinal, quem ele era? O líder da Seita Daoísta das Nuvens Azuis. Não tinha o menor constrangimento.

— Senhor celestial, o que significa isso? — Dez Taéis de Ouro ficou surpreso, sem compreender, mas ao ver a expressão do Daoísta Taihua, percebeu que ele queria mesmo era inflacionar o preço, e ficou um pouco frustrado.

— Entendo seu ponto, senhor celestial, mas devo ser franco: as pinturas do Mestre dos Lótus Azuis são valiosas, sim, mas o problema é encontrar quem compre. É questão de gosto. Se encontrar o comprador certo, dez mil taéis de ouro não seria exagero. Mas, para quem não gosta, como o senhor mesmo, pagaria sequer um tael de ouro?

Dez Taéis de Ouro argumentou com paciência.

O Daoísta Taihua reconheceu que fazia sentido. Na sua mão, para ser sincero, não pagaria nem um tael de prata, quanto mais de ouro.

Mas não era tolo.

— Gerente, em Bai Guo, esta não é a única casa de leilões. Diga logo seu último preço. Se for justo, vendo.

O Daoísta Taihua era bom de barganha. Tinha tempo de sobra e não se importava de procurar outras lojas.

Dez Taéis de Ouro sorriu amargo.

— Senhor celestial, não faça isso. Apesar de haver outras casas em Bai Guo, há regras no mercado. O senhor veio primeiro aqui, e o objeto tem grande valor. Mesmo que quisessem roubar o negócio, pensariam duas vezes antes de ofender um colega de profissão por uma pintura.

— Dou-lhe meu melhor preço: seis mil taéis de ouro. É o máximo que posso pagar. Mais que isso, realmente não consigo.

Dez Taéis de Ouro falou quase chorando.

Seis mil taéis de ouro?

Su Changyu ficou completamente atônito.

O Daoísta Taihua também estava impressionado, embora não demonstrasse.

Manteve-se em silêncio, pensando em aumentar ainda mais o preço.

Mas nesse momento, a voz de Su Changyu soou de repente:

— Vendido! Seis mil taéis de ouro, pague agora e fechamos negócio.

Su Changyu já estava sem paciência.

Seis mil taéis de ouro!

Não eram seis mil moedas de cobre.

Como assim não vender? Quando então?

Não se deve ser ganancioso; saber a hora de parar é uma virtude.

Com seis mil taéis de ouro, o que não poderiam fazer?

Dez Taéis de Ouro temia que a venda fosse perdida.

Mas Su Changyu temia ainda mais.

— Perfeito, aguardem um instante.

Ao ouvir Su Changyu, Dez Taéis de Ouro não perdeu tempo e mandou buscar o dinheiro.

— Não, acrescente mais seiscentos e sessenta e seis taéis de ouro, para dar sorte. Caso contrário, vou procurar outra cidade.

Mas o Daoísta Taihua insistiu em aumentar o valor.

Mais seiscentos e sessenta e seis taéis de ouro? Não era muito, e Dez Taéis de Ouro, com um aperto no coração, concordou prontamente, com medo de que o Daoísta Taihua pedisse mais.

Uma pilha de notas foi entregue ao Daoísta Taihua.

E ele, por sua vez, fez Su Changyu entregar o quadro a Dez Taéis de Ouro.

Perfeito.