Capítulo Cinquenta e Quatro: O Irmãozinho Aprendiz Fez um Quadro para Ti?

Su Changye ficou paralisado.

Do começo ao fim, estava completamente confuso.

Aquele manual de cultivo corporal dos antigos deuses e demônios era um livro velho e sem valor que o mestre da seita comprou numa banca de rua.

Como é que aquilo poderia embelezar o rosto?

— Deve ser isso, afinal, depois que cultivei, fiquei assim.

Ye Ping também não tinha certeza absoluta, mas só podia responder honestamente.

— Irmãozinho, deixe o irmão mais velho dar uma olhada nesse manual.

Desta vez, Su Changye realmente ficou chocado.

Ele, claro, não acreditava que aquele manual fosse autêntico, mas poderia ser algum método ancestral de manter a beleza.

Afinal, o que Su Changye mais prezava enquanto vagava pelo mundo? Era justamente seu rosto.

Sua técnica com a espada podia ser mediana, mas sua aparência não podia ser.

Esse era o lema de vida de Su Changye.

— Irmão mais velho, fique à vontade.

Ye Ping não hesitou e entregou de imediato o manual a Su Changye.

— O irmão vai analisar por um tempo. Enquanto isso, treine direitinho com sua irmã mais velha, não seja preguiçoso, ouviu, irmãozinho!

Ao receber o manual, Su Changye sentiu uma excitação interior.

Se realmente fosse um método ancestral para manter a beleza, então ele teria feito uma fortuna — muitas cultivadoras fariam de tudo por isso. Se fosse eficaz, poderia vendê-lo e não dependeria mais das pinturas de Ye Ping.

Viveria do próprio esforço.

— Entendido, irmão. Vá com cuidado.

Ye Ping acenou com a cabeça e acompanhou Su Changye com o olhar até ele partir.

Logo depois, Su Changye deixou o penhasco de Qingyun.

Guardou o manual no peito, pois a questão da beleza podia esperar um pouco.

Primeiro, precisava encontrar Xu Luocheng.

Queria ver que tipo de quadro Ye Ping fizera para ele.

— Luocheng, Luocheng, tomara que você não siga os mesmos passos que seu irmão, senão vai acabar levando um sermão do mestre, no mínimo.

Naquele momento, Su Changye murmurava para si mesmo, torcendo para que Xu Luocheng não fosse tão ingênuo quanto ele.

Mas mesmo que o quadro fosse um retrato de Xu Luocheng, Su Changye achava que não seria um grande problema — ao menos poderia vender por seis mil taéis de ouro, certo?

— Não, não, a aparência de Luocheng está muito abaixo da minha, deve valer três ou quatro mil, no máximo.

Su Changye balançou a cabeça.

Achava que um quadro de Xu Luocheng talvez chegasse a três ou quatro mil taéis de ouro.

Se fosse assim, não seria nada mal, afinal ainda era uma bela quantia.

Pior seria não valer nada.

Assim, em menos de um quarto de hora, Su Changye chegou à residência de Xu Luocheng.

— Irmão Luocheng.

Diante da porta, Su Changye bateu algumas vezes.

Mas ninguém respondeu.

— Irmão Luocheng!

Su Changye continuou batendo, um tanto curioso; já era o horário de Shen, como ainda estava dormindo?

Será que tinha saído à noite para cometer algum delito?

Enquanto Su Changye se questionava, uma voz fraca soou lá dentro.

— Estou indo, irmão mais velho...

A voz de Xu Luocheng era quase um sussurro.

Depois de um momento, a porta se abriu.

O que Su Changye viu foi um rosto extremamente abatido.

— Irmão Luocheng, o que houve com você?

Su Changye estava surpreso; aquele Xu Luocheng não parecia em nada com o que ele lembrava.

Seu segundo irmão, embora fosse um fracassado, sempre tinha um sorriso no rosto, alegrando-se por qualquer pequena coisa — por que agora estava tão deprimido e desanimado? Será que sofreu uma desilusão amorosa? Ou perdeu dinheiro?

Su Changye estava cheio de dúvidas.

— Irmão, entre, depois conversamos.

O olhar de Xu Luocheng era vazio, mas ele convidou Su Changye a entrar.

Talvez por ter acabado de acordar, todo o seu corpo parecia sem energia, completamente mole.

— O que aconteceu com você?

Su Changye sentou-se e demonstrou preocupação, afinal eram irmãos de longa data, mais próximos que irmãos de sangue.

— Irmão mais velho, finalmente entendi por que você gosta de ficar no penhasco, sozinho, à noite.

Xu Luocheng sentou-se na cadeira, de semblante desolado.

— Penhasco? Sozinho? Quando foi que eu fiquei no penhasco, perdido em pensamentos?

Su Changye achou tudo aquilo muito estranho.

Mas bastou um olhar de Xu Luocheng para que subitamente compreendesse.

Logo, a expressão de Su Changye mudou drasticamente.

— Você... nosso irmãozinho...? Isso...?

Su Changye começou a entender, mas não conseguia expressar.

Vendo a expressão dele, Xu Luocheng confirmou com um aceno de cabeça:

— Irmão, você adivinhou certo. O talento do nosso irmãozinho para alquimia... é extraordinário.

Assim disse Xu Luocheng.

— O quê!

Com a confirmação, Su Changye ficou atônito.

O impacto causado por aquele irmãozinho já era demais.

Tudo bem ele ser talentoso na espada.

Mas também em alquimia?

Assim ninguém sobrevive!

— O quão talentoso?

Su Changye não pôde deixar de perguntar.

— Irmão, você entende um pouco de alquimia, não é?

Xu Luocheng falou, sem energia.

— Um pouco.

Su Changye assentiu; embora não fosse especialista, via Xu Luocheng estudando livros de alquimia todos os dias e tinha aprendido algo.

— Para forjar um elixir, que requisitos são necessários?

Perguntou Xu Luocheng.

— Um forno, fogo alquímico, ingredientes e a técnica de alquimia.

Su Changye pensou, depois respondeu palavra por palavra.

— E você sabe como nosso irmãozinho faz?

Xu Luocheng falou ainda mais resignado.

— Como mais poderia ser? Não vai me dizer que ele condensa elixires só com energia?

Su Changye já estava irritado; para que tanto suspense?

Mas, ao terminar, Xu Luocheng ficou em silêncio.

No momento seguinte, Su Changye congelou.

— Não me diga que ele realmente consegue condensar elixires com energia?

Sua voz já tremia.

Xu Luocheng não respondeu, apenas assentiu.

Su Changye ficou atordoado.

Isso era absurdo demais.

Não havia justiça no mundo?

Condensar elixires com energia?

Só em romances fantasiosos de cultivos escritos por eruditos do mundo mortal se lia algo assim!

Isso era impossível — alquimia requer ingredientes, refino, condensação. Usar apenas energia? Nem mesmo grandes mestres conseguiriam!

Su Changye estava completamente perdido.

— Sabe o que é ainda mais inacreditável?

A voz de Xu Luocheng soou mais triste.

— Ainda mais?

Agora Su Changye não sabia mais o que pensar.

Já era absurdo o bastante, haveria algo pior?

— O irmãozinho, ele... os elixires que ele faz... são completamente puros, sem nenhum veneno. Ai, irmão mais velho, estou sofrendo tanto, estudei alquimia por décadas, nunca passei nem num exame de aprendiz, e ele, ai, eu não aguento mais.

Xu Luocheng desabou em prantos.

Estava sofrendo de verdade.

Muito.

Não é o produto que nos apavora, é a comparação.

Olhe para o outro, depois olhe para si mesmo.

Achava que não era tão ruim, mas levou um tapa daqueles — quem aguentaria?

— Elixires puros? Está brincando comigo?

Su Changye já não sabia o que dizer.

Onde já se viu elixires sem veneno no mundo?

Xu Luocheng não respondeu; apenas colocou dois elixires de concentração de energia sobre a mesa para Su Changye ver.

No mesmo instante, Su Changye ficou em silêncio.

Naquele quarto, só se ouvia o choro de Xu Luocheng.

Depois de um bom tempo, Su Changye voltou a si.

Mas, mesmo assim, não sabia o que dizer.

— Pronto, pronto, chega de choro, já estou ficando nervoso.

Su Changye tentou consolar Xu Luocheng.

— Irmão, não é fingimento — quem aguentaria uma dessas?

Xu Luocheng parou de chorar, mas ainda soluçava, o corpo tremendo.

Diante disso, Su Changye ficou sem palavras.

De fato, quando soube do talento absurdo de Ye Ping para a espada, quase chorou também — só não chorou porque era mais forte, e talvez porque, por mais incrível que fosse, não se comparava ao caso da alquimia.

— Pronto, não fique tão mal assim. Sempre olhe o lado positivo, aprenda com o irmão Lin. Sempre achei que você era mais estável, mas veja só, não consegue lidar com um golpe desses? Pense bem, não é isso uma coisa boa?

Su Changye continuou a consolar Xu Luocheng.

Este ficou surpreso.

Coisa boa?

Como?

Vendo sua expressão atônita, Su Changye suspirou e falou com seriedade:

— Irmão Luocheng, pense bem: nosso irmãozinho tem um talento assustador para alquimia, vai ser famoso no mundo inteiro. Mas quem ensinou alquimia a ele? Não foi você? Isso é uma marca indelével.

— Quando ele realmente deixar seu nome na história e se tornar um mestre lendário, quem será lembrado como seu primeiro mestre? Não é você? Vai ou não vai colher os frutos?

Su Changye era bom em consolar — em poucas palavras, mudou tudo.

Num instante, Xu Luocheng ficou perplexo.

É verdade.

Faz sentido.

— Mas... mas eu inventei tudo!

Xu Luocheng sentiu um desconforto.

— Inventou, e daí? Ele aprendeu, não aprendeu? Se aprendeu, o mérito é seu. Que história é essa de inventar? Quem não aprende, diz que é invenção. Quem aprende, ainda pode ser invenção?

— Talvez você tenha tido sorte e, sem querer, descobriu um método supremo de alquimia e ensinou a ele. Por acaso, o primeiro alquimista do mundo teve quem o ensinasse? Você é bobo?

Su Changye resmungou.

Na verdade, falava aquilo também para se convencer.

— Ora!

—Irmão, suas palavras realmente fazem sentido.

Naquele momento, Xu Luocheng se sentiu muito melhor.

Quanto mais pensava, mais sentido via naquelas palavras.

Sim, quem não aprende, diz que é invenção. Se aprende, não pode ser invenção.

Talvez, sem querer, ele realmente tenha descoberto a técnica suprema, e só o irmãozinho, por ter talento, conseguiu aprender.

Seja qual for o motivo, a alquimia de Ye Ping foi ensinada por ele — então ele era o mestre do mestre!

Pensando nisso, Xu Luocheng ficou radiante.

— Isso mesmo, irmão, você está certo! Hahaha, claro, fui eu que ensinei! Irmão, você é mesmo brilhante!

Num instante, toda a tristeza desapareceu, dando lugar a um sorriso largo.

— Pronto, não se empolgue demais. Aproveite para estudar alquimia de verdade, e, se for inventar, invente tudo direito — não ensine só o começo, continue depois. Mas nisso, o irmão não pode te ajudar, vai ter que se virar sozinho.

Disse Su Changye.

— Tudo bem, tudo bem, sem problemas!

Agora, aliviado, Xu Luocheng estava exultante.

— Ah, irmão, por que veio me procurar hoje?

Perguntou Xu Luocheng.

Ao ouvir isso, Su Changye lembrou o motivo de estar ali e baixou a voz, com ar misterioso:

— O irmãozinho te deu um quadro, não foi?

Indagou Su Changye.

Quadro?

Xu Luocheng se espantou.

Franziu a testa e bateu na coxa:

— Sim, sim, ele fez um quadro para mim! Venha, irmão, aprecie comigo!

Ao mencionar o quadro, Xu Luocheng se animou e foi logo buscá-lo.

Su Changye sorriu, ansioso.