Capítulo Quarenta e Nove: Uma Noite Solitária, Longa e Silenciosa

Nesse instante, não havia mais nenhum traço de sorriso no rosto de Xu Luochén. Ele já não conseguia sorrir. Havia até mesmo uma certa rigidez em sua expressão.

—Irmão Luochén?

Vendo Xu Luochén permanecer em silêncio por tanto tempo, Ye Ping não pôde deixar de perguntar, demonstrando curiosidade.

Caramba! Caramba! Caramba!

Xu Luochén finalmente voltou a si. Ele simplesmente não sabia o que dizer. Isso realmente poderia ser feito? Naquele momento, Xu Luochén achava que estava tendo alucinações. Mas tudo parecia tão real. Isso era simplesmente absurdo.

Xu Luochén realmente não sabia como reagir. Esse método também servia para refinar pílulas? Estava sendo enganado? No começo, Xu Luochén achava mesmo que Ye Ping estava zombando dele, mas agora, ao presenciar aquela cena, não conseguia mais sustentar a farsa. Seu jovem discípulo era um gênio absoluto na alquimia. Não, isso já não era apenas ser um gênio absoluto, era um gênio invencível na alquimia.

Condensar energia e formar uma pílula. Tal técnica era quase divina. Preciso me acalmar. Preciso pensar em como continuar com essa farsa. Como continuar? Como? Não tem como continuar...

Pensando e repensando, Xu Luochén realmente não sabia como prosseguir. Como alguém podia aprender uma arte de alquimia tão fora do comum? Se os alquimistas lá fora vissem isso, provavelmente enlouqueceriam para recrutar Ye Ping.

Enquanto Xu Luochén se perdia em pensamentos, a voz de Ye Ping soou novamente.

—Irmão Luochén, entendo que não consegui refinar uma pílula completa, então não sou digno ainda, mas peço que não se preocupe, esforçar-me-ei ao máximo. Como dizem os antigos, “o pássaro tolo voa primeiro, a diligência compensa a falta de aptidão”. Não serei negligente em nada.

Ye Ping falou. Refinar uma pílula incompleta certamente não era suficiente, mas Ye Ping ainda tinha bastante confiança em si mesmo. Afinal, conseguiu refinar uma pílula na primeira tentativa, o que foi muito mais fácil do que compreender as marcas da espada. Parecia ter algum talento para alquimia, afinal.

No entanto, para Xu Luochén, aquelas palavras soaram estranhas e incômodas.

“O pássaro tolo voa primeiro? A diligência compensa a falta de aptidão? Está falando de mim? Está me menosprezando?” Xu Luochén sentia-se sufocado. Estava realmente abatido. Só queria ficar sozinho.

—Pequeno irmão, conseguir refinar uma pílula na primeira tentativa, mesmo que imperfeita, já é sinal de talento. Continue se esforçando, estou apostando em você — tentou Xu Luochén forçar um sorriso. Mas, por algum motivo, não conseguiu. Era como se tivesse perdido a capacidade de sorrir. Por isso, sua expressão ficou estranha.

—Sério? Irmão, não está me enganando? — Ao ouvir as palavras de Xu Luochén, Ye Ping não conseguiu conter o entusiasmo. Afinal, tinha pouco talento para cultivo e para o caminho da espada, e agora, finalmente, encontrava uma qualidade em si mesmo, o que o deixava naturalmente animado.

Enganar? Na verdade, eu bem que gostaria de enganar você. Mas, como irmão mais velho, realmente não consigo. Xu Luochén sentia vontade de chorar. Não sabia como sustentar aquela mentira.

Condensar energia e formar uma pílula. Uma pílula pura.

Como alguém consegue aprender algo tão absurdo?

—Não estou te enganando, irmão Ye. Dedique-se mais um pouco e tente refinar uma pílula completa. Quando conseguir, pedirei que outros irmãos ou irmãs lhe ensinem outras técnicas — disse Xu Luochén, decidido a não permanecer ali. Só queria sair o mais rápido possível. Estava profundamente abalado, queria ficar sozinho, chorar à vontade.

—Muito obrigado, irmão Luochén. Juro que darei o meu melhor — Ye Ping fez uma reverência em agradecimento. Finalmente tinha uma qualidade, o que, naturalmente, o alegrava.

Assim, Xu Luochén partiu. Vagava sozinho, como uma alma penada, pelos corredores do Caminho da Nuvem Azul. No caminho, tirou de seu peito o livro “Alquimia Básica”. Havia lágrimas em seus olhos.

—Dez anos! Dez anos! Passei dez anos estudando alquimia, sem conseguir refinar sequer uma pílula básica, e o pequeno irmão, em menos de um mês, já consegue condensar energia em pílula.

—Xu Luochén, Xu Luochén, que direito você tem de continuar vivendo neste mundo? Se fosse você, eu preferia morrer agora.

Xu Luochén falava consigo mesmo, sentindo-se esmagado. Nunca imaginou que no Caminho da Nuvem Azul apareceria um gênio assim. Ou melhor, um fenômeno. Inventou uma técnica de alquimia qualquer e ele conseguiu aprender? Que tipo de pessoa é essa?

Queria chorar, mas acabou engolindo as lágrimas, largando o livro “Alquimia Básica” em qualquer canto. Não valia a pena continuar.

Carregando um pesado fardo no peito, Xu Luochén fazia um esforço para não chorar. Mas, cambaleando, acabou entrando no grande salão da seita, onde, de repente, um grande forno de alquimia apareceu diante dele. Naquele momento, não conseguiu mais segurar as lágrimas.

Logo, o choro desesperado ecoou pelo salão. Xu Luochén chorava compulsivamente. Não era por falta de força, pelo contrário, ele era muito resiliente. Desde pequeno, dedicava-se à alquimia, lia todos os tratados, provava ervas, tudo para aprimorar sua arte, quase morrendo por isso. Anos de esforço e repetidos fracassos nos exames de alquimista.

Isso já seria suficiente. Mas, ainda por cima, o novo discípulo superou-o com facilidade. Qualquer um sucumbiria a esse golpe. Dez anos de esforço não eram nada diante de um mês de dedicação do outro. E, pior, além de ser mais talentoso, o pequeno irmão produzia pílulas infinitamente superiores.

E assim foi. Até o final da noite.

O céu era negro como tinta. No penhasco da Montanha Nuvem Azul, havia uma nova silhueta. Era Xu Luochén. Vestia uma túnica branca, esvoaçante ao vento frio. No penhasco, o vento era forte e gelado, mas seu coração estava ainda mais frio.

Naquele momento, Xu Luochén lembrou-se de Su Changyu. Quis sorrir com leveza, mas, por mais que tentasse, não conseguia. Queria chorar, mas já não tinha lágrimas.

No alto do penhasco, depois de muito tempo, Xu Luochén sentou-se de pernas cruzadas. Retirou um rolo de pintura — presente de Ye Ping. Estendeu a pintura no chão, prendeu com uma pedra, preparou um pouco de tinta e, então, começou a escrever.

Abril. Ainda não havia chegado o outono, mas para Xu Luochén parecia que o inverno se aproximava. Todo o sofrimento e tristeza transformaram-se, naquele instante, em pura poesia.

“Floquinhos de neve dançam, vento norte sussurra.”

Xu Luochén escreveu os primeiros versos. Ainda tinha algum talento literário. Mas logo ficou em silêncio. Depois de um tempo, sentiu-se ainda mais angustiado, pois não conseguia pensar em um segundo verso.

Talvez devido à tristeza, Xu Luochén começou a escrever com mais espontaneidade.

“Terceiro dia de abril, vento morno, coração gelado.

Sozinho no penhasco, olho a lua brilhante.

Essa amargura, quem a entende?”

Não, não está bom.

Xu Luochén leu atentamente e achou que o último verso não rimava bem. Pegou o pincel, riscou a última frase e continuou escrevendo ao lado.

“Essa amargura, só o irmão entende.”

Sim, esse verso estava melhor. Expressava sua angústia e ainda envolvia o irmão mais velho, combinando com a cena e a pintura. Quando o irmão maior visse, certamente se emocionaria.

Pensando nisso, Xu Luochén sentiu-se um pouco melhor. Secou as lágrimas prestes a cair e continuou escrevendo.

“Xu Luochén — terceiro dia de abril, escrevo estas palavras.”

Feito isso, guardou o rolo de pintura no peito, decidido a mostrá-lo ao irmão mais velho quando ele retornasse.

Mas, ao soar da meia-noite, uma tristeza e melancolia ainda mais intensas tomaram conta de seu coração, pior do que antes.

“Essa amargura, só o irmão entende.”

Xu Luochén murmurou para si mesmo e então, sozinho, contemplou o céu. Queria silêncio, por favor, não perguntem quem é o Silêncio.

Abaixo do penhasco, no Caminho da Nuvem Azul, os irmãos Wang Zhuoyu e Chen Lingrou observavam Xu Luochén em silêncio.

—Terceiro irmão, por que o segundo irmão, assim como o irmão maior, também gosta de ficar sozinho no penhasco? — perguntou Chen Lingrou, mordiscando um pepino, seus olhos brilhantes cheios de curiosidade.

—Não sei. O segundo irmão sempre gostou de imitar o irmão maior. Será que ele acha isso elegante? — Wang Zhuoyu sacudiu a cabeça.

—Acho que não. Hoje vi o irmão Luochén, parecia ter chorado. Talvez tenha algo a ver com o pequeno irmão — disse Chen Lingrou, achando improvável.

—Tem a ver com o pequeno irmão? Que estranho... Será que o pequeno irmão é mesmo tão desprovido de talento? O irmão Luochén é tão gentil, nem ele aguenta o pequeno irmão? — Wang Zhuoyu ficou ainda mais curioso.

—Não sei, mas talvez tenha alguma relação. Terceiro irmão, que tal, daqui a uns dias, você ensinar formações ao pequeno irmão? — sugeriu Chen Lingrou.

—Não posso, estou prestes a participar do exame de mestre de formações. Melhor pedir para o quarto ou o quinto irmão — respondeu Wang Zhuoyu, ocupado demais para orientar Ye Ping.

—O quarto e o quinto irmãos estão fora há tempos, devem demorar a voltar. Se você não for, procuro a irmã mais velha? — perguntou Chen Lingrou.

—A irmã mais velha? Não sei... Apesar de o irmão maior ser o mais poderoso, a irmã mais velha sempre inventa coisas estranhas. Melhor deixar o irmão Luochén cuidar disso por enquanto — sugeriu Wang Zhuoyu.

Croc. Chen Lingrou deu outra mordida no pepino e disse: — Não é por nada, mas pelo jeito do irmão Luochén, acho que ele não aguenta mais.

—Então faça como quiser, mas se der problema, a culpa é sua, não minha. Vamos descansar — Wang Zhuoyu espreguiçou-se e saiu dali.

Chen Lingrou permaneceu pensativa, olhando para Xu Luochén.

Depois de uma hora, Xu Luochén desceu do penhasco. Chen Lingrou ainda estava lá. Quando o viu, disse:

—Irmão Luochén, não fique triste. Nosso mestre sempre diz que as pessoas que sorriem têm mais sorte. Não fique com essa expressão, ou pode acabar tendo azar.

Ela tentava consolar Xu Luochén. Mas, exausto, ele apenas a olhou de relance, acenou com a cabeça e foi para o quarto.

Pessoas que sorriem têm sorte? Quem sofre tem azar? Depois de um golpe desses... Não acreditava que algo pior pudesse acontecer. Será que, sem motivo, ainda apanharia de graça?

Pensando nisso, Xu Luochén apagou a lamparina e mergulhou no sono.

E assim, à medida que o primeiro raio dourado atravessava a escuridão, aos pés da Montanha Nuvem Azul, duas figuras apareceram.