Capítulo Noventa e Seis: Avançar para as Quartas de Final, Todo o País em Alerta [Novo Livro, Aceito Todas as Sugestões]

Concurso de Esgrima.
Todos os olhares se voltaram inevitavelmente para Ye Ping.
A técnica da Espada do Trovão Celestial que Ye Ping acabara de demonstrar realmente assustou a multidão.
Era apenas a primeira rodada da competição, e o adversário era um mero desconhecido, mas Ye Ping já se mostrava tão feroz.
Se encontrasse um verdadeiro mestre espadachim famoso, não seria uma explosão?
Por um momento, muitos cultivadores tremiam involuntariamente, rezando silenciosamente para não cruzar com Ye Ping, pois como poderiam enfrentá-lo? Estariam se suicidando?
Li Changye foi retirado carregado.
No concurso de esgrima havia farmacêuticos especializados, justamente para evitar acidentes inesperados com lâminas, mas o ferimento de Li Changye era demasiado grave.
Isso deixou os farmacêuticos um pouco constrangidos.
“Senhor, quando ele acordar, por favor, transmita a ele que meu ato foi involuntário, não compreendi bem suas intenções. Considerando que seu cultivo é tão fraco, jamais teria sido tão imprudente.”
Ye Ping segurou o farmacêutico, instruindo-o repetidamente, temeroso de que Li Changye guardasse rancor contra ele.
Afinal, estar fora de casa, quanto mais amigos, mais caminhos se abrem; ele não queria criar inimigos sem motivo.
“Jovem amigo, fique tranquilo. Essa competição de esgrima é naturalmente implacável. Sabemos que você não agiu com má intenção, por isso, quando ele acordar, certamente transmitirei fielmente suas palavras.”
O farmacêutico assentiu, aproveitando para confortar Ye Ping, pedindo que ele não se preocupara.
Após a partida de Li Changye, o ancião responsável pelo evento imediatamente anunciou em voz alta: “No ringue número setenta e oito, na primeira rodada, vitória de Ye Ping.”
Ao soar da voz, as vozes das mulheres cultivadoras ecoaram instantaneamente.
“Ye Ping, Ye Ping!”
“O discípulo Ye Ping é realmente um homem extraordinário.”
“Ye Ping, Ye Ping.”
Um clamor ensurdecedor de aplausos surgiu, atraindo ainda mais a admiração dos cultivadores.
Vencer a primeira partida significava aguardar duas horas até a divulgação da ordem da segunda rodada.
Essas duas horas serviam para repouso e recuperação, evitando que o desgaste prejudicasse o desempenho global.
Ye Ping retornou à área de descanso, e logo Li Yu apareceu.
“Parabéns, mestre, parabéns pela vitória inicial.”
Li Yu correu até Ye Ping, visivelmente animado, felicitando-o.
“Só ganhei a primeira rodada, não há motivo para comemorar ainda.”
Ao ouvir os parabéns de Li Yu, Ye Ping não conseguia se alegrar.
Além disso, seu primeiro adversário era um cultivador tão fraco que Ye Ping não conseguia celebrar.
“Mestre, não pode pensar assim. Afinal, uma vitória leva à segunda, e a segunda à terceira. Mas Li Changye realmente é um desconhecido; no começo, temi que fosse um descendente recluso, porém agora percebo que foi apenas minha imaginação.”
Disse Li Yu.
Logo depois, ele continuou:
“Mestre, há algo que preciso informar ao tio Su.”
“O que é?”
Ye Ping ficou curioso, sem entender o motivo da visita de Li Yu a Su Changyu.
“Wang Lei desistiu da competição.”
Li Yu falou casualmente.
Ao ouvir isso, Ye Ping ficou surpreso.
“Desistiu? Pode simplesmente desistir assim?”
Ye Ping não esperava que Wang Lei abandonasse a disputa de forma tão direta.
“Mestre, olhe para sua postura agora, dominando perfeitamente a técnica dos quatro trovões. Honestamente, em todas as edições do concurso de esgrima de Qingzhou, não é preciso dominar os quatro trovões; dominar três já é suficiente para vencer.”
“Você já começou com a técnica completa de quatro trovões; quem ousaria provocar você? Pensando no tio Su, a desistência de Wang Lei é compreensível. Melhor desistir do que ser derrotado no ringue, isso ao menos demonstra discernimento.”
Li Yu achava a desistência natural.
Se não desistir, para que ir à luta? Morrer em vão?
É apenas uma competição, não vale a pena arriscar a vida.
“Além disso, mestre, acho que não precisa mais esperar aqui. Provavelmente, os adversários que vierem a enfrentar também desistirão.”
Ao final, Li Yu acrescentou.
“Será? O chefe disse que este concurso de Qingzhou está cheio de talentos ocultos; talvez apenas tenha tido sorte e encontrado adversários fracos.”
Ye Ping franziu levemente a testa.
Li Yu ficou em silêncio por um momento, olhando para Ye Ping, querendo dizer que ele próprio era um dragão oculto, mas preferiu não falar.
Logo após, Li Yu se despediu e foi à Mansão Manjiang informar Su Changyu.
De fato, Li Yu era respeitoso e tinha um caráter confuciano, mas infelizmente era apenas um discípulo aprendiz; caso contrário, Ye Ping poderia aceitá-lo como discípulo.
Assim, duas horas depois, a primeira rodada do concurso de esgrima terminou.
Mil e vinte e quatro participantes, quinhentas e dez combates concluídos, com cinco desistências.
A segunda rodada estava em pleno andamento.
Mas, como Li Yu previu, o adversário de Ye Ping na segunda rodada não apareceu e desistiu diretamente.
Diziam que, ao sair, ele xingava o concurso de favorecer Ye Ping, acusando-o de ser um complô por obrigar um discípulo de uma seita de terceira categoria a enfrentá-lo.
Não apenas o adversário de Ye Ping desistiu, como também o de Su Changyu na segunda rodada.
Ou seja, Ye Ping e Su Changyu avançaram para os duzentos e cinquenta e seis melhores.
No meio da tarde.
Na Mansão Manjiang.
Quando Su Changyu soube da notícia, ficou perplexo.
“Já estou entre os quinhentos melhores de novo?”
Ele estava surpreso; já havia se preparado para ser eliminado na primeira rodada, mas avançou aos quinhentos melhores novamente.
Fazia seis ou sete anos desde a última vez que alcançara essa marca.
“Então vou ganhar novamente uma armadura especial para os quinhentos melhores?”
No quarto, Su Changyu estava de bom humor instantaneamente.
Ele até imaginava se a sorte continuasse, talvez pudesse entrar no top cem.
No concurso de esgrima de Qingzhou, os prêmios para os cem melhores eram muito mais valiosos que para os quinhentos, incluindo uma armadura personalizada pela Guilda Celestial, símbolo de suprema honra.
Com o tempo passando rápido como um relâmpago, dois dias se passaram.
Durante esses dois dias, Ye Ping apareceu pontualmente, mas, como Li Yu dissera, em quatro lutas consecutivas, todos os adversários de Ye Ping desistiram antes mesmo de entrar no ringue.
Não apenas Ye Ping, como também os oponentes de Su Changyu desistiram.
Principalmente porque Ye Ping iniciava seus ataques com força total; quem aguentaria?
Todos vinham para competir, não para se suicidar. Mesmo sabendo que não venceriam, estavam dispostos a aprender com mestres, mas ninguém queria enfrentar tamanha violência logo de início.
Imaginem, seu discípulo já tão poderoso, como seria o mestre?
Assim, todos os que enfrentariam Ye Ping ou Su Changyu preferiam arrumar as malas e voltar para casa.
A competição que fosse contra quem fosse.
Dessa forma, Ye Ping e Su Changyu avançaram misteriosamente às dezesseis melhores.
E não foram só eles que brilharam entre os dezesseis.
A fama de Sikong Jiantian também era grande, embora, como Su Changyu, ele não tenha competido, mas avançou até as dezesseis melhores.
Além disso, outros quatro nomes eram bastante conhecidos: Wang Minghao, Xu Jin, Zhang Yue e Wang Feipeng.
Esses quatro venceram todas as partidas e tiveram desempenho notável.
Mas, juntos, não tinham o mesmo prestígio que Ye Ping sozinho.
Atualmente, todo o concurso de esgrima de Qingzhou estava focado em Sikong Jiantian, Ye Ping e Su Changyu.
As pessoas aguardavam ansiosamente um confronto entre Sikong Jiantian e Su Changyu, ou entre Sikong Jiantian e Ye Ping.
Quanto a Wang Minghao e os demais, não despertavam tanta atenção; com Ye Ping e os outros três, quem se importaria com coadjuvantes?
No terceiro dia, pela manhã, a tabela dos dezesseis melhores foi divulgada.
Atraiu a atenção de todos, mas, infelizmente, Ye Ping, Sikong Jiantian e Su Changyu ficaram em chaves separadas.
Como antes, os discípulos sorteados para enfrentá-los desistiram imediatamente.
Assim, Ye Ping e Su Changyu avançaram com sucesso para as quartas de final.
E esse concurso de esgrima de Qingzhou, graças à presença de Sikong Jiantian, já atraía a atenção de inúmeros cultivadores em todo o Reino Jin.
Algumas guildas até fizeram parcerias fortes para abrir apostas sobre o resultado do concurso.
Isso atraiu muitos cultivadores a apostar.
Naquele instante, nas Montanhas Qingyun, uma figura apareceu.
Era a figura de Shi Liangjin.