Capítulo Trinta e Um: O Sábio das Quatro Estações, Academia dos Dez Reinos!

Nos domínios de Qingzhou.

O céu estava limpo, sem uma única nuvem.

Dentro das fronteiras de Qingzhou, três grandes seitas coexistiam em equilíbrio.

A principal delas era o Templo da Espada do Trovão das Quatro Estações, fundado pelo Mestre das Quatro Estações.

Em seguida vinham o Templo da Nuvem Branca e o Templo da Espada da Lua Suprema.

Naquele momento, no Templo da Espada do Trovão das Quatro Estações, um torneio de espada acabava de chegar ao fim.

Dez jovens destacados, sete rapazes e três moças, estavam orgulhosamente em pé sobre a plataforma de duelo, de peito erguido, exalando vigor e confiança.

Alguns anciãos, apoiados em suas espadas voadoras, observavam o grupo atentamente.

Foi então que uma voz potente ecoou:

— Muito bem! Excelente! Neste torneio da seita, sete de vocês dominaram completamente a Técnica da Espada do Trovão da Primavera, e dois a elevaram ao ápice.

— Além disso, um de vocês já formou o Impulso da Espada do Trovão da Primavera. Muito bom, ótimo, excepcional!

A voz do ancião soava como um sino, ressoando nos ouvidos de todos.

Fora da plataforma, milhares de discípulos observavam os dez escolhidos com olhares de pura inveja.

Após tantos elogios, os sorrisos em seus rostos tornaram-se ainda mais radiantes.

Porém, o ancião continuou:

— Contudo, o próximo Torneio de Espada de Qingzhou não será comum. Faltam ainda dois meses e vocês não podem se descuidar. Para que alcancem o top dez desta vez, o próprio Mestre da Seita irá orientá-los pessoalmente em seu treinamento. Compreenderam?

Assim que a notícia foi dada, um burburinho ainda maior tomou conta dos milhares de discípulos.

Até mesmo os dez sobre a plataforma demonstraram surpresa.

Ninguém jamais imaginaria que um simples Torneio de Espada de Qingzhou atrairia a orientação direta do Mestre das Quatro Estações.

O Mestre das Quatro Estações, criador da Espada do Trovão das Quatro Estações, era considerado o maior mestre de espada de Qingzhou, famoso há séculos, embora raramente fosse visto nos últimos anos, permanecendo recluso.

Ninguém esperava que viesse agora orientar discípulos do núcleo interno.

Nas seitas de Qingzhou, os discípulos eram divididos em externos, internos, do núcleo e os verdadeiros herdeiros.

Mesmo os discípulos internos mais talentosos jamais sonhariam em receber conselhos do Mestre das Quatro Estações.

Dentro de Qingzhou, ele era quase uma figura de devoção, seu título de maior mestre de espada não era mera lenda.

Naquele instante, não só os discípulos externos sentiam inveja; até mesmo os internos e do núcleo não conseguiam conter o sentimento.

Mais do que inveja, todos estavam incrédulos.

Nesse momento, a voz do ancião ressoou novamente:

— Este Torneio de Espada de Qingzhou é de suma importância. O objetivo do Templo da Espada do Trovão das Quatro Estações não é ser o primeiro, mas garantir presença entre os dez melhores.

— Recebemos informações confiáveis de que alguns clãs ocultos também enviarão discípulos ao torneio. Vocês compreenderam?

Com tal anúncio, a comoção se intensificou.

Clãs ocultos.

Essas palavras pesavam como uma montanha sobre aqueles jovens.

A maioria jamais saíra de Qingzhou, mas sabiam bem o que esses clãs representavam.

Acima de Qingzhou estava o Reino de Jin.

Acima do Reino de Jin, havia a Confederação dos Dez Reinos.

Dizia-se que, em uma convulsão histórica, grandes seitas caíram, mas mesmo tendo sucumbido, parte de suas forças mais essenciais sobreviveu, ocultando-se em lugares remotos.

Com o passar dos anos, esquecidos pelo mundo, tornaram-se clãs ocultos.

Havia ainda clãs dos quais restava apenas um herdeiro, mas com linhagens inigualáveis; esses, então, estavam muito além do alcance do Templo da Espada do Trovão das Quatro Estações.

Comparar o templo a esses clãs seria um sacrilégio.

De súbito, todos entenderam por que o Mestre das Quatro Estações interviria pessoalmente.

Estava claro que o torneio reuniria talentos ocultos, e a presença dos clãs secretos indicava um propósito maior.

Com esse pensamento, o arrependimento tomou conta de muitos.

Ah, se soubessem antes, dariam tudo para entrar no grupo dos dez!

Agora, restava apenas o lamento.

Ninguém soubera de nada.

É verdade que poderiam participar do torneio, mas ser guiado pelo Mestre da Seita era algo de outro nível.

O ancião, notando as expressões de todos, pouco disse e apenas acenou com a mão:

— Basta. Tenham entrado ou não para os dez melhores, todos devem treinar com afinco. Jamais se deixem levar pelo orgulho. O caminho da espada é longo e requer diligência. Estão dispensados.

Com isso, os anciãos se retiraram, deixando os discípulos para trás.

Logo, no grande salão do templo, dezenas de anciãos estavam reunidos em silêncio, com semblantes graves.

A atmosfera era solene e austera.

Nesse momento, uma figura se aproximou do salão.

Era um ancião.

Todos se levantaram e, respeitosamente, saudaram:

— Saudações, Mestre!

O velho fez um gesto e sentou-se no assento principal.

— Chamei-vos aqui hoje por um motivo de grande importância — disse ele, despertando a curiosidade dos presentes.

Ninguém sabia o que poderia ter ocorrido para que o Mestre das Quatro Estações deixasse seu retiro.

— Mestre, que aconteceu de tão grave? — perguntaram alguns.

— Tem relação com o Decreto da Torre da Espada Suprema? — inquiriu outro, que sabia algo mais dos bastidores.

O Mestre das Quatro Estações balançou a cabeça.

— Se fosse apenas o Decreto da Torre da Espada Suprema, não seria nada tão extraordinário — respondeu, tornando-se ainda mais sério. — Mas vocês ouviram falar da Academia dos Dez Reinos?

Ele falou pausadamente.

— Academia dos Dez Reinos?

— A Academia reabrirá suas portas?

Os anciãos demonstraram surpresa; todos conheciam a fama da Academia, mas não viam ligação com o Torneio de Espada de Qingzhou.

— Mestre, a Academia dos Dez Reinos é algo grandioso, mas o que tem a ver conosco? O campeão do torneio poderá ser escolhido para a Academia? — indagou um dos anciãos, curioso.

A Academia dos Dez Reinos era prestigiada em toda a Confederação, aceitando apenas os mais brilhantes talentos, verdadeiros prodígios, muito além do que Qingzhou podia oferecer.

Dizia-se que qualquer discípulo de lá era o orgulho de uma nação.

Entre os Dez Reinos, o Reino de Jin não estava entre os mais poderosos.

Dentre as trinta e três províncias do Reino de Jin, Qingzhou ocupava uma posição apenas mediana — e isso graças ao esforço do Mestre das Quatro Estações, que havia elevado sua reputação.

Sem ele, Qingzhou estaria entre as mais fracas.

Para os cultivadores de Qingzhou, a Academia dos Dez Reinos era quase inalcançável.

Por isso, todos estavam intrigados: qual a relação entre o torneio e a Academia?

Seria possível, então, que conquistar o primeiro lugar no torneio garantisse a entrada na Academia?

Se assim fosse, Qingzhou inteiro entraria em alvoroço.

Todos os olhares voltaram-se para o Mestre das Quatro Estações, que, sem rodeios, começou a explicar.