Capítulo Oitenta e Três: Mestre Su, o senhor realmente veio? Por favor, salve-nos!

Após algumas rodadas de vinho, todos pousaram as taças e então a voz de Li Yu soou. Sendo o dono da carruagem, era natural que ele iniciasse a conversa.

“Mestre, qual o motivo de sua viagem à Cidade Antiga de Qingzhou?”, perguntou Li Yu, com um ar curioso, sem saber ao certo o que Ye Ping pretendia fazer por lá.

“Participar do Torneio de Espada de Qingzhou”, respondeu Ye Ping com sinceridade, sem rodeios nem mistérios.

Ao ouvirem isso, os presentes dentro da carruagem não puderam evitar uma leve mudança de expressão, mas ninguém comentou nada.

“Participar do Torneio de Espada de Qingzhou?”, Li Yu se mostrou ainda mais surpreso.

Na sua lembrança, aquele mestre era alguém de talento literário excepcional, digno de ser chamado de estrela caída do céu da literatura, mas jamais imaginara que um dia ele participaria de um torneio de espada.

“Sim. Alguns meses atrás, ingressei numa seita imortal em busca de meu destino. Agora, o líder da seita me enviou para participar do Torneio de Espada de Qingzhou como treinamento”, explicou Ye Ping.

Ao lado, Su Changyu ficou inexplicavelmente nervoso. Temia que Ye Ping escapasse alguma palavra errada e alguém desconfiasse de alguma coisa, mas não ousava interromper para não levantar suspeitas.

Seita imortal? Busca pelo destino?

Naquele momento, o clima dentro da carruagem tornou-se estranho.

Li Yu, porém, estava mais tranquilo. Conhecia o temperamento de Ye Ping e sabia que ele era uma pessoa esperta, difícil de ser enganada.

“Mestre, já pensou em ingressar na corte como oficial?”, voltou a perguntar Li Yu. Desde que conhecera Ye Ping, sempre quis tê-lo como aliado no governo, talvez até nomeá-lo Grande Mestre Imperial caso um dia subisse ao trono de Jin.

Contudo, percebera que Ye Ping era de natureza pacífica e, embora talentoso, talvez sofresse muito na corte. Por isso, nunca insistira.

“Ingressar na corte?”, Ye Ping demonstrou curiosidade, observando Li Yu. Suspeitava que ele era alguém influente, mas não imaginava ser possível obter um cargo oficial por indicação.

Se Li Yu lhe tivesse dito isso há um ano, talvez aceitasse, mas agora, tendo entrado para uma seita reclusa, cargos e funções na corte já não tinham valor para Ye Ping.

“Sou um espírito livre, temo me prender aos salões do poder”, respondeu Ye Ping calmamente, recusando com elegância.

Ao ouvir isso, Li Yu suspirou. Já esperava, mas ainda assim sentiu-se um pouco desapontado.

Foi então que Ye Ping tomou a iniciativa. “E vocês, por que vão à Cidade Antiga de Qingzhou?”, perguntou, curioso.

“Respondendo ao mestre, minha ida a Qingzhou é por algumas questões menores. Gaozhan me acompanha, Nie veio para recrutar soldados, e Xu quer assistir ao Torneio de Espada de Qingzhou”, explicou Li Yu.

“Quanto às senhoritas Shuang’er e Ning’er, vieram para criar novos trajes da série Espadachim Imortal inspirados no torneio.”

“Recrutamento? O Reino de Jin vai para a guerra?”, Ye Ping perguntou com interesse.

“Não exatamente. Recentemente, têm ocorrido situações estranhas no reino, e o imperador deseja se precaver, tomando providências antecipadas. Mas isso são questões menores. O que realmente importa são as novidades do Torneio de Espada; dizem que desta vez apareceram gênios notáveis que merecem toda a atenção”, respondeu Nie Xin, desviando o assunto para o torneio, pois temas relacionados ao reino não podiam ser discutidos abertamente.

Ao falar disso, Xu Qiubai assentiu. “O Torneio de Espada de Qingzhou deste ano realmente atraiu muitos talentos. Nas edições anteriores, os três primeiros lugares quase sempre eram conquistados pela Seita da Espada dos Quatro Trovões.”

“Mas este ano, parece que nem ao menos entre os dez primeiros conseguirão ficar”, comentou, despertando a curiosidade de Ye Ping e Su Changyu.

Su Changyu permaneceu calado, sem ousar se manifestar.

Ye Ping, porém, perguntou: “Vieram muitos gênios?”

“Sim, mestre, talvez não saiba, mas os três primeiros do torneio deste ano terão acesso à Academia de Jin.”

“Se não houver imprevistos, em três meses a Academia de Jin será inaugurada. E na primavera do ano que vem, ressurgirão as Academias dos Dez Reinos, cujos candidatos serão escolhidos entre as academias de cada país.”

“Coincidentemente, o Torneio de Espada de Qingzhou é o último do tipo, então muitos cultivadores vieram justamente por causa das Academias dos Dez Reinos”, explicou Li Yu pacientemente a Ye Ping.

“E quão fortes eles são?”, perguntou Ye Ping, sentindo uma leve pressão, mas mantendo a serenidade.

“No caminho da espada, não entendo muito, mas o irmão Xu entende. Xu, quais seriam os requisitos para ser campeão este ano?”, perguntou Li Yu.

Xu Qiubai era o jovem mestre da Vila da Espada Li, uma das três mil seitas, de nível superior, e portanto conhecia profundamente o caminho da espada.

Após refletir, Xu Qiubai respondeu: “A técnica mais famosa de Qingzhou é a Espada dos Quatro Trovões. Nos anos anteriores, para vencer o torneio, bastava dominar duas posturas dessa técnica. Mas desta vez, creio que será necessário, no mínimo, compreender quatro posturas para conquistar o primeiro lugar.”

“E por conta da Academia dos Dez Reinos, talvez até surjam gênios ainda mais poderosos.”

Ouvindo isso, Ye Ping sentiu uma pressão maior. Ele já dominara as quatro posturas da Espada dos Quatro Trovões, mas sua técnica mais forte não era essa, e sim o Estilo Quebra-Espada.

A própria Postura da Via Láctea era dezenas de vezes superior à Espada dos Quatro Trovões. Pelo discurso de Xu Qiubai, parecia que o torneio deste ano estava repleto de talentos ocultos.

Nesse ponto, Xu Qiubai lembrou-se de algo. Olhou para Ye Ping e perguntou: “Ouvi dizer que, há poucos meses, o senhor ingressou numa seita imortal. Pode nos dizer quantas posturas de espada domina para o torneio?”

A pergunta foi feita por educação, e Ye Ping respondeu honestamente: “No cultivo imortal sou um tanto lento. Meu irmão mais velho me ensinou por alguns meses, e até agora só compreendi as quatro posturas da Espada dos Quatro Trovões e a Postura da Via Láctea. Não sei se conseguirei um bom resultado no torneio.”

Ao mencionar isso, Ye Ping sentiu-se um pouco frustrado. Em poucos meses só conseguiu compreender essas técnicas; realmente considerava seu talento limitado.

Mas, ao ouvir tais palavras, o silêncio tomou conta da carruagem.

Xu Qiubai se calou. Ora essa.

Morrerá se não se gabar?

Em poucos meses compreendeu as quatro posturas da Espada dos Quatro Trovões e a Postura da Via Láctea?

Mesmo sem saber que técnica era essa Via Láctea, Xu Qiubai, como jovem mestre da Vila da Espada Li, sabia muito bem o valor da Espada dos Quatro Trovões, a técnica mais renomada de Qingzhou.

Em três meses, não só dominou as quatro posturas, mas ainda compreendeu outra técnica que soava ainda mais impressionante?

Se alguém conseguisse compreender uma só postura nesse período, já seria considerado um gênio. O próprio Xu Qiubai, com todos os recursos de sua família, levaria de um a três anos para dominar as quatro posturas por completo.

E esse Ye Ping, em poucos meses? Ainda diz que tem talento limitado?

Se isso é ser limitado, então os outros são o quê? Incapazes de empunhar uma espada?

Senhor Qinglian, está nos achando otários?

Não só Xu Qiubai, mas também Changsun Gaozhan, Nie Xin, Shuang’er e Ning’er do Pavilhão das Vestes Celestiais, todos permaneceram em silêncio.

Mesmo não sendo especialistas no caminho da espada, sabiam o quão ousada era aquela declaração.

Nem o maior espadachim de Jin ousaria dizer algo assim. Mesmo o maior dos Dez Reinos hesitaria.

Mas, vendo a expressão serena e natural de Ye Ping, todos ficaram desconcertados.

Na carruagem, apenas dois estavam tranquilos: Su Changyu, que sabia que Ye Ping dizia a verdade, e Li Yu, que olhou curioso para Xu Qiubai:

“Irmão Xu, com esse nível do meu mestre, ele consegue ser campeão?”, perguntou.

Xu Qiubai só pôde pensar: campeão é pouco! Dominar quatro posturas da Espada dos Quatro Trovões e ainda a Postura da Via Láctea em poucos meses? Se não for campeão, quem seria?

Mesmo que não vença agora, em um ano será invencível nos Dez Reinos.

Certo. Muito bem. Se gosta de se exibir, ficarei em Qingzhou para ver se seu mestre está mesmo se gabando.

E outra, como pode fazer esse tipo de pergunta? Não quero responder.

No final, Xu Qiubai respondeu educadamente: “Acredito que não será difícil.”

Afinal, Li Yu era o príncipe herdeiro de Jin, precisava dar-lhe alguma consideração.

Assim, continuaram conversando, ora mais animados, ora menos. Li Yu, o mais animado, não parava de puxar conversa com Ye Ping, que, sem muito a fazer, também conversava animadamente.

O tema variava de tudo: do leste ao oeste, até ao universo e às estrelas.

Ye Ping começou a explicar conceitos da cosmologia moderna: anos-luz, universo, civilizações inferiores e superiores.

Essas teorias não só cativaram Li Yu, mas também os demais, que jamais haviam ouvido algo assim. Sua compreensão do universo era mero devaneio, mas Ye Ping falava com tal eloquência e lógica que todos ficaram fascinados, até mesmo Su Changyu.

A verdade é que o discurso de Ye Ping era tão vívido que despertava fantasias e até algumas reflexões, aumentando ainda mais o respeito de todos por ele.

Assim, passaram-se mais três dias num piscar de olhos. O ritmo dos cavalos-fera era de fato mais rápido que caminhar.

Naquele dia, a carruagem chegou aos arredores da Cidade Antiga de Qingzhou e todos desceram.

Logo após Su Changyu descer, vários vultos se aproximaram apressados.

“Prezado Su, é mesmo o senhor!”

“Não acredito! O senhor também veio, por favor, salve-nos! A reputação de Qingzhou está por um fio!”