Capítulo cento e dezoito: Rompendo fronteiras, a agitação na Academia do Estado de Jin
No penhasco atrás da Seita Qingyun, Ye Ping encontrava-se em meditação.
Ao refletir sobre o recente Torneio de Espadachim de Qingzhou, ele sentiu que, embora não tivesse compreendido a Intenção da Espada, acumulou uma vasta quantidade de mérito, o que foi um ganho considerável. Entre os espólios, destacava-se a antiga cabaça de jade. No mundo do cultivo, os artefatos dividem-se em cinco categorias: Instrumentos Mágicos, Artefatos Espirituais, Artefatos Antigos, Artefatos de Dao e Artefatos Imortais. Esta cabaça, um Artefato Antigo de nível supremo, possuía a capacidade de absorver a energia espiritual do céu e da terra e condensá-la em Energia Espiritual Inata, auxiliando no cultivo acelerado. Originalmente corrompida pela Seita do Deus Demoníaco para armazenar almas vingativas e gerar venenos, agora, nas mãos de Ye Ping, ela recuperara sua função original, servindo também como um tesouro de armazenamento.
Ye Ping colocou a cabaça de lado para que continuasse absorvendo energia, enquanto focava em sua meta principal: romper a barreira do seu atual nível de cultivo. Sua jornada por Qingzhou revelou três deficiências: falta de conhecimento, falta de nível de cultivo e falta de firmeza no Dao. Ele decidiu que, antes de descer a montanha novamente, precisava solidificar seu Dao e elevar seu cultivo para o Reino de Estabelecimento da Fundação, garantindo assim sua capacidade de autodefesa.
Com a vasta quantidade de mérito acumulada após purificar milhões de almas, Ye Ping deu início ao seu treinamento. A energia de mérito fluiu como um rio, rompendo seus meridianos. Durante sete dias, ele permaneceu imerso em meditação, completando trinta e cinco ciclos de reconstrução. À medida que o cultivo avançava, a demanda por energia tornava-se exponencial. No décimo dia, ele iniciou o trigésimo sexto ciclo, consumindo um terço de sua reserva de mérito, determinado a alcançar o Estabelecimento da Fundação a qualquer custo.
Enquanto isso, na capital do Reino Jin, no imponente complexo da Academia do Reino Jin — um centro de saber que reunia os maiores talentos do país —, um jovem vestido de púrpura observava os recém-aprovados. Dez dias antes, o soberano ordenara a abertura antecipada da academia, atraindo inúmeros gênios. Dos treze mil e seiscentos candidatos iniciais, apenas quatrocentos e trinta e dois foram admitidos.
O jovem de púrpura, um cultivador no estágio de Estabelecimento da Fundação de Grande Perfeição, ouviu o relatório de seu subordinado sobre os novos alunos, notando a predominância de talentos da Província de Li. Ao ser questionado sobre um certo Ye Ping, da Província de Qing, o subordinado confirmou que ninguém daquela região havia sido aprovado. O jovem de púrpura soltou um riso de desdém: "Um homem que depende do prestígio de seu tio para se promover; ele certamente não teria coragem de vir." Ele então caminhou para fora do salão, fixando seu olhar nos quatrocentos e trinta e dois novos estudantes.