Capítulo Setenta e Nove: Antiga Cidade de Qingzhou, A Fundação do Palco da Espada

Su Changye ficou atônito.

De repente, percebeu que a figura de Ye Ping havia sumido.

Por um instante, Su Changye ficou paralisado.

“Onde está o Mestre Ye?”

Kong Hai também ficou curioso; observou ao redor, mas não encontrou nenhum sinal de Ye Ping.

Acabou!

Acabou!

Acabou!

Ye Ping desapareceu?

Su Changye ficou completamente desnorteado.

Se Ye Ping realmente sumisse, sentia que o Daoísta Taihua arrancaria sua pele.

Não, não seria apenas isso; Su Changye sentia que todo o clã não o perdoaria.

Ye Ping, irmão mais novo, onde você foi?

O irmão mais velho está ensinando-lhe a suprema arte da espada, volte logo.

O ânimo de Su Changye despencou; ele nem sabia o que dizer.

Sentindo o silêncio de Su Changye, Kong Hai abriu a boca suavemente:

“Vejo que o Mestre Ye é abençoado, certamente não enfrentará perigo algum. Não precisa se preocupar, Mestre Su.”

Ele procurou tranquilizá-lo.

Su Changye respirou fundo e disse: “Mestre Kong Hai, poderia me acompanhar na busca pelo meu irmãozinho?”

Ele sabia que não podia perder a cabeça e precisava manter a calma.

Mas o que mais sentia era preocupação. Se algo acontecesse de fato a Ye Ping, não importava o que o Daoísta Taihua fizesse com ele, Su Changye jamais se perdoaria.

Independentemente de Ye Ping ser um gênio ou não, tudo o que sabia era que Ye Ping era seu irmão mais novo e, naturalmente, não queria que algo lhe acontecesse.

“Claro.”

Kong Hai prontamente concordou.

“Changye, muito obrigado, Mestre.”

Su Changye firmou o espírito e começou a vasculhar a região, tentando encontrar algum vestígio ou pegada que indicasse o paradeiro de Ye Ping.

Assim, as duas figuras desapareceram aos poucos.

Ao mesmo tempo, a centenas de léguas dali, na antiga cidade de Qingzhou, um grande acontecimento estava prestes a ocorrer.

Com a chegada do Torneio de Espada de Qingzhou, inúmeros cultivadores se reuniram na cidade antiga.

Comerciantes, espectadores, turistas; a cidade fervilhava de gente.

No Portão Leste da antiga cidade, havia um corredor prioritário exclusivo para os discípulos inscritos na competição, para evitar atrasos no torneio.

Mas, exatamente nesse portão, um jovem erguia uma plataforma de duelo, convidando outros espadachins para combater.

Esse tipo de atitude era comum em todo Torneio de Espada de Qingzhou: servia tanto para aquecer os ânimos quanto para conquistar prestígio.

Afinal, as regras da plataforma eram rígidas: quem a erguia não podia recusar nenhum desafio, nem descansar; era permitido o chamado “combate em roda”. Quem vencesse dez batalhas seguidas ganhava uma recompensa especial da antiga cidade de Qingzhou.

Afinal, quem é capaz de vencer dez combates seguidos certamente é alguém de destaque.

Assim, sempre que alguém erguia uma plataforma do lado de fora da cidade, atraía uma multidão.

Porém, desta vez, havia algo diferente.

Alguém havia erguido a plataforma justamente no corredor prioritário.

O significado era claro: só poderia passar por ali quem o vencesse; caso contrário, teria que buscar outro caminho.

Isso atraiu um mar de espectadores.

Levantar uma plataforma e bloquear o corredor era algo raríssimo.

Esse corredor ligava diretamente à principal avenida da cidade antiga; quem passasse por ali seria alvo de todos os olhares.

Pergunta-se: quantos jovens não gostam de se exibir?

Mas o bloqueio do corredor também irritou muitos cultivadores.

O que mais deixou os cultivadores de Qingzhou espantados, porém, foi o desempenho do jovem.

Ele parecia ter dezessete ou dezoito anos, mas sua habilidade com a espada era extraordinária: já lutara trinta e seis combates seguidos sem sofrer uma única derrota.

A cidade inteira entrou em alvoroço, a multidão se espremia, restando apenas um estreito caminho para os desafiantes.

E há apenas quinze minutos, finalmente chegara um verdadeiro prodígio da espada de Qingzhou.

Do Clã da Espada Quatro Trovões.

O mais destacado discípulo do primeiro clã de espada de Qingzhou.

O tema rapidamente dominou as conversas, atraindo olhares de todos os lados.

Na entrada leste da cidade, dezenas de milhares de cultivadores formavam uma muralha humana; no céu, milhares se equilibravam em espadas voadoras para assistir à batalha.

“Clã da Espada Quatro Trovões, Wang Jian, peço a honra do duelo.”

Na porta da cidade, Wang Jian vestia o manto do clã, segurava uma espada voadora prateada e olhava fixamente para o jovem à sua frente.

O rapaz, com aparência de dezessete ou dezoito anos, era belo, mas seus olhos frios transmitiam uma indiferença glacial.

Vestia um manto escuro pontilhado de estrelas, elegante e solene, que o tornava ainda mais distante.

Não era uma arrogância como a de Su Changye, que era de um mestre supremo, mas sim uma frieza que desprezava todas as coisas do mundo.

O jovem nada disse, apenas sacou a longa espada com indiferença.

No mesmo instante, Wang Jian franziu o cenho.

Mas, sem dizer palavra, lançou-se ao ataque.

Um trovão ecoou.

O golpe de Wang Jian era como um raio, a técnica do Clã Quatro Trovões explodiu com fúria, sem hesitação, como um trovão devastador.

Num piscar de olhos, o jovem também atacou; a aura da sua espada era aterradora, como se a noite caísse de repente.

O choque das duas espadas foi fulminante: Wang Jian foi lançado ao longe, sua espada voadora escapou-lhe das mãos.

Derrota.

Foi derrotado imediatamente.

Em um único movimento, perdeu.

O silêncio tomou conta do local.

Dezenas de milhares de cultivadores observavam, atônitos, a cena.

Wang Jian era um prodígio renomado, discípulo de um ancião do Clã Quatro Trovões, o mesmo que já conquistara o título de melhor espadachim de Qingzhou.

Ninguém esperava que ele não resistisse nem a um ataque.

Nem ele mesmo.

Wang Jian ficou pasmo; sabia que o jovem era forte, mas não imaginava ser incapaz de segurar sequer um golpe.

Era inacreditável.

“Clã da Espada Quatro Trovões, nada demais.”

Ao vencer Wang Jian, o jovem não demonstrou alegria nem orgulho; pelo contrário, um vazio dominava seu olhar.

Suas palavras não continham desprezo, apenas um sentimento profundo.

Todos ficaram em silêncio.

Olhares cheios de inveja e ciúme recaíram sobre o jovem.

Os rapazes o invejavam, as moças olhavam para ele com olhos brilhantes; se soubessem seu nome, talvez muitas gritassem por ele.

“Pff, qual é a graça? Só porque sabe lutar com a espada?”

“Pois é, tão arrogante, ainda tem coragem de dizer que o Clã Quatro Trovões não é nada. Por que não enfrenta um ancião de verdade?”

“Exatamente! Os jovens de hoje são todos presunçosos assim?”

“Não acredito… alguém acha isso realmente impressionante?”

Vozes de escárnio surgiram.

Logo, outras opiniões apareceram.

“Falando sério, não é mesmo impressionante?”

“Sendo honesto, é sim muito impressionante.”

“Não é? Se pudesse trocar de lugar com ele, você trocaria?”

“Estou morrendo de inveja.”

“Meu deus, como é que neste Torneio de Qingzhou apareceu um monstro desses? Um discípulo destacado do Clã Quatro Trovões não sustentou nem um golpe?”

“Parece que este é o favorito ao título de Qingzhou.”

“Não necessariamente. Dizem que este ano há uma recompensa secreta, deve atrair muitos mestres ocultos.”

As discussões aumentaram, em sua maioria entre os rapazes, uns invejosos, outros admirados.

Mas logo as vozes femininas se destacaram.

“Uau, ele é mesmo lindo, esse irmãozinho é maravilhoso!”

“Como pode existir alguém tão bonito assim?”

“Esse rapaz é exatamente do tipo que eu gosto, ah, não aguento, será que alguém pode descobrir de onde ele veio?”

O burburinho das moças só aumentava a inveja dos rapazes.

E assim, sete dias se passaram num piscar de olhos.

Faltavam menos de vinte dias para o início do Torneio de Espada de Qingzhou.

Sob o portão da cidade, o jovem já acumulava cem vitórias consecutivas.

Tornou-se famoso em toda Qingzhou, atraindo mestres de todos os cantos para desafiá-lo.

Ao mesmo tempo.

No Cemitério Assombrado de Linhe.

Duas figuras avançavam entre os túmulos.

Su Changye e Kong Hai passaram esses dias todos procurando por Ye Ping.

Durante sete dias de buscas, não encontraram nenhum sinal de Ye Ping.

Isso deixava Su Changye cada vez mais inquieto.

“Mestre Su, você não acha estranho?”

Kong Hai caminhava pela montanha, pensativo.

“Estranho?”

Su Changye não percebia nada de anormal.

“Estamos no Cemitério Assombrado de Linhe há sete dias e não vimos sequer um espírito vingativo. Isso é muito estranho.”

Kong Hai franziu ainda mais a testa.

O cemitério era repleto de almas penadas; não que a cada passo se encontrasse uma, mas passar sete dias sem ver uma única era absurdo.

Diante da observação de Kong Hai, Su Changye também se espantou.

É verdade.

Sete dias seguidos sem encontrar nenhum espírito.

Isso ainda é o Cemitério Assombrado de Linhe?

E os fantasmas?

Todos morreram?

“O que acha, mestre?”

Su Changye perguntou calmamente.

“Suspeito que surgiu um novo Rei dos Fantasmas, que devorou todos os outros espíritos malignos.”

Kong Hai respondeu.

Rei dos Fantasmas?

O rosto de Su Changye empalideceu.

Mas antes que pudesse falar algo, de repente, um grito desesperado soou:

“Socorro!!! Socorro!!!”

O clamor ecoou, acompanhado de duas figuras que surgiam correndo.