Capítulo Sessenta e Oito: O Mapa Infinito das Espadas, Técnica da Espada Quebrada

No dia seguinte.

Restavam menos de dois dias para a descida da montanha.

Su Changyu já havia descido, levando consigo o Daoísta Taihua, embora ninguém soubesse ao certo o que tinham ido fazer.

No sopé do penhasco atrás da Nuvem Azul, Ye Ping praticava com a espada cada vez mais rápido.

Apesar de estar apenas utilizando movimentos básicos com a espada, em suas mãos pareciam adquirir uma fluidez e perfeição quase sobre-humanas.

No entanto, mesmo até altas horas da noite, Ye Ping não conseguiu compreender o novo golpe de espada de seu irmão mais velho.

Tarde da noite.

Ye Ping sentou-se sozinho ao pé do penhasco.

Faltavam apenas dois dias para a descida da montanha.

Nessa viagem, não seria estranho encontrar problemas, por isso ele queria entender logo o novo golpe de espada; assim, pelo menos, teria uma garantia a mais diante do perigo.

Mas, infelizmente, sua aptidão era demasiadamente limitada.

Quase um mês se passara, e ainda não conseguira compreender completamente.

Foi então que duas figuras apareceram no Nuvem Azul.

Era Su Changyu.

Naquele momento, ele segurava firmemente um embrulho, o olhar repleto de alegria.

O Daoísta Taihua também carregava um embrulho, olhando para Su Changyu com certa irritação.

— Changyu, o manto branco bordado com nuvens e garças que você pediu, o mestre já lhe comprou. Nessa descida, cuide bem do seu irmão mais novo. Não permita que aconteça nenhum problema. Se houver qualquer erro, não me culpe por cobrar de você depois — disse o Daoísta Taihua, sem esconder o desagrado.

Logo cedo, Su Changyu o procurara, dizendo que precisava de roupas novas para participar do Torneio de Espada de Qingzhou, para se apresentar melhor.

No começo, o Daoísta Taihua achou razoável, mas não esperava que Su Changyu o levasse direto ao Salão de Vestes Celestiais, onde uma única túnica custava cem taéis de ouro.

Cem taéis! Equivalente à renda anual do Nuvem Azul!

E ainda comprou várias, pois o mestre fazia questão de tratar todos os discípulos igualmente.

Para falar a verdade, se não estivesse com algum dinheiro sobrando e Su Changyu não tivesse argumentado tão bem, ele preferiria morrer a comprar.

— Não se preocupe, mestre. Prometo que cuidarei bem do nosso irmãozinho — respondeu Su Changyu, radiante de felicidade.

Aquele manto era o modelo novo do ano, objeto de seu desejo há tempos. Para ele, vestir aquela roupa era como se tornar alguém acima dos outros.

Mas Su Changyu não o vestiu ainda, guardando para usar apenas no dia da descida.

— Este aqui é para o seu irmão mais novo. Restam dois dias, aproveite para orientá-lo. Changyu, o mestre não é ambicioso: se ele ficar entre os dez primeiros, já ficarei satisfeito — disse o Daoísta Taihua com seriedade.

Ele sabia que, no fundo, o sucesso dependia muito do talento de Ye Ping, mas ainda assim esperava que Su Changyu se dedicasse. Mesmo que Ye Ping melhorasse um pouco, já seria motivo de orgulho.

— Vou procurá-lo agora mesmo — assentiu Su Changyu, pegando o embrulho das mãos do mestre e rumando para o penhasco dos fundos.

No caminho, encontrou Xu Luocheng.

Este caminhava à noite, o semblante carregado de tristeza; mesmo após tanto tempo, ainda não superara a sombra do passado.

— Luocheng — chamou Su Changyu, de ótimo humor.

Xu Luocheng ergueu o rosto, surpreso.

— Irmão mais velho — respondeu de imediato.

— Luocheng, em breve haverá o exame de alquimia. Dê o seu melhor e torne-se logo um alquimista. Eu acredito em você, não desanime — encorajou Su Changyu.

Contudo, Xu Luocheng ficou atônito, olhando para Su Changyu incrédulo.

Nunca antes ouvira palavras assim dele.

O que significava aquilo? Ficou louco, o irmão mais velho ficou mesmo louco.

Balançando a cabeça amargamente, Xu Luocheng se afastou, repetindo para si que Su Changyu enlouquecera.

Já Su Changyu não se deteve, seguindo para o penhasco.

Ao chegar, encontrou Ye Ping sentado em posição de meditação.

É preciso admitir: Ye Ping era extremamente diligente, a ponto de fazer Su Changyu sentir-se envergonhado.

Com um talento tão assustador, ainda assim se esforçava tanto.

Por um momento, Su Changyu se compadeceu daqueles outros gênios da sua idade.

Imagine, um gênio absoluto, já abençoado por natureza, e ainda por cima tão aplicado.

Ainda bem que ele próprio era um inútil; se tivesse que competir com alguém como Ye Ping, choraria de desespero.

Seria dez vezes pior do que o sofrimento de Xu Luocheng.

— Irmãozinho — recolhendo os pensamentos, Su Changyu chamou Ye Ping, que estava absorvido em compreender os traços da espada.

— Irmão mais velho? O senhor chegou? — Ye Ping despertou de seu transe, tão absorto estava que nem notara a chegada do irmão.

— Irmãozinho, aqui está uma roupa nova que o mestre comprou especialmente para você. Ela protege da poeira e também de cobras, insetos e ratos — disse, colocando o embrulho diante de Ye Ping.

— Muito obrigado, irmão mais velho — Ye Ping aceitou o embrulho sem grande interesse; sua mente estava completamente voltada para os segredos do golpe de espada.

Tendo entregado o presente, Su Changyu observou Ye Ping.

Percebeu que ele parecia confuso.

Não disse nada, porém.

Ao invés disso, levantou-se e caminhou sozinho até a beira do penhasco.

Ficou contemplando o céu escuro como tinta, deixando para Ye Ping apenas sua silhueta solitária — a imagem de um imortal supremo da espada.

Lá embaixo, Ye Ping olhava para Su Changyu.

Não sabia ao certo por quê, mas apenas ao observá-lo parecia estar próximo de uma revelação, como se houvesse uma barreira invisível que não conseguia atravessar.

Por fim, sem conseguir conter-se, Ye Ping olhou para Su Changyu e, reunindo coragem, chamou:

— Irmão mais velho!

Mal sua voz soou, Su Changyu o interrompeu:

— Aquiete seu coração.

A voz de Su Changyu não era alta, mas tinha um certo poder hipnótico, fazendo Ye Ping sossegar de imediato.

— Irmãozinho, abandone os apegos do coração e sinta a beleza que há entre o céu e a terra.

— Todas as respostas que procura estão neste mundo.

— Se o coração não está em paz, como poderá compreender o caminho?

A voz de Su Changyu era serena, mas soava como uma revelação nos ouvidos de Ye Ping.

Nesse instante, o coração de Ye Ping encontrou a calma.

Ele deixou de olhar para os traços da espada.

Deixou de pensar nos golpes.

Simplesmente desembainhou a espada e começou a praticar os movimentos básicos.

Estocada!

Corte!

Golpe!

Talho!

Ponta!

Sob a luz da lua, Ye Ping praticava os golpes básicos.

Sua mente estava em branco.

Não pensava em nada; cada movimento fluía livremente, como se seguisse o próprio curso do Dao.

Su Changyu não olhou para Ye Ping, mantendo-se de costas para ele.

Já havia decidido: dali a uma hora, explicaria melhor os princípios.

Por ora, deixaria Ye Ping absorver tudo.

Mas, ao pé do penhasco, a velocidade dos golpes de Ye Ping aumentava cada vez mais.

Atrás do penhasco, todas as folhas das árvores foram arrebatadas.

O mais surpreendente: não havia som de vento algum.

Era como se uma força invisível sustentasse as folhas, que dançavam conforme a espada de Ye Ping.

A lâmina se movia a uma velocidade inacreditável.

Mas, de repente, ficou mais lenta.

Sim, ficou mais lenta.

Naquele momento, uma única frase ecoava na mente de Ye Ping:

“Se o coração não está em paz, como poderá compreender o caminho?”

A espada tornava-se cada vez mais lenta.

Nesse instante, uma brisa suave passou.

No alto do penhasco, Su Changyu estremeceu levemente, sentindo um frio repentino.

Enquanto isso, Ye Ping permanecia imóvel.

Em sua mente, os movimentos básicos da espada surgiam e se transformavam infinitamente.

A partir da base, todas as técnicas possíveis se desenrolavam em sua imaginação.

E então, uma antiga ilustração surgiu em sua mente:

“O Mapa da Espada Infinita”.

Era um diagrama fundamentado nos movimentos básicos, capaz de evoluir para uma miríade de golpes.

Quanto mais golpes criasse, mais fácil seria compreender futuras técnicas.

Em outras palavras, Ye Ping não precisaria mais aprender outras técnicas; bastava expandir o número de golpes do Mapa da Espada Infinita para imediatamente compreendê-los.

Por exemplo, a Técnica das Quatro Trovões tinha mil quatrocentos e quarenta movimentos.

Se o Mapa da Espada Infinita alcançasse tal número de golpes, bastava uma introdução para que Ye Ping compreendesse toda a essência, economizando um tempo imenso.

Esse era o poder aterrador do Mapa da Espada Infinita.

Mas o mais assustador não era isso.

O mapa trazia consigo uma técnica de espada própria.

E o nome dessa técnica era...

A Postura da Espada Quebrada.