Capítulo 144: O que acha da esgrima do Ancião Li? Ye Ping: É de nível inferior [Novo livro, peço todo o apoio]

Academia do Estado de Jin.
Junto ao Lago de Lavagem de Espadas.
Li Jiang estava em um penhasco, observando o grupo de discípulos do Estado de Jin abaixo dele, com uma expressão extremamente calma.
Ele era o primeiro espadachim do Estado de Jin, no estágio do Núcleo Dourado Pleno, e estava a meio passo de condensar a intenção da espada — ou melhor, dizer meio passo era um tanto modesto, pois faltava apenas o mínimo detalhe para condensar a intenção da espada.
No entanto, esse mínimo detalhe representava uma enorme lacuna. Para condensar verdadeiramente a sua própria intenção da espada, era necessário um momento de oportunidade; no melhor dos casos, levaria alguns anos, e no pior, poderia ser impossível de alcançar nesta vida.
Abaixo do penhasco, porém,
quatro a quinhentos discípulos encontravam-se junto ao Lago de Lavagem de Espadas, erguendo os olhos para olhar fixamente para Li Jiang.
Embora os discípulos recém-chegados não soubessem quem era Li Jiang, sabiam que ele era um ancião, e seus corações transbordavam de reverência.
Por outro lado, os discípulos da quarta e até da terceira geração olhavam para Li Jiang com total admiração.
— Irmão mais velho, quem é este Ancião Li? Sinto como se ele fosse incrivelmente forte.
— Pois é, ele parece formidável.
— Só de olhar para o Ancião Li, sinto uma aura indescritível.
O grupo de novos discípulos não pôde deixar de perguntar.
Ao ouvirem isso, os discípulos mais velhos da quarta geração prontamente responderam:
— Forte? Hah, vocês são muito ignorantes.
— O Ancião Li Jiang é o número um na esgrima do Estado de Jin. Ele compreendeu a espada aos cinco anos de idade, entrou no caminho da espada aos dez e condensou a energia da espada aos doze. Agora, com trezentos e cinquenta anos de idade, ele ocupa o primeiro lugar na esgrima do Estado de Jin.
— Pode-se dizer que todos os mestres da espada do Estado de Jin que vocês conhecem reverenciam o Ancião Li.
Assim que o discípulo da quarta geração revelou a origem do Ancião Li, um discípulo da terceira geração também interveio rapidamente:
— Não apenas isso, o Ancião Li está a apenas um passo de condensar a intenção da espada. Assim que atravessar esse passo, o Ancião Li causará um impacto estrondoso.
— A intenção da espada do Ancião Li é aterrorizante. Ele integrou a intenção da espada ao seu próprio reino. Não pensem que o Ancião Li está apenas no auge do Núcleo Dourado.
— Na verdade, assim que o Ancião Li condensar a intenção da espada, ele poderá formar a Alma Nascente. Nesse momento, suas técnicas de esgrima poderão figurar pelo menos entre as cem melhores dos dez reinos.
O discípulo da terceira geração acrescentou tais palavras, com o semblante repleto de admiração.
Ouvindo isso, os novos discípulos não puderam deixar de suspirar de espanto.
— Vocês são realmente sortudos por poderem ouvir a pregação do Ancião Li logo após chegarem à Academia do Estado de Jin. Para ser sincero, estou na academia há quinze anos e só vi o Ancião Li duas vezes.
— É verdade, vocês, discípulos da quinta geração, têm muita sorte. Cada um dos anciãos da academia é uma figura renomada em todo o Estado de Jin, e cada palavra deles contém a essência do Dao.
— Mais tarde, prestem muita atenção a cada palavra do Ancião Li; será de infinita utilidade para vocês e, claro, para nós também.
— Quem diria se o Ancião Li teve um capricho repentino para vir dar uma palestra hoje...
Os discípulos das gerações anteriores comentavam animadamente, pois não esperavam que o Ancião Li desse uma aula de repente. E não era só ele; outros anciãos também haviam aberto plataformas de pregação consecutivamente,
o que deixou muitos cultivadores da academia bastante surpresos.
— Ora! Aquele não é o Irmão Ye Ping?
Justo quando todos expressavam admiração, uma voz ecoou de repente, atraindo instantaneamente o olhar de todos para a distância.
À distância,
uma figura vestida de branco apareceu aos olhos de todos.
Era Ye Ping. Vestindo uma túnica branca, ele irradiava uma beleza refinada e um temperamento extraordinário. Suas sobrancelhas eram como espadas e seus olhos como estrelas, mas sem qualquer traço de agressividade; pelo contrário, ele exalava a aura de um imortal confuciano supremo, transmitindo uma sensação incomparável de afabilidade.
— Passaram-se poucos dias e o Irmão Ye parece ainda mais bonito.
— Verdade, que galã! O Irmão Ye não é apenas incrivelmente forte, mas sua aparência também é extraordinária. Ele é verdadeiramente um homem sem igual.
— Se eu pudesse me casar com o Irmão Ye, seria a maior bênção acumulada ao longo de dez vidas.
— Nem ouse falar em casar com o Irmão Ye; eu ficaria perfeitamente satisfeita apenas sendo sua concubina.
Vozes de algumas cultivadoras soaram, com os olhos brilhando de paixão enquanto encaravam fixamente Ye Ping, como se quisessem devorá-lo ali mesmo.
— Não creio. Vocês não podem ser um pouco mais recatadas? É só porque ele é forte e bonito? Precisa de tudo isso?
— Pois é, será que todas as mulheres gostam apenas de homens bonitos e fortes?
— Ouvi dizer que os homens bonitos costumam ser canalhas na prática do cultivo, focados em enganar o coração das mulheres.
Alguns discípulos homens também se manifestaram, com um tom carregado de inveja.
— Humpf, e daí se forem canalhas? Eu quero, eu gosto.
— É isso aí, mesmo que seja por uma única noite, eu gostaria. Ainda é melhor do que andar com alguém feio e sem caráter.
— Se os homens não forem canalhas, as mulheres não os amam. Vocês entendem?
— Parem de invejar. Digam-me, se vocês, homens, vissem uma cultivadora de beleza deslumbrante e força extraordinária, não gostariam?
As vozes daquele grupo de mulheres soaram, contra-atacando com força e clareza.
Diante disso, os discípulos homens emudeceram.
Afinal, por mais que doesse admitir, as palavras daquelas mulheres não continham nenhuma mentira.
Os discípulos recém-chegados ainda podiam falar livremente.
No entanto, o mesmo não se aplicava aos discípulos da terceira e quarta gerações. Quando Ye Ping apareceu, seus rostos se encheram de constrangimento e vergonha.
Afinal, eles haviam levado uma boa lição de Ye Ping dias atrás; como poderiam não se sentir envergonhados ao reencontrá-lo?
— Cumprimentos a todos os irmãos e irmãs mais velhos e mais novos.
Ye Ping aproximou-se do grupo, com um tom calmo e um gesto cortês e suave.
— Cumprimentos ao Irmão Ye.
— Nós saudamos o Irmão Ye.
Ao ouvirem a voz de Ye Ping, todos os novos discípulos curvaram-se em uníssono em sua direção.
Desde que Ye Ping varreu todos os discípulos da terceira e quarta gerações com sua própria força na arena de artes marciais, a posição dele como o discípulo-chefe da quinta geração firmou-se solidamente em seus corações.
Portanto, ao vê-lo, tratavam-no com a postura de juniores e com imensa reverência.
E essa reverência não era menor do que a que demonstravam pelo Ancião Li Jiang.
Quanto aos poucos discípulos da terceira e quarta gerações, eles sentiam um certo constrangimento e não sabiam como responder. Chamar Ye Ping de irmão mais novo? Eles não tinham a pachorra para tanto.
Mas chamá-lo de irmão mais velho? Tinham ainda menos vergonha na cara para isso. Por isso, só puderam acenar com a cabeça de forma embaraçada para disfarçar.
— Irmão Ye, ainda se lembra de mim?
Nesse exato momento, uma mulher vestida de preto aproximou-se, agindo de forma bastante íntima e natural.
Era Mo Xuan.
— Naturalmente me lembro da Irmã Mo.
Ye Ping ainda tinha uma boa impressão de Mo Xuan, principalmente por causa do nome dela.
Portanto, sentia certa simpatia por ela.
— Irmão Ye, passaram-se poucos dias e sinto que sua força evoluiu ainda mais. Você é verdadeiramente digno do título de gênio incomparável.
A personalidade de Mo Xuan já tendia a ser expansiva, e como ela também desejava contar com o apoio de Ye Ping, suas palavras vinham carregadas de bajulação.
— A Irmã Mo é excessivamente gentil.
Ye Ping sorriu com serenidade. Ele não sentia nenhuma antipatia pelos elogios de Mo Xuan; afinal, quem detestaria alguém que o apreciava?
No entanto, exatamente nesse instante.
No alto do penhasco,
ao perceber a aparição de Ye Ping, Li Jiang ficou tomado por uma imensa empolgação.
Era preciso lembrar que, oito dias atrás, todos os anciãos da academia haviam lutado ferozmente, quase arrancando os cabelos, para disputar quem seria o primeiro a ensinar os métodos do Dao a Ye Ping. No final, a ordem foi decidida por meio de um sorteio.
O que deixou Li Jiang extremamente feliz e animado foi o fato de ter sido o escolhido para ser o primeiro a transmitir os ensinamentos.
Portanto, Li Jiang acreditava que ele era o mestre predestinado de Ye Ping; caso contrário, por que ele seria o primeiro e não outro?
Foi justamente por esse motivo que Li Jiang preparou sua aula durante oito dias inteiros, decidido a ensinar a esgrima a Ye Ping de maneira impecável.
Ele impressionaria Ye Ping e, assim, o jovem certamente concluiria que ele era a figura mais poderosa da Academia do Estado de Jin.
Nesse caso, não viria Ye Ping suplicar para se tornar seu discípulo?
Pensando nisso, Li Jiang sentiu-se exultante. Se não fosse pelo fato de todos os discípulos estarem reunidos ali, ele teria irrompido em gargalhadas.
— Ahem!
No instante seguinte, Li Jiang recuperou a compostura e soltou uma leve tosse, som que imediatamente atraiu a atenção de todos.
Num piscar de olhos, todos os discípulos voltaram seus olhares para Li Jiang, incluindo o próprio Ye Ping.
Sentindo os olhares sobre si, Li Jiang varreu lentamente o grupo com os olhos, sem se demorar em Ye Ping.
Afinal, ele precisava usar aquela postura desapegada e superior para atrair o interesse de Ye Ping.
— Três mil daos, a esgrima reina suprema.
Terminado o exame visual, a voz de Li Jiang ecoou pausadamente.
Sua voz não era alta, mas estava infundida com energia espiritual, ressoando nos ouvidos de cada um ali presente, combinando perfeitamente com seu temperamento sereno e uma aura de espada extremamente afiada.
Transmitia verdadeiramente a sensação de um grande mestre da esgrima.
Todos suspiraram de admiração, com os olhos repletos de expectativa.
Apenas Ye Ping, no entanto, franziu ligeiramente a testa.
Três mil daos, a esgrima reina suprema?
Isso não era um exagero um tanto quanto exagerado?
Ye Ping franziu a testa porque, em suas memórias, fosse o seu primeiro, segundo ou terceiro irmão mais velho, nenhum deles jamais dissera que o próprio Dao era o mais forte.
Pelo contrário, eles defendiam que entre os três mil daos, qualquer um podia servir para alcançar a iluminação.
Mesmo alguém tão poderoso quanto Su Changyu, seu primeiro irmão mais velho, nunca pronunciara palavras como "a esgrima reina suprema".
Com certeza, a Academia do Estado de Jin simplesmente não se comparava à Seita Daoísta Qingyun.
Alguém capaz de proferir tais palavras provavelmente não possuía uma intenção da espada assim tão formidável.
No fundo do coração, Ye Ping sentiu uma profunda desilusão. Ele pensava que os anciãos da academia tivessem ao menos um pouco de competência,
mas nunca imaginou que fossem tão convencidos. Não admira que a academia estivesse em constante declínio.
Pensava consigo mesmo Ye Ping.
Enquanto isso, no topo do penhasco,
embora Li Jiang parecesse não olhar para Ye Ping na superfície, sua visão periférica permanecia fixa no grupo, especialmente em Ye Ping, pois ele queria observar a expressão do rapaz.
As expressões de todos os outros demonstravam choque e muitas expectativas, mas Ye Ping mantinha o cenho franzido, o que gerou dúvidas em Li Jiang.
O que significava a testa franzida de Ye Ping?
Será que ele achou o que eu disse ruim?
Impossível, frase tão imponente como "três mil daos, a esgrima reina suprema" — será que eu disse algo errado?
Ah~ entendi.
De repente, Li Jiang compreendeu.
Ye Ping não estava franzindo a testa por achar ruim, mas sim porque suas palavras haviam feito o rapaz refletir profundamente.
Quando pessoas comuns ouvem algo, sua reação imediata é de aprovação ou rejeição.
Mas os verdadeiros gênios, ao ouvirem qualquer coisa, refletem por si mesmos e possuem capacidade própria de discernimento.
Sim, sim, sim, era exatamente isso.
Tsc, tsc, de fato, os gênios são mesmo diferentes das pessoas comuns.
Em seu coração, Li Jiang sentiu uma admiração ainda maior por Ye Ping.
Contudo... por que havia outra pessoa ali com a testa franzida também?
Você, com um talento tão medíocre, por que está franzindo a testa?
Ah, espere, com um talento fraco é normal ficar com a testa franzida e não entender nada.
Li Jiang afastou esses pensamentos da mente, deixando de divagar,
e continuou a falar:
— Hoje, transmitirei a vocês a verdadeira essência do caminho da espada.
Dizendo isso, Li Jiang sacou uma espada voadora.
A lâmina era dourada e brilhava ainda mais sob a luz do sol.
No instante seguinte, Li Jiang ergueu a mão e, de imediato, inúmeras sombras de espadas se multiplicaram. Várias milhares de silhuetas douradas apareceram, cobrindo toda aquela área.
— O chamado caminho da espada é supremo, e o verdadeiro caminho da espada enfatiza técnicas e posturas de espada.
— Portanto, um verdadeiro mestre da esgrima precisa compreender mais técnicas de espada. Quanto mais técnicas você dominar, mais poderoso será o seu caminho da espada.
— No Pavilhão de Escrituras, há trinta e seis mil volumes de manuais de esgrima. Se um dia vocês conseguirem compreender todos eles, poderão figurar entre os dez melhores espadachimes do Estado de Jin.
A voz de Li Jiang ressoava enquanto ele impartia seus ensinamentos, fazendo uma breve exposição baseada em sua própria compreensão da esgrima.
Mas era preciso admitir que, durante a pregação, Li Jiang exibia uma pose extremamente convencida.
Bastava um único movimento seu para evocar milhares de ares de espada, transmitindo uma sensação de opressão indescritível, como se um único golpe daquela espada fosse capaz de aniquilar todos os presentes.
— Ouso perguntar ao Ancião Li, isso significa que o ápice da esgrima é compreender incontáveis técnicas de espada?
Um discípulo manifestou-se, fazendo a pergunta a Li Jiang.
No alto do penhasco, Li Jiang assentiu diretamente com a cabeça e respondeu:
— Exatamente. O ápice da esgrima são as técnicas infinitas de espada. Quando vocês praticam esgrima, frequentemente encontram gargalos, e isso não ocorre por falta de compreensão,
mas sim porque dominam poucas técnicas de espada, o que naturalmente facilita a estagnação em um gargalo.
— Se vocês forem capazes de dominar trezentas mil técnicas de espada diferentes, poderão condensar naturalmente a postura da espada.
— E se conseguirem dominar um milhão de técnicas de espada diferentes, poderão condensar a intenção da espada.
Assim discursou Li Jiang.
Com tais palavras, todos os discípulos exibiram expressões de súbita iluminação, mas Ye Ping continuava com o cenho franzido, e as rugas em sua testa aprofundavam-se ainda mais.
Pois Ye Ping percebia que cada palavra dita por Li Jiang era exatamente o oposto dos ensinamentos que seu primeiro irmão mais velho lhe transmitira sobre a espada.
Mais técnicas de espada significavam maior poder — nisso não havia nenhum problema.
O problema real era que o avanço no caminho da espada não dependia de forma alguma da quantidade de técnicas.
Por exemplo, quando ele próprio compreendera a postura da espada, utilizara apenas cento e quarenta e quatro movimentos, e mesmo para a postura da espada do Rio Celestial, bastavam apenas alguns milhares de golpes.
Embora ele ainda não houvesse compreendido a intenção da espada, isso não tinha relação alguma com o número de técnicas, mas sim com uma compreensão ainda insuficiente da própria intenção da espada, por ainda não ter encontrado a sua própria.
No entanto, cada um possuía sua própria compreensão do caminho da espada.
Ye Ping entendia isso, por isso não disse nada.
Mas havia uma coisa da qual ele tinha certeza: Li Jiang era inferior ao seu primeiro irmão mais velho.
Talvez essa fosse a diferença entre um imortal da espada incomparável e um cultivador comum da espada.
Pensava consigo mesmo Ye Ping.
— Ancião Li, então quantas técnicas de espada o senhor já compreendeu?
Perguntou outro discípulo, erguendo a voz.
Ao ouvir isso, Li Jiang deu uma olhada mais atenta naquele discípulo.
Muito bem, era um discípulo sensato,
que sabia exatamente o que perguntar.
— Tosse, meu talento é mediano. Até agora, compreendi apenas trinta e seis mil técnicas de espada.
Li Jiang respondeu pausadamente; embora a frase soasse modesta, na realidade transbordava de autocomplacência.
Naturalmente, ao ouvir aquilo, os discípulos voltaram a ficar chocados.
Trinta e seis mil técnicas de espada, que tipo de conceito era esse? Entre eles, o discípulo com o melhor talento para a esgrima provavelmente dominava no máximo duas ou três mil técnicas!
Seria possível memorizar trinta e seis mil técnicas?
Sentindo o impacto de seu choque, Li Jiang manteve a compostura; embora sentisse um pingo de vaidade, o que mais lhe importava era observar Ye Ping.
Se os outros estavam chocados ou não, isso pouco importava; o foco era Ye Ping.
Apenas quando Ye Ping ficasse chocado é que ele se sentiria satisfeito.
Contudo, ao lançar um olhar discreto para Ye Ping, Li Jiang percebeu que o rapaz continuava com a testa franzida, o que o deixou ligeiramente sem jeito.
Como alguém podia pensar tanto sobre o mesmo assunto?
Não dava para mudar de expressão?
Dê alguma reação, por favor!
Será que o que eu disse foi exagerado demais, a ponto de deixar Ye Ping atônito por tanto tempo?
Pensava Li Jiang em seu íntimo.
Pensando nisso, ele continuou a falar,
iniciando um discurso prolongado.
Para conseguir impressionar Ye Ping, Li Jiang praticamente despejou todo o seu conhecimento guardado,
proferindo uma teoria sobre a espada absolutamente impressionante,
que deixou todo o grupo de discípulos em estado de transe.
Contudo, o cenho de Ye Ping franzia-se cada vez mais profundamente.
Quanto mais ouvia, mais achava que havia algo errado ali.
Enquanto isso, ao lado, Mo Xuan segurava um caderno e anotava freneticamente, com um sorriso estampado no rosto.
Para os outros, aquela pregação servia para alcançar a iluminação e elevar a força pessoal; mas para Mo Xuan, aquilo era material precioso para ganhar dinheiro.
As anotações do principal mestre da esgrima do Estado de Jin — se ela conseguisse registrar tudo aquilo e depois adaptá-lo para uma versão simplificada, seu sucesso estaria garantido!
No entanto, logo em seguida, Mo Xuan percebeu a expressão de Ye Ping.
Como uma redatora de manuais perspicaz, Mo Xuan imediatamente sentiu que Ye Ping parecia ter certas ressalvas.
Pensando nisso, ela baixou a voz e sussurrou:
— Irmão Ye, o que acha do que o Ancião Li está dizendo?
Com a pergunta de Mo Xuan,
Ye Ping despertou de seus pensamentos. Ele olhou para Mo Xuan e, em seguida, para Li Jiang, que continuava a discursar apaixonadamente no alto do penhasco.
Por fim, reduziu o tom de voz e respondeu:
— A esgrima do Ancião Li, embora pareça excelente à primeira vista, foca na forma e não na intenção. Não é uma técnica superior.
— Na verdade... está abaixo do padrão.
Ye Ping falou francamente, expressando sua própria compreensão.
Contudo, assim que essas palavras foram ditas,
num instante, o Ancião Li Jiang, no alto do penhasco, parou de falar.
Abaixo do penhasco, todos os discípulos emudeceram.
Junto ao Lago de Lavagem de Espadas do Estado de Jin, fez-se um silêncio absoluto e repentino.
*Sussurro...*
*Sussurro...*
Rajadas de vento sopravam, encrespando as águas do lago.
Todos se calaram.
Todos os olhares voltaram-se involuntariamente para Ye Ping.
Nos olhos de cada um, havia uma expressão de pasmo e choque.
A voz de Ye Ping não fora alta.
Mas o problema era que todos ali presentes eram cultivadores, e o mais fraco estava no Reino do Estabelecimento da Fundação.
Portanto, não se tratava apenas de cochichar;
mesmo que um mosquito batesse as asas a cem metros de distância, eles seriam capazes de ouvir com total clareza.
Quanto mais quando Ye Ping falara daquela maneira aberta?
Os discípulos ficaram estupefatos.
Eles simplesmente jamais imaginaram que Ye Ping ousaria proferir tais palavras.
Li Jiang era o maior mestre da esgrima do Estado de Jin!
Com quinhentos anos dedicados ao caminho da espada, sua erudição era profunda.
Apesar de cada um ter a sua própria visão sobre a espada,
como podia um discípulo recém-chegado ousar afirmar que a esgrima de um ancião do nível de Li Jiang estava abaixo do padrão?
Irmão, sabemos que você é durão.
Mas precisava ser tão durão assim?
Você tem coragem de criticar um ancião?
Por que você mesmo não sobe lá e dá a aula, então?
Deixando os discípulos de lado,
o próprio Li Jiang, no topo do penhasco, permaneceu estático no lugar.