Capítulo 224: Xu Zhijie

Na manhã seguinte, a porta do quarto de An Xiaohai foi batida suavemente. Ele olhou para o relógio; eram exatamente nove horas em ponto.

“Será que é o irmão mais novo de Xu Tianyou?”, An Xiaohai saltou do sofá, enquanto a sua curiosidade ardia intensamente.

A porta abriu-se e os dois homens — o de dentro e o de fora — congelaram simultaneamente.

Lá fora estava um jovem bastante bonito, na casa dos vinte e poucos anos, alto, com traços que lembravam vagamente os de Xu Tianyou. Suas roupas eram sofisticadas, porém discretas, e só pela postura dava para perceber que ele era extremamente disciplinado. Sua expressão exibia uma timidez misturada com apreensão.

Este era o irmão de Xu Tianyou? Por um momento, An Xiaohai achou aquilo difícil de acreditar.

“Olá, o senhor é o senhor Chen? Eu sou Xu Zhijie. Meu irmão me pediu para trazer algo para o senhor.”

Xu Zhijie parecia um tanto atordoado. Enquanto falava, estendeu a mão direita, e An Xiaohai a apertou.

“Sim, eu sou o Chen Maogan. Por favor, entre”, An Xiaohai deu um sorriso leve e abriu espaço na entrada.

Xu Zhijie…

Xu Tianyou já havia lhe contado que seu verdadeiro nome era Xu Gang. Zhigang, Zhijie… não havia dúvida de que este era mesmo o irmão daquele sujeito, embora o contraste entre os dois irmãos fosse realmente impressionante.

Mas isso era algo positivo. An Xiaohai decidiu imediatamente aproveitar a oportunidade para enrolar bem este tal de Xu Zhijie; quem sabe assim conseguiria desvendar o grande mistério em torno de Xu Tianyou e o motivo pelo qual ele vivia o chamando de "irmão ídolo".

Xu Zhijie hesitou por um breve instante, mas acabou assentindo e entrou no quarto.

“Por favor, sente-se. Vou servir um chá.”

An Xiaohai convidou Xu Zhijie para se sentar no sofá e acomodou-se à sua frente para preparar a infusão.

O casal Li Chenghang fora extremamente atencioso: na noite anterior, não só lhe trouxeram o jantar, como também uma pilha de itens essenciais de sobrevivência. An Xiaohai aceitou tudo de bom grado, pois, se recusasse, o casal provavelmente perderia o sono.

Xu Zhijie observava cada movimento de An Xiaohai, e a apreensão em seus olhos foi gradualmente se transformando em curiosidade.

Ele tinha pavor de conviver com Xu Tianyou e muito mais medo dos amigos que o cercavam. Ao receber a ordem do irmão, Xu Zhijie passara a noite inteira preocupado.

No entanto, o An Xiaohai à sua frente era completamente diferente do que imaginara. Havia nele uma áurea que lembrava um veterano acadêmico, nada parecida com a daquelas figuras que costumavam orbitar ao redor de Xu Tianyou.

Além disso, An Xiaohai transmitia uma sensação de proximidade inexplicável, o que fez com que a tensão de Xu Zhijie se dissolvesse consideravelmente.

An Xiaohai preparava o chá com profissionalismo. Afinal, tendo passado tanto tempo na companhia do Terceiro Irmão, aprendera apenas observando, sem contar que o próprio Terceiro Irmão lhe ensinara todos os segredos.

“Por favor, experimente. Não sei que marca é este chá, mas já provei e é muito bom. Tem uma película oleosa brilhante e uma textura suave; certamente é um bom chá.”

An Xiaohai empurrou a xícara na direção de Xu Zhijie. O chá era o produto a granel oferecido pelo casal Li Chenghang, e ele realmente desconhecia a marca.

Xu Zhijie pegou a xícara, deu um gole e não pôde deixar de assentir: “De fato, é um excelente Puer cozido.”

“Fico feliz que goste. Na verdade, não entendo muito de chá; apenas bebo seguindo os outros. Nunca sei quando devo beber o Puer cru, o Puer cozido ou o chá preto. Por favor, leve as coisas com simplicidade por aqui, haha!”

“Na verdade, eu também não entendo muito, haha!”, disse Xu Zhijie sorrindo, sentindo sua simpatia por An Xiaohai crescer.

Afinal, havia muitas pessoas que fingiam saber o que não sabiam. Xu Zhijie apreciava aquele estilo de comunicação sincero. Além disso, An Xiaohai falava sobre a própria ignorância com naturalidade, assim como apresentava seu nome um tanto esquisito com uma autoconfiança invejável.

“Xu Zhijie... Você é mesmo irmão daquele sujeito? Acho você um rapaz excelente! Se eu tivesse um irmão como você, estaria no céu de felicidade! Aquele seu irmão ainda teve a audácia de dizer que eu podia te intimidar à vontade; ele é terrível.”

An Xiaohai vendeu Xu Tianyou sem pestanejar. Não havia escolha: a oportunidade era rara e exigia uma abordagem forte. Falar daquela forma ajudava a demonstrar que a sua relação com Xu Tianyou era extraordinária.

“Isso... Ai!”, Xu Zhijie soltou um suspiro suave. “O meu irmão mais velho é assim... duro por fora, mas mole por dentro. O senhor sabe, ele passou tantos anos vagando longe de casa e só voltou há alguns anos. Nessa altura, a família já me tinha escolhido como herdeiro. Meu irmão abriu mão de muita coisa e eu devo muito a ele. Embora ele seja durão comigo por fora, sinto que ele se importa comigo. A última vez que alguém tentou me intimidar, foi ele quem me defendeu.”

Xu Zhijie abaixou a cabeça ao dizer isso, sem que se pudesse distinguir se era por remorso ou por tristeza.

Xu Tianyou havia vagado longe de casa por tantos anos e só voltado alguns anos atrás? Disso ele realmente não sabia!

A chama da fofoca no coração de An Xiaohai ardeu ainda mais forte.

“Não pense assim. Numa família, quem deve o quê a quem? Cada um cumpre o seu papel. Se você insiste em achar que lhe deve algo, então trabalhe duro e faça os negócios crescerem. Quanto maiores forem os negócios, mais você poderá compensá-lo. Não acha?”, consolou-o An Xiaohai.

“Senhor Chen, o que o senhor diz faz todo o sentido. É a primeira vez que ouço alguém falar comigo assim. Muito obrigado!”

“Aquele seu irmão vive fazendo alarde e nunca nos conta nada sobre a sua família, o que nos deixa a todos muito curiosos. Ele é assim em casa também?”

“Não, em casa ele quase não fala...”

Não se sabia se Xu Tianyou o havia preparado antes, ou se Xu Zhijie era jovem demais e um tanto ingênuo, mas, sob a sutil persuasão de An Xiaohai, ele acabou revelando muitas informações sobre a família Xu.

Enquanto reabastecia a xícara de Xu Zhijie, An Xiaohai conduzia a conversa com discrição. Através das migalhas de informação deixadas pelo jovem, ele foi gradualmente montando em sua mente a estrutura geral da organização do Lorde do Mar:

As pessoas ligadas ao Lorde do Mar provavelmente mantinham identidades duplas — uma visível e outra oculta —, ou contavam com dois grupos distintos operando nos bastidores.

À superfície, a família Xu era uma empresa familiar, talvez bastante conhecida na província de Haixi, mas, por trás da fachada, dedicavam-se simultaneamente ao tráfico de drogas.

Aquele Xu Zhijie estava claramente a ser preparado para herdar o império familiar, enquanto Xu Tianyou...

Ao pensar nisso, An Xiaohai soltou um suspiro interior, compreendendo gradualmente a loucura que Xu Tianyou exibia de vez em quando.

Xu Zhijie foi-se soltando cada vez mais, especialmente quando soube que An Xiaohai sabia tocar violão, demonstrando um entusiasmo sem precedentes.

Fazendo rodeios, An Xiaohai acabou por descobrir que Xu Zhijie ainda estava a estudar, mas frequentava uma universidade que se assemelhava a uma escola de elite. Ali, parte do currículo era desenhada à medida para os alunos e, assim que terminasse os estudos, ele ainda iria para o estrangeiro frequentar uma instituição de prestígio para coroar o diploma.

Xu Zhijie confessou que o seu interesse pelo violão vinha do desejo de participar num clube de música da faculdade, embora a sua família reprovasse fortemente a ideia.

An Xiaohai achou graça em silêncio.

Pelo comportamento de Xu Zhijie, era evidente que o seu verdadeiro interesse não era o violão ou a música em si, mas sim alguém que fazia parte daquele clube de música.

Contudo, com a posição que detinha, seria provavelmente difícil para ele encontrar um amor verdadeiro e passar o resto da vida ao lado de alguém. Como herdeiro de uma família poderosa, ele também teria de fazer sacrifícios colossais.

Sob essa perspetiva, o casal Li Chenghang era extremamente afortunado.

“Acho que a sua forma de estudar pode não estar certa!”, disse An Xiaohai, balançando a cabeça após ouvir a lista de dúvidas de Xu Zhijie sobre o instrumento.

“Como assim não está certa? O senhor Chen poderia explicar melhor?”

Desde que começaram a falar de violão, o tratamento por parte de Xu Zhijie já havia mudado para "Irmão Chen".

“Acho que você não precisa começar praticando a base. Pode partir diretamente para uma música completa.”

“Sério?”, Xu Zhijie franziu o cenho. “Mas, em qualquer coisa que façamos, não devemos primeiro construir bases sólidas?”

“O raciocínio está correto, mas no processo de execução podemos tentar inverter a ordem com flexibilidade. Eu sou uma pessoa prática e acredito que, na maioria das vezes, não precisamos de buscar a perfeição desde o início. Podemos dividir qualquer empreendimento em duas etapas: primeiro resolver a questão da existência, depois a da excelência. A excelência é uma questão de grau, mas a existência representa uma diferença essencial. Já que o requisito para entrar no clube é conseguir tocar uma música a solo sozinho, então vamos direto a esse objetivo e praticar apenas essa música. Gastar um mês a treinar exercícios básicos não trará resultados visíveis, mas se dedicar um mês inteiro a uma única canção, o progresso será garantido! Até que nível os fundamentos devem ser aperfeiçoados? Não há um consenso sobre isso, mas saber se consegue ou não tocar uma música inteira, ou um acompanhamento completo, tem um padrão de mensuração claro: ou consegue tocar, ou não consegue. Pratique a música primeiro, entre no clube e só depois trabalhe os fundamentos com calma. Na verdade, deveríamos agir assim em muitas coisas, especialmente naquelas que exigem persistência a longo prazo.

Por exemplo, tocar violão, escrever romances, fazer filmes — tudo funciona da mesma forma. Se começarmos a buscar a perfeição extrema e formarmos exigências elevadas demais para nós próprios logo no início, os resultados dificilmente serão bons. Vá passo a passo, foque-se no essencial. Faça a coisa acontecer primeiro, prove a si mesmo e a todos que é capaz de o fazer, e só depois descubra como melhorá-la; isso torna tudo muito mais simples. Portanto, podemos inverter a ordem: resolva primeiro o problema de conseguir realizar a tarefa e, só depois de tê-la dominado, preocupe-se em refiná-la. Por isso, acho que deveria ignorar os exercícios básicos e começar diretamente a praticar uma música completa. Assim, daqui a um mês, com certeza saberá tocar uma melodia inteira, estará familiarizado com o violão, terá mais confiança e o seu objetivo estará cumprido. Quanto aos fundamentos, poderá praticá-los gradualmente mais tarde; além disso, ao treinar a música, não estará também a exercitar a base? Não acha?”

“Entendi! O que o senhor diz é tão verdade, Irmão Chen! Como é que eu não pensei nisso antes?!” Os olhos de Xu Zhijie brilhavam.

Conclusão confirmada: este rapaz definitivamente está apaixonado!

An Xiaohai prestou um silencioso voto de condolências na sua mente.

“Bem, esta é apenas uma pequena sugestão minha. Fazer as coisas assim não traz apenas vantagens, nem este método se aplica a todas as situações. Tenho a certeza de que compreende a lógica por trás disso.”

“Sim, acho que compreendo. Mas, em relação a entrar no clube, sigo o conselho do Irmão Chen! Qual música o senhor acha que eu deveria começar a praticar?”

“Isso... é difícil dizer. Depende principalmente dos seus próprios gostos, e eu também não sei qual é o seu nível atual... Se houvesse um violão aqui, eu poderia avaliar o seu estágio para lhe dar uma recomendação precisa.”

“Então volto amanhã e trago um violão comigo!”

“Certo, amanhã você...”

*Toc, toc, toc.* Neste momento, ouviram-se batidas na porta. Pela força e pelo ritmo, devia ser o casal Li Chenghang.

“Espere um momento, devem ser os proprietários. Pedi dinheiro emprestado ao seu irmão para comprar este apartamento; vou convidá-los a entrar.”

“Irmão Chen, desculpe! Deixei-me levar pela conversa e esqueci-me do assunto principal. A culpa é minha, desculpe! Como não sabia o que esperar quando cheguei, deixei o dinheiro no carro. Vou lá embaixo buscar agora mesmo!”

“O que está a dizer? Não estávamos a conversar tão bem? De qualquer forma, não estou com pressa. Vá buscar, sem pressa.”

“Certo!”

Xu Zhijie levantou-se junto com An Xiaohai.

An Xiaohai abriu a porta. Quando o casal Li Chenghang viu Xu Zhijie lá dentro, levou um susto considerável; a elegante e composta senhora Li chegou a tapar a boca com a mão, estupefacta.

An Xiaohai compreendeu instantaneamente: a notoriedade da família Xu na província de Haixi era provavelmente muito maior do que imaginava.

“Irmão Chen, vocês conversem, vou lá embaixo buscar a encomenda.”

“Vai lá, vai com calma, sem pressa.”

“Certo, já volto!” Xu Zhijie acenou levemente com a cabeça para o casal no corredor e correu para apanhar o dinheiro.

“O que se passa, vocês dois? Por favor, entrem”, An Xiaohai sorriu e deu um passo para o lado.

“Meu Deus! Ele é seu amigo?”, perguntou Li Chenghang com uma expressão de total incredulidade.

“Mais ou menos. Na verdade, não sou muito próximo dele; ele é irmão de um bom amigo meu que o mandou aqui para me trazer dinheiro. O meu tempo também é escasso e quero tratar de toda a papelada enquanto ainda estou na província de Haixi.”

An Xiaohai continuou a sorrir.

“Nossa! Aquele é o jovem herdeiro do Grupo Internacional Haixi! E ele veio pessoalmente trazer-lhe dinheiro?”