Capítulo 21: Luta entre a Vida e a Morte

Uma torrente de pensamentos passou instantaneamente pela mente de An Xiaohai! Ele já não era mais o universitário ingênuo de outrora, e não tinha a menor confiança no sistema da Primeira Prisão. Apesar de toda a sua cautela, An Xiaohai não ousou mostrar qualquer sinal de desconfiança; apenas assentiu e prosseguiu caminhando em direção ao seu destino.

Só fingindo ignorância poderia enganar o inimigo; se eles percebessem que ele estava preparado, usariam métodos ainda mais ocultos para atacá-lo. Ao dobrar o corredor, um caminho escuro e sombrio surgiu diante de An Xiaohai. Naquele tempo, a vigilância por vídeo era algo extremamente caro, mesmo nas prisões, não havia cobertura suficiente. E, como esperado, naquele corredor fora da área monitorada, não havia câmeras.

A ausência de vigilância significava ausência de provas; o que quer que acontecesse ali, seria impossível explicar apenas com palavras. O corredor escuro parecia um monstro de boca aberta, aguardando, como se, ao dar um passo dentro dele, An Xiaohai fosse engolido completamente.

"Como isso pôde acontecer?...". An Xiaohai franziu a testa. "Será que perceberam minha intenção?... Ou então errei na avaliação, subestimando o grau de audácia deles?...".

Sua mente girava a toda velocidade! An Xiaohai havia conseguido ser transferido para o setor A, tanto para confundir os planos do inimigo quanto para enganá-los. Os criminosos do setor A eram notoriamente perigosos; para um universitário que havia cometido homicídio involuntário, estar ali era como um cordeiro entre lobos.

Em tese, o inimigo deveria esperar um pouco, talvez deixá-lo cair em armadilhas por si mesmo, ou assistir sua gradual degradação antes de eliminá-lo de modo legítimo. Assim, An Xiaohai teria algum tempo para respirar, se preparar para a próxima rodada de perseguição e desafios.

No entanto, eles não queriam lhe dar esse tempo! Em apenas um mês, uma nova onda de perseguição chegou de forma inesperada e abrupta.

Apesar de todos esses pensamentos, apenas um instante havia se passado. An Xiaohai caminhava devagar, mas não parava. A melhor forma de evitar o perigo seria voltar e pedir para o guarda acompanhá-lo até a sala de inspeção, mas ele não pretendia fazer isso.

Se agisse assim, os adversários perceberiam imediatamente que ele descobrira o plano deles, e tudo mudaria de figura. Provavelmente estavam agindo por interesse; ao perceberem que seu truque fora desmascarado, a primeira reação seria tentar matá-lo o mais rápido possível.

Afinal, só silenciando An Xiaohai poderiam proteger seus segredos. Ele ajustava a respiração, o corpo inteiro tenso como uma corda prestes a arrebentar.

Desta vez, o perigo precisava ser enfrentado de frente, fingindo não perceber a verdadeira face do inimigo, para ganhar mais tempo. An Xiaohai compreendeu plenamente: apesar de ser alguém renascido, com trinta anos de sofrimento no escuro, ainda era demasiado bondoso e superestimara o limite dos adversários.

Para vencer o demônio escondido nas sombras, era preciso ser mais cruel do que ele!

O estado de An Xiaohai não era bom; o braço estava imobilizado, o corpo ferido de cima a baixo, mas a tensão entre a vida e a morte fez com que ele ignorasse a dor, tornando seus sentidos mais aguçados.

Enquanto avançava lentamente, An Xiaohai soltou parte das ataduras do braço direito e retirou uma das tábuas, segurando-a firmemente. Se alguém surgisse para atacá-lo, ao menos teria uma arma à mão.

O corredor tinha cerca de vinte metros; An Xiaohai deu quase cem passos, fingindo cuidar do braço ferido, sem levantar suspeitas. Quando restavam apenas dois ou três metros, ele saltou à frente, cruzando quase dois metros num instante.

Na esquina, uma silhueta estremeceu; não esperava que An Xiaohai agisse assim no último momento. An Xiaohai lançou um olhar rápido; pela postura, era claro que o sujeito estava ali para emboscá-lo, e em sua mão brilhava algo: uma colher de ferro, com uma ponta afiada como uma lâmina!

Num lampejo, o agressor percebeu que fora descoberto, mas não desistiu; avançou contra An Xiaohai, silencioso, com determinação assassina.

An Xiaohai não gritou por socorro, concentrando toda a atenção no adversário. Gritar era inútil! Quem armara aquele cenário não temia os gritos; quando os guardas chegassem, talvez ele já estivesse caído, ferido mortalmente.

Era melhor se focar em salvar a própria vida. Sem hesitar, An Xiaohai lançou a tábua contra o agressor.

O adversário não esperava que An Xiaohai tivesse algo nas mãos; distraído, recebeu o impacto da tábua no rosto, hesitando por um instante.

"Socorro! Estão me matando!", gritou An Xiaohai, ao mesmo tempo em que acertava uma forte pontada no abdômen do agressor.

Este, sentindo a dor, ao invés de recuar, avançou ainda mais, atacando novamente. O coração de An Xiaohai afundou; era muito mais fraco, não conseguiria causar dano sério ao adversário, mas se fosse vencido, estaria perdido!

No momento crítico, An Xiaohai saltou, levantando o punho direito em direção ao rosto do inimigo.

O adversário sorriu friamente, levantando a colher afiada para atingir o braço de An Xiaohai.

Com um estalo, a colher cravou-se na outra tábua do braço de An Xiaohai, partindo-a, e continuou avançando, perfurando o braço direito.

Uma dor lancinante percorreu o corpo, mas An Xiaohai não podia se preocupar com o ferimento; qualquer descuido poderia eliminar sua vantagem recém-conquistada!

Ele cerrou os dentes, puxando a atadura parcialmente solta, enrolando-a rapidamente ao redor da cabeça do adversário, enquanto seu corpo caía sobre ele.

O agressor, com mãos e pescoço presos pela atadura, não conseguiu se libertar imediatamente; An Xiaohai aproveitou e golpeou com o joelho o entrepernas do inimigo.

Dessa vez, o adversário não resistiu; soltou um grito agudo e tombou ao chão, sem forças.

A mente de An Xiaohai estava lúcida; apesar de estar em vantagem, já se aproximava do limite, o braço direito começando a ficar dormente, perdendo sensibilidade.

Não podia relaxar; se desse ao adversário um segundo de trégua, poderia ser morto.

Ambos caíram ao chão. O braço direito de An Xiaohai, já ferido várias vezes, foi o primeiro a tocar o solo, ficando cada vez mais entorpecido.

Não importava mais; com a mão esquerda, segurou firmemente a ponta da atadura, a direita continuava enrolando-a no pescoço do adversário.

O agressor gemia e rolava no chão, que já estava escorregadio de tanto sangue de An Xiaohai, dificultando seus movimentos.

Aproveitando, An Xiaohai prendeu o pescoço do inimigo entre as coxas, puxando a atadura com toda força, ambos se contorcendo no chão.

"O que estão fazendo aí? Soltem já!", gritou o guarda de meia-idade e o guarda da sala de inspeção, que finalmente apareceram. Ignoraram completamente o sangue em An Xiaohai, apontando bastões para ele e ordenando.

An Xiaohai continuou em silêncio, apertando ainda mais. Aqueles dois eram claramente cúmplices; se soltasse agora, o adversário poderia reagir e atacá-lo novamente.

Não podia soltar, precisava resistir até que outros chegassem!

"Ordeno que solte!", o guarda de meia-idade estava visivelmente perturbado; se An Xiaohai conseguisse esperar outros guardas, estaria em apuros, sem cumprir o objetivo e ainda sofrendo sanções.

An Xiaohai ignorou, aumentando a força, mesmo sabendo que estava prestes a desmaiar, a visão escurecendo.

"Estou mandando soltar! Ouviu?", o guarda, furioso, atingiu a cabeça de An Xiaohai com o bastão.

O sangue escorria, cegando-o, mas a dor não o fez desmaiar; pelo contrário, sua consciência ficou mais clara, o corpo reagindo com espasmos, aumentando ainda mais a força.

An Xiaohai, com os dentes cerrados, levantou a cabeça para encarar o guarda; sangue cobria seu rosto e entrava nos olhos, tudo era vermelho.

O guarda de meia-idade estava furioso, mas An Xiaohai viu o medo em seu olhar.

"An Xiaohai, o que está fazendo? Solte já!", finalmente ouviu a voz familiar de Liu Cong.

An Xiaohai sorriu; agora estava seguro. Ao relaxar, perdeu os sentidos, caindo inconsciente ao chão.