Capítulo 51: A Cor do Fogo

O tempo passou rapidamente e, num piscar de olhos, chegou o último dia do ano. Nos dias do Ano Novo, era permitido que os familiares visitassem os presos, um raro benefício extra.

Lin Xuan’er chegou, trazendo sua guitarra nas costas. Sempre que via o sorriso de Lin Xuan’er, An Xiao Hai não conseguia conter a alegria.

— Veio cantar para mim de novo?

— Sim! — respondeu Lin Xuan’er, animada, acenando com a cabeça.

— Que música vai cantar desta vez? Vai cantar a nossa música de novo?

— Não, hoje não vou cantar aquela. Aprendi uma música nova. Xiao Hai, adivinha qual é?

— Não sei! — An Xiao Hai balançou a cabeça. Na verdade, ele já tinha uma ideia, mas fez questão de dizer que não sabia. Sempre que Lin Xuan’er achava que tinha conseguido deixá-lo em dúvida, aquela garota tola ficava muito feliz.

— Haha, sabia que você não ia adivinhar! Vou cantar primeiro, depois te conto o nome da música.

— Está bem.

— Então vou cantar, prepare-se!

Lin Xuan’er rapidamente afinou as cordas da guitarra; quando o prelúdio soou, todo o salão de visitas ficou em silêncio. An Xiao Hai, mordendo os lábios, esforçava-se para manter o sorriso, enquanto as lágrimas corriam por dentro, como um rio que transbordava em seu coração.

Prefiro estar preso nos teus braços, preso na tua ternura,
Não quero a solidão do vagar sem fim,
Como um peixe a nadar no rio, será que teu coração pode vir ao meu encontro...

Sem surpresa alguma, era “O Peixe Que Nada o Dia Todo”, com algumas letras modificadas por Lin Xuan’er. Apesar de as mudanças terem deixado a canção mais simples e direta, cada verso atingia em cheio o coração de An Xiao Hai.

O peixe que nada o dia todo, peixe, nunca para,
A pessoa que pensa em você o tempo todo, amor, nunca descansa!
O mar é tão vasto, não há mais volta,
Contanto que no teu coração, eu esteja para sempre...

Na segunda repetição do refrão, as lágrimas de Lin Xuan’er já turvavam sua visão, e seus dedos trêmulos erraram os acordes, mas An Xiao Hai ajudou a continuar.

Assim, os dois jovens, separados por grades e vidros à prova de bala, cantaram juntos aquela canção.

— Juventude... realmente é algo maravilhoso... — murmurou o carcereiro mais velho, dando um tapinha no ombro de Mo Qinglian antes de se afastar, suspirando. Não se sabia se as ações de An Xiao Hai e Lin Xuan’er haviam tocado algo profundo dentro de si.

Mo Qinglian, com o cenho franzido, observava Lin Xuan’er, de rabo de cavalo, e teve uma boa impressão: limpa, simples, brilhante, como uma brisa suave no verão.

Uma garota assim apaixonada por An Xiao Hai, era mesmo um desperdício! Não sabia por quê, mas Mo Qinglian sentiu um certo amargor no coração.

— Xiao Hai, você me enganou de novo! — reclamou Lin Xuan’er, fazendo um biquinho. An Xiao Hai dissera que não sabia qual música ela ia cantar, mas acabou cantando melhor do que ela!

— Eu? De jeito nenhum! — An Xiao Hai protestou — Eu só sei cantar essa música e imaginei que você ia gostar, então aprendi antes. Não posso fazer isso?

— Está bem, te perdoo! — respondeu Lin Xuan’er, enrugando o nariz. — Xiao Hai, se você soubesse tocar guitarra seria perfeito. Você tocaria, eu cantaria, seria maravilhoso!

Lin Xuan’er aprendeu guitarra com An Xiao Hai, que era o verdadeiro mestre.

— Isso... vai ser difícil! — An Xiao Hai mordeu os lábios. Embora a prisão incentivasse os hobbies dos detentos, havia muitas restrições. Qualquer objeto pontiagudo ou de metal era controlado com extremo cuidado.

Os presos poderiam usar tais objetos para machucar outros ou a si mesmos.

A guitarra era considerada um item perigoso: suas cordas finas e resistentes podiam ferir, servir para suicídio ou até cortar as barras de ferro das grades.

Por isso, era proibida pela administração. An Xiao Hai só poderia tocar guitarra novamente quando saísse dali.

Uma canção ocupou quase todo o tempo disponível; An Xiao Hai e Lin Xuan’er mal trocaram algumas palavras antes de Mo Qinglian apressá-los para partir.

Aquela cena, ocorrida na sala de visitas da prisão, permaneceu na memória de muitos por muito tempo.

No caminho de volta ao alojamento, An Xiao Hai percebeu que Mo Qinglian estava ainda mais hostil, sem motivo aparente.

An Xiao Hai não deu muita importância.

Para ele, Mo Qinglian era como uma máquina, uma máquina de vigilância: desde que não o incomodasse, An Xiao Hai também não o provocaria.

Era só isso.

No Ano Novo, a prisão organizava algumas atividades de confraternização, e os detentos eram convidados a apresentar números, embora fossem sempre os mesmos: recitação de versos de arrependimento ou músicas sobre tristeza nas grades.

Os presos cantavam com afinco, An Xiao Hai inclusive; os guardas assistiam impassíveis, mas os dirigentes da prisão se mostravam entusiasmados, rodeando os visitantes oficiais e exaltando seus feitos.

Quando a confraternização terminou e todos voltaram ao alojamento, o som abafado de choro persistiu durante toda a noite.

A véspera do Ano Novo de 1994 passou silenciosamente nesse clima.

An Xiao Hai telefonou para Pan Zhuangzhuang: o problema em que sua mãe se metera não avançava nem piorava, continuava envolta em intermináveis investigações.

Segundo Pan Zhuangzhuang, sua mãe estava lidando bem com a situação, o que trouxe algum alívio ao coração de An Xiao Hai.

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Haizhou, capital da província de Haidong. Embora não fosse uma zona econômica especial como Shenhai, por ser capital estadual, sua força econômica também era notável.

O distrito central de negócios de Tianhai, em Haizhou, era um dos três maiores do país e o maior centro de negócios do sul da China.

Mesmo durante o Ano Novo lunar, os arranha-céus do distrito brilhavam intensamente. Os empresários valorizavam mais o lucro do que a separação, algo que parecia encontrar ali sua expressão perfeita.

No edifício mais alto do distrito, um homem de meia-idade, elegantemente vestido, segurava uma taça de vinho tinto diante da janela panorâmica, apreciando silenciosamente o mundo de luzes e festas à sua frente.

Atrás dele, o som das solas de salto alto ecoou. O homem franziu ligeiramente a testa; aquele passo era familiar demais, sabia exatamente quem vinha.

— Nem no Ano Novo você descansa? — perguntou o homem sem se virar, quase como se falasse consigo mesmo.

— Você também está aqui, não está? — respondeu a recém-chegada, com voz preguiçosa e cheia de magnetismo, um toque de sedução.

O homem não disse nada, apenas virou-se para servir outra taça de vinho, entregando-a à mulher que já estava meio deitada no sofá.

Ela parecia adorar o vermelho: vestido, sapatos de salto alto, tudo vermelho, combinando com meias finas pretas e cabelos ondulados, uma imagem de pura tentação.

— O que veio fazer? — perguntou o homem, tomando um gole de vinho.

— Tenho um assunto a tratar! — respondeu ela, girando a taça, sem tocá-la de imediato. — O caso de Shatoujiao, foi você, não foi?

O homem não respondeu, mas sua expressão era de confirmação.

— Eu sabia! — ela lançou-lhe um olhar de reprovação. — Vim transmitir um recado de cima: pare com isso, é perigoso!

Ela balançou o dedo, falando pausadamente; o esmalte vermelho desenhou um rastro de luz no ar.

— Eu sei que é perigoso, foi só desta vez, não vai se repetir.

— Não vai se repetir? — ela riu. — An Zhehao, entenda: ao escolher esta profissão, devia ter cortado todos os laços emocionais. Caso contrário, vai acabar prejudicando a todos!

Enquanto falava, aproximou-se de An Zhehao e segurou suavemente sua gravata.

— Não entendo, o que há de tão especial numa camponesa de vila de pescadores? Você, um homem como você, disposto a violar princípios por ela... Se precisa de mulher, pode experimentar comigo. Garanto que minha paixão vai te marcar para sempre!

Ela sussurrou, com olhos sedutores, como fios de encanto.

— Deixa disso, quero manter minha vida. Você é conhecida como uma bela serpente, como ousaria arriscar? — An Zhehao respondeu com desdém, esvaziando o cálice e, aproveitando o momento, libertou-se discretamente do abraço da mulher.

— Hahaha! Então você também tem medo, An Zhehao! Hahaha! Você já experimentou tantas mulheres; se não provar a serpente, como pode considerar sua jornada completa?

Ela não se importou, continuou a flertar e provocar An Zhehao.

— Chega, não venha com esses jogos. Eu mesmo vou explicar aos superiores, não precisa fingir aqui. Mas preciso saber: o caso de An Xiao Hai, foi vocês que armaram?

— An Zhehao, como pode ficar tão tolo ao lidar com esses dois? Você está conosco há mais de dez anos; pelo que sabe de nós, acha mesmo que faríamos algo tão fútil?

— Acho que não, espero que não. — An Zhehao ficou em silêncio por muito tempo, enfim balançou a cabeça.

— Pronto, o assunto oficial está encerrado. Vamos voltar ao pessoal: não quer experimentar esta bela serpente?

— Fora daqui!