Capítulo 52: O Convite de Demônio Seis

Após o alvoroço do Ano Novo, tudo voltou a serenar. O recesso de inverno foi breve e, até o início das aulas, Lin Xuan'er não teve chance de ver An Xiaohai pela segunda vez.

Embora, graças à mediação de Guo Xiangshui, An Xiaohai e o grupo de Zhao De não tivessem mais conflitos acirrados, a hostilidade entre eles ainda era palpável. Com o passar de algum tempo e observação, An Xiaohai conseguiu compreender, ao menos em parte, a dinâmica do dormitório número 27: apenas vinte e sete pessoas, mas divididas em quatro facções!

Gui Liu, Guo Xiangshui e Zhao De eram os líderes de três dessas facções. Gui Liu era traficante, Zhao De comandava uma gangue, e sobre Guo Xiangshui ninguém sabia ao certo; nunca se ouvia falar de sua origem, tampouco se podia deduzir algo por suas palavras. Esses três grupos eram bastante organizados, já o quarto era mais disperso, composto basicamente por pessoas que se uniam para se proteger e evitar abusos — Yang Bo, que chegou junto com An Xiaohai, fazia parte desse grupo.

Estava claro que essa turma evitava An Xiaohai deliberadamente. Afinal, logo ao chegar, ele já havia atraído a inimizade de De, e ninguém queria se envolver em problemas. Apesar do aparente clima de paz, todos sabiam que aquilo estava longe de ser um desfecho.

An Xiaohai não se ressentia. Observava com clareza os prisioneiros ao seu redor: incapazes de compartilhar alegrias de igual para igual, muito menos de enfrentar dificuldades juntos. Uniam-se apenas para aparentar força e evitar abusos, ou, em certos casos, para intimidar outros. Quando verdadeiramente confrontados por alguém de pulso firme, nada podiam fazer.

Por isso, pertencer a uma facção não significava, necessariamente, uma vida melhor; mesmo nos pequenos grupos, a hierarquia e os abusos continuavam. Assim, An Xiaohai e Peng Yuangui acabaram formando, discretamente, uma quinta força no dormitório 27.

Além deles, havia ainda dois presos que se destacavam por sua vulnerabilidade: Deng Wei e Lai Donglin. Ambos não tinham qualquer posição ali dentro — qualquer um podia, e gostava de, abusar deles. O motivo era simples: Deng Wei era condenado por estupro, crime pelo qual ninguém tem piedade dentro de uma prisão, em qualquer canto do mundo. Lai Donglin, contador de profissão, estava ali por desvio de recursos ou corrupção — ou assim se supunha, pois ele próprio sempre alegava inocência, escrevendo cartas de apelação mês após mês, sem obter resposta, mas sem desistir.

A verdade é que An Xiaohai se sentia mal ao ver o sofrimento desses dois; neles enxergava um reflexo de seu próprio passado. Ainda assim, jamais pensou em defendê-los. Certas coisas, ninguém pode resolver por outro. Para sobreviver, e viver um pouco melhor naquela prisão infestada de criminosos, era preciso lutar sozinho.

Guo Xiangshui sempre se mostrava amigável, frequentemente lançando gestos de simpatia a An Xiaohai. Este, por sua vez, respondia sempre com cautela e educação: não ofendia, mas também não se aproximava. Não há almoço grátis neste mundo — para cada ganho, há uma perda. Entrar para o grupo de Guo Xiangshui garantiria mais segurança, mas em troca, An Xiaohai se tornaria um de seus subordinados, obrigado a obedecer e servir. A não ser que não houvesse outro jeito, ele não queria ser marionete de ninguém. Melhor arriscar um pouco; a situação atual já era suficientemente boa.

Nesse dia, após pegar a comida, An Xiaohai e Peng Yuangui dirigiram-se à área de refeições do dormitório. Só ao se aproximarem notaram que todos os lugares estavam ocupados, exceto ao lado de Gui Liu e Zhao De.

An Xiaohai franziu o cenho. Estava claro que aquilo não era coincidência; provavelmente, Gui Liu havia planejado tudo. Não havia a menor chance de An Xiaohai sentar-se ao lado de Zhao De, restando-lhe apenas Gui Liu como opção.

"O que está esperando? Sente-se logo e coma!", apressou Mo Qinglian pelas costas. An Xiaohai respirou fundo, fez um sinal para Peng Yuangui, e juntos sentaram-se ao lado de Gui Liu.

"Venha para o meu lado, eu resolvo o caso do Doido para você", disse Gui Liu, quando An Xiaohai e Peng Yuangui já estavam quase terminando a refeição, tendo comido em silêncio até então.

"Obrigado, irmão Gui, mas não tenho inimizade profunda com Xu Tianyou. Obrigado mesmo assim!"

"Já queimaram sua casa e você diz que não é inimizade profunda?", retrucou Gui Liu, lançando-lhe um olhar enviesado.

An Xiaohai terminou rapidamente os últimos bocados, limpou a boca e, só então, retribuiu o olhar, oferecendo-lhe um sorriso discreto.

"Dizem que ele é doido, então não é estranho que de vez em quando perca o juízo. Sinceramente, nem sei como o irritei. Estava tudo normal, e de repente ele surta e diz que vai me matar. Mas não posso afirmar que foi Xu Tianyou quem incendiou minha casa. Vou investigar, e se for mesmo ele, não vou perdoá-lo."

"Interessante... Muito bem! Se quiser pegar o Doido, conte comigo", respondeu Gui Liu.

"Obrigado, irmão Gui. Já terminei, preciso ir trabalhar ou terei que fazer hora extra hoje de novo."

"Vá", disse Gui Liu, assentindo e voltando a comer, fazendo movimentos amplos, mas em ritmo lento.

An Xiaohai recolheu sua bandeja, e junto com Peng Yuangui saiu do refeitório, sem pressa, sem olhar para trás, sem hesitar. Do lado de dentro, vendo-os desaparecer pela porta, Gui Liu passava a mão pelos pelos do queixo, o rosto marcado por uma expressão estranha, entre um sorriso e um esgar de raiva.

Fora do refeitório, An Xiaohai finalmente soltou um longo suspiro de alívio. Já fazia mais de dois meses que mudara para o dormitório 27, e só agora tinha seu primeiro contato direto com Gui Liu. Foram poucas palavras, mas, para An Xiaohai, bastaram para colher muitas informações.

Primeiro: Gui Liu e seus comparsas certamente vinham acompanhando An Xiaohai de perto, pois sabiam do incêndio em sua casa. Segundo: Gui Liu queria mesmo recrutar An Xiaohai para seu grupo; a oferta de ajudá-lo com Xu Tianyou era apenas um pretexto.

An Xiaohai não acreditava que Gui Liu pudesse lidar com Xu Tianyou; se realmente tivesse esse poder, Xu Tianyou não estaria à solta. Por fim, An Xiaohai teve a impressão de que, ao recusar Gui Liu, este ficou satisfeito. Era pura intuição, sem provas, talvez nem fosse verdade.

"Que paciência eles têm! Nunca se pode subestimar essas pessoas...", pensou An Xiaohai.

Gui Liu devia ser o inimigo mortal de Xu Tianyou e, como também era traficante, havia grandes chances de ser o tal Gaivota Marinha que Wang Tiejun procurava, algo que An Xiaohai já desconfiava há tempo.

A promessa feita a Wang Tiejun era algo que An Xiaohai realmente pretendia cumprir. Desde que chegara ao dormitório 27, sua atenção estava quase toda voltada para Gui Liu.

Era inevitável tentar se aproximar de Gui Liu, mas após muita reflexão, An Xiaohai optou por não tomar iniciativa, preferindo aguardar pacientemente. O grupo Gaivota Marinha era o grande inimigo da vida de Wang Tiejun. Em outra realidade, Wang Tiejun havia sacrificado a própria vida sem conseguir erradicá-los, o que demonstrava o quão perigosos eram. Investigar uma organização dessas exigia extremo cuidado; qualquer deslize poderia ser fatal.

Se Gui Liu realmente pertencia ao Gaivota Marinha, todo cuidado seria pouco. Como se aproximar sem despertar suspeitas? A resposta era não se aproximar deliberadamente, mas sim atrair o interesse deles para si. Só assim as suspeitas seriam minimizadas.

Recusar-se a juntar-se ao grupo de Guo Xiangshui tinha ao menos esse objetivo. Se An Xiaohai se tornasse um dos homens de Guo Xiangshui, pelas regras do submundo, não poderia mudar de lado facilmente, a menos que seu chefe cometesse alguma traição, o que dificultaria qualquer futura aproximação de Gui Liu.

Por que, então, rejeitar também o convite de Gui Liu? Pelo mesmo motivo: dissipar as suspeitas do outro lado. As pessoas tendem a não valorizar o que conseguem facilmente.

Nas noites silenciosas, An Xiaohai repassava mentalmente como agir para parecer o mais normal possível. Chegou à conclusão de que deveria, discretamente, manter distância de todos os criminosos — só assim seria natural.

Afinal, que comportamento se esperaria de um calouro universitário preso por homicídio? O mais provável seria o desespero, o autoabandono. Em outra realidade, An Xiaohai realmente se perdera assim. Outra possibilidade seria manter um fio de esperança, sonhando com uma vida normal quando saísse da prisão. Nesse caso, faria todo sentido manter distância dos outros presos, para não ter problemas quando saísse.

Por isso, diante da aproximação de Gui Liu, An Xiaohai precisava demonstrar relutância, jamais parecer ansioso. Essa era toda a lógica que aplicava na relação com Gui Liu. O problema era que, ao recusar, era impossível prever a reação do outro. Talvez, dali em diante, Gui Liu o ignorasse completamente, e por isso era necessário encontrar meios de continuar despertando seu interesse, de modo a não ser descartado.

"Que difícil... Mal começou e já está assim. Nem quero imaginar o que vem pela frente...", pensou An Xiaohai, forçando um sorriso amargo.